alexandria and her schools(亚历山大和她的学校)-第21部分

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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ALEXANDRIA　AND　HER　SCHOOLS　



were　　　a　　　　Spirit；　　a　　　Daemonic　　　　　　Element；　　　　　an　　　universal　　　Reason；　　　　　　a　　Logos；　　　　a　

Divine　　　Element；　　　closely　　　connected　　　with　　　man；　　　that　　　one　　　Reason；　　　that　　　one　

Divine　　　Element；　　　must　　　be　　　a　　　person　　　also？　　　　　　　　　At　　　least；　　　so　　　strong　　　was　　　the　

instinct　of　even　the　Heathen　schools　in　this　direction；　that　the　followers　of　

Plotinus　　　had　　　to　　　　fill　　　up　　the　　　void　　　which　　　　yawned　　　between　　　　　　　　man　　　and　　　　the　

invisible　things　after　which　he　yearned；　by　reviving　the　whole　old　Pagan　

Polytheism；　　　and　　　adding　　　to　　　it　　　a　　　Daemonology　　　borrowed　　　partly　　　from　　　the　

Chaldees；　and　partly　from　the　Jewish　rabbis；　which　formed　a　descending　

chain　of　persons；　downward　from　the　highest　Deities　to　heroes；　and　to　the　

guardian　angel　　　of　　　each　　　man；　　　the　　　meed　　　of　　　the　philosopher　　　being；　　　that　　　by　

self…culture　　　and　　　self…restraint　　　he　　　could　　　rise　　　above　　　the　　　tutelage　　　of　　　some　

lower　　　and　　　more　　　earthly　　　daemon；　　　and　　　become　　　the　　　pupil　　　of　　　a　　　God；　　　and　

finally　a　God　himself。　

　　　　　These　contradictions　need　not　lower　the　great　Father　of　Neoplatonism　

in　our　eyes；　as　a　moral　being。　　　　　　　　　　　　All　accounts　of　him　seem　to　prove　him　to　

have　　　been　　　what　Apollo；　　in　　　a　　　lengthy　　oracle；　　declared　　　him　　to　　　have　　　been；　

〃good　　　　　　and　　　gentle；　　　and　　　　benignant　　　　　exceedingly；　　　　　　and　　　pleasant　　　　in　　all　　his　

conversation。〃　　　　　　　　He　gave　good　advice　about　earthly　matters；　was　a　faithful　

steward　of　moneys　deposited　with　him；　a　guardian　of　widows　and　orphans；　

a　righteous　and　loving　man。　　　　　　　　　　　　　In　his　practical　life；　the　ascetic　and　gnostic　

element　comes　out　strongly　enough。　　　　　　　　　　　　　　　　　The　body；　with　him；　was　not　evil；　

neither　was　it　good；　it　was　simply　nothingwhy　care　about　it？　He　would　

have　　　no　　　portrait　　　taken　of　his　　　person：　　　　　　　〃It　　　was　　　humiliating　　　enough　to　　　be　

obliged　to　carry　a　shadow　about　with　him；　without　having　a　shadow　made　

of　that　shadow。〃　　　　　　　　He　refused　animal　food；　abstained　from　baths；　declined　

medicine　in　his　last　illness；　and　so　died　about　200　A。D。　

　　　　　It　　　is　　　in　　　his　　　followers；　　　as　　　one　　　generally　　　sees　　　in　　　such　　　cases；　　　that　　　the　

weakness　of　his　conceptions　comes　out。　　　　　　　　　　　　　　　　　Plotinus　was　an　earnest　thinker；　

slavishly　enough　reverencing　the　opinion　of　Plato；　whom　he　quotes　as　an　

infallible　　　oracle；　　　with　　　a　　　〃He　　　says；〃　　　as　　　if　　　there　　　were　　　but　　　one　　　he　　　in　　　the　

universe：　　　　　　but　he　tried　honestly　to　develop　Plato；　or　what　he　conceived　to　

be　Plato；　on　the　method　which　Plato　had　laid　down。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　His　dialectic　is　far　

superior；　both　in　quantity　and　in　quality；　to　that　of　those　who　come　after　

him。　　　　　He　　　is　　　a　　　seeker。　　His　　　followers　　　are　　　not。　　　　　　The　　　great　　　work　　　which　



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marks　the　second　stage　of　his　school　is　not　an　inquiry；　but　a　justification；　

not　　　only　　of　　　the　　Egyptian；　　　but　of　　　all　possible　　　theurgies　　　and　　　superstitions；　

perhaps　the　best　attempt　of　the　kind　which　the　world　has　ever　seen；　that　

which　marks　the　third　is　a　mere　cloud…castle；　an　inverted　pyramid；　not　of　

speculation；　　　　　　　but　　　　of　　　dogmatic　　　　　　assertion；　　　　　patched　　　　　together　　　　　from　　　　　all　

accessible　　　rags　　　and　　　bones　　　of　　　the　dead　　　world。　　　　　　　Some　　　here　　　will；　　　perhaps；　

guess　from　my　rough　descriptions；　that　I　speak　of　Iamblichus　and　Proclus。　

　　　　　Whether　or　not　Iamblichus　wrote　the　famous　work　usually　attributed　

to　　　him；　　　which　　　describes　　　itself　　　as　　　the　　　letter　　　of　　　Abamnon　　　the　　　Teacher　　　to　

Porphyry；　　　he　　　became　　　the　　　head　　　of　　　that　　　school　　　of　　　Neoplatonists　　　who　　　fell　

back　on　theurgy　and　magic；　and　utterly　swallowed　up　the　more　rational；　

though　more　hopeless；　school　of　Porphyry。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Not　that　Porphyry；　too；　with　

all　his　dislike　　of　　　magic　　and　　　the　　vulgar　　superstitionsa　dislike　　intimately　

connected　　　with　　　his　　　loudly　　　expressed　　　dislike　　　of　　　the　　　common　　　herd；　　　and　

therefore　　　of　　　Christianity；　　　as　　　a　　　religion　　　for　　　the　　　common　　　herd　　　did　　　not　

believe　　　　　　a　　　fact　　　or　　　two；　　　　which　　　　　looks　　　　　to　　　us；　　　nowadays；　　　　　　　somewhat　

unphilosophical。　　　　　　　　From　him　we　learn　that　one　Ammonius；　trying　to　crush　

Plotinus　　　by　　　magic　　　arts；　　　had　　　his　　　weapons　　　so　　　completely　　　turned　　　against　

himself；　　　　　that　　all　　his　　　limbs　　　were　　　　contracted。　　　　　　From　　　him　　　we　　　　　　learn　　　that　

Plotinus；　having　summoned　in　the　temple　of　Isis　his　familiar　spirit；　a　god；　

and　not　a　mere　daemon；　appeared。　　　　　　　　　　　　　　　He　writes　sensibly　enough　however　to　

one　　　　Anebos；　　　　　　an　　Egyptian　　　　　　priest；　　stating　　　his　　　doubts　　　　as　　to　　　the　　popular　

notions　of　the　Gods；　as　beings　subject　to　human　passions　and　vices；　and　of　

theurgy　　and　　　magic；　　　as　　　material　　　means　　　of　　　compelling　　　them　　　to　　　appear；　　　or　

alluring　　　　　them　　　　　to　　favour　　　　　man。　　　　　　The　　　　　answer　　　　　of　　　Abamnon；　　　　　　　Anebos；　

Iamblichus；　　　　　　　or　　whoever　　　　　　the　　real　　　author　　　may　　　　　have　　　been；　　　　is　　worthy　　　　of　

perusal　by　every　metaphysical　student；　as　a　curious　phase　of　thought；　not　

confined　to　that　time；　but　rife；　under　some　shape　or　other；　in　every　age　of　

the　　　　world's　　　history；　　　　and　　　in　　this　　as　　　much　　　　as　　　in　　any。　　　There　　　　　are　　　many　

passages　　　full　　　of　　　eloquence；　　　many　　　more　　　full　　　of　　　true　　　and　　　noble　　　thought：　

but　on　the　whole；　it　is　the　sewing　of　new　cloth　into　an　old　garment；　the　

attempt　to　suit　the　old　superstition　to　the　new　one；　by　eclectically　picking　

and　　　choosing；　　　and　　　special　　　pleading；　　　on　　　both　　　sides；　　　but　　　the　　　rent　　　is　　　only　

made　　　worse。　　　　　　　　There　　　is　　　no　　　base　　　superstition　　　which　　　Abamnon　　　does　　　not　



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unconsciously　　　justify。　　　　　　　And　　　　　yet　　　he　　is　　rapidly　　　losing　　　　sight　　of　　　the　　real　

eternal　　　human　　　germs　　　of　　　truth　　　round　　　which　　　those　　　superstitions　　　clustered；　

and　　　is　　　really　　　further　　　from　　　truth　　　and　　　reason　　　than　　　old　　　Homer　　　or　　　Hesiod；　

because　further　from　the　simple；　universal；　everyday　facts；　and　relations；　

and　duties　of　man；　which　are；　after　all；　among　the　most　mysterious；　and　

also　among　the　most　sacred　objects　which　man　can　contemplate。　

　　　　　It　was　not　wonderful；　　however；　that　　　Neoplatonism　took　the　course　　　it　

did。　Spirit；　they　felt　rightly；　was　meant　to　rule　matter；　it　was　to　be　freed　

from　matter　only　for　that　very　purpose。　　　　　　　　　　　　　No　one　could　well　deny　that。　The　

philosopher；　　　as　　　he　　　rose　　　and　　　became；　　　according　　　to　　　Plotinus；　　　a　　　god；　　　or　　　at　

least　approached　toward　the　gods；　must　　　partake　of　　　some　　　mysterious　　　and　

transcendental　power。　　　　　　　　　　No　one　could　well　deny　that　conclusion；　granting　

the　premiss。　　　　　　But　of　what　power？　　　　　　　　　　　What　had　he　to　show　as　the　result　of　

his　intimate　communion　with　an　unseen　Being？　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Christian　Schools；　

who　held　that　the　spiritual　is　the　moral；　answered　accordingly。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　must　

show　　　righteousness；　　　and　　　love；　　　and　　　peace　　　in　　　a　　　Holy　　　Spirit。　　　　　That　　　is　　　the　

likeness　　　of　　　God。　　　　　In　　　proportion　　　as　　　a　　　man　　　has　　　them；　　　he　　　is　　　partaker　　　of　　　a　

Divine　nature。　　　　　　　He　can　rise　no　higher；　and　he　needs　no　more。　　　　　　　　　　　　　　　　　Platonists　

had　saidNo；　that　is　only　virtue；　and　virtue　is　the　means；　not　the　end。　We　

want　proof　of　having　something　above　that；　something　more　than　any　man　

of　　　the　　　herd；　　　any　　　Christian　　　slave；　　　can　　　perform；　　　something　　　above　　　nature；　

portents　　　and　　　wonders。　　　　　　　So　　　they　　　set　　　to　　　work　　　to　　　perform　　　wonders；　　　and　

succeeded；　　　I　　　suppose；　　　more　　　or　　　less。　　　　　For　　　now　　　one　　　enters　　　into　　　a　　　whole　

fairyland　of　those　very　phenomena　which　are　puzzling　us　so　nowadays　

ecstasy；　clairvoyance；　insensibility　to　pain；　cures　produced　by　the　effect　of　

what　we　now　call　mesmerism。　　　　　　　　　　　　　　　They　are　all　there；　these　modern　puzzles；　

in　those　old　books　of　the　long　bygone　seekers　for　wisdom。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　makes　us　

love　them；　while　it　saddens　us　to　see　that　their　difficulties　were　the　same　

as　ours；　and　that　there　is　nothing　new　under　the　sun。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Of　course；　a　great　

deal　of　it　all　was　〃imagination。〃　　　　　　　　　　But　the　question　then；　as　now　is；　what　is　

this　　　wonder…working　　　imagination？unless　　　the　　　word　　　be　　　used　　　as　　　a　　　mere　

euphemism　　　for　　　lying；　　　which　　　really；　　　in　　　many　　　cases；　　　is　　　hardly　　　fair。　　　　　We　

cannot　　　　　wonder　　　　　　at　　the　　old　　　Neoplatonists　　　　　　for　　　attributing　　　　these　　　st