thuvia, maid of mars(火星姑娘)-第31部分

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Dusar。　

　　　　　〃Ah！〃　　　exclaimed　　　Hal　Vas。　　　　　　　〃Here　　　is　　　my　　father　　　now。　　　Kaor！　Vas　　　Kor。　

Here　　　　　is　　one　　　you　　　will　　be　　　glad　　　to　　meet　　　a　　　doughty　　　　panthan〃　　　　　He　

hesitated。　

　　　　　〃Turjun；〃　interjected　Carthoris；　seizing　upon　the　first　appellation　that　

occurred　to　him。　

　　　　　As　　　he　　　spoke　　　his　　　eyes　　　crossed　　　quickly　　　to　　　the　　　tall　　　warrior　　　who　　　was　

entering　　　　the　　　room。　　　　Where　　　　　before　　　had　　　he　　　seen　　that　　giant　　　figure；　　that　

taciturn　countenance；　and　the　livid　sword…cut　from　temple　to　mouth？　

　　　　　〃Vas　　　Kor；〃　　　repeated　　　Carthoris　　　mentally。　　　　　〃Vas　　　Kor！〃　　　Where　　　had　　　he　



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seen　the　man　before？　

　　　　　And　　　　　then　　　the　　noble　　　　spoke；　　　and　　　like　　　a　　flash　　it　　all　　came　　　　back　　　to　

Carthoristhe　forward　servant　upon　the　landing…　stage　at　Ptarth　that　time　

that　he　had　been　explaining　the　intricacies　of　his　new　compass　to　Thuvan　

Dihn；　the　lone　slave　that　had　guarded　his　own　hangar　that　night　he　had　left　

upon　his　ill…fated　journey　for　Ptarththe　journey　that　had　brought　him　so　

mysteriously　to　far　Aaanthor。　

　　　　　〃Vas　　　　Kor；〃　　　he　　　repeated　　　　aloud；　　　〃blessed　　　　be　　your　　　ancestors　　　　for　　this　

meeting；〃　　　nor　　　　　did　　　the　　Dusarian　　　guess　　　　　the　　　wealth　　　of　　　meaning　　　　that　　lay　

beneath　that　hackneyed　phrase　with　which　a　Barsoomian　acknowledges　an　

introduction。　

　　　　　〃And　blessed　be　yours；　Turjun；〃　replied　Vas　Kor。　

　　　　　Now　came　the　introduction　of　Kar　Komak　to　Vas　Kor；　and　as　Carthoris　

went　through　the　little　ceremony　there　came　to　him　the　only　explanation　

he　　　might　　　make　　　to　　　　account　　　for　　　the　　　white　　　skin　　and　　　auburn　　　　hair　　　of　　the　

bowman；　　　for　　　he　　　feared　　　that　　　the　　　truth　　　might　　　not　　　be　　　believed　　　and　　　　thus　

suspicion　be　cast　upon　them　both　from　the　beginning。　

　　　　　〃Kar　　　Komak；〃　　　　　　　he　　explained；　　　〃is；　　　as　　you　　　can　　　see；　　a　　　thern。　　He　　　has　

wandered　far　from　his　icebound　southern　temples　in　search　of　adventure。　

I　came　upon　him　in　the　pits　of　Aaanthor；　but　though　I　have　known　him　so　

short　a　time；　I　can　vouch　for　his　bravery　and　loyalty。〃　

　　　　　Since　the　destruction　of　the　fabric　of　their　false　religion　by　John　Carter；　

the　majority　of　the　therns　had　gladly　accepted　the　new　order　of　things；　so　

that　　　it　　　was　　　now　　　no　　　longer　　　uncommon　　　to　　　see　　　them　　　mingling　　　with　　　the　

multitudes　of　red　men　in　any　of　the　great　cities　of　the　outer　world；　so　Vas　

Kor　neither　felt　nor　expressed　any　great　astonishment。　

　　　　　All　　　　during　　　　the　　　interview　　　　　Carthoris　　　　　watched；　　　　　catlike；　　　for　　　some　

indication　that　Vas　　　Kor　　　recognized　　　in　　　the　battered　　　panthan　　　the　　　erstwhile　

gorgeous　　　Prince　　　of　　　Helium；　　　but　　　the　　　sleepless　　　nights；　　　the　　　long　　　days　　　of　

marching　　　and　　　fighting；　　　the　　　wounds　　　and　　　the　　　dried　　　blood　　　had　　　evidently　

sufficed　to　obliterate　the　last　remnant　of　his　likeness　to　his　former　self；　and　

then　Vas　Kor　had　seen　him　but　twice　in　all　his　life。　　　　　　　　　　　　　　Little　wonder　that　he　

did　not　know　him。　



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　　　　　During　　　　　the　　　evening　　　　Vas　　　　Kor　　　announced　　　　　　that　　　on　　　the　　morrow　　　　　　they　

should　depart　north　toward　Dusar；　picking　up　recruits　at　various　stations　

along　the　way。　

　　　　　In　　　a　　　great　　　field　　　behind　　　the　　　house　　　a　　　flier　　　laya　　　fair…　　　sized　　　cruiser…　

transport　that　　　would　　　accommodate　　　many　　　men；　　yet　　　swift　　　and　　　well　　　armed　

also。　　　　Here　Carthoris　slept；　and　Kar　Komak；　too；　with　the　other　recruits；　

under　guard　of　the　regular　Dusarian　warriors　that　manned　the　craft。　

　　　　　Toward　midnight　Vas　Kor　returned　to　the　vessel　from　his　son's　house；　

repairing　at　once　to　his　cabin。　　　　　　　　　　Carthoris；　with　one　of　the　Dusarians；　was　

on　watch。　　　　　　It　was　with　difficulty　that　the　Heliumite　repressed　a　cold　smile　

as　the　noble　passed　within　a　foot　of　himwithin　a　foot　of　the　long；　slim；　

Heliumitic　blade　that　swung　in　his　harness。　

　　　　　How　　　easy　　　it　　　would　　　have　　　been！　　　　　　How　　　easy　　　to　　　avenge　　　the　　　cowardly　

trick　　　that　　　had　　　been　　　played　　　upon　　　himto　　　avenge　　　Helium　　　and　　　Ptarth　　　and　

Thuvia！　

　　　　　But　　　his　　　hand　　　moved　　　not　　　toward　　　the　　　dagger's　　　hilt；　　　for　　first　Vas　　　Kor　

must　serve　a　better　purpose　he　might　know　where　Thuvia　of　Ptarth　lay　

hidden　　　now；　　　if　　　it　　　had　　　truly　　　been　　　Dusarians　　　that　　　had　　　spirited　　　her　　　away　

during　the　fight　before　Aaanthor。　

　　　　　And　　　then；　　　too；　　　there　　　was　　　the　　　instigator　　　of　　　the　　　entire　　　foul　　　plot。　HE　

must　pay　the　penalty；　and　who　better　than　Vas　Kor　could　lead　the　Prince　of　

Helium　to　Astok　of　Dusar？　

　　　　　Faintly　out　of　the　night　there　came　to　Carthoris's　ears　the　purring　of　a　

distant　motor。　　　　　　He　scanned　the　heavens。　

　　　　　Yes；　there　it　was　far　in　the　north；　dimly　outlined　against　the　dark　void　

of　space　that　stretched　illimitably　beyond　it；　the　faint　suggestion　of　a　flier　

passing；　unlighted；　through　the　Barsoomian　night。　

　　　　　Carthoris；　　　knowing　　　not　　　whether　　　the　　　craft　　　might　　　be　　　friend　　　or　　　foe　　　of　

Dusar；　　　gave　　　no　　　sign　　　that　　　he　　　had　　　seen；　　　but　　　turned　　　his　　　eyes　　　in　　　another　

direction；　leaving　the　matter　to　the　Dusarian　who　stood　watch　with　him。　

　　　　　Presently　the　fellow　discovered　the　oncoming　craft；　and　sounded　　　the　

low　　　alarm　　　which　　　brought　　　the　　　balance　　　of　　　the　　　watch　　　and　　　an　　　officer　　　from　

their　sleeping　silks　and　furs　upon　the　deck　near　by。　



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　　　　　The　cruiser…transport　lay　without　lights；　and；　resting　as　she　was　upon　

the　ground；　must　have　been　entirely　invisible　to　the　oncoming　flier；　which　

all　presently　recognized　as　a　small　craft。　

　　　　　It　　　soon　　　became　　　evident　　　that　　　the　　　stranger　　　intended　　　making　　　a　　　landing；　

for　she　was　now　spiraling　slowly　above　them；　dropping　lower　and　lower　in　

each　graceful　curve。　

　　　　　〃It　is　　　the　Thuria；〃　　　whispered　　　one　　　of　　　the　　　Dusarian　　　warriors。　　　〃I　　　would　

know　her　in　the　blackness　of　the　pits　among　ten　thousand　other　craft。〃　

　　　　　〃Right　　　you　　　are！〃　　　exclaimed　Vas　　　Kor；　　who　had　　　come　　　on　　　deck。　　　　　　　　　　　And　

then　he　hailed：　

　　　　　〃Kaor；　Thuria！〃　

　　　　　〃Kaor！〃　　　　　　came　　　　presently　　　　from　　　　above　　　　　after　　a　　　brief　　silence。　　　　Then：　

〃What　ship？〃　

　　　　　〃Cruiser…transport　Kalksus；　Vas　Kor　of　Dusar。〃　

　　　　　〃Good！〃　came　from　above。　　　　　　　　　　　　〃Is　there　safe　landing　alongside？〃　

　　　　　〃Yes；　　　close　　　in　　　to　　　starboard。　　　Wait；　　　we　　　will　　　show　　　our　　　lights；〃　　　and　　　a　

moment　　　later　　　the　　　smaller　　　craft　　　settled　　　close　　　beside　　　the　　　Kalksus；　　　and　　　the　

lights　of　the　latter　were　immediately　extinguished　once　more。　

　　　　　Several　figures　could　be　seen　slipping　over　the　side　of　the　Thuria　and　

advancing　　　　　　toward　　　　　the　　Kalksus。　　　　　Ever　　　　suspicious；　　　　　the　　Dusarians　　　　　stood　

ready　to　receive　the　visitors　as　friends　or　foes　as　closer　inspection　might　

prove　them。　Carthoris　stood　quite　near　the　rail；　ready　to　take　sides　with　the　

new…comers　　　should　　　chance　　　have　　　it　　　that　　　they　　　were　　　Heliumites　　　playing　　　a　

bold　　　stroke　　　of　　　strategy　　　upon　　　this　　　lone　　　Dusarian　　　ship。　　　He　　　had　　　led　　　like　

parties　himself；　and　knew　that　such　a　contingency　was　quite　possible。　

　　　　　But　the　face　of　the　first　man　to　cross　the　rail　undeceived　him　with　a　

shock　that　was　not　at　all　unpleasurableit　was　the　face　of　Astok；　Prince　of　

Dusar。　

　　　　　Scarce　noticing　the　others　upon　the　deck　of　the　Kalksus；　Astok　strode　

forward　to　accept　Vas　Kor's　greeting；　then　he　summoned　the　noble　below。　

The　　　warriors　　　and　　　officers　　　returned　　　to　　　their　　　sleeping　　　silks　　　and　　　furs；　　　and　

once　　　more　　　the　　　deck　　　was　　　deserted　　　except　　　for　　　the　　　Dusarian　　　warrior　　　and　

Turjun；　the　panthan；　who　stood　guard。　



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　　　　　The　　　latter　　　walked　　　quietly　　to　　　and　　　fro。　The　　　former　　　leaned　　　across　　　the　

rail；　wishing　for　the　hour　that　would　bring　him　relief。　　　　　　　　　　　　　　He　did　not　see　his　

companion　approach　the　lights　of　the　cabin　of　Vas　Kor。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　did　not　see　

him　stoop　with　ear　close　pressed　to　a　tiny　ventilator。　

　　　　　〃May　the　white　apes　take　us　all；〃　cried　Astok　ruefully；　〃if　we　are　not　in　

as　ugly　a　snarl　as　you　have　ever　seen！　Nutus　thinks　that　we　have　her　in　

hiding　far　away　from　Dusar。　He　has　bidden　me　bring　her　here。〃　

　　　　　He　paused。　　　　　　No　man　should　have　heard　from　his　lips　the　thing　he　was　

trying　to　tell。　　　　It　should　have　been　for　ever　the　secret　of　Nutus　and