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亚洲史-第2部分
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种文化或国家的规模、人口以及发展水平，按比例分配篇幅。但是，我们在某些领域特别是关于古代的知识，同另一些研究得较充分的领域相比显得很不够，于是又不得不对上述分配办法进行调整。这样一来，比如，我们对大约公元1500年前的日本、大约公元1800年前的朝鲜和大约公元1800年前的多数东南亚国家的论述，就远不如对印度、尤其是对中国的论述那样广博，因为后者比前者的文化发展要久远很多个世纪，留给我们的资料多得多。也许能给我们一点安慰的是，论述较为简略的这些地区中，任何一个的人口只占印度或中国人口的极小部分，而且那里的文化发展在很大程度上受惠于中国或印度（或两者兼而有之）模式的示范和推广。所有这些考虑，也许最后一点除外，对中亚地区甚至更加适用。
历史时期的划分永远是所有历史学家的一个难题，历史时期的命名也同样棘手。我在本书中有时候不得不既笼统又随意地给它规定一个时间上和地域上的适用范围。本书用的中世纪一词本是一个欧洲名词，它在欧洲历史上有着多种涵义，用于亚洲则不应引起与欧洲有关的联想。在本书如此一般性的叙述中，我们总归需要用一个名词代表“古代”或“古典”与“现代”之间的那个时期，我们用中世纪来代表它，比用其他任何词更简单又更清楚，但它不过是指“中间时代”或“中间时期”而已，我严格地在这一意义下使用它，决不带有那些欧洲涵义或类似的先入之见。当人们叙述不太久远的过去发生的任何事件时，常遇到另一个更为严重的问题：我们对大多数人的生活，特别是无文化人群的生活了解得太少，而直到不久前，这些人在任何地方都占绝大多数，但他们留给我们有关他们自己的东西只是一些间接的形迹。我们拥有的历史记录，基本上都是关于高贵者的生活与事迹、国家和王朝的兴盛与衰亡、不朽的功勋与战争、王权和征服。但我们仍然可能在这里或那里抓住普通人生活的隐约显现，我也努力在可能的情况下采用了这方面的资料，其中包括大众文学保存下来的东西，如喜庆节日、民间信仰和群体福利水平估计，不过我很清楚，我能提供的这些大概是挂一漏万。当然，重大历史事件的记载是重要的，他们在本书有限的篇幅中必然占据较大的比重。
前言季风亚洲（1）
世界的一半在阿富汗以东和前苏联以南的亚洲：它拥有全球人口的一半和远远超过一半的世界历史经历，因为那里现存的文明传统是世界上最古老的。印度和中国远早于欧洲就有了高度发达的文化和技术，它们在经济上、政治上、文化上和技术上，都曾经领导世界达2000多年之久。朝鲜、日本和东南亚在罗马帝国消亡后的几个世纪内发展了它们各自的高度文明，而当时的欧洲却仍处在异族入侵的黑暗时代和漫长的中世纪。亚洲的伟大传统和生气勃勃成长中的近代亚洲国家及其经济，给学生们提供了丰富多彩的人类经验记录，这些记录涉及文学、哲学和艺术，治国方略和君权创建，以及人们多种多样的生活，但最重要的也许是对普遍人类状况和问题所采取的态度和处理办法。印度、中国和东南亚的土地面积远远超过整个欧洲的一倍半，它们都拥有同等丰富的多样的文化。日本虽然较小，却有着另一类经验，有另一种引人入胜之处，因为日本以其独特的方式成功地实现了与近代西方接轨。
所有这些主要亚洲文明都值得学习，它们的历史也越来越多地被纳入大学必修课范畴。但是我们应该把它们看成是更大的整体亚洲的一部分，就像我们在研究法国时把它放在欧洲内部来考察，同时也把欧洲史看成由其各个部分的历史所组成。本书通过亚洲几大文明传统的历史来讲述亚洲史，是初学者的入门书。随着叙述的进展，不同的章节将把这些文明彼此联系起来，把它们与西方史联系起来，叙述西方和东方两大传统如何在16世纪初欧洲扩张时期相互融合。了解亚洲是了解我们生活其中的世界所不可缺少的，因为在这个世界上，亚洲已经越来越深地卷入我们的生活。但是，亚洲经验的丰富和深刻，也许是给研读本书的学生们更加重要的奖赏。
地理
在地理上，习惯认为亚洲大陆起始于苏伊士、伊斯坦布尔的博斯普鲁斯海峡和前苏联的乌拉尔山脉，因此，它占据了整个欧亚大陆块东边五分之四地区，面积超过1700万平方英里，是地球上最大的一块大陆。但是，这些习惯的分界线，特别是乌拉尔山脉，并不代表自然景观或文化的重大或突然改变的地方。乌拉尔山脉比较低，容易跨越，覆盖大部分北欧和北亚的北方松柏林带在它的两边延伸，很少间断，这是一个人口稀疏、降雨量少、季节极端温度差很大的地区。
与此类似，苏联在乌拉尔山脉以东地区的南部三分之一，也是其西部地区的延伸。这是一个干旱地区，它向东融入人烟稀少的沙漠地带，它那传统游牧或逐水草而居的文化，至今仍与俄罗斯文化以及印度、东南亚、中国和日本的文化形成鲜明对照。中亚这个干旱沙漠地区的很大部分，在公元8世纪初就被穆斯林入侵者征服，后来逐渐变得与其西边的阿拉伯国家和与其毗邻的伊朗相似。中亚的大多数居民起源于土耳其族；有些土耳其人族群曾经不断向西迁徙，到15世纪征服安纳托利亚，即今土耳其的亚洲部分。
季风亚洲的降水量分布
特点是：最大降雨量集中在沿海及喜马拉雅山脉的迎风面。
亚洲南部和东部边缘地带，无论在自然条件还是文化特征方面，都与中亚地区完全不同。这里的降水量一般很充足，仅仅某些地方偶尔有干旱，在海洋的调节下，气候相当温暖；除最北边外，冬天也很少严寒。这就是我们称之为“季风亚洲”的地区，它与亚洲其余部分之间多有高山阻隔，使海洋对气候的影响达不到中亚。在夏季，比地球上任何地方离海洋都要远得多的巨大欧亚大陆块中央区迅速升温而形成热空气团。热空气上升时，周围海洋上饱含水蒸气的较冷空气涌入，到达陆地上空后便释放所含水蒸气，形成降雨。特别是遇到丘陵或高山时，被迫上升的湿气团迅速冷却、凝结而成豪雨。
因此，在欧亚大陆东南部新月形地带和中亚之间的山脉的近海一边，夏季降雨量较大。到了冬季，受海洋调节作用较少的欧亚大陆中央区便迅速降温，到12月之前就被较重的冷空气团控制，海洋则因保存着夏季吸收的热量而较温暖，于是风向反转，从中央区吹向有着温暖上升空气的海洋。在季风亚洲的北部，这些向外吹的冬季风温度很低且不含或仅含很少水汽，因为它们来自干燥的中亚。到5月或6月，依地区而定，中亚又开始升温，海洋上的潮湿气团再次涌入，又一次产生季节性降雨。
以上极其简化的描述基本符合实际情形，但季风的作用机理实际上要复杂得多。有人说，“每个小学生都懂得季风的运作，印度气象学家却仍然对它感到迷惑。”春、夏季风来临日期和持续时间的多变是众所周知的，在很多地方的不同年份相差极大，有时引起水灾，有时引起旱灾。东南亚诸岛还能从冬季风获得雨水，这是因为冬季风到达这些岛屿前已经吹过了大片海域，携带着很多水蒸气。这一点在较小程度上对日本也适用。
季风亚洲的人口密度分布
请注意高降水量与高人口密度在地域上的一致。主要的例外是平原占优势的中国东北部以及多山和热带丛林因而人口稀疏的印度尼西亚诸岛（爪哇岛除外）。
前言季风亚洲（2）
人口密度
总的说来还算充沛的降雨量，以及在内陆方向山脉屏蔽下形成的不太严寒的冬季，是造成被恰当地称为季风亚洲的区域与亚洲其余部分之间最突出差别的根本原因，这个差别就是：在季风亚洲生活着世界人口的一半，而且在有记录以来的整个历史时期就一直生活在那里（当然，直到一两百年前，季风亚洲的优势更加明显），但亚洲其余部分则是全球人口最稀少的地区之一（见上图）。季风亚洲的山区和丘陵地带，包括东南亚、中国西部、朝鲜和日本的相当大部分，人口实际上也很稀少，然而低地的人口密度却达到了全球最高水平。
毫不奇怪，季风亚洲在相对温暖、潮湿且拥有大片平原、河谷及三角洲的土地上发展起来的独特文化，是以其高效率的农业为基础的。最早的亚洲文明出现在一个大河谷的农业基地上，而农业今天仍然是季风亚洲除日本外的几乎所有地区居支配地位的行业和产品的主要源头。正是农业财富支持了传统季风亚洲历代帝国和灿烂文化，也是农业财富曾经维持了亚洲人总体上比其他任何地方更高的物质生活水平。马可·波罗时代以来的欧洲观察家就指出过，直到不久前，即18世纪某个时候之前，亚洲要比欧洲富裕。
中华帝国势力的扩张从公元前2世纪的汉代开始，逐渐将许多与季风亚洲总体特征不很一致的地区纳入其统治之下。由于西面和北面不存在政治上和军事上强大的竞争对手，中国首先征服了现在称为新疆的地方。这是一个主要为干燥沙漠的地区。为了免受游牧民族的侵扰，之后又征服了气候干燥的蒙古的很大一部分，以及西藏喜马拉雅山区大片土地。最后，在17世纪，本来是游牧民族的满族人征服了中国，并把他们的满洲故乡并入了中华帝国版图。我们将满洲划入季风亚洲是因为它那并不充沛的夏季降雨的大部分是季风机理作用的结果，但是它的冬季漫长而严寒，土地大多贫瘠，不适于发展农业。蒙古和新疆的大部分过于干燥，亦不宜农作，它们在气候上或文化上都属于中亚范畴。西藏则是一个荒凉的高原，太干燥、太冷、海拔也太高，除很少几小块地方外，都不利于农业。
这些荒凉地区加在一起，超过了中国国土面积的一半；西藏、新疆和蒙古，每一处都与西欧面积相近，而人口则远不及中国总人口的1％。即使是满洲，其人口也不到中国人口的10％。大多数中国人及中华文明的根源和主体一直是在农业占极大优势的中国东部和南部。中华帝国向上述各个地区扩张时未曾遇到地形上的障碍（西藏除外），但在喜马拉雅山脉及其北延山脉等一连串高山前受到了限制，这些山脉也就形成了西藏和新疆的西面和北面的边界；其他山脉则限制了中国向蒙古北部的扩张。
另一个从自然地理角度看顶多可认为处于季风亚洲边缘的重要地区是巴基斯坦，那里从远古时起就有属于印度文化主流的人居住，它也确实目睹了印度次大陆文明的诞生。巴基斯坦的很大部分是沙漠或半沙漠，但新石器时代后期以来的灌溉，特别是在沿印度河及其支流地区，却使得发展高效农业和繁殖大量人口成为可能。和中国西北部一样，巴基斯坦位于季风亚洲的边缘，虽然从气候上看比较荒凉，它的大部分土地仍然在季风作用下获得了有限的夏季降雨。构成巴基斯坦西和西北边境的高而陡峭的山脉，一直是将印度次大陆人民及文化与其西方中东地区的波斯和阿拉伯人民及文化截然隔离开来的一道分界线，就像区分季风亚洲与亚洲其余部分之间的总体差别一样，这条线也最清楚地表明了两者在人口密度上的差别。
共同的文化特点
季风亚洲除了它那最重要的特点——位于阿富汗以东和前苏联以南、人口密度为世界之冠——之外，还具有其他一些有着普遍意义的特征，使得它成为一个合适的完整学习单元。虽然季风亚洲仅为亚洲的一个部分，它却是一个很大的区域，它的面积几乎是直到乌拉尔山脉的整个欧洲的两倍，它被山脉和海洋分隔成许多产生了不同文化的次级区域，在很多地区居住着不同人种的居民。季风亚洲的四个主要次级区域——印度、中国、东南亚和日本——在很多方面彼此不同，它们中的每一个又可以在不同程度上进一步细分为不同性质的更小的区域。但是，存在着大量各种各样具有传统亚洲特点的制度、思想、道德准则、规则条款以及办事原则，它们对季风亚洲所有四个主要地区显然是共同的，却至少在程度上与其他任何地方相异，它们是在亚洲这片土地上以其独特的方式演变而成。
这些共同的文化特点包括：大家庭和家族关系网及其多重功能所具有的根本重要性；以纯粹获取知识为目的，或以获取知识作为通向世俗名誉地位之手段，而�
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