thuvia, maid of mars(火星姑娘)-第19部分

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Barsoom。〃　

　　　　　Thuvia　struggled　to　free　herself　from　his　embrace。　

　　　　　〃Stop；　　　creature！〃　　　she　　　cried。　　　〃Stop！　　　　　I　　　do　　　not　　　love　　　you。　　　Stop；　　　or　　　I　

shall　scream　for　help！〃　

　　　　　Tario　laughed　in　her　face。　

　　　　　〃‘Scream　　　for　　　help；'〃　　　he　　　mimicked。　　　　　　〃And　　　　　who　　　within　　　the　　　halls　　　of　

Lothar　is　there　who　might　come　in　answer　to　your　call？　Who　would　dare　

enter　the　presence　of　Tario；　unsummoned？〃　

　　　　　〃There　is　one；〃　　　she　replied；　　〃who　would　　　come；　and；　　coming；　dare　to　

cut　you　down　upon　your　own　throne；　if　he　thought　that　you　had　offered　

affront　to　Thuvia　of　Ptarth！〃　

　　　　　〃Who；　Jav？〃　asked　Tario。　

　　　　　〃Not　　　Jav；　　　nor　　　any　　　other　　　soft…skinned　　　Lotharian；〃　　　she　　　replied；　　　〃but　　　a　

real　man；　a　real　warriorCarthoris　of　Helium！〃　



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　　　　　Again　the　man　laughed　at　her。　

　　　　　〃You　　　forget　　　the　　　bowmen；〃　　　he　　　reminded　　　her。　　　　　〃What　　　could　　　your　　　red　

warrior　accomplish　against　my　fearless　legions？〃　

　　　　　Again　he　caught　her　roughly　to　him；　dragging　her　towards　his　couch。　

　　　　　〃If　you　will　not　be　my　queen；〃　he　said；　〃you　shall　be　my　slave。〃　

　　　　　〃Neither！〃　cried　the　girl。　

　　　　　As　she　spoke　the　single　word　there　was　a　quick　move　of　her　right　hand；　

Tario；　releasing　her；　staggered　back；　both　hands　pressed　to　his　side。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　At　

the　　　same　　　instant　　　the　　　room　　　filled　　　with　　　bowmen；　　　and　　　then　　　the　　　jeddak　　　of　

Lothar　sank　senseless　to　the　marble　floor。　

　　　　　At　　　the　　　instant　　　that　　　he　　　lost　　　consciousness　　　the　　　bowmen　　　were　　　about　　　to　

release　their　arrows　into　Thuvia's　heart。　Involuntarily　she　gave　a　single　cry　

for　help；　though　she　knew　that　not　even　Carthoris　of　Helium　could　save　

her　now。　

　　　　　Then　she　closed　her　eyes　and　waited　for　the　end。　　　　　　　　　　　　　　　　No　slender　shafts　

pierced　her　tender　side。　　　　　　　She　raised　her　lids　to　see　what　stayed　the　hand　of　

her　executioners。　

　　　　　The　room　was　empty　save　for　herself　and　the　still　form　of　the　jeddak　

of　　　Lothar　　　lying　　　at　　　her　　　feet；　　　a　　　little　　　pool　　　of　　　crimson　　　staining　　　the　　　white　

marble　of　the　floor　beside　him。　　　　　　　　　Tario　was　unconscious。　

　　　　　Thuvia　was　amazed。　　　　　　　　　　Where　were　the　bowmen？　　　　　　　　　　　　　Why　had　they　not　

loosed　their　shafts？　　　　　　What　could　it　all　mean？　

　　　　　An　　　instant　before　　　the　　　room　　had　been　　　mysteriously　　filled　　　with　　　armed　

men；　evidently　called　to　protect　their　jeddak；　yet　now；　with　the　evidence　of　

her　deed　plain　before　them；　they　had　vanished　as　mysteriously　as　they　had　

come；　leaving　her　alone　with　the　body　of　their　ruler；　into　whose　side　she　

had　slipped　her　long；　keen　blade。　

　　　　　The　girl　glanced　apprehensively　about；　first　for　signs　of　the　return　of　

the　bowmen；　and　then　for　some　means　of　escape。　

　　　　　The　wall　behind　the　dais　was　pierced　by　two　small　doorways；　hidden　

by　　　heavy　　　hangings。　　　　　　Thuvia　　　was　　　running　　　quickly　　　towards　　　one　　　of　　　these　

when　she　heard　the　clank　of　a　warrior's　metal　at　the　end　of　the　apartment　

behind　her。　



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　　　　　Ah；　if　she　had　but　an　instant　more　of　time　she　could　have　reached　that　

screening　arras　and；　perchance；　have　found　some　avenue　of　escape　behind　

it；　but　now　it　was　too　lateshe　had　been　discovered！　

　　　　　With　a　feeling　that　was　akin　to　apathy　she　turned　to　meet　her　fate；　and　

there；　　　before　　　her；　　　running　　　swiftly　　　across　　　the　　　broad　　　chamber　　　to　　　her　　　side；　

was　Carthoris；　his　naked　long…sword　gleaming　in　his　hand。　

　　　　　For　　　days　　　she　　　had　　　doubted　　　his　　　intentions　　　of　　　the　　　Heliumite。　　　She　　　had　

thought　　　　　　him　　　a　　　party　　　to　　her　　　abduction。　　　　　　Since　　　　　Fate　　　had　　　　thrown　　　　them　

together　she　had　scarce　favoured　him　with　more　than　the　most　perfunctory　

replies　　　to　　　his　　　remarks；　　　unless　　　at　　　such　　　times　　　as　　　the　　　weird　　　and　　　uncanny　

happenings　at　Lothar　had　surprised　her　out　of　her　reserve。　

　　　　　She　knew　that　Carthoris　of　Helium　would　fight　for　her；　but　whether　to　

save　her　for　himself　or　another；　she　was　in　doubt。　

　　　　　He　knew　that　she　was　promised　to　Kulan　Tith；　Jeddak　of　Kaol；　but　if　

he　　　　had　　　been　　　　instrumental　　　　　　in　　her　　　abduction；　　　　　his　　motives　　　　　could　　　　not　　　be　

prompted　by　loyalty　to　his　friend；　or　regard　for　her　honour。　

　　　　　And　　　　　yet；　　　as　　she　　　saw　　　　him　　　　coming　　　　　across　　　　the　　　marble　　　　floor　　　of　　　the　

audience　　　　　　　chamber　　　　　　　of　　　Tario　　　　of　　　　Lothar；　　　　　his　　　fine　　　eyes　　　　　filled　　　with　

apprehension　　　for　　　her　　　safety；　　　his　　　splendid　　　figure　　　personifying　　　all　　　that　　　is　

finest　in　the　fighting　men　of　martial　Mars；　she　could　not　believe　that　any　

faintest　trace　of　perfidy　lurked　beneath　so　glorious　an　exterior。　

　　　　　Never；　　she　　　thought；　　　in　　　all　　　her　　　life　　had　　　the　　　sight　　　of　　　any　　　man　　　been　　　so　

welcome　　　to　　　her。　　　　　　It　　　was　　　with　　　difficulty　　　that　　　she　　　refrained　　　from　　　rushing　

forward　to　meet　him。　

　　　　　She　　　knew　　　that　　　he　　　loved　　　her；　　　but；　　　in　　　time；　　　she　　　recalled　　　that　　　she　　　was　

promised　　　to　　　Kulan　　　Tith。　　　　　　　Not　　　even　　　might　　　she　　　trust　　　herself　　　to　　　show　　　too　

great　gratitude　to　the　Heliumite；　lest　he　misunderstand。　

　　　　　Carthoris　　　was　　　by　　　her　　　side　　　now。　　　　　　His　　　quick　　　glance　　　had　　　taken　　　in　　　the　

scene　　　within　　　the　　　roomthe　　　still　　　figure　　　of　　　the　　　jeddak　　　sprawled　　　upon　　　the　

floorthe　girl　hastening　toward　a　shrouded　exit。　

　　　　　〃Did　he　harm　you；　Thuvia？〃　he　asked。　

　　　　　She　held　up　her　crimsoned　blade　that　he　might　see　it。　

　　　　　〃No；〃　she　said；　〃he　did　not　harm　me。〃　



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　　　　　A　grim　smile　lighted　Carthoris'　face。　

　　　　　〃Praised　be　our　first　ancestor！〃　he　murmured。　〃And　now　let　us　see　if　

we　　　may　　　not　　　make　　　good　　　our　　　escape　　　from　　　this　　　accursed　　　city　　　before　　　the　

Lotharians　discover　that　their　jeddak　is　no　more。〃　

　　　　　With　　　the　　　firm　　　authority　　　that　　　sat　　　so　　　well　　　upon　　　him　　　in　　　whose　　　veins　

flowed　the　blood　of　John　Carter　of　Virginia　and　Dejah　Thoris　of　Helium；　

he　grasped　her　hand　and；　turning　back　across　the　hall；　strode　toward　the　

great　doorway　through　which　Jav　had　brought　them　into　the　presence　of　

the　jeddak　earlier　in　the　day。　

　　　　　They　had　almost　reached　the　threshold　when　a　figure　sprang　into　the　

apartment　　　through　　　another　　　entrance。　　　　　　　　　It　　　was　　　Jav。　　　He；　　　too；　　　took　　　in　　　the　

scene　within　at　a　glance。　

　　　　　Carthoris　turned　to　face　him；　his　sword　ready　in　his　hand；　and　his　great　

body　shielding　the　slender　figure　of　the　girl。　

　　　　　〃Come；　Jav　of　Lothar！〃　he　cried。　　　　　　　　　　　　〃Let　us　face　the　issue　at　once；　for　

only　　　one　　　of　　　us　　　may　　　leave　　　this　　　chamber　　　alive　　　with　　　Thuvia　　　of　　　Ptarth。〃　

Then；　seeing　that　the　man　wore　no　sword；　he　exclaimed：　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃Bring　on　your　

bowmen；　then；　or　come　with　us　as　my　prisoner　until　we　have　safely　passed　

the　outer　portals　of　thy　ghostly　city。〃　

　　　　　〃You　have　killed　Tario！〃　exclaimed　Jav；　ignoring　the　other's　challenge。　

〃You　have　killed　Tario！　　　　　　　　　　I　see　his　blood　upon　the　floorreal　bloodreal　

death。　　　　　Tario　was；　after　all；　as　real　as　I。　　　　　　　Yet　he　was　an　etherealist。　　　　　　　　　He　

would　　　　　not　　　materialize　　　　his　　sustenance。　　　　　Can　　　　　it　　be　　that　　they　　　are　　right？　

Well；　we；　too；　are　right。　　　　　　　　And　all　these　ages　we　have　been　quarrelling　

each　saying　that　the　other　was　wrong！　

　　　　　〃However；　he　is　dead　now。　　　　　　　　　　　Of　that　I　am　glad。　　　　　　　　Now　shall　Jav　come　

into　his　own。　　　　　　Now　shall　Jav　be　Jeddak　of　Lothar！〃　

　　　　　As　he　finished；　Tario　opened　his　eyes　and　then　quickly　sat　up。　

　　　　　〃Traitor！　　　　Assassin！〃　he　screamed；　and　then：　　　　　　　　　　　　〃Kadar！　Kadar！〃　which　

is　the　Barsoomian　for　guard。　

　　　　　Jav　　　went　　　　sickly　　　white。　　　　He　　　　fell　　upon　　　his　　　belly；　　wriggling　　　　toward　

Tario。　

　　　　　〃Oh；　　　my　　　Jeddak；　　　my　　Jeddak！〃　　　he　　　whimpered。　　　　　　　　　〃Jav　　　had　　　no　　　hand　　　in　



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this。　　　Jav；　your　faithful　Jav；　but　just　this　instant　entered　the　apartment　to　

find　you　lying　prone　upon　the　floor　and　these　two　strangers　about　to　leave。　

How　it　happened　I　know　not。　　　　　　　　　　　　Believe　me；　most　glorious　Jeddak！〃　

　　　　　〃Cease；　　　knave！〃　　　cried　　　Tario。　　　　　〃I　　　heard　　　your　　　words：　　　‘However；　　　he　　　is　

dead　now。　　　　　　　Of　that　I　am　glad。　　　　　　　Now　shall　Jav　come　into　his　own。　　　　　　　　　　　　　Now　

shall　Jav　be　Jeddak　of　Lothar。'　

　　　　　〃At　　　　last；　　traitor；　　I　　have　　　found　　　　you　　　　out。　　　Your　　　　　own　　　　words　　　　have　

condemned　　　you　　　as　　　surely　　　as　　　the