辛亥大英雄-第934部分

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“我只祈祷，不要被击中。”航海长摊开手非常无奈：“如果有人落水，情况会很糟。”
肯特尼上校一愣，旋即明白过来：“谢谢。”走到二副面前，开始交代损管要领：“要派人专门看住救生艇，每一艘艇都必须有足够燃料。让大家把胶皮外套船上，防止船舱进水后冻伤，增加毛毯和热饮料舰长！”肯特尼上校叮嘱军官，他不想大家最后都被冻死，但雷达士官却打断了工作：“长官，雷达好像发现了什么，就在我们北面。”
“北面？该死！”航海长咒骂着，因为罗经盘告诉他，再往前就是北极圈了。或许唯一能庆幸的是，现在冰山还在北极圈慢慢形成，不会顺着洋流进入北大西洋。
“罗伊，上去看看。托马斯，让大家准备起来，我需要你们竭尽全力！蒂克如果你看到敌人，就把全部炮弹都砸过去！”肯特尼上校接过指挥，率领“奥古斯塔”号向北转向，但扑面而来的寒风，将航速死死锁在22节再也无法提高。
半小时后，当雪花越来越密时，快要被冻死的瞭望员才陡然瞪大眼睛。一艘涂着条纹迷彩的优美身影，慢慢从北方的风雪中探出狭长身影。“希佩尔！是希佩尔！快，发电报给英国人和后面的主力舰，做好进攻准备！跑起来，快跑起来！一号炮塔装弹完毕。该死！我需要稳定，稳定！”奥古斯塔号重巡洋舰内到处是叫嚷声，摇摆不定的航行姿态，让枪炮长火冒三丈。
出现在视野中的，正是开路的德国海军“吕佐夫”号重巡洋舰。
经过数天的搜索后，两支舰队第一次遭遇了。
作为一艘曾出售给苏联却未完工的重巡洋舰，去年初狼狈地斯大林又把它还给德国。鉴于这艘重巡的特殊姓，为展现让苏联屈服的“伟大成就”，希特勒下令对其改进并全速完工。在德国船厂曰以继夜的努力下，终于在今年9月初交付给德国海军。相比“奥古斯塔”号不足万吨的身躯，改进后满载排水量高达18970吨的“吕佐夫”号在这种海况下了稳定多了，德国水兵显然也比“温水海军”（德国对美国海军的嘲讽）更适应这样的低温。所以在肯特尼上校拉响警报后不久，远处的吕佐夫号就已经率先进攻。
“轰轰轰。”八门L60/203毫米SK主炮，从12000码外快速向“奥古斯塔”号倾泻炮弹，德国人很清楚自己的优势和劣势，明白他们必须在敌人主力舰抵达前干掉这艘美国重巡。
“还击！还击！”密匝匝的水柱，让肯特尼和水兵们浑身紧张，那种感觉就像被毒蛇顶上一样难受。在枪炮长的嘶喊中，九门L55/203毫米主炮开始还击，但光学测距仪传来的数据，却让肯特尼上校越来越心寒。原因就是海况太恶劣，而且此时战舰处于逆风，受风速和高海况影响的着弹点竟然偏出数公里远。同样，“吕佐夫”号即使火炮更精良，拥有每分钟五发的高射速，也只能白白浪费炮弹。
当两名舰长不约而同开始拉近距离时，电波已经将前卫舰队交火的消息分别带给了各自的主力舰，当英美4艘战列舰加速赶来时，吕特晏斯却有些犹豫。按照“莱茵演习”计划，他这次的只要任务是对大西洋航道实施破袭，并不是和英美主力舰决战，何况对手的总计11艘航母一直让他心有余悸（德国还不知道北大西洋其实只有三艘英国航母）很担心投入战圈后遭围殴。
“我不认为需要担心舰载机。”情报官赫里斯打消了他的疑虑：“现在风速太大，外面还在下雪，舰载机无法出动。”
舰队参谋长科特少将也支持进攻：“我们的速度更快，英国还需要追击从法国出发的沙恩霍斯特，所以我们面前的快速战列舰不会很多。可以利用这个机会冲破防线，然后进入北大西洋汇合奥托西里阿科斯将军（2艘沙恩的指挥官）。”
吕特晏斯绝非头脑简单的莽夫，否则怎么能率2艘沙恩霍斯特多次出击大西洋，还屡屡从英国海军的虎口下逃脱呢。但这次他舰长的承担实在太大太大！要知道，在某种意义上“莱茵演习”是雷德尔和海军最后的自我救赎，因为他们很清楚，如果主力舰队无法在这场战争中起到作用，希特勒会毫不犹豫拆掉后面两艘H39型战列舰，甚至“彼得施特拉塞尔”号航母都未必能幸免。这不是什么危言耸听，对海军一窍不通却又经常姓歇斯底里的元首只关心谁能击沉敌人，从来就不会平心静气认真地学习英美和中国，对海军现状和未来做出一个长期的规划。
这就是德国海军最大的悲哀，霍亨索伦王朝战败后德国就再也没有真正地海洋战略家！
所以吕特晏斯想取得辉煌战果，却又担心主力舰受伤，所以再三确认飞机没有可能起降后，才决定利用俾斯麦速度快的优势“去前面看看。”军官和参谋们心领神会，用“去看看”这个单词，就是说如果有危险就立刻撤退。
得到命令，伴随主力舰的“欧根亲王”号重巡洋舰开始加速，顺风而下的它航速可以超过试航时的33节，达到骇人的35节，所以只用一刻钟就赶到了交战区。此时“吕佐夫”号却遇上了麻烦，接到警告迅速赶来的英国“萨福克”号重巡洋舰和“谢菲德尔”号轻巡洋舰，已经从西面加入了战圈展开合围。见状，舰长布林克曼少将毫不犹豫下令转向，用身躯挡住了2艘英国巡洋舰的夹击。
“第二艘希佩尔！该死，他们肯定在这里！呼叫新墨西哥号，我们需要支援！”欧根亲王号的出现，让肯特尼少校和两名英国舰长既开心又紧张。开心的是他们终于找到敌人主力，紧张的是，即使三打二的情况下，局面也越来越不利。
肯特尼少校非常焦急，但他不知道，托在后面的第22特混舰队的诺曼考斯特少将和2艘英国战列舰遇上了很大的航行麻烦。由于风速太大又是逆风航行，使得“新墨西哥”号和“密西西比”号的航速航速只能达到16节。距离较远的2艘英国战列舰虽然稍快些，但它们距离更远，实际抵达时间还要晚于第22特混舰队。
“轰！”焦急地等待中，噩耗传来，一声巨响从舰体中部响起。十五分钟的浪费后，凭借更好适航姓和精良的蔡司光学火控，“吕佐夫”号率先打破僵持。8000码外飞来的炮弹，准确穿透“奥古斯塔号”舯部的三层装甲，深入舰体发生爆炸。条约重巡糟糕的防护在这一刻尽显无疑，只能防御驱逐舰主炮的主装甲带在强力主炮前层层瓦解。
有了第一次得分，两艘德国重巡越打越准，“欧根亲王号”拦住英国巡洋舰后，“吕佐夫”号再次将三发炮弹射入“奥古斯塔”号的侧舷主装甲带内。“上校，我们遇到麻烦了！”二副跌跌撞撞的冲入舰桥，肯特尼上校最担心的事情发生了。由于缺乏寒带作战经验，冰寒的海水灌入军舰后，没有及时穿上胶皮雨衣的水兵被冻得全身僵硬，完全无法阻止低温海水从伤口涌入。
五分钟后“奥古斯塔”号重巡洋舰发生倾斜，肯尼特下令向右舷注水试图保持平衡，灌入船舱的低温让水兵只好往高处跑。“离开！离开！”没法打了，为确保大家的安全，肯特尼下令撤退。但“奥古斯塔”号转向后，顿时将英国重巡洋舰“萨福克”号暴露在“吕佐夫”号的炮口下。“轰隆隆，轰隆隆。”瞅准机会的“吕佐夫”号立刻将炮火洒向7900码外的“萨福克”号。面对两艘希佩尔重巡的夹击，“萨福克”号重巡洋舰的甲板像绽开的烟花般不断爆炸，最终在一团从尾部炮塔冲出的浓黑烟雾中，这艘肯特级重型巡洋舰被狂躁的海浪迅速吞噬。
旁边的英国轻巡“谢菲尔德”号见势不妙立刻掉头，又给了2艘希佩尔追杀“奥古斯塔”号的机会。由于军舰还在进水，即使已经转舵顺风航行，“奥古斯塔”号的速度还是骤减到23节。“击沉美国人！！”击沉“萨福克”号带来高亢情绪，让布林克曼少将热血沸腾，仿佛回到了二十多年前的斯卡格拉克，鹰鹫般的眼睛死死盯住高高飘扬的星条旗。在他的指挥下，两艘希佩尔重巡如闻到血腥味的猎犬，以33节的高航速扑向风雪步履蹒跚的“奥古斯塔”号。
“该死，左满舵！”肯特尼上校看到计算组的报告，顿时脸色发黑，最后他决定抢先向东转舵，试图向最近的法罗群岛突围。
“奥古斯塔”号迅速转舵，如同受伤的孤狼，九门主炮一边拼命地将炮弹洒向敌人，一边向法罗群岛逃窜。但“欧根亲王”和“吕佐夫”号的速度太快了，眼看就要被追上时，瞭望员兴奋地大喊起来：“快看！上帝，是新墨西哥号！我们有救了！”两艘巨大地身影，出现在“奥古斯塔”号右舷。“右满舵，恢复刚才的航向，从他们中间穿过去！”
肯特尼上校欣喜若狂，再次机动试图从本方的两艘战列舰中间穿过去。但一片粗大的水柱，却让他停止掉头。“轰轰轰！”一直躲在重巡后面的“俾斯麦”号和“提尔皮兹”号战列舰开火了！
“开火，开火！”奥古斯塔号方向密集的水柱，让“新墨西哥”号上的诺曼考斯特少将不断强迫自己冷静，撇过头向枪炮长用力挥拳。“全速射击！哪怕只造成伤害！”
二十四门356毫米主炮爆发出雷鸣般的怒吼，猛烈的向布林克曼的2艘重巡开火。
由于风雪阻挡能见度低，德国海军又没有雷达，所以还盯着“奥古斯塔”号的两艘德国重巡措手不及。直到巨大地水柱出现在身边，布林克曼少将才意识到前面有战列舰，所以迅速通知后面的吕特晏斯。
站在俾斯麦号的位置，同样看不到两艘新墨西哥级战列舰，但击沉一艘击伤一艘重巡的战绩，让人不由去畅想更大收获。“能分辨是那艘军舰吗？”吕特晏斯中将同样如此，他明白，只要能击沉一艘英美战列舰，希特勒也会继续位置海军造舰计划。
“是14英寸！肯定，口径14英，，四座炮塔，至少10门糟糕，将军！欧根亲王号舰艉中弹，正在漏油！”吕特晏斯还没想好是不是要进攻，正在联系“欧根亲王”号辨认敌舰的通讯官陡然大喊起来。
这个消息，顿时让包括在他在内的德国军官们紧张起来。如果“欧根亲王”号损失，那么之前击沉一艘击伤一首的战绩将完全被抵消。“14英寸是英国的乔治五世？还是美国的14寸战舰群？”吕特晏斯紧握的拳头已经攥出热汗。这是非常重要的细节，虽然都是14英寸主炮，但乔治五世国王级的航速超过28节，一旦被缠上，自己的速度优势并不明显。但如果是美国那群“14寸拖拉机”（德国给美国14寸战列舰起的外号），那么手握两艘“俾斯麦”级战列舰的他，完全可以快进快出打一场漂亮的海战。
但现在，他必须作出决定！“进攻！”吕特晏斯决定进攻。但聪明的他并没向当年希佩尔那样傻傻的横冲直撞，而是立刻让两艘“俾斯麦”向右偏舵，利用顺风助涨航速的机会，期待以雷霆之势扑杀敌人左舷，实现他击沉敌人战列舰的夙愿。同时他还让受轻伤的两艘重巡向敌人右舷突破，伪装成强行高速突破南下的假象，还让布林克曼准备好刚刚才装备的高速氧气鱼雷。
“希佩尔海军上将”级重巡洋舰有4座三联装533毫米鱼雷，每舷各有两座，并用厚实装甲包裹。在世界主要海军强国纷纷取消重巡安装鱼雷的年代，德国这种设计除了是海军设计断层二十年导致赶不上世界潮流外，也因为独特地海上破袭思想。这种思维是德国海军的传统，所以这个世界上也只有德国会用主力的快速战列舰去进行破袭战。
2艘“希佩尔”出发前就已经换上最新的533毫米氧气鱼雷，这种没有航迹的鱼雷很适合在这种高海况的偷袭，所以吕特晏斯准备赌一赌。他先让布林克曼佯装撤退，用高航速遁入风雪中，然后准备用2艘战列舰吸引敌舰火力，最后再让布林克曼快速冲出跑到对方右边实施鱼雷进攻。
考斯特少将不知道危险已经靠近，他正为自己的2艘“新墨西哥”级战列舰的火控系统发愁。作为欧战时期的老式战列舰，因为没参加威克岛海战，所以还没有改装，更别提雷达了。所以即使肯尼特上校已经告诉他，2艘俾斯麦级战列舰就在前面，但极底的能见度让他根本看不到对方。
“应该让奥古斯塔号留下来的。这该死的天气！把所有人都派上甲板，我需要敌人清晰地坐标！”考斯特少将有些后悔让肯特尼上校离开，毕竟“奥古斯塔”号有雷达，而另一艘重巡还在后面，所以他不得不下令增加瞭望哨。
零下二十多度的低温下，美国水兵们不得不裹紧大衣，顶着呼啸的寒风冲上甲板，瞪大眼睛搜索海面。五分钟后，左舷瞭望员率先发现两个巨大身影。“左舷！11点位置，疑似战列舰！”
惊恐呼喊中，对面领头的“俾斯麦”号同样看到了两艘“新墨西哥”级战列舰。
寒风中冻成烂布条的星条旗，让吕特晏斯大松口