lays of ancient rome(古罗马方位)-第16部分

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their　petty　local　animosities　in　coarse　Fescennine　verse。　The　lampoons　of　

the　city　were　doubtless　of　a　higher　order；　and　their　sting　was　early　felt　by　

the　nobility。　For　in　the　Twelve　Tables；　long　before　the　time　of　the　Licinian　

laws；　a　severe　punishment　was　denounced　against　the　citizen　who　should　

compose　or　recite　verses　reflecting　on　another。　Satire　is；　indeed；　the　only　

sort　　　of　　　composition　　　in　　　which　　　the　　　Latin　　　poets；　　　whose　　　works　　　have　　　come　

down　to　us；　were　not　mere　imitators　of　foreign　models；　and　it　is　therefore　

the　only　sort　of　composition　in　which　they　have　never　been　rivalled。　It　was　

not；　like　their　tragedy；　their　comedy；　their　epic　and　lyric　poetry；　a　hothouse　

plant　which；　in　return　for　assiduous　and　skilful　culture；　gave　only　scanty　

and　sickly　fruits。　It　was　hardy　and　full　of　sap；　and　in　all　the　various　juices　

which　　　it　　　yielded　　　might　　　be　　　distinguished　　　the　　　flavor　　　of　　　the　Ausonian　　　soil。　

‘‘Satire；''　said　Quinctilian；　with　just　pride；　‘‘is　all　our　own。''　Satire　sprang；　

in　　　truth；　　　naturally　　　from　　　the　　　constitution　　　of　　　the　　　Roman　　　government　　　and　

from　　the　　　spirit　　　of　　　the　　　Roman　　　people；　　　and；　　　though　　　at　　　length　　　subjected　　　to　

metrical　　　rules　　　derived　　　from　　　Greece；　　　retained　　　to　　　the　　　last　　　an　　　essentially　

Roman　character。　Lucilius　was　the　earliest　satirist　whose　works　were　held　

in　esteem　under　the　Caesars。　But　many　years　before　Lucilius　was　born；　N　

鎣　　　　　ius　　　　had　　　　been　　　　flung　　　　into　　　a　　　dungeon；　　　　　　and　　　　guarded　　　　　　there　　　with　

circumstances　of　unusual　rigor；　on　account　of　the　bitter　lines　in　which　he　

had　　　　attacked　　　　the　　　great　　　Caecilian　　　　family。　　　　The　　　genius　　　　and　　　　spirit　　of　　the　

Roman　　　　　　　satirists　　　survived　　　　　the　　liberty　　　　of　　their　　　country；　　　　and　　　　were　　　　not　

extinguished　by　the　cruel　despotism　of　the　Julian　and　Flavian　Emperors。　

The　great　poet　who　told　the　story　of　Domitian's　turbot　was　the　legitimate　

successor　of　those　forgotten　minstrels　whose　songs　animated　the　factions　

of　the　infant　Republic。　

　　　　　Those　　　minstrels；　　　as　　　Niebuhr　　　has　　　remarked；　　　appear　　　to　　　have　　　generally　



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taken　the　popular　side。　We　can　hardly　be　mistaken　in　supposing　that；　at　the　

great　crisis　of　the　civil　conflict；　they　employed　themselves　in　versifying　all　

the　most　powerful　and　virulent　speeches　of　the　Tribunes；　and　in　heaping　

abuse　　　　　on　　the　　　leaders　　　of　　the　　aristocracy。　　　　Every　　　personal　　　　defect；　　　every　

domestic　scandal；　every　tradition　dishonorable　to　a　noble　house；　would　be　

sought　out；　brought　into　notice；　and　exaggerated。　The　illustrious　head　of　

the　　　aristocratical　　　party；　　　Marcus　　　Furius　　　Camillus；　　　　　　might　　　perhaps　　　be；　　　in　

some　measure；　protected　by　his　venerable　age　and　by　the　memory　of　his　

great　services　to　the　state。　But　Appius　Claudius　Crassus　enjoyed　no　such　

immunity。　He　was　descended　from　a　long　line　of　ancestors　distinguished　

by　their　haughty　demeanor；　and　by　the　inflexibility　with　which　they　had　

withstood　　　　　　all　　the　　demands　　　　　of　　the　　　Plebeian　　　　order。　　While　　　　the　　　political　

conduct　and　the　deportment　of　the　Claudian　nobles　drew　　upon　them　　the　

fiercest　public　hatred；　they　were　accused　of　wanting；　if　any　credit　is　due　to　

the　　　early　　　history　　　of　　　Rome；　　　　a　　class　　　of　　qualities　　　which；　　　　in　　a　　military　

commonwealth；　is　sufficient　to　cover　a　multitude　of　offences。　The　chiefs　

of　the　family　appear　to　have　been　eloquent；　versed　in　civil　business；　and　

learned　　　　　after　　　the　　fashion　　　　of　　　their　　　age；　　　but　　　in　　war　　　　they　　　were　　　　not　

distinguished　by　skill　or　valor。　Some　of　them；　as　if　conscious　where　their　

weakness　　　lay；　　　had；　　　when　　　filling　　　the　　　highest　　　magistracies；　　　taken　　　internal　

administration　as　their　department　of　public　business；　and　left　the　military　

command　　　to　　　their　　　colleagues。　　　One　　　of　　　them　　　had　　　been　　　entrusted　　　with　　　an　

army；　and　had　failed　ignominiously。　None　of　them　had　been　honored　with　

a　triumph。　None　of　them　had　achieved　any　martial　exploit；　such　as　those　

by　　　　which　　　　Lucius　　　　Quinctius　　　　Cincinnatus；　　　　　Titus　　　Quinctius　　　　　Capitolinus；　

Aulus　Cornelius　Cossus；　and；　above　all；　the　great　Camillus；　had　extorted　

the　reluctant　esteem　of　the　multitude。　During　the　Licinian　conflict；　Appius　

Claudius　Crassus　signalized　himself　by　the　ability　and　severity　with　which　

he　harangued　against　the　two　great　agitators。　He　would　naturally；　therefore；　

be　the　favorite　mark　of　the　Plebeian　satirists；　nor　would　they　have　been　at　

a　loss　to　find　a　point　on　which　he　was　open　to　attack。　

　　　　　His　grandfather；　called；　like　himself；　Appius　Claudius；　had　left　a　name　

as　　　much　　　detested　　　as　　　that　　　Sextus　Tarquinius。　This　　　elder　Appius　　　had　　　been　

Consul　　　more　　　than　　　seventy　　　years　　　before　　　the　　　introduction　　　of　　　the　　　Licinian　



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laws。　　　By　　　availing　　　himself　　　of　　　a　　　singular　　　crisis　　　in　　　public　　　feeling；　　　he　　　had　

obtained　the　consent　of　the　Commons　to　the　abolition　of　the　Tribuneship；　

and　had　been　the　chief　of　that　Council　of　Ten　to　which　the　whole　direction　

of　the　state　had　been　committed。　In　a　new　months　his　administration　had　

become　　　universally　　　odious。　　　It　　　had　　　been　　　swept　　　away　　　by　　　an　　　irresistible　

outbreak　of　popular　fury；　and　its　memory　was　still　held　in　abhorrence　by　

the　　　whole　　　city。　　　The　　　immediate　　　cause　　　of　　　the　　　downfall　　　of　　　this　　　execrable　

government　was　said　to　have　been　an　attempt　made　by　Appius　Claudius　

upon　the　chastity　of　a　beautiful　young　girl　of　humble　birth。　The　story　ran　

that　the　Decemvir；　unable　to　succeed　by　bribes　and　solicitations；　resorted　

to　an　outrageous　act　of　tyranny。　A　vile　dependent　of　the　Claudian　house　

laid　　　claim　　to　　　the　　damsel　　　as　　　his　　　slave。　The　　cause　　was　　　brought　　　before　　　the　

tribunal　　　of　　　Appius。　　　The　　　wicked　　　magistrate；　　　in　　　defiance　　　of　　　the　　　clearest　

proofs；　　　　　gave　　　judgment　　　　　　for　　the　　　claimant。　　　　But　　　　the　　girl's　　father；　　　a　　brave　

soldier；　saved　her　from　servitude　and　dishonor　by　stabbing　her　to　the　heart　

in　the　sight　of　the　whole　Forum。　That　blow　was　the　signal　for　a　general　

explosion。　　　Camp　　　and　　　city　　　rose　　　at　　　once；　　　the　　　Ten　　　were　　　pulled　　　down；　　　the　

Tribuneship　　　was　　　re　雜　tablished；　　　and　　　Appius　　　escaped　　　the　　　hands　　　of　　　the　

executioner　only　by　a　voluntary　death。　

　　　　　It　　　can　　　hardly　　　be　　　doubted　　　that　　　a　　　story　　　so　　　admirably　　　adapted　　　to　　　the　

purposes　both　of　the　poet　and　of　the　demagogue　would　be　eagerly　seized　

upon　by　minstrels　burning　with　hatred　against　the　Patrician　order；　against　

the　Claudian　house；　and　especially　against　the　grandson　and　namesake　of　

the　infamous　Decemvir。　

　　　　　In　order　that　the　reader　may　judge　fairly　of　these　fragments　of　the　lay　

of　Virginia；　he　must　imagine　himself　a　Plebeian　who　has　just　voted　for　the　

re　雔　ection　of　　　Sextius　　　and　　　Licinius。　All　　　the　　　power　　of　　　the　　　Patricians　　　has　

been　　　exerted　　　to　　　throw　　　out　　　the　　　two　　　great　　　champions　　　of　　　the　　　Commons。　

Every　　　Posthumius；　　　　　　　苖　ilius；　　　and　　　Cornelius　　　has　　　used　　　his　　　influence　　　to　　　the　

utmost。　　　Debtors　　　have　　　been　　　let　　　out　　　of　　　the　　　workhouses　　　on　　　condition　　　of　

voting　against　the　men　of　the　people；　clients　have　been　posted　to　hiss　and　

interrupt　the　favorite　candidates；　Appius　Claudius　Crassus　has　spoken　with　

more　than　his　usual　eloquence　and　asperity：　all　has　been　in　vain；　Licinius　

and　Sextius　have　a　fifth　time　carried　all　the　tribes：　work　is　suspended；　the　



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booths　are　closed；　the　Plebeians　bear　on　their　shoulders　the　two　champions　

of　liberty　through　the　Forum。　Just　at　this　moment　it　is　announced　that　a　

great　poet；　a　zealous　adherent　of　the　Tribunes；　has　made　a　new　song　which　

will　cut　the　　　Claudian　nobles　to　　　the　heart。　The　　　crowd　gathers　round　　　him；　

and　　　　calls　　on　　him　　　　to　　recite　　it。　　He　　takes　　his　　stand　　　on　　the　　　spot　　where；　

according　to　tradition；　Virginia；　more　than　seventy　years　ago；　was　seized　

by　the　pandar　of　Appius；　and　he　begins　his　story。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Virginia　



　　　　　　　　Fragments　of　a　Lay　Sung　in　the　Forum　on　the　Day　Whereon　Lucius　

Sextius　Sextinus　Lateranus　and　Caius　Licinius　Calvus　Stolo　Were　Elected　

Tribunes　　　　　　of　　　the　　　Commons　　　　　　　　the　　　Fifth　　　Time；　　　　in　　the　　　Year　　　　of　　　the　　City　

CCCLXXXII　

　　　　　　　　　　　　　Ye　good　men　of