答任幼直先生书(清)吴定

　　丁酉之冬[2]，识先生于广陵[3]。邂逅之交[4]，情逾故旧；矜我穷屈[5]，吁叹再三[6]。昨复辱书，过蒙宠念，谓今岁将还朝供职，愿定出其文章[7]，先生携而献之卿大夫好士者之前，必有赏叹逾常[8]，拔而出之深渊者。此由先生孜孜进贤，故不量定之庸弩而惠恤之[9]，执书感唏[10]，敢违嘉命[11]?　　虽然，窃有说[12]。定以顽懦之资，二十年来，迭尝骨肉忧患，六经百氏，攻讨未遑[13]。所为文章，空疏弇鄙[14]，不足邀巨公盼睐明矣[15]。且夫三尺童子，皆言富贵有命，而天下之大，无数人知命者。知之而仍不避水火以求之[16]，必其中犹有彷徨莫之能信者在也[17]。昔黄允以隽才知名[18]，或谓之曰：“子有过人之才，恐守道不笃耳[19]。”后司徒袁隗为从女求姻[20]，见允叹曰：“得壻如君足矣[21]”允闻，遂黜遣其妻[22]；其妻大召亲属，历数允隐恶而去。允以此废于时[23]。呜呼！毁行求荣[24]，不用反废[25]，知命者固如是哉？大抵众人之知命也，亨屯既定[26]，众知之，甚且众悔之。君子独知命于亨屯未定之先，故可贵也。君子因礼以知乐[27]，因古以知今，因时以知命，观国家之势，通鬼神之情。黄直卿筮《易》[28]，遇“困”知“兑”[29]，去职隐于幽谷者三年，诚知命之君子也。定近亦筮，得“遁”之卦辞[30]，时命之穷[31]，灼然可信矣。先生虽委曲为鄙人谋，岂能回定当遁之命哉！...

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