thuvia, maid of mars(火星姑娘)-第27部分

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　　　　　〃Come！〃　　　whispered　　　Kar　　　Komak。　　　　　　　　　　〃Now　　　may　　　we　　　escape　　　while　　　their　

attention　is　diverted　from　us　by　my　bowmen。〃　



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　　　　　〃And　　　leave　　　those　　　brave　　　fellows　　　leaderless？〃　　　cried　　　Carthoris；　　　whose　

loyal　nature　revolted　at　the　merest　suggestion　of　such　a　thing。　

　　　　　Kar　Komak　laughed。　

　　　　　〃You　forget；〃　he　said；　〃that　they　are　but　thin　air　figments　of　my　brain。　

They　　　will　　　vanish；　　　unscathed；　　　when　　　we　　　have　　　no　　　further　　　need　　　for　　　them。　

Praised　be　your　first　ancestor；　redman；　that　you　thought　of　this　chance　in　

time！　　　　　It　would　never　have　occurred　to　me　to　imagine　that　I　might　wield　

the　same　power　that　brought　me　into　existence。〃　

　　　　　〃You　　　are　　　right；〃　　　said　　　Carthoris。　　〃Still；　　　I　　　hate　　　to　　　leave　　　them；　　　though　

there　is　naught　else　to　do；〃　and　so　the　two　turned　from　the　courtyard；　and　

making　　　their　　　way　　　into　　　one　　　of　　　the　　　broad　　　avenues；　　　crept　　　stealthily　　　in　　　the　

shadows　of　the　building　toward　the　great　central　plaza　upon　which　were　

the　　　　buildings　　　　occupied　　　　by　　　the　　　green　　　warriors　　　　when　　　　　they　　　visited　　　the　

deserted　city。　

　　　　　When　they　had　come　to　the　plaza's　edge　Carthoris　halted。　

　　　　　〃Wait　　　here；〃　　　he　　　whispered。　　　　　〃I　　　go　　　to　　　fetch　　　thoats；　　　since　　　on　　　foot　　　we　

may　never　hope　to　escape　the　clutches　of　these　green　fiends。〃　

　　　　　To　reach　the　courtyard　where　the　thoats　were　kept　it　was　necessary　for　

Carthoris　　　　　to　　pass　　　through　　　　one　　　of　　the　　buildings　　　　which　　　　surrounded　　　　　　the　

square。　　　　　Which　were　occupied　and　which　not　he　could　not　even　guess；　so　

he　　　was　　　compelled　　　to　　　take　　　considerable　　　chances　　　to　　　gain　　　the　　　enclosure　　　in　

which　he　could　hear　the　restless　beasts　squealing　and　quarrelling　among　

themselves。　

　　　　　Chance　carried　him　　through　a　dark　　　doorway　into　a　　　large　chamber　　　in　

which　lay　a　score　or　more　green　warriors　wrapped　in　their　sleeping　silks　

and　　　furs。　　　Scarce　　　had　　　Carthoris　　　passed　　　through　　　the　　　short　　　hallway　　　that　

connected　the　door　of　the　building　and　the　great　room　beyond　it　than　he　

became　aware　of　the　presence　of　something　or　some　one　in　the　　　hallway　

through　which　he　had　but　just　passed。　

　　　　　He　heard　a　man　　　yawn；　and　then；　behind　him；　he　saw　the　figure　of　a　

sentry　rise　from　where　the　fellow　had　been　dozing；　and　stretching　himself　

resume　his　wakeful　watchfulness。　

　　　　　Carthoris　realized　that　he　must　have　passed　within　a　foot　of　the　warrior；　



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doubtless　　　　　rousing　　　　him　　　　from　　　his　　　slumber。　　　　　To　　　　retreat　　now　　　　would　　　　　be　

impossible。　　　　　　　Yet　　　　to　　cross　　　through　　　　that　　roomful　　　　　of　　sleeping　　　　warriors　

seemed　almost　equally　beyond　the　pale　of　possibility。　

　　　　　Carthoris　　　　　shrugged　　　　　his　　broad　　　shoulders　　　　　and　　　chose　　　the　　　lesser　　evil。　

Warily　he　entered　the　room。　　　　　　　　　　At　his　right；　against　the　wall；　leaned　several　

swords　　　　　　and　　　rifles　　and　　　spearsextra　　　　weapons　　　　　　which　　　　the　　warriors　　　　had　

stacked　　　here　　　ready　　　to　　　their　　　hands　　　should　　　there　　　be　　　a　　　night　　　alarm　　　calling　

them　suddenly　from　slumber。　　　　　　　　　　　　Beside　each　sleeper　lay　his　weaponthese　

were　never　far　from　their　owners　from　childhood　to　death。　

　　　　　The　sight　of　the　swords　made　the　young　man's　palm　itch。　He　stepped　

quickly　　　to　　　them；　　　selecting　　　two　　　short…swords　　　one　　　for　　　Kar　　　Komak；　　　the　

other　for　himself；　also　some　trappings　for　his　naked　comrade。　

　　　　　Then　he　started　directly　across　the　centre　of　the　apartment　among　the　

sleeping　Torquasians。　

　　　　　Not　　　a　　　man　　　of　　　them　　　moved　　　until　　　Carthoris　　　had　　　completed　　　more　　　than　

half　of　the　short　though　dangerous　journey。　Then　a　fellow　directly　in　his　

path　turned　restlessly　upon　his　sleeping　silks　and　furs。　

　　　　　The　Heliumite　paused　above　him；　one　of　the　short…swords　in　readiness　

should　　　the　　　warrior　　　awaken。　　　　　　For　　　what　　　seemed　　　an　　　eternity　　　to　　　the　　　young　

prince　the　green　man　continued　to　move　uneasily　upon　his　couch；　then；　as　

though　actuated　by　springs；　he　leaped　to　his　feet　and　faced　the　red　man。　

　　　　　Instantly　　Carthoris　struck；　　but　not　before　　　a　　　savage　grunt　　　escaped　the　

other's　lips。　　　　In　an　instant　the　room　was　in　turmoil。　　　　　　　　　　　　　　Warriors　leaped　to　

their　feet；　grasping　their　weapons　as　they　rose；　and　shouting　to　one　another　

for　an　explanation　of　the　disturbance。　

　　　　　To　Carthoris　all　within　the　room　was　plainly　visible　in　the　dim　light　

reflected　from　without；　for　the　further　moon　stood　directly　at　zenith；　but　to　

the　eyes　of　the　newly…awakened　green　men　objects　as　yet　had　not　taken　on　

familiar　formsthey　but　saw　vaguely　the　figures　of　warriors　moving　about　

their　apartment。　

　　　　　Now　one　stumbled　against　the　corpse　of　him　whom　Carthoris　had　slain。　

The　fellow　stooped　and　his　hand　came　in　contact　with　the　cleft　skull。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　

saw　about　him　the　giant　figures　of　other　green　men；　and　so　he　jumped　to　



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the　only　conclusion　that　was　open　to　him。　

　　　　　〃The　Thurds！〃　he　cried。　　　　　　　　　　〃The　Thurds　are　upon　us！　Rise；　warriors　of　

Torquas；　and　drive　home　your　swords　within　the　hearts　of　Torquas'　ancient　

enemies！〃　

　　　　　Instantly　　　the　　　green　　　men　　　began　　　to　　　fall　　　upon　　　one　　　another　　　with　　　naked　

swords。　　　　　　Their　savage　lust　of　battle　was　aroused。　　　　　　　　　　　　To　fight；　to　kill；　to　die　

with　cold　steel　buried　in　their　vitals！　　　　　　　　Ah；　that　to　them　was　Nirvana。　

　　　　　Carthoris　was　quick　to　guess　their　error　and　take　advantage　of　it。　　　　　　　　　　　　　　　　　He　

knew　that　in　the　pleasure　of　killing　they　might　fight　on　long　after　they　had　

discovered　their　mistake；　unless　their　attention　was　distracted　by　sight　of　

the　　　real　　　cause　　　of　　　the　　　altercation；　　　and　　　so　　　he　　　lost　　　no　　　time　　　in　　　continuing　

across　the　room　to　the　doorway　upon　the　opposite　side；　which　opened　into　

the　　　inner　　　court；　　　where　　　　the　　savage　　　　thoats　　　were　　　　squealing　　　　and　　　fighting　

among　themselves。　

　　　　　Once　here　he　had　no　easy　task　before　him。　　　　　　　　　　　　　　　　To　catch　and　mount　one　

of　these　habitually　rageful　and　intractable　beasts　was　no　child's　play　under　

the　　　　best　　of　　　conditions；　　　　but　　　now；　　　　when　　　　silence　　　　and　　　time　　　were　　　　such　

important　　　considerations；　　　it　　　might　　　well　　　have　　　seemed　　　quite　　　hopeless　　　to　　　a　

less　resourceful　and　optimistic　man　than　the　son　of　the　great　warlord。　

　　　　　From　　　his　　　father　　　he　　　had　　　learned　　　much　　　concerning　　　the　　　traits　　　of　　　these　

mighty　beasts；　and　from　Tars　Tarkas；　also；　when　he　had　visited　that　great　

green　　　jeddak　　　among　　　his　　　horde　　　at　　　Thark。　　　　　So　　　now　　　he　　　centred　　　upon　　　the　

work　in　hand　all　that　he　had　ever　learned　about　them　from　others　and　from　

his　own　experience；　for　he；　too；　had　ridden　and　handled　them　many　times。　

　　　　　The　temper　of　the　thoats　of　Torquas　appeared　even　shorter　than　their　

vicious　cousins　among　the　Tharks　and　Warhoons；　and　for　a　time　it　seemed　

unlikely　that　he　should　escape　a　savage　charge　on　the　part　of　a　couple　of　

old　bulls　that　circled；　squealing；　about　him；　but　at　last　he　managed　to　get　

close　enough　to　one　of　them　to　touch　the　beast。　　　　　　　　　　　　　　With　the　feel　of　his　hand　

upon　the　sleek　hide　the　creature　quieted；　and　in　answer　to　the　telepathic　

command　of　the　red　man　sank　to　its　knees。　

　　　　　In　a　moment　Carthoris　was　upon　its　back；　guiding　it　toward　the　great　

gate　that　leads　from　the　courtyard　through　a　large　building　at　one　end　into　



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an　avenue　beyond。　

　　　　　The　other　bull；　still　squealing　and　enraged；　followed　after　his　fellow。　

There　was　no　bridle　upon　either；　for　these　strange　creatures　are　controlled　

entirely　by　suggestionwhen　they　are　controlled　at　all。　

　　　　　Even　　　　　in　　the　　　hands　　　　of　　　the　　giant　　　green　　　　men　　　　bridle　　　reins　　　would　　　　　be　

hopelessly　futile　against　the　mad　savagery　and　mastodonic　strength　of　the　

thoat；　and　so　they　are　guided　by　that　strange　telepathic　power　with　which　

the　　　men　　　of　　　Mars　　　have　　　learned　　　to　　　communicate　　　in　　　a　　　crude　　　way　　with　　　the　

lower　orders　of　their　planet。　

　　　　　With　　　　　difficulty　　　Carthoris　　　　　urged　　　　the　　two　　　beasts　　　　to　　the　　　gate；　　where；　

leaning　　　down；　　　he　　　raised　　　the　　　latch。　　　　　　Then　　　the　　　thoat　　　that　　　he　　　was　　　riding　

placed　his　great　shoulder　to　the　skeel…wood　planking；　pushed　through；　and　

a　moment　later　the　man　and　the　two　beasts　were　swinging　silently　down　

the　avenue　to　the　edge　of　th