alexandria and her schools(亚历山大和她的学校)-第6部分

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For　Antony　having　become　possessor　of　it　by　right　of　the　stronger；　gave　it　

to　Cleopatra；　and　it　remained　at　Alexandria　for　seven　hundred　years。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　But　

we　must　not　anticipate　events。　

　　　　　Then　there　must　be　besides　a　Mouseion；　a　Temple　of　the　Muses；　with　

all　due　appliances；　in　a　vast　building　adjoining　the　palace　itself；　under　the　

very　　　　wing　　　　of　　royalty；　　　　and　　　it　　must　　　have　　　　porticos；　　　wherein　　　　　sages　　　may　

converse；　lecture…rooms；　where　they　may　display　themselves　at　their　will　

to　their　rapt　scholars；　each　like　a　turkey…cock　before　his　brood；　and　a　large　

dining…hall；　　　where　　　they　　　may　　　enjoy　　　themselves　　　in　　　moderation；　　　as　　　befits　

sages；　not　without　puns　and　repartees；　epigrams；　anagrams；　and　Attic　salt；　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ALEXANDRIA　AND　HER　SCHOOLS　



to　be　fatal；　alas；　to　poor　Diodorus　the　dialectician。　　　　　　　　　　　　　　For　Stilpo；　prince　of　

sophists；　having　silenced　him　by　some　quibbling　puzzle　of　logic；　Ptolemy　

surnamed　　　him　　Chronos　　　the　　　Slow。　　　　　　　　　Poor　　　Diodorus　　　went　　　home；　　took　　　pen　

and　ink；　wrote　a　treatise　on　the　awful　nothing；　and　died　in　despair；　leaving　

five　〃dialectical　daughters〃　behind　him；　to　be　thorns　in　the　sides　of　some　

five　hapless　men　of　Macedonia；　as　〃emancipated　women；〃　a　class　but　too　

common　in　the　later　days　of　Greece；　as　they　will　always　be；　perhaps；　in　

civilisations　　　which　　　are　　　decaying　　　and　　　crumbling　　　to　　　pieces；　　　leaving　　　their　

members　to　seek　in　bewilderment　what　they　are；　and　what　bonds　connect　

them　　with　　　their　　　fellow…beings。　　　　　　　But　　　to　　　return：　　　funds　　　shall　　　be　　　provided　

for　the　Museum　from　the　treasury；　a　priest　of　rank；　appointed　by　royalty；　

shall　　　　be　　　curator；　　　botanical　　　　and　　　zoological　　　　　gardens　　　　shall　　　be　　　attached；　

collections　　　　　of　　　wonders　　　　　made。　　　　　In　　　all　　things　　　　the　　presiding　　　　genius　　　　of　

Aristotle　shall　be　worshipped；　for　these；　like　Alexander；　were　his　pupils。　

Had　he　not　mapped　out　all　heaven　and　earth；　things　seen　and　unseen；　with　

his　　　entelechies；　　　and　　　energies；　　　and　　　dunameis；　　　and　　　put　　　every　　　created　　　and　

uncreated　　　thing　　　henceforth　　　into　　　its　　　proper　　　place；　　　from　　　the　　　ascidians　　　and　

polypes　of　the　sea　to　the　virtues　and　the　vicesyea；　to　that　Great　Deity　and　

Prime　Cause　（which　indeed　was　all　things）；　Noesis　Noeseon；　〃the　Thought　

of　Thoughts；〃　whom　he　discovered　by　irrefragable　processes　of　logic；　and　

in　whom　the　philosophers　believe　privately；　leaving　Serapis　to　the　women　

and　　　the　　　sailors？　　　　All　　　they　　had　　　to　do　　　was　　　to　　　follow　in　　　his　　　steps；　　　to　　　take　

each　of　them　a　branch；　of　science　or　literature；　or　as　many　branches　as　one　

man　　　conveniently　　can；　　　and　　　working　　　them　　out　on　　　the　　　approved　　　methods；　

end　in　a　few　years；　as　Alexander　did；　by　weeping　on　the　utmost　shore　of　

creation　that　there　are　no　more　worlds　left　to　conquer。　

　　　　　Alas！　　　the　　　Muses　　　are　　　shy　　　and　　　wild；　　　and　　　though　　　they　　　will　　　haunt；　　　like　

skylarks；　on　the　bleakest　northern　moor　as　cheerfully　as　on　the　sunny　hills　

of　Greece；　and　rise　thence　singing　into　the　heaven　of　heavens；　yet　they　are　

hard　to　tempt　into　a　gilded　cage；　however　amusingly　made　and　plentifully　

stored　　　with　　　comforts。　　　　　　Royal　　　societies；　　　associations　　　of　　　savants；　　　and　　　the　

like；　are　good　for　many　things；　but　not　for　the　breeding　of　art　and　genius：　

for　they　are　things　which　cannot　be　bred。　Such　institutions　are　　excellent　

for　physical　science；　when；　as　among　us　now；　physical　science　is　going　on　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ALEXANDRIA　AND　HER　SCHOOLS　



the　right　method：　　　　　　　　but　where；　as　in　Alexandria；　it　was　going　on　an　utterly　

wrong　method；　they　stereotype　the　errors　of　the　age；　and　invest　them　with　

the　　　prestige　　　of　　　authority；　　　and　　　produce　　　mere　　　Sorbonnes；　　　and　　　schools　　　of　

pedants。　　　　　　To　literature；　too；　they　do　some　good；　that　is；　in　a　literary　age　

an　　　age　　　of　　　reflection　　　rather　　　than　　　of　　　production；　　　of　　　antiquarian　　　research；　

criticism；　　　　　　imitation；　　　　when　　　　　　book…making　　　　　　　　has　　　　become　　　　　　　an　　　easy　　　　and　

respectable　pursuit　for　the　many　who　cannot　dig；　and　are　ashamed　to　beg。　

And　yet；　by　adding　that　same　prestige　of　authority；　not　to　mention　of　good　

society　and　Court　favour；　to　the　popular　mania　for　literature；　they　help　on　

the　growing　evil；　and　increase　the　multitude　of　prophets　who　prophesy　out　

of　their　own　heart　and　have　seen　nothing。　

　　　　　And　　　this　　　was；　　　it　　　must　　　be　　　said；　　　the　　　outcome　　　of　　　all　　　the　　　Ptolemaean　

appliances。　

　　　　　In　Physics　they　did　little。　　　　　　　　　In　Art　nothing。　　　　　　　　In　Metaphysics　less　than　

nothing。　

　　　　　We　will　first　examine；　as　the　more　pleasant　spectacle　of　the　two；　that　

branch　of　thought　in　which　some　progress　was　really　made；　and　in　which　

the　Ptolemaic　schools　helped　forward　the　development　of　men　who　have　

become　　　world…famous；　　　and　　　will　　　remain　　　so；　　　I　　　suppose；　　　until　　　the　　　end　　　of　

time。　

　　　　　Four　　　　　names　　　　at　　once　　　　attract　　　us：　　　Euclid；　　　　Aristarchus；　　　　　　Eratosthenes；　

Hipparchus。　　　　　　　　Archimedes；　also；　should　be　included　in　the　list；　for　he　was　

a　　　pupil　　　of　　　the　　　Alexandrian　　　school；　　　having　　　studied　　　（if　　　Proclus　　　is　　　to　　　be　

trusted）　　　in　　　Egypt；　　　under　　　Conon　　　the　　　Samian；　　　during　　　　　　　　　　the　　　reigns　　　of　　　two　

Ptolemies；　Philadelphus　and　Euergetes。　

　　　　　Of　　　Euclid；　　　as　　　the　　　founder　　　（according　　　to　　　Proclus）　　　of　　　the　Alexandrian　

Mathematical　　　school；　　I　　　must　　　of　　　course　speak　　　first。　　　　　　　　　Those　　　who　　　wish　　　to　

attain　　　to　　　a　　　juster　　　conception　　　of　　　the　　　man　　　and　　　his　　　work　　　than　　　they　　　can　　　do　

from　　　　　any　　　　other　　　source；　　　　will　　　do　　　well　　　to　　read　　　　Professor　　　　De　　　　Morgan's　

admirable　article　on　him　in　〃Smith's　Classical　Dictionary；〃　which　includes；　

also；　　　　a　　valuable　　　　　little　　sketch　　　of　　　the　　　rise　　of　　Geometric　　　　　　　science；　　　　from　

Pythagoras　　　and　　　Plato；　　　of　　　whose　　　school　　　Euclid　　　was；　　　to　　　the　　　great　　　master　

himself。　

　　　　　I　shall　　　confine　　　myself　　　to　　　one　observation　　　on　　Euclid's　　　genius；　　and　　　on　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ALEXANDRIA　AND　HER　SCHOOLS　



the　immense　influence　which　it　exerted　on　after　generations。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　seems　to　

me；　　　speaking　　　under　　　correction；　　　that　　　it　　　exerted　　　this；　　　because　　　it　　　was　　　　　so　

complete　　　a　　　type　　　of　　　the　　　general　　　tendency　　　of　　　the　　　Greek　　　mind；　　　deductive；　

rather　　　　than　　　inductive；　　　　of　　unrivalled　　　　　subtlety　　　in　　obtaining　　　　　results　　　from　

principles；　　　and　　　results　　　again　　　from　　　them　　　ad　　　infinitum：　　　　　　deficient　　　in　　　that　

sturdy　moral　patience　which　is　required　for　the　examination　of　facts；　and　

which　　　has　　　made　　　Britain　　　at　　　once　　　a　　　land　　　of　　　practical　　　craftsmen；　　　and　　　of　

earnest　scientific　discoverers。　

　　　　　Volatile；　restless；　〃always　children　longing　for　something　new；〃　as　the　

Egyptian　priest　said　of　them；　they　were　too　ready　to　believe　that　they　had　

attained　　　laws；　　　and　　　then；　　　tired　　　with　　　their　　　toy；　　　throw　　　away　　　those　　　hastily　

assumed　laws；　and　wander　off　in　search　of　others。　　　　　　　　　　　　　　　　　Gifted；　beyond　all　the　

sons　of　men；　with　the　most　exquisite　perception　of　form；　both　physical　and　

metaphysical；　they　could　become　geometers　and　logicians　as　they　became　

sculptors　　　　　and　　　artists；　　　beyond　　　　that　　　they　　　could　　　　hardly　　　rise。　　　The　　　　　were　

conscious　of　their　power　to　build；　and　it　made　them　ashamed　to　dig。　

　　　　　Four　men　only　among　them　seem；　as　far　as　I　can　judge；　to　have　had　a　

great　　　inductive　　　power：　　　　　　Socrates　　　and　　　Plato　　　in　　　Metaphysics；　Archimedes　

and　　　Hipparchus　　　in　　　Physics。　　　　　　　　But　　　these　　　men　　　ran　　　so　　　far　　　counter　　　to　　　the　

national　genius；　that　their　examples　were　not　followed。　　　　　　　　　　　　　　　　　　As　you　will　hear　

presently；　the　discoveries　of　Archimedes　and　Hipparchus　were　allowed　to　

remain　　　　　　where　　　　they　　　were　　　　for　　　centuries。　　　　　The　　　　Dialectic　　　　　of　　Plato　　　and　

Socrates　　　　　　was　　　degraded　　　　　　into　　　a　　mere　　　　art　　for　　　making　　　　　anything　　　　　appear　

alternately　true　and　false；　and　among　the　Megaric　school；　for　undermining　

the　ground　of　all　science；　and　paving　the　way　for　scepticism；　by　denying　

the　　　　natural　　　world　　　　to　　be　　　the　　　object　　　of　　certain　　　　knowledge。　　　　　　　The　　　　only　

element　of　Plato's　thought　to　which　they　clung　was；　as　we　shall　find　from　

the　　　　Neoplatonists；　　　　　　his　　physical　　　　　speculations；　　　　　in　　which；　　　　　deserting　　　　his　

inductive　method；　he　has　fallen　below　himself　into　the　popular　cacoethes；　

and　　　　　Pythagorean　　　　　　deductive　　　　　　dreams　　　　　about　　　　the　　mysterious　　　　　　powers