carmen(卡门)-第17部分

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Among　themselves　they　always　use　the　designation　/Romane　tchave/。　

　　　　　Some　months　ago；　I　paid　a　visit　to　a　gipsy　tribe　in　the　Vosges　country。　

In　the　hut　of　an　old　woman；　the　oldest　member　of　the　tribe；　I　found　a　gipsy；　

in　no　way　related　to　the　family；　who　was　sick　of　a　mortal　disease。　The　man　

had　　　left　　　a　　　hospital；　　　where　　　he　　　was　　　well　　　cared　　　for；　　　so　　　that　　　he　　　might　　　die　

among　　　his　　　own　　　people。　　　For　　　thirteen　　　weeks　　　he　　　had　　　been　　　lying　　　in　　　bed　　　in　

their　encampment；　and　receiving　far　better　treatment　than　any　of　the　sons　

and　sons…in…law　who　shared　his　shelter。　He　had　a　good　bed　made　of　straw　

and　moss；　and　sheets　that　were　tolerably　white；　whereas　all　the　rest　of　the　

family；　which　numbered　eleven　persons；　slept　on　planks　three　feet　long。　So　

much　　　for　　　their　　　hospitality。　　　This　　　very　　　same　　　woman；　　　humane　　　as　　　was　　　her　

treatment　of　her　guest　said　to　me　constantly　before　the　sick　man：　〃/Singo；　

singo；　homte　hi　mulo/。〃　〃Soon；　soon　he　must　die！〃　After　all；　these　people　

live　　　such　　　miserable　　　lives；　　　that　　　a　　　reference　　　to　　　the　　　approach　　　of　　　death　　　can　

have　no　terrors　for　them。　

　　　　　One　　　remarkable　　　feature　　　in　　　the　　　gipsy　　　character　　　is　　　their　　　indifference　

about　　　religion。　　　Not　　　that　　　they　　　are　　　strong…minded　　　or　　　sceptical。　　　They　　　have　

never　made　any　profession　of　atheism。　Far　from　that；　indeed；　the　religion　

of　the　country　which　they　inhabit　is　always　theirs；　but　they　change　their　

religion　when　they　change　the　country　of　their　residence。　They　are　equally　

free　from　the　superstitions　which　replace　religious　feeling　in　the　minds　of　

the　vulgar。　How；　indeed；　can　superstition　exist　among　a　race　which；　as　a　

rule；　　　makes　　　its　　　livelihood　　　out　　　of　　　the　　　credulity　　of　　　others？　　　Nevertheless；　　　I　

have　remarked　a　particular　horror　of　touching　a　corpse　among　the　Spanish　

gipsies。　　Very　　　few　　　of　　　these　　　could　　　be　　　induced　　　to　　　carry　　　a　　　dead　　　man　　　to　　　his　

grave；　even　if　they　were　paid　for　it。　

　　　　　I　have　said　that　most　gipsy　women　undertake　to　tell　fortunes。　They　do　

this　very　successfully。　But　they　find　a　much　greater　source　of　profit　in　the　

sale　of　charms　and　love…philters。　Not　only　do　they　supply　toads'　claws　to　

hold　fickle　hearts；　and　powdered　loadstone　to　kindle　love　in　cold　ones；　but　

if　necessity　arises；　they　can　use　mighty　incantations；　which　force　the　devil　

to　lend　them　his　aid。　Last　year　the　following　story　was　related　to　me　by　a　

Spanish　lady。　She　was　walking　one　day　along　the　/Calle　d'Alcala/；　feeling　

very　sad　and　anxious。　A　gipsy　woman　who　was　squatting　on　the　pavement　



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called　out　to　her；　〃My　pretty　lady；　your　lover　has　played　you　false！〃　（It　was　

quite　true。）　〃Shall　I　get　him　back　for　you？〃　My　readers　will　imagine　with　

what　joy　the　proposal　was　accepted；　and　how　complete　was　the　confidence　

inspired　by　a　person　who　could　thus　guess　the　inmost　secrets　of　the　heart。　

As　it　would　have　been　impossible　to　proceed　to　perform　the　operations　of　

magic　in　the　most　crowded　street　in　Madrid；　a　meeting　was　arranged　for　

the　next　day。　〃Nothing　will　be　easier　than　to　bring　back　the　faithless　one　to　

your　feet！〃　said　the　gitana。　〃Do　you　happen　to　have　a　handkerchief；　a　scarf；　

or　a　mantilla；　that　he　gave　you？〃　A　silken　scarf　was　handed　her。　〃Now　sew　

a　piastre　into　one　corner　of　the　scarf　with　crimson　silksew　half　a　piastre　

into　another　cornersew　a　peseta　hereand　a　two…real　piece　there；　then；　in　

the　　　middle　　　you　　　must　　　sew　　　a　　　gold　　　coina　　　doubloon　　　would　　　be　　　best。〃　　　The　

doubloon　　　and　　　all　　　the　　　other　　　coins　　　were　　　duly　　sewn　　　in。　　　〃Now　　　give　　　me　　　the　

scarf；　and　I'll　take　it　to　the　Campo　Santo　when　midnight　strikes。　You　come　

along　with　me；　if　you　want　to　see　a　fine　piece　of　witchcraft。　I　promise　you　

shall　see　the　man　you　love　to…morrow！〃　The　gipsy　departed　alone　for　the　

Campo　Santo；　since　my　Spanish　friend　was　too　much　afraid　of　witchcraft　

to　go　there　with　her。　I　leave　my　readers　to　guess　whether　my　poor　forsaken　

lady　ever　saw　her　lover；　or　her　scarf；　again。　

　　　　　In　　　spite　　　of　　　their　　　poverty　　　and　　　the　　　sort　　　of　　　aversion　　　they　　　inspire；　　　the　

gipsies　　　are　　　treated　　　with　　　a　　　certain　　　amount　　　of　　　consideration　　　by　　　the　　　more　

ignorant　folk；　and　they　are　very　proud　of　it。　They　feel　themselves　to　be　a　

superior　race　as　regards　intelligence；　and　they　heartily　despise　the　people　

whose　hospitality　they　enjoy。　〃These　Gentiles　are　so　stupid；〃　said　one　of　

the　Vosges　　　gipsies　to　　　me；　　〃that　there　　　is　　　no　credit　in　taking　them　　in。　The　

other　day　a　peasant　woman　called　out　to　me　in　the　street。　I　went　into　her　

house。　Her　stove　smoked　and　she　asked　me　to　give　her　a　charm　to　cure　it。　

First　of　all　I　made　her　give　me　a　good　bit　of　bacon；　and　then　I　began　to　

mumble　a　few　words　in　/Romany/。　'You're　a　fool；'　I　said；　'you　were　born　a　

fool；　and　you'll　die　a　fool！'　When　I　had　got　near　the　door　I　said　to　her；　in　

good　German；　'The　most　certain　way　of　keeping　your　stove　from　smoking　

is　not　to　light　any　fire　in　it！'　and　then　I　took　to　my　heels。〃　

　　　　　The　　　history　　　of　　　the　　　gipsies　　　is　　　still　　　a　　　problem。　　　We　　　know；　　　indeed；　　　that　

their　　　first　　　bands；　　　which　　　were　　　few　　　and　　　far　　　between；　　　appeared　　　in　　　Eastern　



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Europe　towards　the　beginning　of　the　fifteenth　century。　But　nobody　can　tell　

whence　they　started；　or　why　they　came　to　Europe；　and；　what　is　still　more　

extraordinary；　no　one　knows　how　they　multiplied；　within　a　short　time；　and　

in　so　prodigious　a　fashion；　and　in　several　countries；　all　very　remote　from　

each　other。　The　gipsies　themselves　have　preserved　no　tradition　whatsoever　

as　　　to　　　their　　　origin；　　　and　　　though　　　most　　　of　　　them　　　do　　　speak　　　of　　　Egypt　　　as　　　their　

original　fatherland；　that　is　only　because　they　have　adopted　a　very　ancient　

fable　respecting　their　race。　

　　　　　Most　of　the　Orientalists　who　have　studied　the　gipsy　language　believe　

that　the　cradle　of　the　race　was　in　India。　It　appears；　in　fact；　that　many　of　the　

roots　and　grammatical　forms　of　the　/Romany/　tongue　are　to　be　found　in　

idioms　derived　from　the　Sanskrit。　As　may　be　imagined；　the　gipsies；　during　

their　　　　long　　　wanderings；　　　　　　have　　　　adopted　　　　　many　　　　　foreign　　　　words。　　　　In　　　every　

/Romany/　dialect　a　number　of　Greek　words　appear。　

　　　　　At　the　present　day　the　gipsies　have　almost　as　many　dialects　as　there　

are　separate　hordes　of　their　race。　Everywhere；　they　speak　the　language　of　

the　　　country　　　they　　　inhabit　　　more　　　easily　　　than　　　their　　　own　　　idiom；　　　which　　　they　

seldom　use；　except　with　the　object　of　conversing　freely　before　strangers。　A　

comparison　　　of　　　the　　　dialect　　　of　　　the　　　German　　　gipsies　　　with　　　that　　　used　　　by　　　the　

Spanish　　　gipsies；　　　who　　　have　　　held　　　no　　　communication　　　with　　　each　　　other　　　for　

several　　　　　centuries；　　　　reveals　　　the　　　existence　　　　　of　　a　　great　　　number　　　　　　of　　words　

common　to　both。　But　everywhere　the　original　language　is　notably　affected；　

though　　　　　　in　　different　　　degrees；　　　　　by　　its　　contact　　　　with　　　the　　　more　　　　cultivated　

languages　into　the　use　of　which　the　nomads　have　been　forced。　German　in　

one　　　　case　　　　and　　　Spanish　　　　　in　　the　　　other　　　have　　　　so　　　modified　　　　　the　　　/Romany/　

groundwork　that　it　would　not　be　possible　for　a　gipsy　from　the　Black　Forest　

to　converse　with　one　of　his　Andalusian　brothers；　although　a　few　sentences　

on　　　each　　　side　　　would　　　suffice　　　to　　　convince　　　them　　　that　　　each　　　was　　　speaking　　　a　

dialect　　　of　　　the　　　same　　　language。　　　Certain　　　words　　　in　　　very　　　frequent　　　use　　　are；　　　I　

believe；　common　to　every　dialect。　Thus；　in　every　vocabulary　which　I　have　

been　　　able　　　to　　　consult；　　　/pani/　　　means　　　water；　　　/manro/　　　means　　　bread；　　　/mas/　

stands　for　meat；　and　/lon/　for　salt。　

　　　　　The　nouns　of　number　are　almost　the　same　in　every　case。　The　German　

dialect　　　seems　　　to　　　me　　　much　　　purer　　　than　　　the　　　Spanish；　　　for　　　it　　　has　　　preserved　



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numbers　　　of　　　the　　　primitive　　　grammatical　　　forms；　　　whereas　　　the　　　Gitanos　　　have　

adopted　　　those　　　of　　　the　　　Castilian　　　tongue。　　　Nevertheless；　　　some　　　words　　　are　　　an　

exception；　as　though　to　prove　that　the　language　was　originally　common　to　

all。　The　preterite　of　the　German　dialect　is　formed　by　adding　/ium/　to　the　

imperative；　which　is　always　the　root　of　the　verb。　In　the　Spanish　/Romany/　

the　verbs　are　all　conjugated　on　the　model　of　the　first　conjugation　of　the　

Castilian　　　　　verbs。　　　F