问心-第14部分

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这不，目睹的机会来了——
人与人之间的隔阂，只要双方有心，再深再大的心结都能解开。
经过怒斥乡邻的那夜，张平与张大福关系明显亲近许多，再加张大福刻意接近，时不时上张平家喝喝小酒，谈谈天，时间一长，有时捎上几块点心，俩孩子也能平平静静接受。
一晃四个月过去。
正月初三，大吉。宜出行，宜宴请。
张府今日一大早就开门忙开了，不是为了接待上门拜访的拜帖，也不是为了招待生意场上的交游，仅仅只为了老朋友一诉旧情。
说起这老朋友，来历很小，面子却很大，即是张平、张秋（叶暖）及张柳。
后厅摆了一大一小两桌酒席，大席设于厅正中，由张大福、小李氏、张大福父母及张杏儿生父张季氏作陪，小席设于一帘之隔的偏厅，由张大福之子张杏儿和养女张留根招待。
大席上觥筹交错，自不必细说。偏厅的小席也很热闹，剔透闪亮的水晶帘所起的作用，不在隔去视线，而在避免因为大人影响，孩子拘束。
孩子面对孩子，果然没多久就放开了。经由张杏儿刻意的招呼，初时的沉默一去，张柳也叶暖也细细交谈起来，从小李氏所坐的位置，正好看见偏厅内地一举一动。
“妹妹，这个好吃，你尝尝。”张柳夹了一块去掉骨刺的鱼肉示意叶暖张嘴。
叶暖吞下后，也夹起猪肚丝，蘸了酱放到张柳碗中：“你别顾着我了，你自己也吃哪。”
小儿女絮絮的低语，听起来亲昵得好似缠绵的情人。小李氏转过这个念头时，心中禁不住一跳，斜眼看去，那张家小儿可不就是全副身心都围着那孩子？而那孩子，再不复平时垂首低眉的淡漠，凤眼依旧是微敛着，微翘的唇角却是满含融融的暖意，如同三月阳光，因为不浓烈和刻意收敛，未曾影响对座上打闹的另一对孩子。
可实际上呢？小李氏也明白，那俩孩子眉目清明，心中并无风情，既是情智未开，以私情留人来解释那孩子的留恋，显然说不通。

正厅的大人们还忙于喝酒聊天，偏厅的小席已快开始吃饭。
正月里头，许多不起眼的小事都包含规矩。许是察觉到小李氏对那野丫头的关注，张杏儿悄悄在偏厅听使唤的迎春耳边附耳说了几句。片刻工夫，四碗饭端来了。
两个中碗，两个大碗。中碗给男孩，大碗给女孩。叶暖岁数本是其中最小，自然推阻：“我吃不了这么多。”
可手快的迎春，早已在给她的大碗上堆了几块肉，饭自然没有倒回去的可能，张杏儿在旁又道：“正月里的饭不能浪费，那是一年的福气！”
“我帮妹妹吃点吧。”张柳也知道这说法，在旁道。
肚量就那么大，强吃下去岂不撑得慌。叶暖摇头：“福气不是靠吃出来的，何况以你小小肚子，也实在装不下那么多。”
偏厅的动静传到正厅，张平不放心的一问，才得知原委，她笑着安抚道：“秋儿和柳儿都别担心，有娘娘在，秋儿能吃多少吃多少，剩下的娘娘帮你吃完！”
“那福气岂不是被你吃掉了！”张杏儿小小计谋未得逞，不痛快地鼓着两颊，提出质疑。
张柳犹如在看什么稀奇玩意，诧异地睁大眼望着张杏儿，接口道：“都是一家人，福气吃到娘娘肚里，她会分给妹妹的，我也会分！”
小李氏闻言只觉被触动了什么，却百思而不得。直到大席开饭，张平毫无芥蒂地吃起小席上孩子留下的饭。才怔怔的想起属于他的回忆——
李氏子孙单薄，只得他与哥哥两人，记忆中娘娘一直不喜欢他们，从小到大，一次剩饭都没替他们吃过……
小李氏终于理解，有些事，有些情，真的只能意会而无法言传。

作为半个主人，张杏儿即使不愿意，也得带着叶暖与张柳逛逛张府。
九岁的孩子，正是渴望同龄玩伴的时候，张杏儿自小在小李氏教导下，粗通文墨，自然对那些整日与泥巴打交道的孩子看不上眼，一得知张柳也会写字看书，就如同找到知音一般，满是欢喜。无奈只要那野丫头在，张柳眼中就只有他妹妹。
逛到小李氏的书房门口，张杏儿一把拉住张柳，眨着眼道：“我们去谈些男孩子的事，女孩子不准跟过来！”
叶暖早发觉张杏儿对她的敌意，自然明白他是想与张柳独处。张杏儿性子虽娇，却不坏。何况张柳能接触其他孩子，毕竟对他也有好处。叶暖当即递了个安抚的眼神给张柳，微微一笑，转身往花园方向行去。
张留根呆呆在门口杵了半天，望向负手缓缓在院中散步的叶暖，摸着头想了半天，终于还是认为书房比较热闹。
算算时辰，正厅的大人们就快吃晚饭了，叶暖正欲到廊下坐坐，忽听得书房中传来一声惊叫。
叶暖大步冲入书房，只见张杏儿手指着地上四分五裂的白玉荷花笔洗流泪，身侧张柳亦是满面呆滞。
“怎么了？”叶暖上前轻声询问。
“大爹爹最喜欢的笔洗呀！呜……”张杏儿哭开了，哭着哭着，忽然抬头胡乱指着张柳道，“是他，是他摔坏的！”
张柳把眼从地上移到张杏儿身上，眼神更加呆滞，好似不知张杏儿在说什么。
“张留根也看见的，对吧！”张杏儿泪潸潸地紧盯着张留根，焦急而紧张地寻求同盟。
张留根看着张杏儿，张张嘴失语半天，才点头。
方才还是朋友，怎么一会功夫就翻脸了？张柳小小年纪想不明白，心中委屈又无法辩白，泪不受控制地一滴滴掉了下来。
各人的神情，叶暖看在眼里，立即明白了整件事。她拉过泪盈于睫的张柳，擦去张柳的眼泪，眼瞥向面红脖子粗的张留根，哼出一声冷冷淡质疑：“是么？”
别看张留根比叶暖大了七岁，究竟还是个孩子，被叶暖一眼瞥过，心中登时如被戳破谎言般惊惶无比，急忙改口：“不，我说错了，不是张柳。”慌慌张张转头看到张杏儿惨白的脸，又慌乱地说道，“是我，是我摔了花瓶。”
叶暖本就不认为真正的疑犯会承认，但眼前事情总要解决，无论把责任推到张柳还是她自己身上，都会给妇人张平招来下人的口舌，如今张留根认罪，虽不厚道，却是最好的解决方法。
十三岁的丫头，心里也有点喜欢的感觉了吧。于是叶暖长叹一声，道：“既然你把责任揽到自己身上，看来你也懂些是非。算作你帮我们解决麻烦的回报，我也好心提醒你一下吧。这世界男子如花，越美越引人呵护，但过分呵护，反而助长了花儿的娇气。而且，花最终的归宿，往往不是护花人，而是看花人和摘花人。”
“这么说吧——”叶暖注意到张留根年纪尚幼，挑了简单的话解释道，“跟在后面，纵然你再怎么唯唯诺诺，他不回头，不懂得珍惜，只怕一生也不得你所求。水往低处流，人往高处看。世人皆喜仰望，高山仰止，望而不得才会在心底一直牵牵念念，你只有让他仰望，才能得到他的牵念——”
说完，叶暖微敛眼帘，拱了拱手，拉起张柳，道：“言尽于此，你自个好好琢磨吧。柳儿，我们去花园走走！”

宴罢人辞，张大福送走张平一家，转回小李氏房中。张大福静坐在小李氏对面的椅上，皱紧眉头想了半天，终于忍不住开口：“李儿，你说秋儿那丫头，长得端正，言行举止一看就有教养，怎么杏儿就一直没怎么注意呢，光顾着与留根那死丫头纠缠了——这一年，我也看明白了，秋儿靠我们拉拢是拉拢不来的，要是杏儿再不加把劲，我们的希望岂不泡汤？还是说——秋儿晒黑了，对不上杏儿眼，杏儿不喜欢？”
“不是不入杏儿眼，而是不愿入。”小李氏淡淡分析着个中真相，“秋儿虽每日都到府上，但近一年时间，杏儿能碰上她的次数屈指可数，而且即使碰上，秋儿也是低眉敛目，神韵内敛，依照杏儿跳脱的个性，能注意才怪。”
张大福闻言，低着头摩挲着手上金戒子，忽然一拍大腿，兴奋道：“如此看来，我们得多制造些机会，让杏儿与她相处……”
“夫人，那孩子不愿，我们再怎么热心都是无用！”小李氏怅然，打断张大福自以为是的计划。眼移到窗外，不自觉回想起书房外听过的那段话和那一刹那的眼波流转，他悠悠叹了一口气，道：“若以她能力，或者说若她愿意，只怕天下男儿，尽皆争入其帷帐！”

长夜静，情思动？

长夜静，情思动
苦难的日子，总会熬到头。
春风再度吹绿柳梢的第七个年头，村西头的张平一家终于摆脱负债和贫困。不算大富也不算大贵，至少张柳拔高身体的同时，黄瘦的面容转成正常的白里透红，眉目间渐渐显露他父亲昔日名动常山镇的风姿。而叶暖，脸庞经历八年日光洗礼，已看不出曾经的富贵出身。唯一与一般农家孩子的区别，只在她抬头瞬间，见到她如雕刻般精致的眉眼和星辰般闪亮的双眸，村人才会想起她至今扑朔迷离的来历，同时也会暗赞一声“好一个俊俏女儿家！”
所有的变化，并非一朝一夕之功。就像那篱笆围着的鸡圈，经历过几次扩建，才到如今圈中光生蛋的母鸡就有二十五只的规模；就像在叶暖和张柳手底下放养的数十头山羊，每年卖出买进，才达到如今数量。
因为共同努力，七年风雨，在张平一家看来，是她（他）们一生最幸福的时光。

也许是见到日子有了奔头，张平越发干劲十足。
春收刚过，张平数着近几年积攒下的两百多银，在新翻修的堂屋中与俩孩子商量起外出打工的事情。　
俩孩子自然是不同意的，可张平也有她的道理：“不是说好一家人共同努力吗，如今秋儿放羊，柳儿养鸡，你们都能为这家做贡献，没道理我这五大三粗的大女人不能啊，还是说，你们俩嫌我老了？”
张平今年三十过七，生活渐渐好转后，她面色和头发的光泽都恢复正常，要不是前几年太苦留下的抬头纹，以她如今形貌，看上去肯定比她实际年龄要小五六岁。
所以她说这话，理所当然受到张柳和叶暖一致否认。
张平摸了摸面上不再粗糙的皮肤，呵呵笑道：“既然娘娘我还不老，总该让我做些事吧，要不光吃光睡，可是要成猪了。”见张柳与叶暖张口欲言，她又抡着胳膊，哀叹“身体不常活动，就像那不流淌的河水，只会一日日发臭。我也知道你俩是孝顺我，现在谈孝顺还早，就留到娘娘老了，干不动活的时候可好？”
叶暖和张柳对视一眼，即感无奈又感好笑，话已至此，如何再劝？她（他）俩唯有点头答应。
张平这回出门，一去就要半载，依依惜别自是免不了的。
看着依在她怀中的秋儿和柳儿，张平只觉心都被填得满满的，一连八年未曾寻来，秋儿的去留不再是悬于她心间的剑，再加听了张大福说起那半女之说，她最近总在思量，这半女意味着义女的同时，是否还意味着其他。她也借由张大福提到欲招秋儿为子媳一事，试探过秋儿的口风。秋儿只道，她这一生，哪都不想去，只想呆在她和柳儿身边。
这话，柳儿听了定然欢喜，可在她听来，却不实际，孩子长大后成家，就各有各的家庭，除非——
近两年，柳儿渐大，虽未曾到那明白男女之事的年龄，可心底已经有所感觉了，没事的时候，时常望着秋儿发呆。一见到秋儿放羊回家，马上奔过去，有时候她这个娘娘走在前面，柳儿眼里也只有后面的秋儿。相思深种又能咋办，儿大不由娘！她之所以未点破，一来是怕柳儿见了秋儿整日脸红无语；二来是秋儿年纪尚幼，谈婚论嫁之事，现在谈论还早；三来她总觉得秋儿真正的身份不简单，怕柳儿高攀不起。
只是天底下没有不为儿女考虑的父母，她就当做回小人，故意对秋儿唉声叹气道：“秋儿总要娶夫郎，柳儿总要嫁人，如果秋儿的夫郎或柳儿的夫人都不欢迎娘娘我，到那时候，一家变两家，甚至有可能是三家。秋儿的愿望，恐怕很难实现啊！”
秋儿愁眉不展，过了许久才抬头不确定地问：“如果柳儿喜欢我，我嫁给柳儿可好？”
她细看秋儿面色半响，才道：“女子言娶不言嫁，你娶柳儿吧。”
秋儿依在她怀中好似愣了愣，而后点点头：“只要一家人能在一起就好。”
回忆到此，时辰已经不早，张平背上包裹，双手大张，合抱住俩个孩子：“好好在家呆着，秋儿一个人不要进山打猎，要改善伙食，就杀鸡吃。柳儿也别经常出门找秋儿了，放完羊，秋儿自然会回家。”
“嗯。”俩孩子应着，一边也在殷殷嘱咐，“我们在家会好好的，娘娘在外也要吃饱穿暖，不要太累，不要太苦……”
“好啦，娘娘该走啦！”眼见俩孩子越说越多，张平忍不住笑着拉开她（他）们，转身大步踏上走了无数次的山路。
西边落日如血，张平的身影早已隐入绵延起伏的山峦之中，叶暖面色黯然地呆望着远方，每逢到离别，她总是有些感伤。
张柳轻轻环抱住叶暖，