悲歌-第53部分

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　　因此，在旁围观的河东父老们一个个都感动万分，商量一阵后，推出了一个代表，出来向预让一揖道：“预先生，小老儿等愿为赵侯作保。”
　　预让只有苦笑了。
　　那老人又道：“赵侯如若移师而返，我们是无力阻止他的，但我们相信他不是这种人，所以敢为他作担保。他若失信走了，我们十五个老头子就集体自裁。”
　　预让苦笑一声道：“老丈不必如此，各位都如此信任他，我还有什么不能的？”
　　那个老人长叹了一声道：“预先生，我们并非忘了智伯恩德，在我们的心目中，智伯永远是我们河东的领主，因此，你要刺杀赵侯以报智伯，我们是绝对赞同的，只不过赵侯这次是来向智伯致祭的，我们不能对一个致唁的远客失礼，至少不能在典礼上动手。智伯生前是个英雄，我们相信他也会同意延期的。”
　　这些老人们都对预让有绝对的信心，他们认为动手之下，死的必定是襄子，所以他们像是在为襄子请命，请求预让宽限一下时间，让襄子去交代一下后事。
　　预让还能说什么呢？他不能告诉这些老人，说他已经在襄子手下，两次被饶恕了性命。
　　襄子放过了他两次，因此，他对襄子实在提不起杀机，而一个剑士在决斗提不起杀机与斗志，他就是在送死，尤其是面对另一个高明的剑手，可以说绝无悻理。
　　预让就是存心在求死，他只是不想自杀而企求能死在决斗之际，剑锋之下。
　　襄子要求延期，是为了他，好让他能在充分的休息后，培养好决斗的情绪，再作一战。
　　他实没想到，这是延长了预让的痛苦。
　　当预让与王琮等人决斗时，襄子曾经为预让犀利的剑法而感到一阵懔惧。
　　但襄子经过一阵观察研究后，对预让的剑路多少已有了个了解，尤其他本身也是个极其高明的剑手，由了解而进到渴求一试的欲望消除了他的恐惧。
　　就在他战志激提，准备一试之际，他却看到了预让的倦怠与失望之神色，也看出了预让斗志的消沉。
　　他感到很失望，其实他应该感到高兴才对，因为这是除掉预让最好的机会。
　　谁都以为预让的存生是他的威胁，唯独他自己很清楚，预让实在不想杀死自己，正如自己不想杀死预让一样。
　　他请求延期，是为了预让好。现在预让是为了一个无可奈何的压力强迫着来行刺，他希望能多一点时间，让这种压力减轻，或许会改变预让的心意。
　　这么做自然也要冒相当大的险，预让此刻正是万念俱灰，心力交瘁之时，所以生趣全无，经过两天的休息后，或许他又斗志充沛了呢？
　　但襄子不但愿意冒这个险，而且还表示希望能在那种情况下轰轰烈烈的一战。
　　这是一个剑士的胸襟，也是一种剑士间的了解，襄子虽然没说出来，他相信预让必能了解。
　　预让看着襄子，目中泛起了一种极为复杂的情绪。长久后他才收剑一拱手道：“君侯，后天的凌晨？”
　　“是的。后天凌晨，我在这里等候，这两天我就住在大营之中，你知道我不会逃走的。”
　　预让点了头：“我还是住在那间酒店中。”
　　“好！我们住得很近就更好了，我若有什么动静，你立刻就会知道。”
　　预让道：“我住在酒店中，因为我一直都住在那儿，那是我在此地的家，并没有其他的作用。”
　　襄子笑了一笑道：“我这话也不是说给你听的，这里有很多你的朋友故旧，他们不像你这么信任我。”
　　预让道：“此地虽为河东，但是要对君侯不利的只有我一个人。”
　　襄子道：“我知道。我在这里是做客的，我会谨守客人的本分，而且我也会约束我的属下，不去打扰你。”
　　两个人都很客气，完全看不出有一点要拼命的意思。
　　预让又是一揖道：“君侯请上马先行吧！”
　　襄子道：“不，还是先生带了尊夫人先请吧。先者为大，对尊夫人，我不想说一句哀唁的话，只有万分敬意。”
　　“谢谢君侯，既是如此，预让就告罪了。”
　　他弯腰抱起文姜的遗体。这个美丽又可敬女人，虽然生命已经离开了躯壳，但她仍然是那么美丽、庄严，脸上带着一丝满足的微笑。
　　她在尘世间享受过尊荣富贵，也得到了爱情，她活得有声有色，死时壮烈凄艳，似乎她所追求的都已经得到，因此她没有半点遗憾而去。
　　
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第十六章
　
　　经过两边伫立的行列，赵国的军士们执戈致敬，河东的父老子弟们也再度跪下，虔诚的致上他们的哀敬之意。
　　预让进了酒店，襄子仍然是步行由门口经过，走出很远才上马，河东的父老们也远远的绕开了。
　　只有王飞虎一个人悄悄的走过来。他看见预让把文姜放在炕上，然后站在一边发呆。
　　虽然他尽量放轻脚步，但预让仍是听见了，没有回头，但声音相当平静：“飞虎，很多事都要麻烦你了。”
　　王飞虎忙道：“大哥，这是小弟应该尽力的。”
　　“襄子回营去了？”
　　“是的。他把军卒也集中到大营中去了，一个都不放出来，而且直到后天凌晨决斗时，也不让他们出来。他会当着部下的将领们，颁给我一方军令，要我负责这两天的逻守任务，只要现在有赵国的军卒出营，可以立予格杀。”
　　“他这么做是为了什么呢？”
　　“他说是不愿意引起冲突或误会，因为他知道自己的部属们对他如此纵容大哥十分不满，也许会借机会前来骚扰生事，不利于大哥。”
　　预让轻径一叹：“这个人的魄力实在很够。”
　　“是的，大哥。小弟说句放肆的话，他的一切，实在比智伯强。”
　　预让想了一下道：“差不多，只是他的运气好一点，成了胜利者而已，成功的人，总是容易表现大方的。”
　　王飞虎点点头，欲言又止，预让笑笑道：“飞虎，有话尽管说出来，在我这儿，什么好拘束的。”
　　“有件事要大哥替小弟作主。”
　　“什么事？是不是襄子封你什么官职？”
　　王飞虎微微一震：“大哥已经知道了？”
　　“我不知道，但是可以想像得到的。现在河东已经是他领地了，而智伯无后，他必须要找个人来管辖这片土地，除了你之外，没有别的更适合的人了。”
　　王飞虎道：“他要委小弟为河东守，领河东地，岁食千钟。他说这是他所能给予最高的食禄了，万钟以上的禄采是爵禄，要由天子来颁赐的，他答应我干几年后，由他呈请镐都天子，再进升加我的爵位。”
　　“这是好事。兄弟，由剑士而晋封爵位的，你是第一人，也为我们江湖游侠们争点光。”
　　“大哥，小弟志不在此，这也完全是大哥大嫂的提拔，否则小弟一介武夫——”
　　“不。兄弟，你的才具很适合这份工作，干游侠倒是埋没你了。再说，这也是你自己的能力挣来的，我们并没有帮助你什么。”
　　“小弟本来不想干的。”王飞虎道：“但是赵侯取出了一封简缄，说是出于大嫂的请求。”
　　“啊？”预让道：“文姜还会干这种事？”
　　“简缄上的确是大嫂的亲笔，而且也有大嫂的钤记，她是为了河东的未来计，才向赵侯提出这个要求。”
　　预让笑笑道：“文姜总是把一切都想得很周到的，不，也只有让你来管理河东，才能平安无事，若是赵侯另外派人来，不会像你这么体恤老百姓的，而百姓们也不会服从他，那样，天下又将多事了。”
　　“大哥不反对小弟接长此职？”
　　“当然。我怎么会反对呢？你能有正当的出身，我只有高兴，而且为河东的父老计，我也替他们高兴。”
　　王飞虎迟疑良久，才委婉的道：“大哥！既然您不反对小弟接长此职，那小弟就要斗胆提一个请求。”
　　“是有关后天决斗的事？”
　　“是的，大哥。我不是请你取消决斗，只是请求在剑下饶赵侯一死。因为现在杀了他，实非河东之福。这不是小弟为恋栈富贵才作此请，河东的父老们也有同样的想法，他们只是很难为此进言而已。”
　　预让笑笑道：“何以见得一定是我杀死他呢？他的剑技很精，我已有两次失败的前例了。”
　　“那只是意外使然，若是你们面对面决斗，大哥绝对有把握能杀死他的。”
　　预让苦笑道：“你对我倒是颇有信心的。”
　　“是的！大哥，小弟也是学剑的，对剑术的优势很清楚，宫廷中贵族的剑法重在修身养志，绝对无法与江湖上的剑客相较。他们的剑华而不实，气势有余，辛厉不足，重守而不重攻，自保尚可，攻击则逊色多了！”
　　预让道：“兄弟。你若是以这种看法去评测赵侯的剑法可就错得厉害了。他绝不是你想像中那种浮夸的剑手，气势磅礴，变化精微，劲强势锐，是我平生仅见的一位高手，我或许能刺杀他，但绝无可能胜过他！”
　　王飞虎不禁默然，片刻后才道：“大哥决心要杀他？”
　　预让想了一下道：“这很难回答。我私人没有半点要杀他的理由，只是答应了智伯，必须要完成这件工作！”
　　王飞虎想了一下才道：“大哥，智伯与赵侯并无私仇。以前是为了要并吞赵国的权势而杀他，现在那个原因已经不存在了，但为了河东，却不能要他死。”
　　“是的，我明白。只是，我欠了智伯的情，却没有欠河东的情，所以我只能报智伯而不必报河东。”
　　王飞虎又想了片刻才道：“大哥！如果你—定要杀赵侯，兄弟就另作打算了。”
　　预让道：“哦？还能另作什么打算？”
　　“我帮助大哥来完成这件事。”
　　“为什么呢？你并没有欠智伯的。”
　　“怎么不欠呢？智伯也是兄弟的故主，我也一样该为智伯尽心。”
　　“兄弟，你错了。我们虽然都受过智伯的恩惠，但是所受的待遇不同，他把河东的子弟交给你，好好的率领他们，教导他们，保护他们，这才是你的责任，其他的事你都不必管了。”
　　“可是大哥……”
　　“行刺的事我一肩承担，不必你插手。受命任河东守，是你自己的能力与条件均够，倒不必太感激赵侯，因为除了你之外，没有别人能胜任此职，所以你大可放心，即使后天凌晨我杀赵侯，也改变不了这个事实。”
　　“大哥，你这么说就太令小弟伤心了。小弟绝不是为了贪图富贵才担任此职的。”
　　“这个我知道。但既然有这个机会，能正正当当的发挥所长，谋求前程，也不该放弃。”
　　王飞虎苦笑道：“大哥，兄弟不知要如何才能使你明白兄弟的心意。”
　　预让笑道：“我完全明白。但是我告诉你，我的决心不会更改，也不要你的帮助，你管你自己的事，后天决斗我成功的机会极少，因为我说过了，出其不意一击而溅血五步，我杀赵侯的机会很大，如果两个人面对面，规规矩矩的决斗，我胜不了他。”
　　“不，大哥的剑技优于他。”
　　“我难道还不比你清楚吗？”
　　王飞虎无言以对。
　　预让又是一声长叹，道：“你不会明白的，剑势在于气势，气势成于决心，猝然一击，我的决心在，故而成功的希望尚大，面对面的决斗时，我全无斗志。”
　　“那怎么会呢？今天在墓前，大哥一剑无敌。”
　　“我胜过那些侍卫很轻松，是因为他们想杀我，为了不被杀，我只有起而应战。可是，面对赵侯时，他毫无杀我之意，我的杀手都施展不出了。”
　　“大哥一定要被动时才有斗志？”
　　预让默然片刻后才道：“是的。这是我剑法中一个最大的缺点，也是一个最大的秘密。
　　只要对方不存杀我之心，一个普通的剑手也能击败我。”
　　王飞虎道：“可是大哥以前对战时，有不少名家都败在大哥剑下。”
　　“是的。那是因为他们的目的不仅在败我，还想杀死我，才引起我的反击。其实，不仅是我，所有学剑有成的剑手，都有这个缺点，只是大家不自觉而已，所以才有人说剑道即仁道，就是这个道理。”
　　王飞虎摇头苦笑道：“兄弟倒是从所未闻。”
　　预让笑道：“那是你把剑视作杀人之器，执剑在手，心存杀机，所以每战皆凶。若是你每次都是心存仁念，不怀杀机，就会成为天下无敌的剑手，所谓仁者无敌，也是由剑道引申出来的。”
　　“要除去心中的杀机很难吧？”
　　“是的，很不容易。只是赵侯对我偏偏用上了。我不知道他是有意还是无心，但他已立于不败之境了。”
　　“那大哥后天又何必去接受决斗