alexandria and her schools(亚历山大和她的学校)-第11部分

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corrections　we　owe；　I　suppose；　the　texts　of　the　Greek　poets　as　they　now　

stand。　　　　　They　seem　to　have　set　to　work　at　their　task　methodically　enough；　

under　the　direction　of　their　most　literary　monarch；　Ptolemy　Philadelphus。　

Alexander　the　AEtolian　collected　and　revised　the　tragedies；　Lycophron　the　

comedies；　Zenodotus　the　poems　of　Homer；　and　the　other　poets　of　the　Epic　

cycle；　　　　　now　　　　lost　　　to　　　us。　　　　Whether　　　　　　　Homer　　　　　prospered　　　　　　under　　　　all　　　his　

expungings；　　　alterations；　　　and　　　transpositionswhether；　　　in　　　fact；　　　he　　　did　　　not　

treat　Homer　very　much　as　Bentley　wanted　to　treat　Milton；　is　a　suspicion　

which　one　has　a　right　to　entertain；　though　it　is　long　past　the　possibility　of　

proof。　　　　　Let　　　that　　　be　　　as　　　it　　　may；　　　the　　　critical　　　business　　　grew　　　and　　　prospered。　

Aristophanes　　　　　　　of　　　Byzantium　　　　　　wrote　　　　glossaries　　　　and　　　grammars；　　　　　　collected　

editions　　　　　of　　Plato　　　and　　　Aristotle；　　　aesthetic　　　　disquisitions　　　　on　　　Homerone　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ALEXANDRIA　AND　HER　SCHOOLS　



wishes　they　were　preserved；　for　the　sake　of　the　jest；　that　one　might　have　

seen　an　Alexandrian　cockney's　views　of　Achilles　and　Ulysses！　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Moreover；　

in　a　hapless　moment；　at　least　for　us　moderns；　he　invented　Greek　accents；　

thereby；　I　fear；　so　complicating　and　confusing　our　notions　of　Greek　rhythm；　

that　we　shall　never；　to　the　end　of　time；　be　able　to　guess　what　any　Greek　

verse；　saving　the　old　Homeric　Hexameter；　sounded　like。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　After　a　while；　

too；　　　the　　　pedants；　　　according　　　to　　　their　　　wont；　　　began　　　quarrelling　　　about　　　their　

accents　　　　　and　　　　their　　　recessions。　　　　Moreover；　　　　　　　there　　　was　　　　a　　rival　　　school　　　　at　

Pergamus　where　the　fame　of　Crates　all　but　equalled　the　Egyptian　fame　of　

Aristarchus。　　　　　　　Insolent！　　　　　　What　　　right　　　had　　　an　　　Asiatic　　　to　　　know　　　anything？　

So　Aristarchus　　　flew　　　furiously　　　on　　　Crates；　　　being　　　a　　　man　　　of　　　plain　　　common　

sense；　who　felt　a　correct　reading　a　far　more　important　thing　than　any　of　

Crates's　　　illustrations；　　　aesthetic；　　　historical；　　　or　　　mythological；　　　a　　　preference　

not　　　yet　　　quite　　　extinct；　　　in　　　one；　　　at　　　least；　　　of　　　our　　　Universities。　〃Sir；〃　　　said　　　a　

clever　　　　　　Cambridge　　　　　　　　Tutor　　　　to　　　　a　　　philosophically　　　　　　　　inclined　　　　　freshman；　

〃remember；　that　our　business　is　to　translate　Plato　correctly；　not　to　discover　

his　meaning。〃　　　　　　　　And；　　paradoxical　as　　　it　may　　seem；　he　　　was　right。　　　　　　　　　　　　　　Let　us　

first　　　have　　　accuracy；　　　the　　　merest　　　mechanical　　　accuracy；　　　in　　　every　　　branch　　　of　

knowledge。　　　　　　　　Let　us　know　what　the　thing　is　which　we　are　looking　at。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Let　

us　know　the　exact　words　an　author　uses。　　　　　　　　　　　　　　　　Let　us　get　at　the　exact　value　of　

each　　　word　　　by　　　that　　　severe　　　induction　　　of　　　which　　　Buttmann　　　and　　　the　　　great　

Germans　　　have　　　set　　　such　　　noble　　　examples；　　　and　　　then；　　　and　　　not　　　till　　　then；　　　we　

may　　　begin　　　to　　　talk　　　about　　　philosophy；　　　and　　　aesthetics；　　　and　　　the　　　rest。　　　　Very　

Probably　Aristarchus　was　right　in　his　dislike　of　Crates's　preference　of　what　

he　called　criticism；　to　grammar。　　　　　　　　　　　　　Very　probably　he　connected　it　with　the　

other　　　object　　　of　　　his　　　especial　　　hatred；　　　that　　　fashion　　　of　　　interpreting　　　Homer　

allegorically；　　　which　　　was　　　springing　　　up　　　in　　　his　　　time；　　　and　　　which　　　afterwards　

under　the　Neoplatonists　rose　to　a　frantic　height；　and　helped　to　destroy　in　

them；　not　only　their　power　of　sound　judgment；　and　of　asking　each　thing　

patiently　what　it　was；　but　also　any　real　reverence　for；　or　understanding　of；　

the　very　authors　over　whom　they　declaimed　and　sentimentalised。　

　　　　　Yesthe　Cambridge　Tutor　was　right。　　　　　　　　　　　　　　　Before　you　can　tell　what　a　man　

means；　　　you　　　must　　　have　　　patience　　　to　　　find　　　out　　　what　　　he　　　says。　　　　　So　　　far　　　from　

wishing　our　grammatical　and　philological　education　to　be　less　severe　than　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ALEXANDRIA　AND　HER　SCHOOLS　



it　is；　I　think　it　is　not　severe　enough。　　　　　　　　　　In　an　age　like　thisan　age　of　lectures；　

and　　　　　of　　popular　　　　　literature；　　　and　　　　of　　self…culture；　　　　　too　　　often　　　random　　　　　　and　

capricious；　however　earnest；　we　cannot　be　too　careful　in　asking　ourselves；　

in　compelling　others　to　ask　themselves；　the　meaning　of　every　word　which　

they　use；　of　every　word　which　they　read；　in　assuring　them；　whether　they　

will　believe　us　　　or　not；　　that　　　the　　　moral；　　as　　　well　　as　　　the　　　intellectual　culture；　

acquired　　　by　　　translating　　　accurately　　　one　　　dialogue　　　of　　　Plato；　　　by　　　making　　　out　

thoroughly　the　sense　of　one　chapter　of　a　standard　author；　is　greater　than　

they　　　　will　　　get　　　from　　　　skimming　　　　　　　whole　　　　　folios　　　of　　Schlegelian　　　　　　aesthetics；　

resumes；　histories　of　philosophy；　and　the　like　second…hand　information；　or　

attending　seven　lectures　a…week　till　their　lives'　end。　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　is　better　to　know　

one　thing；　than　to　know　about　ten　thousand　things。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　cannot　help　feeling　

painfully；　after　reading　those　most　interesting　Memoirs　of　Margaret　Fuller　

Ossoli；　　　　　that　　　the　　especial　　　　　danger　　　　of　　　this　　time　　　　is　　intellectual　　　　sciolism；　

vagueness；　　　sentimental　　　eclecticismand　　　feeling；　　　too；　　　as　　　Socrates　　　of　　　old　

believed；　　that　　　intellectual　　　vagueness　　　and　　　shallowness；　　　however　　　glib；　　　and　

grand；　　　and　　　eloquent　　　it　　　may　　　seem；　　　is　　　inevitably　　　the　　　parent　　　of　　　a　　　moral　

vagueness　and　　　shallowness；　　　which　　　may　　leave　　　our　　　age　　　as　　　it　　　left　　　the　　　later　

Greeks；　　　without　　　an　　　absolute　　　standard　　　of　　　right　　　or　　　of　　　truth；　　　till　　　it　　　tries　　　to　

escape　from　its　own　scepticism；　as　the　later　Neoplatonists　did；　by　plunging　

desperately　into　any　fetish…worshipping　superstition　which　holds　out　to　its　

wearied　and　yet　impatient　intellect；　the　bait　of　decisions　already　made　for　

it；　of　objects　of　admiration　already　formed　and　systematised。　

　　　　　Therefore　　　let　　　us　　　honour　　　　　　the　　　grammarian　　　in　　　　　　his　　　place；　　　and；　　　among　

others；　these　old　grammarians　of　Alexandria；　only　being　sure　that　as　soon　

as　　　　any　　　man　　　　begins；　　　　as　　　they　　　did；　　　displaying　　　　　himself　　　　　peacock…fashion；　

boasting　of　his　science　as　the　great　pursuit　of　humanity；　and　insulting　his　

fellow…　　　craftsmen；　　　he　　　becomes；　　　ipso　　　facto；　　　unable　　　to　　　discover　　　any　　　more　

truth　　　　for　　　us；　　having　　　　　put　　　on　　　a　　habit　　　　of　　mind　　　　　to　　which　　　　　induction　　　　　is　

impossible；　and　is　thenceforth　to　be　passed　by　with　a　kindly　but　a　pitying　

smile。　　　　　And　so；　indeed；　it　happened　with　these　quarrelsome　Alexandrian　

grammarians；　as　it　did　with　the　Casaubons　and　Scaligers　and　Daciers　　　of　

the　last　　　two　　　centuries。　　　　　　As　　　soon　　　as　　　they　　began　　　quarrelling　　　they　　lost　　　the　

power　of　discovering。　　　　　　　　　　The　want　of　the　inductive　faculty　in　their　attempts　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ALEXANDRIA　AND　HER　SCHOOLS　



at　philology　is　utterly　ludicrous。　　　　　　　　　　　　Most　of　their　derivations　of　words　are　

about　　　on　　　a　　　par　　　with　　　Jacob　　　Bohmen's　　　etymology　　　of　　　sulphur；　　　wherein　　　he　

makes　sul；　if　I　recollect　right；　signify　some　active　principle　of　combustion；　

and　phur　the　passive　one。　　　　　　　　　　　It　was　left　for　more　patient　and　less　noisy　men；　

like　　　Grimm；　　　Bopp；　　　and　　　Buttmann；　　　to　　　found　　　a　　　science　　　of　　　philology；　　　to　

discover　　　for　　　us　　　those　　　great　　　laws　　　which　　　connect　　　modern　　　philology　　　with　

history；　　　ethnology；　　　physiology；　　　and　　　with　　　the　　　very　　　deepest　　　questions　　　of　

theology　　　itself。　　　　　And　　　in　　　the　　　meanwhile；　　　these　　　Alexandrians'　　　worthless　

criticism　has　been　utterly　swept　away；　while　their　real　work；　their　accurate　

editions　　　of　　　the　　　classics；　　　remain　　　to　　　us　　　as　　　a　　　precious　　　heritage。　　　　So　　　it　　　is　

throughout　history：　　　　　　　　　nothing　dies　which　is　worthy　to　live。　　　　　　　　　　　　　　The　wheat　is　

surely　　gathered　　　into　the　　　garner；　　the　　　chaff　　　is　　　burnt　up　by　　that　　　eternal　　　fire　

which；　happily　for　this　universe；　cannot　be　quenched　by　any　art　of　man；　

but　　　goes　　　on　　　forever；　　　devouring　　　without　　　indulgence　　　all　　　the　　　folly　　　and　　　the　

falsehood　of　the　world。　

　　　　　As　　　　yet　　　you　　　　have　　　　heard　　　　nothing　　　　　of　　　the　　　metaphysical　　　　　　　schools　　　　of　

Alexandria；　for　as　yet　none　have　existed；　in　the　modern　acceptation　of　that　

word。　Indeed；　I　am　not　sure　that　I　must　not　tell　you　frankly；　that　none　ever　

existed　　　at　　　all　　　in　Alexandria；　　　in　　　that　　　same　　　modern　　　acceptation。　　　　　　　　Ritter；　　　I　

think；　　　　　it　　is　　　who　　　　　complains　　　　　　naively　　　　　enough；　　　　　　that　　　the　　　Alexandrian　

Neoplatonists　had　a　bad　habit；　which　grew　on　them　more　and　more　as　the