steps to christ-第4部分

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　　　　　　〃Blessed　is　he　whose　transgression　is　forgiven；　　　　　　　　　　　whose　sin　is　covered。　　　　　　　Blessed　is　the　man　unto　whom　the　Lord　　　　　　　　　　　imputeth　not　iniquity；　　　　　　　And　in　whose　spirit　there　is　no　guile。〃　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Psalm　32：1；　2。　　　　　　　〃Have　mercy　upon　me；　O　God；　according　to　　　　　　　　　　　Thy　loving…kindness：　　　　　　　According　unto　the　multitude　of　Thy　tender　　　　　　　　　　　mercies　blot　out　my　transgressions。　。　。　。　　　　　　　For　I　acknowledge　my　transgressions：　and　my　　　　　　　　　　　sin　is　ever　before　me。　。　。　。　　　　　　　Purge　me　with　hyssop；　and　I　shall　be　clean：　　　　　　　　　　　wash　me；　and　I　shall　be　whiter　than　snow。　。　。　。　　　　　　　Create　in　me　a　clean　heart；　O　God；　　　　　　　And　renew　a　right　spirit　within　me。　　　　　　　Cast　me　not　away　from　Thy　presence；　　　　　　　And　take　not　Thy　Holy　Spirit　from　me。　　　　　　　Restore　unto　me　the　joy　of　Thy　salvation；　　　　　　　And　uphold　me　with　Thy　free　spirit。　。　。　。　　　　　　　Deliver　me　from　bloodguiltiness；　O　God；　Thou　　　　　　　　　　　God　of　my　salvation：　　　　　　　And　my　tongue　shall　sing　aloud　of　Thy　　　　　　　　　　　righteousness。〃　　　　　　　Psalm　51：1…14。


A　repentance　such　as　this；　is　beyond　the　reach　of　our　own　power　to　accomplish；　it　is　obtained　only　from　Christ；　who　ascended　up　on　high　and　has　given　gifts　unto　men。

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Just　here　is　a　point　on　which　many　may　err；　and　hence　they　fail　of　receiving　the　help　that　Christ　desires　to　give　them。　They　think　that　they　cannot　come　to　Christ　unless　they　first　repent；　and　that　repentance　prepares　for　the　forgiveness　of　their　sins。　It　is　true　that　repentance　does　precede　the　forgiveness　of　sins；　for　it　is　only　the　broken　and　contrite　heart　that　will　feel　the　need　of　a　Saviour。　But　must　the　sinner　wait　till　he　has　repented　before　he　can　come　to　Jesus？　Is　repentance　to　be　made　an　obstacle　between　the　sinner　and　the　Saviour？

The　Bible　does　not　teach　that　the　sinner　must　repent　before　he　can　heed　the　invitation　of　Christ；　〃Come　unto　Me；　all　ye　that　labor　and　are　heavy…laden；　and　I　will　give　you　rest。〃　Matthew　11：28。　It　is　the　virtue　that　goes　forth　from　Christ；　that　leads　to　genuine　repentance。　Peter　made　the　matter　clear　in　his　statement　to　the　Israelites　when　he　said；　〃Him　hath　God　exalted　with　His　right　hand　to　be　a　Prince　and　a　Saviour；　for　to　give　repentance　to　Israel；　and　forgiveness　of　sins。〃　Acts　5：31。　We　can　no　more　repent　without　the　Spirit　of　Christ　to　awaken　the　conscience　than　we　can　be　pardoned　without　Christ。

Christ　is　the　source　of　every　right　impulse。　He　is　the　only　one　that　can　implant　in　the　heart　enmity　against　sin。　Every　desire　for　truth　and　purity；　every　conviction　of　our　own　sinfulness；　is　an　evidence　that　His　Spirit　is　moving　upon　our　hearts。

Jesus　has　said；　〃I；　if　I　be　lifted　up　from　the　earth；　will　draw　all　men　unto　Me。〃　John　12：32。　Christ　must　be　revealed　to　the　sinner　as　the　Saviour　dying　for　the　sins　of　the　world；　and　as　we　behold　the　Lamb　of

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God　upon　the　cross　of　Calvary；　the　mystery　of　redemption　begins　to　unfold　to　our　minds　and　the　goodness　of　God　leads　us　to　repentance。　In　dying　for　sinners；　Christ　manifested　a　love　that　is　incomprehensible；　and　as　the　sinner　beholds　this　love；　it　softens　the　heart；　impresses　the　mind；　and　inspires　contrition　in　the　soul。

It　is　true　that　men　sometimes　become　ashamed　of　their　sinful　ways；　and　give　up　some　of　their　evil　habits；　before　they　are　conscious　that　they　are　being　drawn　to　Christ。　But　whenever　they　make　an　effort　to　reform；　from　a　sincere　desire　to　do　right；　it　is　the　power　of　Christ　that　is　drawing　them。　An　influence　of　which　they　are　unconscious　works　upon　the　soul；　and　the　conscience　is　quickened；　and　the　outward　life　is　amended。　And　as　Christ　draws　them　to　look　upon　His　cross；　to　behold　Him　whom　their　sins　have　pierced；　the　commandment　comes　home　to　the　conscience。　The　wickedness　of　their　life；　the　deep…seated　sin　of　the　soul；　is　revealed　to　them。　They　begin　to　comprehend　something　of　the　righteousness　of　Christ；　and　exclaim；　〃What　is　sin；　that　it　should　require　such　a　sacrifice　for　the　redemption　of　its　victim？　Was　all　this　love；　all　this　suffering；　all　this　humiliation；　demanded；　that　we　might　not　perish；　but　have　everlasting　life？〃

The　sinner　may　resist　this　love；　may　refuse　to　be　drawn　to　Christ；　but　if　he　does　not　resist　he　will　be　drawn　to　Jesus；　a　knowledge　of　the　plan　of　salvation　will　lead　him　to　the　foot　of　the　cross　in　repentance　for　his　sins；　which　have　caused　the　sufferings　of　God's　dear　Son。

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The　same　divine　mind　that　is　working　upon　the　things　of　nature　is　speaking　to　the　hearts　of　men　and　creating　an　inexpressible　craving　for　something　they　have　not。　The　things　of　the　world　cannot　satisfy　their　longing。　The　Spirit　of　God　is　pleading　with　them　to　seek　for　those　things　that　alone　can　give　peace　and　restthe　grace　of　Christ；　the　joy　of　holiness。　Through　influences　seen　and　unseen；　our　Saviour　is　constantly　at　work　to　attract　the　minds　of　men　from　the　unsatisfying　pleasures　of　sin　to　the　infinite　blessings　that　may　be　theirs　in　Him。　To　all　these　souls；　who　are　vainly　seeking　to　drink　from　the　broken　cisterns　of　this　world；　the　divine　message　is　addressed；　〃Let　him　that　is　athirst　come。　And　whosoever　will；　let　him　take　the　water　of　life　freely。〃　Revelation　22：17。

You　who　in　heart　long　for　something　better　than　this　world　can　give；　recognize　this　longing　as　the　voice　of　God　to　your　soul。　Ask　Him　to　give　you　repentance；　to　reveal　Christ　to　you　in　His　infinite　love；　in　His　perfect　purity。　In　the　Saviour's　life　the　principles　of　God's　lawlove　to　God　and　manwere　perfectly　exemplified。　Benevolence；　unselfish　love；　was　the　life　of　His　soul。　It　is　as　we　behold　Him；　as　the　light　from　our　Saviour　falls　upon　us；　that　we　see　the　sinfulness　of　our　own　hearts。

We　may　have　flattered　ourselves；　as　did　Nicodemus；　that　our　life　has　been　upright；　that　our　moral　character　is　correct；　and　think　that　we　need　not　humble　the　heart　before　God；　like　the　common　sinner：　but　when　the　light　from　Christ　shines　into　our　souls；　we　shall　see　how　impure　we　are；　we　shall　discern　the　selfishness　of　motive；　the　enmity　against　God；　that

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has　defiled　every　act　of　life。　Then　we　shall　know　that　our　own　righteousness　is　indeed　as　filthy　rags；　and　that　the　blood　of　Christ　alone　can　cleanse　us　from　the　defilement　of　sin；　and　renew　our　hearts　in　His　own　likeness。

One　ray　of　the　glory　of　God；　one　gleam　of　the　purity　of　Christ；　penetrating　the　soul；　makes　every　spot　of　defilement　painfully　distinct；　and　lays　bare　the　deformity　and　defects　of　the　human　character。　It　makes　apparent　the　unhallowed　desires；　the　infidelity　of　the　heart；　the　impurity　of　the　lips。　The　sinner's　acts　of　disloyalty　in　making　void　the　law　of　God；　are　exposed　to　his　sight；　and　his　spirit　is　stricken　and　afflicted　under　the　searching　influence　of　the　Spirit　of　God。　He　loathes　himself　as　he　views　the　pure；　spotless　character　of　Christ。

When　the　prophet　Daniel　beheld　the　glory　surrounding　the　heavenly　messenger　that　was　sent　unto　him；　he　was　overwhelmed　with　a　sense　of　his　own　weakness　and　imperfection。　Describing　the　effect　of　the　wonderful　scene；　he　says；　〃There　remained　no　strength　in　me：　for　my　comeliness　was　turned　in　me　into　corruption；　and　I　retained　no　strength。〃　Daniel　10：8。　The　soul　thus　touched　will　hate　its　selfishness；　abhor　its　self…love；　and　will　seek；　through　Christ's　righteousness；　for　the　purity　of　heart　that　is　in　harmony　with　the　law　of　God　and　the　character　of　Christ。

Paul　says　that　as　〃touching　the　righteousness　which　is　in　the　law〃as　far　as　outward　acts　were　concerned　he　was　〃blameless〃　（Philippians　3：6）；　but　when　the　spiritual　character　of　the　law　was　discerned；　he　saw　himself　a　sinner。　Judged　by　the　letter　of　the　law　as

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men　apply　it　to　the　outward　life；　he　had　abstained　from　sin；　but　when　he　looked　into　the　depths　of　its　holy　precepts；　and　saw　himself　as　God　saw　him；　he　bowed　in　humiliation　and　confessed　his　guilt。　He　says；　〃I　was　alive　without　the　law　once：　but　when　the　commandment　came；　sin　revived；　and　I　died。〃　Romans　7：9。　When　he　saw　the　spiritual　nature　of　the　law；　sin　appeared　in　its　true　hideousness；　and　his　self…esteem　was　gone。

God　does　not　regard　all　sins　as　of　equal　magnitude；　there　are　degrees　of　guilt　in　His　estimation；　as　well　as　in　that　of　man；　but　however　trifling　this　or　that　wrong　act　may　seem　in　the　eyes　of　men；　no　sin　is　small　in　the　sight　of　God。　Man's　judgment　is　partial；　imperfect；　but　God　estimates　all　things　as　they　really　are。　The　drunkard　is　despised　and　is　told　that　his　sin　will　exclude　him　from　heaven；　while　pride；　selfishness；　and　covetousness　too　often　go　unrebuked。　But　these　are　sins　that　are　especially　offensive　to　God；　for　they　are　contrary　to　the　benevolence　of　His　character；　to　that　unselfish　love　which　is　the　very　atmosphere　of　the　unfallen　universe。　He　who　falls　into　some　of　the　grosser　sins　may　feel　a　sense　of　his　shame　and　poverty　and　his　need　of　the　grace　of　Christ；　but　pride　feels　no　need；　and　so　it　closes　the　heart　against　Christ　and　the　infinite　blessings　He　came　to　give。

The　poor　publican　who　prayed；　〃God　be　merciful　to　me　a　sinner〃　（Luke　18：13）；　regarded　himself　as　a　very　wicked　man；　and　others　looked　upon