lays of ancient rome(古罗马方位)-第19部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


shame。　Though　　　the　　great　　　houses　　　love　　us　　　not；　　we　　own；　　　to　　　do　them　　right；　

That　　　the　　great　　　houses；　　　all　　　save　　　one；　　　have　　　borne　　　them　　well　　　in　　　fight。　　　Still　

Caius　　　of　　　Corioli；　　　his　　　triumphs　　　and　　　his　　　wrongs；　　　His　　　vengeance　　　and　　　his　

mercy；　live　in　our　camp…fire　songs。　Beneath　the　yoke　of　Furius　oft　have　

Gaul　and　Tuscan　bowed：　And　Rome　may　bear　the　pride　of　him　of　whom　

herself　　　is　　　proud。　　　But　　　evermore　　　a　　　Claudius　　　shrinks　　　from　　a　　　stricken　　　field；　

And　changes　color　like　a　maid　at　sight　of　sword　and　shield。　The　Claudian　

triumphs　　　all　　　were　　　won　　　within　　　the　　　city　　　towers；　　　The　　　Claudian　　　yoke　　　was　

never　　　pressed　　　on　　　any　　necks　　　but　　　ours。　A　　Cossus；　　　like　　　a　　　wild　　　cat；　　　springs　

ever　at　the　face；　A　Fabius　rushes　　　like　a　boar　against　the　shouting　　　chase；　

But　the　vile　Claudian　litter；　raging　with　currish　spite；　Still　yelps　and　snaps　

at　those　who　run；　still　runs　from　those　who　smite。　So　now　'twas　seen　of　

Appius。　When　stones　began　to　fly；　He　shook；　and　crouched；　and　wrung　his　

hands；　and　smote　upon　his　thigh。　‘‘Kind　　　clients；　honest　　　lictors；　stand　　　by　

me　in　this　fray！　Must　I　be　torn　in　pieces？　Home；　home　the　nearest　way！''　

While　　　yet　　　he　　　spake；　　　and　　　looked　　　around　　　with　　　a　　　bewildered　　　stare；　　　Four　

sturdy　　　lictors　　　put　　　their　　　necks　　　beneath　　　the　　　　　curule　　　　chair；　　　And　　　　fourscore　

clients　　　on　　　the　　　left；　　　and　　　fourscore　　　on　　　the　　　right；　Arrayed　　　themselves　　　with　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　67　


…　Page　68…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Lays　of　Ancient　Rome　



swords　and　staves；　and　loins　girt　up　to　fight。　But；　though　without　or　staff　

or　sword；　so　furious　was　the　throng；　That　scarce　the　train　with　might　and　

main　could　bring　their　lord　along。　Twelve　times　the　crowd　made　at　him；　

five　　　times　　　they　　　seized　　　his　　　gown；　　　Small　　　chance　　　was　　　his　　　to　　　rise　　　again；　　　if　

once　they　got　him　down：　And　sharper　came　the　pelting；　and　evermore　the　

yell；　‘‘Tribunes！　we　will　have　Tribunes！''　rose　with　a　louder　swell：　And　

the　chair　tossed　as　tosses　a　bark　with　tattered　sail　When　raves　the　Adriatic　

beneath　an　eastern　gale；　When　Calabrian　sea…marks　are　lost　in　clouds　of　

spume；　And　　　the　　　great　Thunder…Cape　　　has　donned　his　veil　　　of　　　inky　　gloom。　

One　stone　hit　Appius　in　the　mouth；　and　one　beneath　the　ear；　And　ere　he　

reached　Mount　Palatine；　he　swooned　with　pain　and　fear。　His　cursed　head；　

that　he　was　wont　to　hold　so　high　with　pride；　Now；　like　a　drunken　man's；　

hung　down；　and　swayed　　　from　side　to　side；　And　when　his　stout　　　retainers　

had　brought　him　to　his　door；　His　face　and　neck　were　all　one　cake　of　filth　

and　clotted　gore。　As　Appius　Claudius　was　that　day；　so　may　his　grandson　be！　

God　　　　　　send　　　　Rome　　　　　　one　　　　such　　　　　other　　　　sight；　　　and　　　　send　　　　me　　　　　there　　　　to　

see！　　　　　　　　　。　。　。　。　。　。　。　。　。　。　。　。　。　。　。　。　。　。　。　。　。　。　。　。　。　。　。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　68　


…　Page　69…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Lays　of　Ancient　Rome　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Prophecy　of　Capys　



　　　　　It　can　hardly　be　necessary　to　remind　any　reader　that　according　to　the　

popular　tradition；　Romulus；　after　he　had　slain　his　granduncle　Amulius；　and　

restored　his　grandfather　Numitor；　determined　to　quit　Alba；　the　hereditary　

domain　of　the　Sylvian　princes；　and　to　found　a　new　city。　The　gods；　it　was　

added；　vouchsafed　the　clearest　signs　of　the　favor　with　which　they　regarded　

the　enterprise；　and　of　the　high　destinies　reserved　for　the　young　colony。　

　　　　　This　event　was　likely　to　be　a　favorite　theme　of　the　old　Latin　minstrels。　

They　　　would　　　naturally　　　attribute　　　the　　　project　　　of　　　Romulus　　　to　　　some　　　divine　

intimation　of　the　power　and　prosperity　which　it　was　decreed　that　his　city　

should　　　　　　attain。　　　They　　　　would　　　　　probably　　　　　introduce　　　　　seers　　　　foretelling　　　　the　

victories　of　unborn　Consuls　and　Dictators；　and　the　last　great　victory　would　

generally　　occupy　　the　　　most　　　conspicuous　　　place　　　in　　　the　　　prediction。　There　　　is　

nothing　　　strange　　　in　　　the　　　supposition　　　that　　　the　　　poet　　　who　　　was　　　employed　　　to　

celebrate　　　the　　　first　　　great　　　triumph　　　of　　　the　　　Romans　　　over　　　the　　　Greeks　　　might　

throw　his　song　of　exultation　into　this　form。　

　　　　　The　occasion　was　one　likely　to　excite　the　strongest　feelings　of　national　

pride。　　　A　　great　　　outrage　　　had　　　been　　　followed　　　by　　　a　　　great　　　retribution。　　　Seven　

years　before　this　time；　Lucius　Posthumius　Megellus；　who　sprang　from　one　

of　　　the　　　noblest　　　houses　　　of　　　Rome；　　　and　　　had　　　been　　　thrice　　　Consul；　　　was　　　sent　

ambassador　to　Tarentum；　　with　　　charge　　　to　　　demand　　　reparation　　　for　grievous　

injuries。　　　The　　　　Tarentines　　　　　gave　　　him　　　audience　　　　　in　　　their　　theatre；　　　where　　　　he　

addressed　them　in　such　Greek　as　he　could　command；　which；　we　may　well　

believe；　was　not　exactly　such　as　Cineas　would　have　spoken。　An　exquisite　

sense　　　　　of　　the　　ridiculous　　　　　belonged　　　　　to　　the　　　Greek　　　　character；　　　　and　　　closely　

connected　　　　　　with　　　　this　　faculty　　　was　　　　a　　strong　　　propensity　　　　　to　　flippancy　　　　and　

impertinence。　When　Posthumius　placed　an　accent　wrong；　his　hearers　burst　

into　　　a　　　laugh。　　　When　　　he　　　remonstrated；　　　they　　　hooted　　　him；　　　and　　　called　　　him　

barbarian；　and　at　length　hissed　him　off　the　stage　as　if　he　had　been　a　bad　

actor。　　　As　　　the　　　grave　　　Roman　　　retired；　　　a　　　buffoon；　　　who；　　　from　　　his　　　constant　

drunkenness；　　　was　　　nicknamed　　　the　　　Pint…pot；　　　came　　　up　　　with　　　gestures　　　of　　　the　

grossest　　　　　indecency；　　　　　　and　　　bespattered　　　　　　the　　　senatorial　　　　gown　　　　　with　　　　filth。　

Posthumius　　　turned　　　round　　　to　　　the　　　multitude；　　　and　　　held　　　up　　　the　　　gown；　　　as　　　if　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　69　


…　Page　70…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Lays　of　Ancient　Rome　



appealing　　　to　　　the　　　universal　　　law　　　of　　　nations。　　　The　　　sight　　　only　　　increased　　　the　

insolence　of　the　Tarentines。　They　clapped　their　hands；　and　set　up　a　shout　

of　laughter　which　shook　the　theatre。　‘‘Men　of　Tarentum；''　said　Posthumius；　

‘‘it　will　take　not　a　little　blood　to　wash　this　gown。''　

　　　　　Rome；　　　　　　in　　　consequence　　　　　　　of　　this　　　insult；　　　declared　　　　war　　　　against　　　　the　

Tarentines。　　　　　　The　　　Tarentines　　　　　sought　　　　for　　　allies　　beyond　　　　　the　　　Ionian　　　　Sea。　

Phyrrhus；　king　of　Epirus；　came　to　their　help　with　a　large　army；　and；　for　the　

first　time；　the　two　great　nations　of　antiquity　were　fairly　matched　against　

each　other。　

　　　　　The　fame　of　Greece　in　arms；　as　well　as　in　arts；　was　then　at　the　height。　

Half　a　century　earlier；　the　career　of　Alexander　had　excited　the　admiration　

and　terror　of　all　nations　from　the　Ganges　to　the　Pillars　of　Hercules。　Royal　

houses；　　　founded　　　by　　　Macedonian　　　captains；　　　still　　　reigned　　　at　　　Antioch　　　and　

Alexandria。　That　barbarian　warriors；　led　by　barbarian　chiefs；　should　win　a　

pitched　　　battle　　　against　　　Greek　　　valor　　　guided　　　by　　　Greek　　　science；　　　seemed　　　as　

incredible　as　it　would　now　seem　that　the　Burmese　or　the　Siamese　should；　

in　the　open　plain；　put　to　flight　an　equal　number　of　the　best　English　troops。　

The　Tarentines　were　convinced　that　their　countrymen　were　irresistible　in　

war；　and　this　conviction　had　emboldened　them　to　treat　with　the　grossest　

indignity　one　whom　they　regarded　as　the　representative　of　an　inferior　race。　

Of　　　　the　　Greek　　　　　generals　　　then　　　living　　　Pyrrhus　　　　was　　　　indisputably　　　　　the　　first。　

Among　the　troops　who　were　trained　in　the　Greek　discipline　his　Epirotes　

ranked　high。　His　expedition　to　Italy　was　a　turning…point　in　the　history　of　

the　world。　He　found　there　a　people　who；　far　inferior　to　the　Athenians　and　

Corinthians　　　in　　　the　　　fine　　　arts；　　　in　　　the　　　speculative　　　sciences；　　　and　　　in　　　all　　　the　

refinements　of　life；　were　the　best　soldiers　on　the　face　of　the　earth。　Their　

arms；　　　　　their　　gradations　　　　　of　　rank；　　　their　　order　　　of　　　battle；　　their　　method　　　　　of　

intrenchment；　were　all　of　Latin　origin；　and　had　all　been　gradually　brought　

near　to　perfection；　not　by　the　study　of　foreign　models；　but　by　the　genius　

and　experience　of　many　generations　of　great　native　commanders。　The　first　

words　which　broke　from　the　king；　when　his　practised　eye　had　surveyed　the　

Roman　encampment；　were　full　of　meaning：　‘‘These　barbarians；''　he　said；　

‘‘have　nothing　barbarous　in　their　military　arrangements。''　He　was　at　first　

victorious；　for　his　own　talents　were　superior　to　those　of　the　captains　who　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　70　


…　Page　71…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Lays　of　Ancient　Rome　



were　opposed　to　him；　and　the　Romans　were　not　prepared　for　the　onset　of　

the　elephants　of　the　East；　which　were　then　for　the　first　time　seen　in　Italy　

moving　　　mountains；　　　with　　　long　　　snakes　　　for　　　hands。　　　But　　　the　　　victories　　　of　　　the　

Epirotes　　　　　　were　　　　　fierce