江山莲-第62部分

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半人多高、洁白光滑的诫石之侧，早已有九位鸡皮鹤发、形容枯槁的老者候在那里。他们和等闲巫祝不同，都是大阴山上的隐士，犹如恶魔雪峰的大巫姬一般，向来受各部族尊崇供奉，却很少在人前显露真颜。每一位族长登上此地，都不忘低下头向隐士们致礼；所有的族长都清楚，他们作为长生天的代言者，将主持这场大会，并为最终的获选者证明。
当太阳升起到半空时，所有的族长都已到达；他们像千百年前那样围绕着诫石团团而坐。不知是刻意还是巧合，金帐与四白帐这五个最大的部族分峙各方，彼此都间隔出一段距离；不断有人将箱子抬上来，放在各族首领的座位旁。九位隐士中最年长的一个缓缓向前踏出两步，抬起自己的手，人们的窃窃私语迅速消失，只剩下无数旗帜在风中招展的猎猎声响。
“……单于已死。”那位老隐者以这句话作为自己的开场白，“黄沙消磨了铁甲，往日的光辉不再。长生天曾应许阿衍部的鹰王带领我们前进，库里台选择了纳苏尔？阿衍……他是卓越的领袖，是勇敢的战士，在他的治下，无论是强者还是弱者，全都得到了公正的对待——但他已死，匈奴人需要新的领袖，我们需要新的单于。”
老隐士说到这里，顿了顿话语，没有人出声。也许是距离上一次库里台已过了太多年，在座的倒有七八成从未见识过这样的场面。所有的族长无论年纪老幼，或者实力强弱，都不自觉怀着谨慎态度。
“无所不知、无所不能的长生天已经将新的单于送到这个世界，我们必须将他推选出来，所有的匈奴人都要发誓集合在他的旗帜下——他是谁？谁能统治这片草原？谁将引领我们，一直向前？”
沉默的人群终于开始骚动，许多人脸上都现出跃跃欲试的表情。但依旧没有人开口应答，谁都清楚，今年的库里台与众不同，五大部族之间水火不容，再也没有了内定的当然候选，情形已回到了阿提拉大单于之前的远古纪元。这是千年从未有过的异事，没有人敢轻易拿整个部族的前途下赌注，库里台大会绝不会很快结束。
长长的沉默之后，老隐士再次重复：“单于就在我们中间；请回答我，回答长生天在人世的手和口——他是谁？”
“是我！”终于有人高声喊道。
人群裂开，有一位族长站了起来，迈步向前，将右手按在诫石之上。待看清他的面目，场内迅速响起嘈杂的话语声，还有人低低窃笑。
“我是巴塔部的瓦利姆，传说中的大英雄‘乌维’的子孙。”那位族长自我介绍，“我是公正的裁判，我是无畏的弯刀，连草原上矫健的猎豹也死于我的弓箭，我将带领你们，我是长生天应许的单于！”
巴塔部只是草原上众多又小又穷的部族之一，这位瓦利姆族长倒是颇出名，却不是因为他治理部族的才能，而是他的确是位极优秀的猎手。听众们之中，不知是谁阴阳怪气：“你会带我们去打豹子，这我相信……”于是有更多的人笑了起来。
巴塔部的族长脸上又红又白，颇有些下不来台；却终究还是打开了自己带着的箱子，果然满箱都是各色珍贵毛皮。众人一见如此，不禁哄堂大笑。好皮子虽然难得，但对于这些族长们来说，却也不是什么稀罕物事，没有谁肯屈尊降贵接受他的礼物，做他的助力。的确是有几位和瓦利姆交好的小部族族长叫起了他的名字：“瓦利姆！瓦利姆单于！”可是笑声太大了，立刻就将这微弱的呼声淹没。
猎手族长只得离开诫石，孤零零走下台去，走回人群中。
老隐者微咳一声，再度开口，还是那个同样的问题：“……谁将成为我们的单于？”
有了这阵笑声，族长们终于不再那么拘束，反正不会有人比可怜的瓦利姆更尴尬了。紧接着，连续又有几位野心者站起身来，将手按在诫石上，滔滔不绝的自夸，滔滔不绝的讲述心目中理想的匈奴王国将是什么样子。每个人都奉上礼物，每个人都得到了一些呼声，但仅此而已。
就在众人渐渐有些不耐烦的时候，一个魁梧的身影缓缓立起，场内顿时鸦雀无声。此人黑红脸膛，有着一副战士的好身板，虽已不算年轻，肌肉却依然结实有力，在袍子下隐隐鼓起。他踱着四方步走到诫石前，伸出手，用带着厚重鼻音的声线说道：“我来到这里请你们呼喊我的名字——我是达罕部的且鞮侯，匈奴的右贤王，也是长生天应许的单于。”
至少有半数人开始左顾右盼，试图在人群中寻找阿衍的小塔索的脸……所有人都是心头一震：戏肉终于来了！
“我十二岁骑马奔赴战场……”右贤王的声音并不高，话语中也没有什么虚饰，就和他这个人一样，铁一样坚硬，铁一样平直，“我腰间的弯刀饱饮仇敌之血，俘虏的塔索们脚缠锁链替我服役，四面臣服的小王国把最美丽的塔格丽送进我的帐子里……”
且鞮侯一挥手，立刻有人将他带来的箱子抬到正中，揭开箱盖。人群中顿时响起一阵惊呼，那满箱赫然都是上好的刀剑，金的柄，银的鞘，镶满了各色宝石。
长城以南的汉人有一首这样的歌谣：“新买五尺刀，悬着中梁柱。一日三摩娑，剧于十五女。”在场的匈奴首领们大多不曾听过，但他们一定会赞同歌中所唱的。对英雄豪杰来说，还有什么比宝刀宝剑更值得珍爱？右贤王带来的这批礼物中任何一柄，都不是一个像巴塔部那样的小部族族长可以买得起的。这无疑是一笔极有诱惑力的财富。
且鞮侯弯下腰去，从箱中拾起一柄弯刀，呛啷出鞘。刀身如水，两道血槽泛出暗红的光辉：“我今年四十二岁，三十年间百战百胜，只有一次例外……你们都认得我，我无须多说什么；我达罕的三万铁甲精骑可以证明，我是最好的战士，最好的指挥者，最好的领袖！我给你们的，将比纳苏尔单于更多！”
右贤王的儿子和部属们齐声欢呼：“且鞮侯！且鞮侯单于！”座中的许多族长蜂拥而上，一边争抢箱中的刀剑，一边跟着呼喊：“且鞮侯单于！我们的新单于！”这是库里台开始以来，从未有过的声势，但仍有许多人坐着没有动，只是互相交换着眼色，向某个方向投去探寻的目光。
“……的确是好刀剑，且鞮侯。”那个自登上大阴山后便始终一言不发的小子终于开了口，“可是，你想拿这些刀剑做什么用？就像你自己一样，十二岁开始便弑父杀母、草菅人命吗？”
“鹰崽子，你住口！”右贤王早在扎格尔起身说话的那一瞬间，就已按耐不住自己的愤怒；若不是在这样重要的场合，依他的脾性，早已将这该死的阿衍小儿打杀了千万次。
扎格尔对他的怒喝毫不理会，有条不紊续道：“的确，你战功卓著可称得上‘百战百胜’，消失在你手里的小部族数也数不清；可是为什么不对大伙说说，你那毕生唯一一次的失败是为了什么？”
右贤王愈怒，那一次，就是那一次，他输给了面前这个阿衍小子的父亲、先代单于纳苏尔，那是他毕生的耻辱——然后，他果然听见面前的小崽子说出了那句话：“或者……且鞮侯，你这些个刀剑，原本就不是为了对付敌人，而是为了给自己的盟友背后捅刀子？”
两个儿子在身后狠命拽着他的袍子角，右贤王心中明白，自己应该保持冷静，就像事先商议好的，这小子奸猾的像狐狸，可不能让他钻了空子去。但此时情势逼人，若不立刻分辨清楚，这个大黑锅就算扣定在自己脑袋上了，那样就什么都完了。于是他强自压抑心绪，朗声道：“那是你的诡计！我没有派人刺杀你，我更没有谋害大阏氏——长生天作证！”
孰料，对方等的就是这句话。且鞮侯话音未落，扎格尔已断然接口道：“好，长生天作证！既然如此，你就发誓吧！把右手按在诫石上许下誓言，破誓者无论生死，都将被天神的恩泽遗弃，万星之都里再也不会有属于你的那个座位——发誓你从未派遣刺客，发誓你从未阴谋害我，发誓你从未令长生天的净地沾染卑贱者的血——你敢吗？”
右贤王刚要张口，话语却猛地一滞。他瞪大双眼，死死望定面前的卑劣小儿。他终于明白了，对方所说的，根本不是三日前发生在阿衍营地中的闹剧，而是更加久远之前，他采纳的一位遮着面孔的蓝眼神秘人的计策：在恶魔雪山下，借刀杀人。
那的确是巧妙的谋划，巧妙到连他这个不爱用小手段的都终究动了心……并不需要多少人手，甚至不会脏了自己的手；况且，他派出的是真正的心腹死士，即使失败了，也不会留下什么证据落人口实，可说万无一失。事实上，虽然没有刺客活着回来，虽然阿衍的小子和那汉女都没有死，但计划本身并不能说完全失败了。阿衍部的确在圣地动了刀子见了血，只是未被大巫姬怪罪这一点，实在出人意料……真的没有想到，那小子特意搞出这场大戏，不光是单纯的栽赃陷害，其实是为了将自己逼到这个两难的境地！
其实在场的各部族首领们，因各自派出的使者的关系，对于发生在朵颜阏氏葬礼那天的种种变故全都知之甚详，心中却也只有三四分信。纵使右贤王是个脾气暴躁的武夫，却并不是蠢材，做得这么明目张胆，实在令人生疑。但万万想不到，在库里台大会上，当阿衍的小塔索步步紧逼，他竟然语塞；像个木桩子一样立在那里呆呆发愣——难道他真的如此胆大妄为，真的如此……鲁莽而愚蠢？
“……你若当真敢将手放在诫石上发誓，我就替你呼喊，呼喊你‘且鞮侯单于’；右贤王，如何？”扎格尔攥紧拳头，他其实远比自己表现出来的紧张得多。
——那一夜，他与她坦诚相待，十指交叠，遥望着天空中坠落的流星；谈论的却非风花雪月，而是剑影刀光。
“如你所说，且鞮侯是真正的匈奴武士；他易怒、好杀，轻财物，重然诺……说起来，在‘死者之眼’真不像是他的作风……不过，咱们只希望那真的是他做的，毕竟……君子可欺之以方。”


　　【六二】唇枪舌剑
右贤王且鞮侯的手放在诫石上，双目火炽，口中钢牙紧咬，他只说出了一个“我”字，便再也没有办法接续下去。场中的诸位族长首先是惊诧，紧接着就变作了疑问、鄙薄甚至还有隐隐的怜悯。谁都看得出来，且鞮侯分明心中有愧，竟像个懦夫那样畏惧誓言。他再也没有资格站在这里，听取大家的呼声。
就连方才那些抢夺刀剑的人们也变了脸色，有些将礼物偷偷放了回去，还有些厚颜的直接揣入怀中转身归席——右贤王完了，那一直默默无闻的小塔索，竟真的扳倒了巨人。
“……带着你的破玩意儿下去吧，且鞮侯老弟；无论是胆小鬼还是蠢材，都不配站在那里。”伴着一阵呵呵笑声，在场的诸位族长中穿着最为华丽的一个站起身。他带的儿子和部下也最多，此时呼啦啦一并起立，气势颇有几分慑人。
这一位自然就是左贤王谷蠡，他虽体态肥胖拙于武力，却以智计百出闻名，此刻选择的时机也是恰到好处——阿衍的扎格尔刚刚高奏凯歌，正要趁热打铁攻城略地，却冷不丁被他的出场生生打断；一时间，不费吹灰之力，库里台的重心便尽数转移。
他果然谋算得巧，族长们立刻跟着起哄：“且鞮侯，滚下去！滚下去！”还有人趁机喊：“谷蠡单于，我们都会喊你的名字，快叫这闹剧结束吧！”
谷蠡笑着、点着头，一步一步走向中央的诫石，身后跟着的大箱子显然沉重万分，抬箱子的四位身高体壮的塔索都被压得直不起腰来。人尽皆知左贤王极会敛财，十年前纳苏尔单于逝世，就是他带头分去了大批本隶属于金帐的牛羊奴隶，让自己的白帐一跃成为草原上最富庶的部族。想到他会带来什么礼物，十双眼睛倒有九双半发了红，统统钉死在那口箱子上。
谷蠡满脸得色，频频挥手，仿佛自己业已获选。他是有理由这么自信的，唯一可以与他分庭抗礼的右贤王已没了指望，其余人皆不足虑，何况在场的小部族首领们倒有一半，在库里台之前便已得了他的甜头——就是万一出什么意外，还有那最后的杀手锏……
“我是白帐的主人，左贤王谷蠡？瓦雷。草原上最肥壮的牛羊属于我，草原上最勇敢的战士也属于我……的确，我不会提刀上马冲杀战阵，但我的部下都是英雄豪杰，我赐给他们胜利和富庶，我是他们的主人——在座的各位首领同样都是英雄豪杰，若你们也想和我一样，为什么不选我做你们的单于？”
——财富、牛羊、奴隶、娇娃……为什么不呢？
伴随着种种黄金色的许诺，沉重的木箱终于开启，下个瞬间，货真价实的黄金的光芒几乎要将在场人的眼睛统统刺瞎了。项圈、宝冠、钱币、手镯……嵌着红蓝宝石，嵌着翡翠珍珠。
“…