steps to christ-第14部分

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erious　and　solemn　reflection。　We　should　dwell　upon　the　character　of　our　dear　Redeemer　and　Intercessor。　We　should　meditate　upon　the　mission　of　Him　who　came　to　save　His　people　from　their　sins。　As　we　thus　contemplate　heavenly　themes；　our　faith　and　love　will　grow　stronger；　and　our　prayers　will　be　more　and　more　acceptable　to　God；　because　they　will　be　more　and　more　mixed　with　faith　and　love。　They　will　be　intelligent　and　fervent。　There　will　be　more　constant　confidence　in　Jesus；　and　a　daily；　living　experience　in　His　power　to　save　to　the　uttermost　all　that　come　unto　God　by　Him。

As　we　meditate　upon　the　perfections　of　the　Saviour；　we　shall　desire　to　be　wholly　transformed　and　renewed　in　the　image　of　His　purity。　There　will　be　a　hungering　and　thirsting　of　soul　to　become　like　Him　whom　we　adore。　The　more　our　thoughts　are　upon　Christ；　the　more　we　shall　speak　of　Him　to　others　and　represent　Him　to　the　world。

The　Bible　was　not　written　for　the　scholar　alone；　on　the　contrary；　it　was　designed　for　the　common　people。　The　great　truths　necessary　for　salvation　are　made　as　clear　as　noonday；　and　none　will　mistake　and　lose　their　way　except　those　who　follow　their　own　judgment　instead　of　the　plainly　revealed　will　of　God。

We　should　not　take　the　testimony　of　any　man　as　to　what　the　Scriptures　teach；　but　should　study　the　words　of　God　for　ourselves。　If　we　allow　others　to　do　our　thinking；　we　shall　have　crippled　energies　and

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contracted　abilities。　The　noble　powers　of　the　mind　may　be　so　dwarfed　by　lack　of　exercise　on　themes　worthy　of　their　concentration　as　to　lose　their　ability　to　grasp　the　deep　meaning　of　the　word　of　God。　The　mind　will　enlarge　if　it　is　employed　in　tracing　out　the　relation　of　the　subjects　of　the　Bible；　comparing　scripture　with　scripture　and　spiritual　things　with　spiritual。

There　is　nothing　more　calculated　to　strengthen　the　intellect　than　the　study　of　the　Scriptures。　No　other　book　is　so　potent　to　elevate　the　thoughts；　to　give　vigor　to　the　faculties；　as　the　broad；　ennobling　truths　of　the　Bible。　If　God's　word　were　studied　as　it　should　be；　men　would　have　a　breadth　of　mind；　a　nobility　of　character；　and　a　stability　of　purpose　rarely　seen　in　these　times。

But　there　is　but　little　benefit　derived　from　a　hasty　reading　of　the　Scriptures。　One　may　read　the　whole　Bible　through　and　yet　fail　to　see　its　beauty　or　comprehend　its　deep　and　hidden　meaning。　One　passage　studied　until　its　significance　is　clear　to　the　mind　and　its　relation　to　the　plan　of　salvation　is　evident；　is　of　more　value　than　the　perusal　of　many　chapters　with　no　definite　purpose　in　view　and　no　positive　instruction　gained。　Keep　your　Bible　with　you。　As　you　have　opportunity；　read　it；　fix　the　texts　in　your　memory。　Even　while　you　are　walking　the　streets　you　may　read　a　passage　and　meditate　upon　it；　thus　fixing　it　in　the　mind。

We　cannot　obtain　wisdom　without　earnest　attention　and　prayerful　study。　Some　portions　of　Scripture　are　indeed　too　plain　to　be　misunderstood；　but　there　are　others　whose　meaning　does　not　lie　on　the　surface　to　be　seen　at　a　glance。　Scripture　must　be

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compared　with　scripture。　There　must　be　careful　research　and　prayerful　reflection。　And　such　study　will　be　richly　repaid。　As　the　miner　discovers　veins　of　precious　metal　concealed　beneath　the　surface　of　the　earth；　so　will　he　who　perseveringly　searches　the　word　of　God　as　for　hid　treasure　find　truths　of　the　greatest　value；　which　are　concealed　from　the　view　of　the　careless　seeker。　The　words　of　inspiration；　pondered　in　the　heart；　will　be　as　streams　flowing　from　the　fountain　of　life。

Never　should　the　Bible　be　studied　without　prayer。　Before　opening　its　pages　we　should　ask　for　the　enlightenment　of　the　Holy　Spirit；　and　it　will　be　given。　When　Nathanael　came　to　Jesus；　the　Saviour　exclaimed；　〃Behold　an　Israelite　indeed；　in　whom　is　no　guile！〃　Nathanael　said；　〃Whence　knowest　Thou　me？〃　Jesus　answered；　〃Before　that　Philip　called　thee；　when　thou　wast　under　the　fig　tree；　I　saw　thee。〃　John　1：47；　48。　And　Jesus　will　see　us　also　in　the　secret　places　of　prayer　if　we　will　seek　Him　for　light　that　we　may　know　what　is　truth。　Angels　from　the　world　of　light　will　be　with　those　who　in　humility　of　heart　seek　for　divine　guidance。

The　Holy　Spirit　exalts　and　glorifies　the　Saviour。　It　is　His　office　to　present　Christ；　the　purity　of　His　righteousness；　and　the　great　salvation　that　we　have　through　Him。　Jesus　says；　〃He　shall　receive　of　Mine；　and　shall　show　it　unto　you。〃　John　16：14。　The　Spirit　of　truth　is　the　only　effectual　teacher　of　divine　truth。　How　must　God　esteem　the　human　race；　since　He　gave　His　Son　to　die　for　them　and　appoints　His　Spirit　to　be　man's　teacher　and　continual　guide！




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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Privilege　of　Prayer


Through　nature　and　revelation；　through　His　providence；　and　by　the　influence　of　His　Spirit；　God　speaks　to　us。　But　these　are　not　enough；　we　need　also　to　pour　out　our　hearts　to　Him。　In　order　to　have　spiritual　life　and　energy；　we　must　have　actual　intercourse　with　our　heavenly　Father。　Our　minds　may　be　drawn　out　toward　Him；　we　may　meditate　upon　His　works；　His　mercies；　His　blessings；　but　this　is　not；　in　the　fullest　sense；　communing　with　Him。　In　order　to　commune　with　God；　we　must　have　something　to　say　to　Him　concerning　our　actual　life。

Prayer　is　the　opening　of　the　heart　to　God　as　to　a　friend。　Not　that　it　is　necessary　in　order　to　make　known　to　God　what　we　are；　but　in　order　to　enable　us　to　receive　Him。　Prayer　does　not　bring　God　down　to　us；　but　brings　us　up　to　Him。

When　Jesus　was　upon　the　earth；　He　taught　His　disciples　how　to　pray。　He　directed　them　to　present　their　daily　needs　before　God；　and　to　cast　all　their　care　upon　Him。　And　the　assurance　He　gave　them　that　their　petitions　should　be　heard；　is　assurance　also　to　us。

Jesus　Himself；　while　He　dwelt　among　men；　was　often　in　prayer。　Our　Saviour　identified　Himself　with　our　needs　and　weakness；　in　that　He　became　a　suppliant；　a　petitioner；　seeking　from　His　Father　fresh　supplies　of　strength；　that　He　might　come　forth　braced　for　duty　and　trial。　He　is　our　example　in　all　things。　He　is　a　brother　in　our　infirmities；　〃in　all　points　tempted　like　as　we　are；〃　but　as　the　sinless　one　His

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nature　recoiled　from　evil；　He　endured　struggles　and　torture　of　soul　in　a　world　of　sin。　His　humanity　made　prayer　a　necessity　and　a　privilege。　He　found　comfort　and　joy　in　communion　with　His　Father。　And　if　the　Saviour　of　men；　the　Son　of　God；　felt　the　need　of　prayer；　how　much　more　should　feeble；　sinful　mortals　feel　the　necessity　of　fervent；　constant　prayer。

Our　heavenly　Father　waits　to　bestow　upon　us　the　fullness　of　His　blessing。　It　is　our　privilege　to　drink　largely　at　the　fountain　of　boundless　love。　What　a　wonder　it　is　that　we　pray　so　little！　God　is　ready　and　willing　to　hear　the　sincere　prayer　of　the　humblest　of　His　children；　and　yet　there　is　much　manifest　reluctance　on　our　part　to　make　known　our　wants　to　God。　What　can　the　angels　of　heaven　think　of　poor　helpless　human　beings；　who　are　subject　to　temptation；　when　God's　heart　of　infinite　love　yearns　toward　them；　ready　to　give　them　more　than　they　can　ask　or　think；　and　yet　they　pray　so　little　and　have　so　little　faith？　The　angels　love　to　bow　before　God；　they　love　to　be　near　Him。　They　regard　communion　with　God　as　their　highest　joy；　and　yet　the　children　of　earth；　who　need　so　much　the　help　that　God　only　can　give；　seem　satisfied　to　walk　without　the　light　of　His　Spirit；　the　companionship　of　His　presence。

The　darkness　of　the　evil　one　encloses　those　who　neglect　to　pray。　The　whispered　temptations　of　the　enemy　entice　them　to　sin；　and　it　is　all　because　they　do　not　make　use　of　the　privileges　that　God　has　given　them　in　the　divine　appointment　of　prayer。　Why　should　the　sons　and　daughters　of　God　be　reluctant　to　pray；　when　prayer　is　the　key　in　the　hand　of　faith　to　unlock　heaven's　storehouse；　where　are　treasured

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the　boundless　resources　of　Omnipotence？　Without　unceasing　prayer　and　diligent　watching　we　are　in　danger　of　growing　careless　and　of　deviating　from　the　right　path。　The　adversary　seeks　continually　to　obstruct　the　way　to　the　mercy　seat；　that　we　may　not　by　earnest　supplication　and　faith　obtain　grace　and　power　to　resist　temptation。

There　are　certain　conditions　upon　which　we　may　expect　that　God　will　hear　and　answer　our　prayers。　One　of　the　first　of　these　is　that　we　feel　our　need　of　help　from　Him。　He　has　promised；　〃I　will　pour　water　upon　him　that　is　thirsty；　and　floods　upon　the　dry　ground。〃　Isaiah　44：3。　Those　who　hunger　and　thirst　after　righteousness；　who　long　after　God；　may　be　sure　that　they　will　be　filled。　The　heart　must　be　open　to　the　Spirit's　influence；　or　God's　blessing　cannot　be　received。

Our　great　need　is　itself　an　argument　and　pleads　most　eloquently　in　our　behalf。　But　the　Lord　is　to　be　sought　unto　to　do　these　things　for　us。　He　says；　〃Ask；　and　it　shall　be　given　you。〃　And　〃He　that　spared　not　His　own　Son；　but　delivered　Him　up　for　us　all；　how　shall　He　not　with　Him　also　freely　give　us　all　things？〃　Matthew　7：7；　Romans　8：32。

If　we　regard　iniquity　in　our　hearts；　if　we　cling　to　any　known　sin；　the　Lord　will　not　hear　us；　but　the　prayer　of