alexandria and her schools(亚历山大和她的学校)-第16部分

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Self；　their　real　deities。　　　　　　　But　this　dream　of　a　future　restoration　was　in　no　

wise　ennobled；　as　far　as　we　can　see；　with　any　desire　for　a　moral　restoration。　

They　　　believed　　　that　　　a　　　person　　　would　　　appear　　　some　　　day　　　or　　　other　　　to　　　deliver　

them。　　　　　Even　they　were　happily　preserved　by　their　sacred　books　from　the　

notion　that　deliverance　was　to　be　found　for　them；　or　for　any　　man；　in　an　

abstraction　or　notion　ending　in　…ation　or　…ality。　　　　　　　　　　　　　In　justice　to　them　it　must　

be　said；　that　they　were　too　wise　to　believe　that　personal　qualities；　such　as　

power；　will；　love；　righteousness；　could　reside　in　any　but　in　a　person；　or　be　

manifested　except　by　a　person。　　　　　　　　　　　　And　among　the　earlier　of　them　the　belief　

may　　　have　　　been；　　　that　　　the　　　ancient　　　unseen　　　Teacher　　　of　　　their　　　race　　　would　　　be　

their　　　　deliverer：　　　　but　　　　as　　　they　　　lost　　the　　　thought　　　　of　　　Him；　　　　the　　expected　

Deliverer　became　a　mere　human　being：　　　　　　　　　　　　　　　　　or　rather　not　a　human　being；　for　

as　they　lost　their　moral　sense；　they　lost　in　the　very　deepest　meaning　their　

humanity；　and　forgot　what　man　was　like　till　they　learned　to　look　only　for　a　

conqueror；　a　manifestation　of　power；　and　not　of　goodness；　a　destroyer　of　

the　　　hated　　　heathen；　　　who　　　was　　　to　　　establish　　　them　　　as　　　the　　　tyrant　　　race　　　of　　　the　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ALEXANDRIA　AND　HER　SCHOOLS　



whole　earth。　　　　　　On　that　fearful　day　on　which；　for　a　moment；　they　cast　away　

even　that　last　dream；　and　cried；　〃We　have　no　king　but　Caesar；〃　they　spoke　

the　　　secret　　　of　　　their　　　hearts。　It　　　was　　　a　　　Caesar；　　　a　　　Jewish　　　Caesar；　　　for　　　whom　

they　had　been　longing　for　centuries。　　　　　　　　　　　　And　if　they　could　not　have　such　a　

deliverer；　　　　they　　　would　　　　have　　　none：　　　　they　　　　would　　　　take　　　up　　with　　　the　　　best　

embodiment　of　brute　Titanic　power　which　they　could　find；　and　crucify　the　

embodiment　　　　　　　　of　　Righteousness　　　　　　and　　　Love。　　　　Amid　　　　　　all　　the　　metaphysical　

schools　of　Alexandria；　I　know　none　so　deeply　instructive　as　that　school　of　

the　Rabbis；　〃the　glory　of　Israel。〃　

　　　　　But　　　　you　　　will　　　say：　　　〃This　　　　does　　　　not　　look　　　　like　　a　　school　　　　likely　　to　

regenerate　　　Alexandrian　　　　　　　　thought。〃　　　　True：　　　　and　　　　yet　　　it　　did　　regenerate　　　it；　

both　for　good　and　for　evil；　for　these　men　had　among　them　and　preserved　

faithfully　enough　for　all　practical　purposes；　the　old　literature　of　their　race；　

a　literature　which　I　firmly　believe；　if　I　am　to　trust　the　experience　of　1900　

years；　is　destined　to　explain　all　other　literatures；　because　it　has　firm　hold　

of　the　one　eternal　root…idea　which　gives　life；　meaning；　Divine　sanction；　to　

every　germ　or　fragment　of　human　truth　which　is　in　any　of　them。　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　did　so；　

at　least；　in　Alexandria　for　the　Greek　literature。　　　　　　　　　　About　the　Christian　era；　a　

cultivated　Alexandrian　Jew；　a　disciple　of　Plato　and　of　Aristotle；　did　seem　

to　himself　to　find　in　the　sacred　books　of　his　nation　that　which　agreed　with　

the　　　　deepest　　　　discoveries　　　　　of　　Greek　　　　　philosophy；　　　　　which　　　　explained　　　　　and　

corroborated　them。　And　his　announcement　of　this　fact；　weak　and　defective　

as　it　was；　had　the　most　enormous　and　unexpected　results。　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　father　of　

New　Platonism　was　Philo　the　Jew。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ALEXANDRIA　AND　HER　SCHOOLS　



　　　　　　LECTURE　IIINEOPLATONISM　



　　　　　We　　　now　　　approach　　　the　　　period　　　in　　　which　　　Alexandria　　　began　　　to　　　have　　　a　

philosophy　　　of　　　its　　　ownto　　　be；　　　indeed；　　　the　　　leader　　　of　　　human　　　thought　　　for　

several　centuries。　

　　　　　I　shall　enter　on　this　branch　of　my　subject　with　some　fear　and　trembling；　

not　　　only　　　on　　　account　　　of　　　my　　　own　　　ignorance；　　　but　　　on　　　account　　　of　　　the　　　great　

difficulty　of　handling　it　without　trenching　on　certain　controversial　subjects　

which　　　are　　　　　rightly　　　and　　　wisely　　　forbidden　　　　　　here。　　　　For　　　　there　　　was　　　not　　　one　

school　of　Metaphysic　at　Alexandria：　　　　　　　　　　　　　　　　there　were　two；　which；　during　the　

whole　　　period　　　of　　　their　　　existence；　　　were　　　in　　　internecine　　　struggle　　　with　　　each　

other；　and　yet　mutually　borrowing　from　each　other；　the　Heathen；　namely；　

and　　　　　the　　Christian。　　　　　　And　　　　　you　　　　cannot　　　　contemplate；　　　　　　still　　less　　can　　　　you　

understand；　the　one　without　the　other。　　　　　　　　　　　　　　　Some　of　late　years　have　become　

all　　　but　　　unaware　　　of　　　the　　　existence　　　of　　　that　　　Christian　　　school；　　　and　　　the　　　word　

Philosophy；　　　　　　　on　　　the　　　authority　　　　of　　　Gibbon；　　　　　who；　　　　however　　　　　　excellent　　　　an　

authority　　　for　　　facts；　　　knew　　　nothing　　　about　　　Philosophy；　　　and　　　cared　　　less；　　　has　

been　　　used　　　exclusively　　to　　　express　heathen　　　thought；　　　a　　　misnomer　　which　　　in　

Alexandria　　　　　　　would　　　　have　　　　astonished　　　　　Plotinus　　　　or　　　Hypatia　　　　as　　　much　　　　as　　　it　

would　　　Clement　　　or　　　Origen。　　　　　　　　I　　　do　　　not　　　say　　that　　　there　is；　　or　　　ought　　　to　　　be；　　　a　

Christian　Metaphysic。　　　　　　　　　　I　am　speaking；　as　you　know；　merely　as　a　historian；　

dealing　with　facts；　and　I　say　that　there　was　one；　as　profound；　as　scientific；　

as　　　severe；　　　as　　　that　　　of　　　the　　　Pagan　　　Neoplatonists；　　　starting　　　indeed；　　　as　　　I　　　shall　

show　hereafter；　on　many　points　from　common　ground　with　theirs。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　One　

can　hardly　doubt；　I　should　fancy；　that　many　parts　of　St。　John's　Gospel　and　

Epistles；　　　whatever　　　view　　　we　　　may　　　take　　　of　　　them；　　　if　　　they　　　are　　　to　　　be　　　called　

anything；　are　to　be　called　metaphysic　and　philosophic。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　And　one　can　no　

more　　　　　doubt　　　　that　　　before　　　　writing　　　　them　　　　he　　　had　　　studied　　　　Philo；　　　and　　　was　

expanding　Philo's　thought　in　the　direction　which　seemed　fit　to　him；　than　

we　　　can　　　doubt　　　it　　　of　　　the　　　earlier　　　Neoplatonists。　　　The　　　technical　　　language　　　is　

often　identical；　so　are　the　primary　ideas　from　which　he　starts；　howsoever　

widely　　　the　　　conclusions　　　may　　　differ。　　　　　　　　If　　　Plotinus　　　considered　　　himself　　　an　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ALEXANDRIA　AND　HER　SCHOOLS　



intellectual　disciple　of　Plato；　so　did　Origen　and　Clemens。　　　　　　　　　　　　　　　　　And　I　must；　as　

I　　　said　　　before；　　　speak　　　of　　　both；　　　or　　　of　　　neither。　My　　　only　　　hope　　　of　　　escaping　

delicate　ground　lies　in　the　curious　fact；　that　rightly　or　wrongly；　the　form　in　

which　Christianity　presented　itself　to　the　old　Alexandrian　thinkers　was　so　

utterly　different　from　the　popular　conception　of　it　in　modern　England；　that　

one　may　very　likely　be　able　to　tell　what　little　one　knows　about　it；　almost　

without　mentioning　a　single　doctrine　which　now　influences　the　religious　

world。　

　　　　　But　far　greater　is　my　fear；　that　to　a　modern　British　auditory；　trained　in　

the　school　of　Locke；　much　of　ancient　thought；　heathen　as　well　as　Christian；　

may　seem　so　utterly　the　product　of　the　imagination；　so　utterly　without　any　

corresponding　　　reality　　in　　　the　　　universe；　　　as　　　to　　　look　　　like　　　mere　　　unintelligible　

madness。　　　　　　　Still；　　　I　　　must　　　try；　　　only　　entreating　　　my　　hearers　　　to　　　consider；　　　that　

how　much　soever　we　may　honour　Locke　and　his　great　Scotch　followers；　

we　　　are　　　not　　　bound　　　to　　　believe　　　them　　　either　　　infallible；　　　or　　　altogether　　　world…　

embracing；　that　there　have　been　other　methods　than　theirs　of　conceiving　

the　　　Unseen；　　　　　that　　　the　　common　　　　　　　ground　　　　from　　　which　　　　　both　　　Christian　　　　and　

heathen　Alexandrians　start；　is　not　merely　a　private　vagary　of　their　own；　but　

one　which　has　been　accepted　undoubtingly；　under　so　many　various　forms；　

by　　　　so　　　many　　　　　different　　　　races；　　　as　　to　　　give　　　something　　　　　　of　　　an　　　inductive　

probability　that　it　is　not　a　mere　dream；　but　may　be　a　right　and　true　instinct　

of　　　the　　　human　　　mind。　　　　　I　　　mean　　　the　　　belief　　　that　　　the　　　things　　　which　　　we　　　see　

nature　and　all　her　phenomena　are　temporal；　and　born　only　to　die；　mere　

shadows　　　of　　　some　　　unseen　　　realities；　　　from　　　whom　　　their　　　laws　　　and　　　life　　　are　

derived；　while　the　eternal　things　which　subsist　without　growth；　decay；　or　

change；　the　only　real；　only　truly　existing　things；　in　short；　are　certain　things　

which　　　　　　are　　　not　　　seen；　　　　inappreciable　　　　　　by　　　　sense；　　　or　　　understanding；　　　　　　　or　

imagination；　perceived　only　by　the　conscience　and　the　reason。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　And　that；　

again；　the　problem　of　philosophy；　the　highest　good　for　man；　that　for　the　

sake　　　　of　　　which　　　　death　　　were　　　　a　　gain；　　　without　　　　which　　　　life　　is　　worthless；　　　　a　

drudgery；　　　a　　　degradation；　　　a　　　failure；　　　and　　　a　　　ruin；　　　is　　　to　　　discover　　　what　　　those　

unseen　eternal　things　are；　to　know　them；　possess　them；　be　in　harmony　with　

them；　and　thereby　alone　to　rise　to　any　real　and　solid　power；　or　safety；　or　

nobleness。　　　　　　It　is　a　s