小寡妇与铁匠-第4部分

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“好，我要更漂亮的。”平儿年纪小，也更容易满足。
“小刚，等你上学堂的时候，我也给你做一个大的好不好？”小刚从嫂子的话中，听到了隐含的信息，就是嫂子打算送他去学堂，
“嫂子，你是说要送我去……学堂吗？”上学堂是要花很多钱的，他们现在的家庭状况可以吗？武刚是非常想去学堂的。
“当然了，你要好好的读书，将来光耀门楣，嫂子可是还等着享福呢。”艳娘严肃的对小刚说，然后床头拿来一个小包，里面是艳娘买的书和文房四宝，一边打开，一边放到武刚的面前，武刚的眼睛就开始盯着眼前的东西不放了，这可是他梦寐以求的东西啊。
“这是给我的？”小刚还是有点不相信自己的眼睛，
“对啊，嫂子送给你的，等我们的生活好一点，嫂子就送你到学堂去，大一点儿，就去比较有名的书院，好不好？”艳娘不知道考取功名是不是武刚的心愿，可是她希望，武刚可以多学一点知识。
“好，我要去。”武刚的眼睛都有点湿润了。
“好了，嫂子给你们做好吃的好不好？”艳娘等到这两个孩子的欢呼，结果没有让她失望，小刚和平儿都非常的高兴。
艳娘决定给他们做饺子，烧上水，然后和面，本来只盛了一碗，想了想，还是和两碗面，接着就是剁肉馅儿，等水开了，烫一下白菜，等一切都准备就绪，就开始包饺子，艳娘做的很用心，时间掌握的也很好，两个孩子在旁边看着，艳娘其实很想象前世给女儿一块面玩儿一样，给平儿一块儿，让她捏她喜欢的东西，可是这面实在是太宝贵了，艳娘尽量的减少面的损失，心里盘算，将来即使过上了好日子，也要节俭才行啊！其实艳娘自己也是在经历了这一世，才明白这个道理的，
“小刚，平儿，我们要记住现在的日子，无论将来过什么样是生活，都要记在，知道吗？我们最难的日子已经过去了，以后不会比那更难了。”艳娘也不管两个孩子是不是听的懂，只是说出自己心中的想法。
“嗯，知道了，嫂子。”小刚赶紧答道，就连平儿都直点头。艳娘看他们哪里是在听自己说什么，都是在看她做的饺子呢！真是贪吃的小孩子。艳娘对自己的手艺还是很有自信的，一共包了八十多个饺子，留了四十多个他们三个人吃，然后让小刚给隔壁秀秀家送去一盘，还有一盘，要送给姑妈家，姑妈家对自己家这样照顾，的确应该好好的表示一下，礼物的轻重不重要，最重要的是心意，
“小刚，你给姑妈家也送一盘吧，要好好的感谢他们一家对我们的照顾，你是我们家唯一的男人，所以，你要出面知道吗？”艳娘在这盘饺子上还盖上一个手绢，免得上面落上灰尘。然后把饺子交给小刚，
“嗯，知道了，我会说的。”武刚被自己的嫂子这样看重，顿时觉得自己非常的高大，好像自己已经成为了这家的顶梁柱。
“路上小心！”艳娘叮嘱着出门的小刚，这么贵重的一盘饺子，可千万不要出什么意外。
看着武刚出门以后，艳娘就开始喂平儿吃饺子，刚喂了三个，小刚就回来了，看这高兴的样子，
“怎么了？姑妈他们说什么了？”艳娘笑着拉过小刚，“等一下再吃，看你喘的。”
“姑妈他们很高兴，还说我长大了。”武刚非常的骄傲，他被当成大人了，当自己说感谢姑妈一家时，他们的表情让武刚非常的受用。
“嗯，知道了，你做的很好。”艳娘鼓励他，
“平儿，数过了吗？吃了几个？”艳娘问着满嘴油乎乎的平儿。
“八个。”小姑娘非常的高兴，
“不要再吃了好不好，嫂子给你留着，明天在吃好吗？”艳娘担心她一下子吃的太多了，会吃坏的。
“好吧！”平儿其实还可以吃的，不过既然嫂子说明天还给她吃，也就答应了。艳娘拿出自己的手绢给她擦嘴，
“去玩儿一会儿，好不好？”
“嗯！”平儿答应着，可是因为哥哥还没吃饭，所以，只能在院子里玩儿，她是不敢出去的。
“吃吧，快凉了。”艳娘给小刚夹了一个饺子，两个人这才吃起来。
“好吃吗？”艳娘担心的问着武刚，
“好吃，真的好吃。”武刚是一口就吃了一个饺子，等到饺子好不容易咽下去，才回答嫂子的问题，艳娘觉得味道还可以，菜和肉很新鲜，包出的饺子反倒非常的美味，即使不用很多的调料，也非常的好吃，不过，艳娘又一想，可能是自己很久没有吃肉了吧！
因为艳娘包了很多，即使是三个人都吃饱了，还是剩下了十二个，把艳娘把这些饺子放在竹帘子上，等明天早上给孩子们再热一下。卖了中国结，暂时解决了生活问题，现在就剩下了田里的事和织布了，在艳娘的不懈努力下，终于完成了，这几天，在秀秀的帮助下，正在给孩子的做衣服，从裁剪到缝纫，都是秀秀手把手的教。
“艳娘，你说你可以做这么漂亮的幸福结，为什么不会裁衣服呢？”秀秀奇怪的问艳娘，
“我……是上次生病，好像烧坏了脑子，很多事都不记得了，你可不要说出去，被人知道了可不好，要是说我欠了钱，那让我可怎么办？”艳娘觉得这个理由很蹩脚，但是也只能这么解释。
“嗯，你放心，我不会说的，你忘了什么，我教你，不要担心。”秀秀很讲义气。
“嗯，那可真的谢谢你了。”艳娘抓住她的手，诚挚的谢谢她。
“对了，艳娘，为什么你的饺子做的那么好吃呢？我第二天也做了，就是用你给我的肉，可是没有你做的好吃，你不知道我家大壮有多失望，上次送的饺子都没有吃够。”秀秀是因为感觉现在和艳娘的感情亲近了，才说出了这件没有面子的事。
“没有关系，我下次告诉你窍门，你知道了，做的就好吃了。”艳娘也没有笑她，同样的东西，不同的人做出不同的味道，其中的差距，就在火候上，对时间的掌握上，甚至是感觉，这些东西从哪里来呢？一是用心体会，二就是经验。艳娘可以教给她的就是经验。
两个孩子的衣服做好了，虽然艳娘的手艺不是很好，可是这是新衣服啊，尤其是平儿，艳娘给她的衣服上缝上了自己编织的小花，蓝色的衣服，碰上红色的小花，很漂亮，袖子上缝一圈，衣领上也也缝上了红色的花纹，很好看。再背上艳娘给做的大荷包，平儿变成了村里最漂亮，最受小伙伴儿羡慕的孩子，艳娘看着两个孩子，很满足，现在就差鞋子了。
艳娘这些天和村里的人一样，都开始忙地里的活儿了，秀秀也和丈夫在地里忙，她家的地比艳娘家要多，姑妈家也很忙，所以，艳娘只能自己在地里间苗，就是为了保证株距不会太密，不知道别人家是怎么样的，可能是不舍得这好好的苗被拔掉了，只是除草而已。艳娘这些天辛苦的蹲在地里，实在是觉得太累了，后背也痛，腰也痛，腿也痛。后来干脆用破布，绑在两条膝盖上，在地里爬着，这样反倒觉得好多了，头上也围着围巾，实在是怕晒伤了，这里可没有什么治疗晒伤的东西，什么都没有。艳娘其实并不觉得辛苦，家里除了自己，没有人可以劳动了，最重要的是，现在的穷困和照顾两个弟妹的责任，在艳娘看来，都是自己重生的代价，所以没什么，也不觉得苦，反倒是全身都充满了力量，觉得未来充满了希望，就如同每天都打了兴奋剂一样，快乐的生活。
上次从娘家带回来的大豆，艳娘洗净了，煮熟，有小半锅，汤收好了，艳娘就用菜刀在锅里剁，等剁成了泥，做出了坯，又买了油纸包好，放到了房梁上，哪里的通风最好。等艳娘把庄稼收拾好了，酱块也发的差不多了，可以下缸了，好在家里还是有缸的，把酱块儿收拾干净，然后选择一个风水宝地，但是酱不多，估计也就是十几斤的样子，艳娘还特意让秀秀和她丈夫说，给酱缸做了一个大草帽。现在每天的傍晚，小刚和平儿都会帮着艳娘打耙，艳娘答应他们，等酱好了，给他们做炸酱面吃。

帮忙

虽然暂时解决了吃饭的问题，但是这只是暂时的，要想送武刚去上学，要么搬家到镇里去，要么是送武刚到可以住宿的学校，那也就是说要送到更远的书院或者学堂，那也就意味着要武刚离开艳娘的身边，而且需要更多的银两，艳娘想到这些，不得不好好的筹划。
闲下来的时候，艳娘和秀秀就凑在一起织布，做活儿，有是时候，姑妈家的甜姐儿也要过来的，
“艳娘，和你商量点事儿呗。”秀秀一边缝着丈夫的衣服，一边用针在头发里磨了两下，
“你就说吧！”艳娘正在忙着织她的新布，这次比上一匹织的顺利多了，也更加的平整了，艳娘用了红色和黑色两种，然后采用前世经常见到的条格图案，一开始的时候，秀秀还是非常的不赞同的，可是织出了一段之后，秀秀还是非常的喜欢的，说是自己也要这样的图案，艳娘就给她想了一个白色和浅蓝色的，也很好的。
“你知道我妹妹要出嫁了吧？”秀秀说道，
“知道啊，你不是还让我给你做两个大的幸福结做礼物吗？”艳娘也是记得的，“那怎么了？”
“办喜事那天，不是要请客吗？你知道，请客要雇一个大师傅，还有两个二师傅，可是……这雇师傅的钱也太多了，我看你做的很好吃，你就帮帮忙好吧？”秀秀倒是越说越顺，艳娘听她说完，惊讶的瞪大了眼睛，
“我？我也就是做一些家常的菜，哪里会做酒席啊？”艳娘知道，美食在那个朝代都是不缺的，自己的手艺自己是清楚的。
“哎呀，艳娘，你以为是什么宴席啊？我娘家也是普通人家，怎么可能做什么大鱼大肉的，你就看着办好了。”秀秀似乎早就已经决定了，也许就是她和娘家力荐的。
“可是我从来没有……我……”艳娘还想拒绝。
“你放心，会找人帮你的，放心好了，我也会帮你的，是嫁女儿，不会太难的。”秀秀根本不给艳娘反驳的机会。
“可是……”艳娘还要挣扎，
“小刚，平儿，过几天去嫂子娘家参加婚礼好不好啊？”秀秀也不理会艳娘，转身问了两个在门边玩儿的孩子，小刚和平儿正玩儿的好好的，听说了要去参加婚礼，都非常的高兴。
“你呀，可真是的，要是砸了可怎么办？”艳娘可是真的有点紧张，
“你不用担心，其实我娘家这些年日子也挺紧的，这不是想要少花点嘛！雇三个师傅，加起来就要半两银子呢，我看你做的挺好吃的，也不会象那些师傅一样，使劲的糟蹋东西，所以我就和我爹娘说了。”秀秀没有办法就给艳娘说了实话，
“那你可要找人帮我。”艳娘听她这样说了，也就不好推辞了，自己一家受了秀秀嫂子不少照顾，实在是不好拒绝。
因为和秀秀全权处理酒席的事情，那么艳娘就要知道秀秀娘家的预算是多少，到底是打算招待多少人，什么标准，知道了这些，艳娘才能弄明白要怎样做才能既保全了秀秀娘家的脸面，又节省了开支，而且也要让艳娘提前开出菜单，买菜啊。
秀秀的娘家姓张，住在隔壁的村子，而且，家里除了秀秀和她妹妹珍珍，还有一个弟弟，也有十五岁了，珍珍嫁到了镇里的郭家，丈夫叫郭玉宝，是个做木匠的手艺人，非常的老实本分。珍珍和郭玉宝是从小就定的亲，两个人感情非常好的。
张家给秀秀和艳娘的预算是三两银子，十二桌酒席，其中两桌是备份，担心客人来的多。菜要八个，还要有荤有素，艳娘和秀秀特地把小刚和平儿送到了姑妈家，到镇上去打听行情，一条鱼要三十文，一斤猪肉要二十五文，如果是鸡的话，要六十文。再加上其它的菜肴，比如青菜还有花生什么的。这样下来，估计还可以省下一些，艳娘和秀秀首先预定了一些东西，然后回家去列菜单，最后再去菜贩子那里去定菜，让他们在初六的时候送的张家，出嫁的日子是初八，那么女方家就要在初七的时候办喜事，那么初六的时候，菜就要送到。还和城里的于屠户定了猪头和半片猪肉。还定了猪下水，这东西可是很便宜的。
可以做菜的东西不多，既然秀秀一家这样信任，艳娘自然要做好，青菜很多，可是能做的花样不多，艳娘还有一个想法，就是做一个肉丝拉皮，这里没有现成的粉皮，所以得自己做，既然是自己做，就要找到合适的工具，就是用铜或者铁，打造一个类似托盘的器具，这个东西要薄，带着檐口，艳娘没有找到合适的东西，秀秀就提议，这个事情非常的简单，到铁匠铺打一个就好了。艳娘开始还担心价钱会太贵，所以，有些犹豫，不过后来想想，也就是二十文左右是事。
这天风和日丽，秀秀领着艳娘去镇里的铁匠铺，艳娘今天还是那身旧衣服，红色已经变成了粉色，挽起的头发一丝不苟，艳娘无法忍受脏乱。
艳娘和秀秀一起上路，每