the monster men(魔鬼一样的人)-第23部分

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shoulders　and　arms　behind　it。　

　　　　　A　single　blow　felled　the　foremost　head　hunter；　breaking　his　shoulder　

and　　　biting　　　into　　　the　　　flesh　　　and　　　bone　　　as　　　a　　　heavy　　　sword　　　bites。　Again　　　and　

again　the　merciless　leather　fell；　while　in　the　boats　below　Muda　Saffir　and　

his　men　shouted　loud　cries　of　encouragement　to　their　companions　on　the　

ship；　and　a　wide…eyed　girl　in　the　stern　of　Muda　Saffir's　own　prahu　looked　

on　in　terror；　hope　and　admiration　at　the　man　of　her　own　race　whom　she　

felt　was　battling　against　all　these　odds　for　her　alone。　

　　　　　Virginia　　　Maxon　　　recognized　　　her　　　champion　　　instantly　　　as　　　he　　　who　　　had　

fought　for　her　and　saved　her　once　before；　from　the　hideous　creature　of　her　

father's　experiments。　With　hands　tight　pressed　against　her　bosom　the　girl　

leaned　forward；　tense　with　excitement；　watching　every　move　of　the　lithe；　

giant　figure；　as；　silhouetted　against　the　brazen　tropic　sky；　it　towered　above　

the　dancing；　shrieking　head　hunters　who　writhed　beneath　the　awful　lash。　

　　　　　Muda　Saffir　saw　that　the　battle　was　going　against　his　men；　and　it　filled　

him　　　with　　　anger。　　　　　Turning　　　to　　　one　　　of　　　his　　　headmen　　　he　　　ordered　　　two　　　more　

boatloads　of　warriors　to　the　Ithaca's　deck。　As　they　were　rushing　to　obey　

their　leader's　command　there　was　a　respite　in　the　fighting　on　the　ship；　for　

the　three　who　had　not　fallen　beneath　the　bull　whip　had　leaped　overboard　to　

escape　the　fate　which　had　overtaken　their　comrades。　

　　　　　As　　　　the　　　reinforcements　　　　　　started　　　to　　scale　　　the　　　vessel's　　　side　　　Number　

Thirteen's　searching　eyes　found　the　girl　in　Muda　Saffir's　prahu；　where　it　

lay　　a　　　little　　　off　　　from　　the　　　Ithaca；　　　and　　　as　　　the　　　first　　　of　　　the　　　enemy　　　clambered　

over　the　rail　she　saw　a　smile　of　encouragement　light　the　clear　cut　features　

of　the　man　above　her。　　　　　　　　　　Virginia　Maxon　sent　back　an　answering　smilea　

smile　that　filled　the　young　giant's　heart　with　pride　and　happiness　such　a　

smile　as　brave　men　have　been　content　to　fight　and　die　for　since　　　woman　

first　learned　the　art　of　smiling。　

　　　　　Number　　　Thirteen　　　could　　　have　　　beaten　　　　　　　　back　　　many　　　of　　　the　　　reinforcing　

party　before　they　reached　the　deck；　but　he　did　not　care　to　do　so。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　In　the　

spontaneous　　　　　　　ethics　　　of　　the　　　man　　　　there　　　seemed　　　　　no　　place　　　　for　　an　　　unfair　

advantage　over　an　enemy；　and　added　to　this　was　his　newly　acquired　love　

of　battle；　so　he　was　content　to　wait　until　his　foes　stood　on　an　even　footing　

with　him　before　he　engaged　them。　But　they　never　came　within　reach　of　his　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MONSTER　MEN　



ready　lash。　Instead；　as　they　came　above　the　ship's　side　they　paused；　wide…　

eyed　and　terror　stricken；　and　with　cries　of　fear　and　consternation　dropped　

precipitately　back　into　the　sea；　shouting　warnings　to　those　who　were　about　

to　scale　the　hull。　

　　　　　Muda　　　Saffir　　　arose　　　in　　　his　　　prahu　　　cursing　　　and　　　reviling　　　the　　　frightened　

Dyaks。　　　　　　He　did　not　know　the　cause　of　their　alarm；　but　presently　he　saw　it　

behind　　　the　　　giant　　　upon　　　the　　　Ithaca's　　　deck　　　eleven　　　horrible　　　monstrosities　

lumbering　forward；　snarling　and　growling；　to　their　leader's　side。　

　　　　　At　the　sight　his　own　dark　countenance　went　ashen；　and　with　trembling　

lips　he　ordered　his　oarsmen　to　pull　for　the　open　sea。　　　　　　　　　　　　　　　　The　girl；　too；　saw　

the　frightful　creatures　that　surrounded　the　man　upon　the　deck。　She　thought　

that　they　were　about　to　attack　him；　and　gave　a　little　cry　of　warning；　but　in　

another　instant　she　realized　that　they　were　his　companions；　for　with　him　

they　rushed　to　the　side　of　the　ship　to　stand　for　　a　moment　looking　　　down　

upon　the　struggling　Dyaks　in　the　water　below。　

　　　　　Two　prahus　lay　directly　beneath　them；　and　into　these　the　head　hunters　

were　　　　scrambling。　　　　　　The　　　　balance　　　　of　　the　　flotilla　　was　　　now　　　　making　　　　　rapid　

headway　　　under　　　oars　　　and　　　sail　　　toward　　　the　　　mouth　　　of　　　the　　　harbor；　　　and　　　as　

Number　　Thirteen　　　saw　　　that　　　the　　　girl　　　was　　　being　　　borne　　　away　　　from　　　him；　　　he　

shouted　a　command　to　his　misshapen　crew；　and　without　waiting　to　see　if　

they　would　follow　him　leaped　into　the　nearer　of　the　two　boats　beneath。　

　　　　　It　　　was　　　already　　　half　　　filled　　　with　　　Dyaks；　　　some　　　of　　　whom　　　were　　　hastily　

manning　the　oars。　　　　　　　　Others　of　the　head　hunters　were　scrambling　over　the　

gunwale。　　　　　　In　an　instant　pandemonium　reigned　in　the　little　vessel。　Savage　

warriors　　　sprang　　　　　toward　　　the　　　tall　　　figure　　　towering　　　above　　　them。　　　　Parangs　

flashed。　　　　　The　bull　whip　hissed　and　cracked；　and　then　into　the　midst　of　it　

all　came　a　horrid　avalanche　of　fearful　and　grotesque　monsters　the　young　

giant's　crew　had　followed　at　his　command。　

　　　　　The　battle　in　the　prahu　was　short　and　fierce。　　　　　　　　　　　For　an　instant　the　Dyaks　

attempted　to　hold　their　own；　but　in　the　face　of　the　snarling；　rending　horde　

that　engulfed　them　terror　got　the　better　of　them　all；　so　that　those　who　were　

not　overcome　dived　overboard　and　swam　rapidly　toward　shore。　

　　　　　The　other　prahu　had　not　waited　to　assist　its　companion；　but　before　it　

was　entirely　filled　had　gotten　under　way　and　was　now　rapidly　overhauling　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MONSTER　MEN　



the　balance　of　the　fleet。　

　　　　　Von　Horn　had　been　an　excited　witness　to　all　that　had　occurred　upon　

the　　　　tranquil　　　　bosom　　　　　of　　　the　　　little　　harbor。　　　　He　　　　had　　　　been　　　　filled　　with　

astonishment　　　at　　　sight　　　of　　　the　　　inhabitants　　　of　　　the　　　court　　　of　　　mystery　　　fighting　

under　the　leadership　of　Number　Thirteen；　and　now　he　watched　interestedly　

the　outcome　of　the　adventure。　

　　　　　The　sight　of　the　girl　being　borne　away　in　the　prahu　of　the　Malay　rajah　

to　a　fate　worse　than　death；　had　roused　in　him　both　keen　regret　and　savage　

rage；　but　it　was　the　life　of　ease　that　he　was　losing　that　concerned　him　most。　

He　had　felt　so　sure　of　winning　Professor　Maxon's　fortune　through　either　a　

forced　or　voluntary　marriage　with　the　girl　that　his　feelings　now　were　as　of　

one　　　　whose　　　　　rightful　　　heritage　　　has　　　been　　　foully　　　wrested　　　　　from　　　him。　　　　The　

thought　　　　　　of　　the　　　girl's　　　danger　　　　and　　　　suffering　　　　were　　　　of　　　but　　　secondary　

consideration　to　him；　for　the　man　was　incapable　of　either　deep　love　or　true　

chivalry。　

　　　　　Quite　　　the　　　contrary　　　were　　　the　　　emotions　　　which　　　urged　　　on　　　the　　　soulless　

creature　who　now　found　himself　in　undisputed　possession　of　a　Dyak　war　

prahu。　　　　　His　only　thought　was　of　the　girl　being　rapidly　borne　away　across　

the　　　glimmering　　　waters　　　of　　　the　　　strait。　　　He　　　knew　　　not　　　to　　　what　　　dangers　　　she　

was　exposed；　or　what　fate　　threatened　her。　All　he　　knew　was　that　she　had　

been　taken　by　force　against　her　will。　　　　　　　　　　　　　He　had　seen　the　look　of　terror　in　

her　　　eyes；　　　and　　　the　　　dawning　hope　　　die　out　　　as　　　the　　　boat　　　that　　　carried　　　her　　　had　

turned　rapidly　away　from　the　Ithaca。　His　one　thought　now　was　to　rescue　

her　from　her　abductors　and　return　her　to　her　father。　　　　　　　　　　　　　　Of　his　own　reward　or　

profit　he　entertained　no　single　thoughtit　was　enough　if　he　could　fight　for　

her。　　　　That　would　be　reward　sufficient。　

　　　　　Neither　Number　Thirteen　nor　any　of　his　crew　had　ever　before　seen　a　

boat；　　　and　　　outside　　　of　　　the　　　leader　　　there　　　was　　　scarcely　　　enough　　　brains　　　in　　　the　

entire　party　to　render　it　at　all　likely　that　they　could　ever　navigate　it；　but　the　

young　　　man　　　saw　　　that　　　the　　　other　　　prahus　　　were　　　being　　　propelled　　　by　　　the　　　long　

sticks　which　protruded　from　their　sides；　and　he　also　saw　the　sails　bellying　

with　wind；　though　he　had　but　a　vague　conception　of　their　purpose。　

　　　　　For　a　moment　he　stood　watching　the　actions　of　the　men　in　the　nearest　

boat；　and　then　he　set　himself　to　the　task　of　placing　his　own　men　at　the　oars　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MONSTER　MEN　



and　instructing　them　in　the　manner　of　wielding　the　unfamiliar　implements。　

For　an　hour　he　worked　with　the　brainless　things　that　constituted　his　party。　

They　could　not　seem　to　learn　what　was　required　of　them。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　paddles　

were　　　continually　　　fouling　　　one　　　another；　　　or　　　being　　　merely　　　dipped　　　into　　　the　

water　and　withdrawn　without　the　faintest　semblance　of　a　stroke　made。　

　　　　　The　tiresome　maneuvering　had　carried　them　about　in　circles　back　and　

forth　　　across　　　the　　　harbor；　　　but　　　by　　　it　　　Number　　　Thirteen　　　had　　　himself　　　learned　

something　of　the　proper　method　of　propelling　and　steering　his　craft。　At　last；　

more　　　through　　　accident　than　　　intent；　　they　　came　　　opposite　　　the　　　mouth　　　of　　　the　

basin；　and　then　chance　did　for　them　what　days　of　arduous　endeavor　upon　

their　part　might　have　failed　to　accomplish。