悲歌-第55部分

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　　暗中又闪出一人，用火石又拉了火，点燃了一支火炬交给了他。
　　火光照出这是一个白发的老者，隼目鹰鼻，脸色红润，毫无老态。
　　他穿了一身黑色劲装，给人一种看来就是武功高手的感觉。
　　拿着火把，迳自去点向屋角的草垛。
　　忽然寒光一闪，那枝火把的火苗被斩断了，飘落在地。
　　老者的身手很矫捷，立即锵然拔剑，横身挡住了门口叫道：“预让出来了，别叫他跑了！”
　　四下都有人探身而起，都穿黑色劲装，—手执剑，另外一只手上扬着一枝短棒，晃了几晃后，居然爆出一朵朵的水花，照得四下通明。
　　原来那是一种特制的火把，头上有艾绒，点上了火，用罩子套着，只维持一星火苗，要使用时，拔去罩子，迎风一晃，立刻就有火花燃起，烧着了油脂，成为一支火炬，这是在战阵上夜战用的。
　　十几支火把，把酒店前面的雪地照得通亮，却看不见人影，一个个都惊问道：“人呢？”
　　老者也微现惊色道：“我看见他出来的，怎么一晃就不见了？准是溜了，这没种的家伙！”他向四下看了一下。
　　一个人道：“别是又溜回去了。”
　　“放屁！他出来之后，老夫立刻封住了门口，他若是溜了回去，老夫岂有不知道的？”
　　顿了一顿后才冷笑道：“预让，老夫不怕你的，你再不现身，老夫继续烧你的屋子，烧你老婆的尸体。”
　　他又等了一下，还是没动静，怨声道：“再来一支火把，这次老夫看他如何来阻止？”
　　他身边的一名汉子上前将火把交给他，老人道：“你去点火，老夫要等着拦截那个懦夫。”
　　那汉子顿了一顿才道：“统领，预让虽然是懦夫，但是我们明火执杖，登门杀人，还要放火烧死人，成了暴徒了，这儿是河东的面上，恐怕不大好。”
　　老者大怒道：“混帐！你居然敢批评老夫了！”
　　忽然他觉得不对劲，忙又喝道：“咦！你是谁？”
　　他这才发现此人虽然穿了黑衣，却不是自己的部下，这一惊非同小可。等他看清楚了对方后，更有啼笑皆非的感觉，因为那人赫然正是预让。
　　脚下一连退了几步，抖着了门槛，差点跌了下去，连忙伸手扶住了门框。
　　预让冷笑道：“你放心好了，预某不会做偷偷摸摸不要脸的事，否则刚才靠近你时，拦腰一剑……”
　　老者慢慢稳定下来，觉得在自己手下面前，刚才那一阵失态太失面子，恼羞成怒，厉声道：“预让，老夫是公开登门叫阵的，而且还先派两个部下向你打过招呼，怎么算是偷偷摸摸？”
　　预让冷笑道：“他们悄悄进门，直逼内室，不带一点声音，若非预某发现了他们，恐怕他们铲下预某的首级也都不会出声，这叫打招呼吗？”
　　老者颇觉难堪，但仍强辩道：“那是两段朽木，你若是被那两个饭桶暗算得手，死得也不冤枉，因为你是有名的剑客，是公认的天下第一剑客——”
　　预让冷冷的道：“预某不敢当，也从来未自认为是天下第一剑客，倒是两位贵属下，吹得可真神气……”
　　老者更觉脸上无光，厉声喝阻道：“预让，少讲废话，老夫奉谕来收你性命的。”
　　预让笑道：“两位贵属下早巳说过了，预其也听得很明白，用不着你再提一次，只是预某很怀疑你们的身分，你们当真是赵侯的侍卫吗？”
　　“那还假得了？”
　　“预某在晋城也住了一阵子，对宫中的侍卫都照过面，怎么没看过各位呢？”
　　老者微笑道：“君侯的侍卫太多了，哪能都被你见到？尤其是老夫所领的这一队，从不在宫中出现，都是在外面担任特别任务，更见不到了。”
　　“赵侯会有什么特别任务要剑客去办的？”
　　老者道：“这个用不着向你报告。不过有一点可以告诉你的，就是像你这种剑客，君侯杀了你怕引起河东的仇意，纵容你却太危险，于是就轮到我们来下手了。”
　　预让点点头道：“我明白了，原来各位担任的就是这种特别任务，那倒是要有两下子的。难怪你们比我日间遭遇的那些侍卫们强一点。”
　　“岂只是强上一点，根本是强得太多，那些饭桶是君候用来掩人耳目的。”
　　“这倒是要请教一下，所谓掩人耳目是怎么说法了？”
　　“那不简单？比如说，君侯对什么人不满意，却又不公然去对付他，就下道口谕给我们。过不了多久，那个家伙被刺客狙击死于庭前，自然会有人怀疑君侯，可是君侯门中的武士们个个都武技平平，没一个有此本领的，不是最好的一个掩没明证吗？”
　　预让笑笑道：“那么明天我陈尸此地，赵侯自然也可以推个干净了？”
　　“不错，你很聪明，理想的是安排失踪，让人以为你胆怯畏死逃走了。其次是安排你殉妻自杀，那得放把火，把你们两人烧在一起。”
　　预让笑了一下道：“好，很好的计划。我还有最后的一个问题，阁下的尊姓大名，你又是什么统领？”
　　“老夫姚开山，是黑衣卫统领，直接受命于君侯。”
　　“这么说，是一人之下，万人之上了？”
　　“也不见得在一人之下。君侯从老夫习剑，他一直以老师称老夫，执礼极恭，统领一词，只是便于下属们称呼而已，也算不得官职。”
　　“失敬，失敬！预某何幸，居然一夜之问，得蒙三位国师前来赐顾。”
　　“什么？除老夫之外，居然还有人来了？谁？”
　　预让冷冷的道：“两位贵属下，他们在不久之前，也是自称为赵候的剑术老师。”
　　姚开山大笑道：“那是他们往自己脸上贴金，君侯的剑技比他们高明多了，不过他们说的也不算虚夸，君侯刚开始练剑时，的确是他们教的，只不过现在只有老夫一人还能为君侯尊之为师了。”
　　预让笑笑道：“好了，请教完了。想不到台端有这么显赫又崇高的身分，在下有幸能在阁下剑下授首，实在非常荣幸，那就让姚老统领出剑取首吧。”
　　“你还不自己送上来，难道还要老夫自己动手？”
　　这原是一句卖狂的话，但是却使预让听出了对方的色厉内荏，究竟预让是个闻名天下的名剑客，姚开山前来杀他，也必定要有几下子，但不管他比预让高出多少，绝不该狂成这个样子。
　　一个剑中高手，在遇见相当的对手之时，只会流出相当程度的尊敬，像姚开山的表现，徒然显露其幼稚与胆怯而已。因此，预让只冷笑一声问道：“姚老儿，你可以把要如何对付我的埋伏端出来了。”
　　姚开山一震道：“你说什么？”
　　“我相信你是来杀我的，但是不相信你凭着这几个人就敢来找我的晦气。”
　　“预让，你太狂了，撇开老夫不说，就凭老夫手下这十几名剑手合组的流星剑阵，也足以困死天下所有的高手，老夫何须另作准备。”
　　预让鄙夷的看了一眼：“土鸡瓦狗。”
　　这是真正的轻视，跟姚开山的壮胆而卖狂截然不同，受者也立刻可以尖锐的体会出来。
　　泥偶尚具土性，何况这些人都还是身手颇为不弱的剑手，他们虽慑于预让的盛名，但也无法容忍预让的轻视。
　　十几人差不多齐声发出了怒吼，然后摇剑攻了上来，而另一手的火炬也在不住的晃着。
　　预让对他们的流星剑阵很感兴趣。他故意以蔑视的态度激发其怒气，目的也在领略一下所谓流星剑阵。
　　现在目的果然达到了。预让有点后悔，因为自己太轻率了，也太低估了对方。这十几名汉子给人的第一个感觉并不特出，他们就像那些默默无闻的二三流武师，充不了大用，给人呼来喝去的充充场面，打打群架，跑跑腿。
　　但是一经接触，他才发现十几个人都是可跻身高手之列，虽然不资格称为绝顶高手，可是比起襄子身边的那些侍卫强得太多。
　　不仅如此，他们的整体作战，训练尤精，配合谨严，出手凌厉。姚开山说这剑阵足可困死任何好手，倒不是虚夸之言，预让就被困在里面了。
　　这流星剑阵是在夜间实施的，主要是利用他们手中的火炬挥动，产生出无数银蛇般的光柱，漫空飞舞，像是秋夜天际曳过长空的流星。
　　流星一曳即逝，而这些光芒却是连绵不断的，在眼前乱窜，使人目为之眩。
　　然后他们的剑就在对方的注意力不及之处悄悄地使出来，无声无息，使人防不胜防。
　　预让若非经验老到，身上已不知被刺上多少个窟洞了。往往就在预让全力去注意火炬时，剑锋悄悄走进，而且一来就是三四支，分由几个不同的方位刺来。
　　这些招式都是设计好的，恰好把退路完全封死，无论朝哪一个方向闪躲，都有一支剑在等着。
　　预让只有仗着他丰富的经验，快速的手法，避重取轻，用手中的剑拨开对方的攻击。
　　这样才狼狈不堪地勉强化解了对方的攻击，身上却已经受了几处轻伤。
　　姚开山这才得意地笑道：“预让，老夫这个剑阵如何？不过你到底还算不错，居然能支持十几个回合。在此以前，阵中无三合之生人。”
　　这就是说，三合之内，一定能刺死入阵的人了。片刻之前，预让不会相信这回事。他认为剑艺靠阵法来发挥是旁门左道，不足以成大器的。
　　他也曾武断的说：天下只有不败的剑客，没有攻不破的剑阵。
　　现在，他仍然坚持自己的这个信念，但也承认了这个流星剑阵的威力，很少有人能在中间支持过三合，因为它几乎将敌人置于无法防御的情况下受猛烈暗制。
　　但是，他的信念没有改变——天下无攻不破的剑阵，这个流星剑阵虽然厉害，而仍然是可以破解的。只不过，要如何的破解呢？预让相信他若是在一边观察过一阵子，必然能找到它的缺点，只可惜他此刻身在阵中，没有冷静观察了解的闲瑕与机会。
　　预让又支持了一下，慢慢地终于悟出了虚实，这个流星剑阵其实也很平常，只是利用火花造成的，然后再掩饰他们的剑及光影，而杀手就从光影之后进攻。那时，对方的注意力在追视光影，对接着而来的攻击往往难以应付。这的确是一种很精妙的设计。
　　预让是剑中高手，目力、听力，都下过多年的功夫，所以能看出一点究竟，也凭着感应的本能，在锋刃临体之前作了适当的防御，危险虽不免，毕竟是支持过去了。
　　当他找出了对方的虚实，预让立刻作了适当的处置，他闭上了眼睛，完全凭听觉来判断敌情而作反击。如果他睁着眼，就无法不受光影的干扰，所以他摈弃视觉。
　　这也多亏他前一阵子在晋城谋刺襄子时所作的练习。为了求速求狠，他常常闭着眼睛练习搏击，放松防御，听任对方进攻，然后在对力锋刃未及之前反击。
　　这是以速度取胜，得力于一个“快”字，着重在一个“准”字，不仅要刺得准，一招而毙敌，更要拿捏时间准，不快不慢，恰到好处。快了，对方有了警觉，临时撤招自保，无法达到速决的目的，慢了，自身亦将不保。
　　为了拿捏这个时间，他的身上密布剑痕，脸也变了形状，所得的代价就是这一点心得。
　　那就是用听力去测定出手时间，恰到好处。
　　当人发现一头奔牛对着自己冲来时，不假思索，一定是闪躲，而且在距离十多丈时，就有了动作，而奔牛冲势的方向，仍然能够冲到人。但如若人直立不动，到牛奔近丈许处再突然闪开，牛必然一冲而过，毫无危险了。
　　这道理很简单，但那些以斗牛为职业的斗牛士，却必须以几年的时间苦练，经过无数次被撞的经验，才能把握住闪身的一瞬，有时仍不免出错。
　　所以，视力虽是人判断情况而作反应的主要依据，却是最不可靠的一种。
　　流星剑阵就是利用人视觉上的误失。
　　预让很快的就发现了这个关键所在，也立刻作了适当的反应。他闭上了眼睛后，凭着听觉与感觉反击，立刻收到了效果，嘶嘶的剑风不住的惊空作响，没有金铁交触的叮当，他的剑不会虚耗劲力碰对方的刀剑。
　　也没有惨叫痛呼声，预让极少伤人，他只杀人。
　　一个受伤的对手是最危险最可怕的，他们往往会杀红了眼，不顾一切的拼命。
　　所以预让在决心杀人的时候，绝不用第二招，他的剑所取的方位大部份是咽喉，剑过人倒，无声无息。
　　像是秋风吹过秋云的原野，那些枯草都纷纷倒下，没有多久，那些流星杀手已倒了一大半。
　　姚开山正得意地看着预让陷入了剑阵，似乎不要多久，就可以把这个天下第一剑手杀死了。
　　但就在眨眼间，情况变了。他惊惶地喊道：“停！停！快退下去！”
　　这些命令