真血时代-第76部分

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此时天色依然漆黑一片，展览馆的动静也不知道是否有人知晓，那残破的地面、破碎的灯光和战斗的痕迹，也不知道圣彼得市的市政府会怎么处理。

再过几个小时，天亮之后。展览馆的门口就会排满了游客。

而那时候，圣彼得市的官员们到底该怎样应对、温莎王室的怒火又将倾泻向哪方……这都与叶棉无关了。

为了行动方便，她将自己的一头长发紧紧的绑束了起来。此刻任务结束，自然是换下了衣装，松散了头发，任由微寒的夜风将墨色的长发扬起。

叶棉独自走在安静无人的道路上，沿途只有昏黄的路灯与她同行。

这里并不是她熟悉的城市、熟悉的街道。气候也与偏北的因诺奇市不尽相同。

本来又一年的平安夜即将来临，在此之前，她就一直想着，早早的结束了任务，她就可以回去，继续调戏一把克里斯汀。然后笑眯眯的看着她黑下的脸庞。

这会儿事情骤然的结束，却让她不由得有些茫然。

——啊，要过节了。机票会不会很难买啊？

虽然经受了严厉的贵族教育，但平常生活的时候，叶棉的思想依然停留在普通公民阶段，很少动用到特权。

不过对于一个面临房租危机的少女，常年奔波于任务之中赚取劳务费的人而言。特权什么的，是不是太奢侈了一点儿？

随即她又一拍脑袋。记起自己其实是开着私人飞行器来的。

乔安娜回东联邦的时候，并没有将那架飞行器开回叶家，而是留给了叶棉。除了是赠与成年女儿最后的礼物外，或许还夹杂着昧下这架飞行器的阴暗想法。

即使过了七年，在这喜新厌旧的时代里，叶檀当初提供的飞行器，也依然是当今较为先进的科技产物之一。

这样乱七八糟的想了许多东西，叶棉才终于有些摆脱了那种心不在焉的状态。看着黑蒙蒙的、不见一丝星光的夜空，她却又忽而想念起水木学院那璀璨到不真实的星夜了。

还没有等天亮，一家私人飞行器就航离了圣彼得市。

当然，她绝不承认这是逃避！

实在是……有些东西急需询问和消化。比如那个奇怪的杂毛，比如那一百个异能者，比如那个让她觉得有些森寒的反血同盟，比如……

——东联邦的白色军服笔挺而整洁，看起来有一种禁欲的诱｜惑啊……

天呐，她的脑回路又拐到了什么地方？一定是克里斯汀那个女流氓，成日里和里昂无节制的掉节操，给她灌输了太多不健康的东西！

叶棉坐在飞行器里，使劲的摇了摇头，让自己清醒一些。

而后打开通讯器，开始联络乔安娜。

那个看起来认识自己、又让自己有些熟悉感的杂毛，如果想知道他与自己的联系，乔安娜是最合适的询问对象了吧？

果不其然，叶棉很快得到了她想要的答案。

“威廉。茨密西长老？”叶棉咀嚼着这个名字，“当初我还在沉睡的时候，就是这只杂毛，将我从密党中偷走的？”

竟然是长老级别的，可是……

“他的能力好像也不算太强，真的是长老么？”叶棉狐疑，虽然感觉得到那只杂毛比自己要强大，可是也没有让她感觉到反抗的余地也没有，似乎跟克里斯汀也差不了多少……

“魔党的茨密西族，多半是研究性的人才，在武力方面并不突出。”乔安娜悠闲的解释道，“不知道是不是研究人员的特性，他为人比较孤僻，不喜欢有下属随从在他左右，而且经常一个人行动，谁也不知道他的下落。魔党内了解他的人都不多，我们能够收集到的信息就更少了。其实我倒是有些奇怪，以他的能力，到底是怎么一个人将你偷运出去的？”

按照乔安娜的说法。杂毛威廉长老是个吃独食的。

当年杂毛将她偷出密党的地盘，并没有被任何人发现，而且也没有上交给魔党。虽然推测是魔党的手笔，但因为杂毛谁也没透过消息，所以就连魔党自己都不知道，他们一直觊觎的“睡美人”失踪了。

如果不是因为这样，魔党里的探子或许早就找到了叶棉的下落，并将她夺了回去。

同样是因为威廉长老的这种做法，所以他在魔党内的重要据点都不能藏人，只能将叶棉隐藏在不受重视的小据点里。却又恰巧被方湛给一锅端了。

而一个研究型人才，之所以对叶棉如此执着，是因为她身上有尚未破解的谜团？

对于叶棉的疑问。乔安娜却迟疑了片刻，才猜测到：“或许，不止如此。他也有可能是想，完成他老师未完成的研究。”

“老师？”乔安娜这种古怪的表情，叶棉并不是第一次见到了。而之前。都是在提及某个借助圣杯，帮乔安娜生育下叶橡和叶棉的某个疯狂科学家时。

“所以……”叶棉觉得她摸到了一点儿思路，“你当初，竟然是在和魔党合作？”

乔安娜不置可否，却已经默认了一切。

大抵是因为威廉长老再次找上门，叶棉在防备之余。也应该了解到当年的内幕，所以这回乔安娜要坦率得多。

威廉长老的老师，其实算作是他的后裔。

——这是怎样一种诡异的关系……叶棉的脑神经打了好几个结。

研究人员的大脑回路大约和其他人不太一样。听说当年，威廉。茨密西还没有直升长老的时候，被一个人类科学家所折服，甘愿拜了那人为导师。而人类的寿命是有限的，科学研究却是无限的。为了继续自己的事业，当年已经六十高龄的科学家。接受了威廉长老的初拥，变成了一个魔党的血族。

也只有魔党在初拥的时候，这么不加挑剔了。放在密党的话，即使那位科学家的基因检测过关，超龄却也是不能接受初拥的。

六十岁的外貌、白发苍苍的血族，这个八卦，当年可是在血族社会流传了许久。然而那位科学家转变为血族之后，却从来没有在外面活动过，依然一心一意的搞研究，一个从没露面的人，自然而然的就被大家遗忘了。

不过这样纯粹的信念，倒是令叶棉有点儿佩服。为了延长自己的研究时间，那人可是要顶着六十岁鹤发鸡皮的外貌，过上几百几千年的啊……那种只有研究，而没有其他娱乐的生活，想一想，就让人胆寒。

而乔安娜当时陷入了爱情的海洋，叶棉的父亲知道乔安娜的身份，从来都不说什么，可乔安娜知道，叶父其实很想要一个孩子。所以这个智商无限降低的女人，决定铤而走险，寻到了那位疯狂的科学家，与他签订了合作的协议，并且成功的孕育了两个孩子。

对于血族的后代究竟是什么样的，具有钻研精神的科学家，又怎么会放过这两个绝好的实验材料？所以最后……

“他死了……”叶棉琢磨着这个模糊不清的结论，忽而的有些了悟，“是你……”

然而还没等她问出口，与乔安娜的通讯忽然被强行切断。看着骤然关闭的光屏，叶棉尝试着重启，却发现自己好像完全控制不了通讯器。

故障？！

事实很快给予了回应，在她什么都没有操作的情况下，通讯强行被接通。重新出现的光屏底色昏暗，带着一种好像揉碎了的玫瑰花瓣的暗红色，不久前才告别的面容出现在光屏上，带着一种难以言喻的紧张严肃。

巴赫本就十分肃穆的脸庞，此刻越发的绷紧：“你在哪？”

正文　　119怀疑的种子（一更）

叶棉终究没有回到因诺奇市。

因为巴赫通知她，长老们已经抵达圣彼得市，且急召所有执行任务的人觐见。

盘桓于西联邦这么多年，血族的产业遍布各个城市，不过长老们下榻的地方，还是令叶棉有点儿意外。

圣彼得市的标志性建筑物，一座圣洁的尖顶教堂地下，不同氏族的成员正等候在一扇鎏金大门之外。

虽然并不需要光线，但是地下还是燃起了昏暗的灯火，落下一片深深浅浅的阴影。这样忽明忽暗的场景，反而比纯然的黑暗，更加让人看不分明。装饰的墙纸是带着些阴沉的玫红色，像是被揉碎了的玫瑰花，墙壁上尽是斑驳的、没有规律的花纹。

因为接到突然弹出的视讯时，叶棉已经飞离了圣彼得市，所以她是最后一个到达这个驻点的。

为了以示公平，长老们并未提前召唤任何人问话，而是安静的等候着所有人到齐的一刻。

血族最不缺的便是时间了，纵然这件事情，看起来十分紧急的样子……

这么多人就等着自己一个，这个认知让叶棉有些惭愧。不过现在并非忏悔的时机，在一片沉默肃穆中，沉沉的鎏金大门悄然打开，等候已久的血族们渐次入场。

也不知道长老是不是轮班制的，而此刻还没有到换班的时间，高高在上的，依然是叶棉曾经见到过的那三人。

参与盗取圣杯一事的成员，此时井然有序的分作两边，在中间让出一条宽阔的道路。

带队的叶棉与巴赫出列，顺着这条死寂的道路走到前排，而与他们俩同排的，还有两人。

头戴黑色兜帽遮掩住形容、几乎要与墙壁融为一体的，自然是诺菲勒族的斥候。而另一位看起来有些神经兮兮的。则是莫卡维一族的成员，这次担负着干扰监控系统的任务。

而在几人身前，则立着一张高台，猩红色的天鹅绒上，圣杯正端放其上。

对着高高在上的三位长老，前排的四人依次行礼。

叶棉抬起头来，看了一眼正折射着灯光的暗金色圣杯，心里不免忐忑。

——难道圣杯出问题了？

果不其然，高高的王座上，神情闲散如精灵的路易长老缓缓开口：“圣杯。是假的。”

这位血腥精灵，虽然地位隐隐高于其他长老，却颇有些事事不放在心上的味道。他开口总是这般吝啬。就算是圣杯这么大的事情，也不过就只寥寥五字的结论。

而阐述的话，则由下首的尼古拉斯长老和金长老开口。

“按照《挪得之书》的记载，饮下圣杯中的血液，便可以短暂的获得血液主人的能力。”一片静穆之中。只听得到尼古拉斯长老低沉的声音，“所有人都知道，贸然饮下其他血族的血液，是一件十分冒险的事情。如果圣杯是假的，那么饮下的人不仅不会获得对方的能力，反而会因为血脉的不同而产生冲突。轻则元气大伤。重则受损。”

尼古拉斯长老说话的时候，场下所有人都看得清楚分明。

他的脸上的颜色，比正常的血族多了一丝阴郁的青白。而两片薄唇却像是褪去了颜色，并没有惯有的鲜红颜色，反而显得有些苍白。

“因为事关重大，我和金没有假手他人，而是亲自试验了一下。”比起上次看到他的时候。尼古拉斯长老的面容消瘦了一分，这对于时间在身上静止的血族而言。其实是一件十分奇怪的事情，“这只圣杯，与记载里的模样一般无二，尺寸也十分贴合。虽然有些风险，但我还是冒险一试，而结果……”

尼古拉斯长老抬起眼来，用一双有些晦暗的眼眸看着底下的一切：“正如你们所见。”

底下静默的血族纷纷沉眸不语，但是注意力其实都聚焦到了正前方的两人身上。

说到底，诺菲勒和莫卡维一族都是做得幕后工作，而真正接手圣杯的，只有叶棉和巴赫两人。

“出现这样的结果，只有两种可能。”另一侧的金长老接口道，“第一种可能，那便是温莎王室的圣杯，原本就是假的。”

叶棉心里一沉，当初接触到圣杯的一瞬，那种感觉叶棉是不会认错的。拿到手的时候，绝对是真正的圣杯。

她微微抿唇，下意识的看了一眼台子上的圣杯。

如果可以的话，她其实很想再摸一下那只圣杯，确认是否真的不是她当初到手的那只。

“而第二种可能……”不知道是不是注意到了叶棉的小动作，金长老状似不经意的看了一眼叶棉和巴赫的方向，“就是真正的圣杯被掉了包。或者是在交到我们手上之前，又或者是在我和尼古拉斯保管的过程中。”

这样的说法，也不过是为了显示长老院的公平客观，而事实上，圣杯由长老亲自保管。能在他们的眼皮子底下偷梁换柱，其可能性微乎其微，更多的可能，还是在交到他们手上之前。

“为了保险起见，我想听一下你们的说法。”金长老的古井无波的目光投注到叶棉与巴赫身上，“你们当初是怎么拿到圣杯的？”

叶棉和巴赫面面相觑，最终还有由叶棉先开了口：“最先接触到圣杯的人是我……”

她并没有提及圣杯的真假，因为一旦牵扯到她是如何辨别的，必然会牵出自己的身世来。不然的话，她该怎么解释自己与圣杯莫名的感应？怎么解释连长老都需要试验，而她一触碰就可以辨识真假的事实？

更何况，如果当初到手的圣杯是真，那么如今变成了赝品，自己的嫌疑不是会大大上升？

“前额挑染了一截银色头发的人？”听到杂毛出场的时候，两位长老眉头微微皱起，“魔党