the poet at the breakfast table-第65部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！

boarders　was　heard　with　regret　by　all　who　met　around　her　table。　　The
Member　of　the　Haouse　inquired　of　me　whether　I　could　tell　him　if　the
Lamb　Tahvern　was　kept　well　abaout　these　times。　　He　knew　that　members
from　his　place　used　to　stop　there；　but　he　hadn't　heerd　much　abaout　it
of　late　years。　　I　had　to　inform　him　that　that　fold　of　rural　innocence
had　long　ceased　offering　its　hospitalities　to　the　legislative；　flock。
He　found　refuge　at　last；　I　have　learned；　in　a　great　public　house　in
the　northern　section　of　the　city；　where；　as　he　said；　the　folks　all
went　up　stairs　in　a　rat…trap；　and　the　last　I　heard　of　him　was　looking
out　of　his　somewhat　elevated　attic…window　in　a　northwesterly
direction　in　hopes　that　he　might　perhaps　get　a　sight　of　the　Grand
Monadnock；　a　mountain　in　New　Hampshire　which　I　have　myself　；seen　from
the　top　of　Bunker　Hill　Monument。

The　Member　of　the　Haouse　seems　to　have　been　more　in　a　hurry　to　find　a
new　resting…place　than　the　other　boarders。　　By　the　first　of　January；
however；　our　whole　company　was　scattered；　never　to　meet　again　around
the　board　where　we　had　been　so　long　together。

The　Lady　moved　to　the　house　where　she　had　passed　many　of　her
prosperous　years。　　It　had　been　occupied　by　a　rich　family　who　had
taken　it　nearly　as　it　stood；　and　as　the　pictures　had　been　dusted
regularly；　and　the　books　had　never　been　handled；　she　found　everything
in　many　respects　as　she　had　left　it；　and　in　some　points　improved；　for
the　rich　people　did　not　know　what　else　to　do；　and　so　they　spent　money
without　stint　on　their　house　and　its　adornments；　by　all　of　which　she
could　not　help　profiting。　　I　do　not　choose　to　give　the　street　and
number　of　the　house　where　she　lives；　but　a…great　many　poor　people
know　very　well　where　it　is；　and　as　a　matter　of　course　the　rich　ones
roll　up　to　her　door　in　their　carriages　by　the　dozen　every　fine　Monday
while　anybody　is　in　town。

It　is　whispered　that　our　two　young　folks　are　to　be　married　before
another　season；　and　that　the　Lady　has　asked　them　to　come　and　stay
with　her　for　a　while。　　Our　Scheherezade　is　to　write　no　more　stories。
It　is　astonishing　to　see　what　a　change　for　the　better　in　her　aspect　a
few　weeks　of　brain…rest　and　heart's　ease　have　wrought　in　her。　　I
doubt　very　much　whether　she　ever　returns　to　literary　labor。　　The　work
itself　was　almost　heart…breaking；　but　the　effect　upon　her　of　the
sneers　and　cynical　insolences　of　the　literary　rough　who　came　at　her
in　mask　and　brass　knuckles　was　to　give　her　what　I　fear　will　be　a
lifelong　disgust　against　any　writing　for　the　public；　especially　in
any　of　the　periodicals。　　I　am　not　sorry　that　she　should　stop　writing；
but　I　am　sorry　that　she　should　have　been　silenced　in　such　a　rude　way。
I　doubt；　too；　whether　the　Young　Astronomer　will　pass　the　rest　of　his
life　in　hunting　for　comets　and　planets。　　I　think　he　has　found　an
attraction　that　will　call　him　down　from　the　celestial　luminaries　to　a
light　not　less　pure　and　far　less　remote。　　And　I　am　inclined　to
believe　that　the　best　answer　to　many　of　those　questions　which　have
haunted　him　and　found　expression　in　his　verse　will　be　reached　by　a
very　different　channel　from　that　of　lonely　contemplation；　the　duties；
the　cares；　the　responsible　realities　of　a　life　drawn　out　of　itself　by
the　power　of　newly　awakened　instincts　and　affections。　　The　double
star　was　prophetic；I　thought　it　would　be。

The　Register　of　Deeds　is　understood　to　have　been　very　handsomely
treated　by　the　boarder　who　owes　her　good　fortune　to　his　sagacity　and
activity。　　He　has　engaged　apartments　at　a　very　genteel　boarding…house
not　far　from　the　one　where　we　have　all　been　living。　　The　Salesman
found　it　a　simple　matter　to　transfer　himself　to　an　establishment　over
the　way；　he　had　very　little　to　move；　and　required　very　small
accommodations。

The　Capitalist；　however；　seems　to　have　felt　it　impossible　to　move
without　ridding　himself　of　a　part　atleast　of　his　encumbrances。　　The
community　was　startled　by　the　announcement　that　a　citizen　who　did　not
wish　his　name　to　be　known　had　made　a　free　gift　of　a　large　sum　of
moneyit　was　in　tens　of　thousandsto　an　institution　of　long
standing　and　high　character　in　the　city　of　which　he　was　a　quiet
resident。　　The　source　of　such　a　gift　could　not　long　be　kept　secret。
It；　was　our　economical；　not　to　say　parsimonious　Capitalist　who　had
done　this　noble　act；　and　the　poor　man　had　to　skulk　through　back
streets　and　keep　out　of　sight；　as　if　he　were　a　show　character　in　a
travelling　caravan；　to　avoid　the　acknowledgments　of　his　liberality；
which　met　him　on　every　hand　and　put　him　fairly　out　of　countenance。

That　Boy　has　gone；　in　virtue　of　a　special　invitation；　to　make　a　visit
of　indefinite　length　at　the　house　of　the　father　of　the　older　boy；
whom　we　know　by　the　name　of　Johnny。　　Of　course　he　is　having　a　good
time；　for　Johnny's　father　is　full　of　fun；　and　tells　first…rate
stories；　and　if　neither　of　the　boys　gets　his　brains　kicked　out　by　the
pony；　or　blows　himself　up　with　gunpowder；　or　breaks　through　the　ice
and　gets　drowned；　they　will　have　a　fine　time　of　it　this　winter。

The　Scarabee　could　not　bear　to　remove　his　collections；　and　the　old
Master　was　equally　unwilling　to　disturb　his　books。　　It　was　arranged；
therefore；　that　they　should　keep　their　apartments　until　the　new
tenant　should　come　into　the　house；　when；　if　they　were　satisfied　with
her　management；　they　would　continue　as　her　boarders。

The　last　time　I　saw　the　Scarabee　he　was　still　at　work　on　the　meloe
question。　　He　expressed　himself　very　pleasantly　towards　all　of　us；
his　fellow…boarders；　and　spoke　of　the　kindness　and　consideration　with
which　the　Landlady　had　treated　him　when　he　had　been　straitened　at
times　for　want　of　means。　　Especially　he　seemed　to　be　interested　in
our　young　couple　who　were　soon　to　be　united。　　His　tired　old　eyes
glistened　as　he　asked　about　them；could　it　be　that　their　little
romance　recalled　some　early　vision　of　his　own？　　However　that　may　be；
he　got　up　presently　and　went　to　a　little　box　in　which；　as　he　said；　he
kept　some　choice　specimens。　　He　brought　to　me　in　his　hand　something
which　glittered。　　It　was　an　exquisite　diamond　beetle。

If　you　could　get　that　to　her；he　said；they　tell　me　that　ladies
sometimes　wear　them　in　their　hair。　　If　they　are　out　of　fashion；　she
can　keep　it　till　after　they're　married；　and　then　perhaps　after　a
while　there　may　beyou　knowyou　know　what　I　meanthere　may
be　larvae；　that　's　what　I　'm　thinking　there　may　be；　and　they　'll　like
to　look　at　it。

As　he　got　out　the　word　larvae；　a　faint　sense　of　the　ridiculous
seemed　to　take　hold　of　the　Scarabee；　and　for　the　first　and　only　time
during　my　acquaintance　with　him　a　slight　attempt　at　a　smile　showed
itself　on　his　features。　　It　was　barely　perceptible　and　gone　almost　as
soon　as　seen；　yet　I　am　pleased　to　put　it　on　record　that　on　one
occasion　at　least　in　his　life　the　Scarabee　smiled。

The　old　Master　keeps　adding　notes　and　reflections　and　new　suggestions
to　his　interleaved　volume；　but　I　doubt　if　he　ever　gives　them　to　the
public。　　The　study　he　has　proposed　to　himself　does　not　grow　easier
the　longer　it　is　pursued。　　The　whole　Order　of　Things　can　hardly　be
completely　unravelled　in　any　single　person's　lifetime；　and　I　suspect
he　will　have　to　adjourn　the　final　stage　of　his　investigations　to　that
more　luminous　realm　where　the　Landlady　hopes　to　rejoin　the　company　of
boarders　who　are　nevermore　to　meet　around　her　cheerful　and　well…
ordered　table。

The　curtain　has　now　fallen；　and　I　show　myself　a　moment　before　it　to
thank　my　audience　and　say　farewell。　　The　second　comer　is　commonly
less　welcome　than　the　first；　and　the　third　makes　but　a　rash　venture。
I　hope　I　have　not　wholly　disappointed　those　who　have　been　so　kind　to
my　predecessors。

To　you；　Beloved；　who　have　never　failed　to　cut　the　leaves　which　hold
my　record；　who　have　never　nodded　over　its　pages；　who　have　never
hesitated　in　your　allegiance；　who　have　greeted　me　with　unfailing
smiles　and　part　from　me　with　unfeigned　regrets；　to　you　I　look　my　last
adieu　as　I　bow　myself　out　of　sight；　trusting　my　poor　efforts　to　your
always　kind　remembrance。



　　　　　　　　　　EPILOGUE　TO　THE　BREAKFAST…TABLE　SERIES

　　　　　　　　　　　　　　　AUTOCRATPROFESSORPOET。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　AT　A　BOOKSTORE。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Anno　Domini　1972。

　　　　　　　　　　A　crazy　bookcase；　placed　before
　　　　　　　　　　A　low…price　dealer's　open　door；
　　　　　　　　　　Therein　arrayed　in　broken　rows
　　　　　　　　　　A　ragged　crew　of　rhyme　and　prose；
　　　　　　　　　　The　homeless　vagrants；　waifs　and　strays
　　　　　　　　　　Whose　low　estate　this　line　betrays
　　　　　　　　　　（Set　forth　the　lesser　birds　to　lime）
　　　　　　　　　　YOUR　CHOICE　AMONG　THESE　BOOKS；　1　DIME！


　　　　　　　　　　Ho！　dealer；　for　its　motto's　sake
　　　　　　　　　　This　scarecrow　from　the　shelf　I　take；
　　　　　　　　　　Three　starveling　volumes　bound　in　one；
　　　　　　　　　　Its　covers　warping　in　the　sun。
　　　　　　　　　　Methinks　it　hath　a　musty　smell；
　　　　　　　　　　I　like　its　flavor　none　too　well；
　　　　　　　　　　But　Yorick's　brain　was　far　from　dull；
　　　　　　　　　　Though　Hamlet　pah！'d；　and　dropped　his　skull。

　　　　　　　　　　Why；　here　comes　rain！　　The　sky　grows　dark；
　　　　　　　　　　Was　that　the　roll　of　thunder　？　　Hark！
　　　　　　　　　　The　shop　affords　a　safe　retreat；
　　　　　　　　　　A　chair　extends　its　welcome　seat；
　　　　　　　　　　The　tradesman　has　a　civil　look
　　　　　　　　　　（I've