south sea tales(南海传说)-第16部分

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Father　belong　me；　that　time　he　strong　fella。　He　throw　'm　one　fella　spear。　

That　fella　spear　he　go　in　one　side　that　white　Mary。　He　no　stop。　　　　　　　　　　　　　　　　　　My　word；　

he　　　go　　　out　　　other　　　side　　　that　　　fella　　　Mary。　　　She　　　finish。　　　Me　　　no　　　fright。　Plenty　

kanaka　too　much　no　fright。〃　

　　　　　Old　Oti's　pride　had　been　touched；　for　he　suddenly　stripped　down　his　

lava…lava　and　showed　me　the　unmistakable　scar　of　a　bullet。　Before　I　could　

speak；　his　line　ran　out　suddenly。　He　checked　it　and　attempted　to　haul　in；　

but　found　that　the　fish　had　run　around　a　coral　branch。　Casting　a　look　of　

reproach　　　at　　　me　　　for　　　having　　　beguiled　　　him　　from　　　his　　　watchfulness；　　he　　　went　

over　the　side；　feet　first；　turning　over　after　he　got　under　and　following　his　

line　　　down　　　　　to　　bottom。　　　　The　　　water　　　　was　　　ten　　　fathoms。　　　　I　　leaned　　　over　　　and　

watched　the　play　of　his　feet；　growing　dim　and　dimmer；　as　they　stirred　the　

wan　　　phosphorescence　　　into　　　ghostly　　　fires。　　　Ten　　　fathomssixty　　　feetit　　　was　

nothing　to　him；　an　old　man；　compared　with　the　value　of　a　hook　and　line。　

After　what　seemed　five　minutes；　though　it　could　not　have　been　more　than　

a　　　minute；　　　　I　　saw　　　him　　　　flaming　　　　whitely　　　　upward。　　　　　He　　　broke　　　　surface　　　and　

dropped　a　ten　pound　rock　cod　into　the　canoe；　the　line　and　hook　intact；　the　

latter　still　fast　in　the　fish's　mouth。　

　　　　　〃It　may　be；〃　I　said　remorselessly。　〃You　no　fright　long　ago。　You　plenty　

fright　now　along　that　fella　trader。〃　



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　　　　　〃Yes；　plenty　fright；〃　he　confessed；　with　an　air　of　dismissing　the　subject。　

For　　　half　　　an　　　hour　　　we　　　pulled　　　up　　　our　　　lines　　　and　　　flung　　　them　　　out　　　in　　　silence。　

Then　small　fish…sharks　began　to　bite；　and　after　losing　a　hook　apiece；　we　

hauled　in　and　waited　for　the　sharks　to　go　their　way。　

　　　　　〃I　speak　you　true；〃　Oti　broke　into　speech；　〃then　you　savve　we　fright　

now。〃　

　　　　　I　　　lighted　　　up　　　my　　　pipe　　　and　　　waited；　　　and　　　the　　　story　　　that　　　Oti　　　told　　　me　　　in　

atrocious　bech…de…mer　I　here　turn　into　proper　English。　Otherwise；　in　spirit　

and　order　of　narrative；　the　tale　is　as　it　fell　from　Oti's　lips。　

　　　　　〃It　was　after　that　that　we　were　very　proud。　We　had　fought　many　times　

with　　　the　　　strange　　　white　　　men　　　who　　　live　　　upon　　　the　　　sea；　　　and　　　always　　　we　　　had　

beaten　them。　A　few　of　us　were　killed；　but　what　was　that　compared　with　the　

stores　of　wealth　of　a　thousand　thousand　kinds　that　we　found　on　the　ships？　

And　then　one　day；　maybe　twenty　years　ago；　or　twenty…five；　there　came　a　

schooner　　　right　　　through　　　the　　　passage　　　and　　　into　　　the　　　lagoon。　　　It　　　was　　　a　　　large　

schooner　with　three　masts。　She　had　five　white　men　and　maybe　forty　boat's　

crew；　black　fellows　from　New　Guinea　and　New　Britain；　and　she　had　come　

to　　　fish　　　beche…de…mer。　　　She　　　lay　　　at　　　anchor　　　across　　　the　　　lagoon　　　from　　　here；　　　at　

Pauloo；　　　and　　　her　　　boats　　　scattered　　　out　　　everywhere；　　　making　　　camps　　　on　　　the　

beaches　　　where　　　they　　　cured　　　the　　　beche…de…mer。　　　This　　　made　　　them　　　weak　　　by　

dividing　　　them；　　　for　　　those　　　who　　　fished　　　here　　　and　　　those　　　on　　　the　　　schooner　　　at　

Pauloo　were　fifty　miles　apart；　and　there　were　others　farther　away　still。　

　　　　　〃Our　king　and　headmen　held　council；　and　I　was　one　in　the　canoe　that　

paddled　all　afternoon　and　all　night　across　the　lagoon；　bringing　word　to　the　

people　of　Pauloo　that　in　the　morning　we　would　attack　the　fishing　camps　at　

the　　　one　　　time　　　and　　　that　　　it　　　was　　　for　　　them　　　to　　　take　　　the　　　schooner。　　　We　　　who　

brought　　　the　　　word　　　were　　　tired　　　with　　　the　　　paddling；　　　but　　　we　　　took　　　part　　　in　　　the　

attack。　On　the　schooner　were　two　white　men；　the　skipper　and　the　second　

mate；　with　half　a　dozen　black　boys。　The　skipper　with　three　boys　we　caught　

on　shore　　and　　　killed；　　but　　　first　　　eight　　　of　　us　　　the　　　skipper　killed　　　with　　　his　　　two　

revolvers。　We　fought　close　together；　you　see；　at　hand　grapples。　

　　　　　〃The　noise　of　our　fighting　told　the　mate　what　was　happening；　and　he　

put　food　and　water　and　a　sail　in　the　small　dingy；　which　was　so　small　that　it　

was　no　more　than　twelve　feet　long。　We　came　down　upon　the　schooner；　a　



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thousand　　　　　　men；　　　　covering　　　　the　　　lagoon　　　　with　　　our　　　canoes。　　　　Also；　　　we　　　were　

blowing　　　conch　　　shells；　　　singing　　　war　　　songs；　　　and　　　striking　　　the　　　sides　　　of　　　the　

canoes　with　our　paddles。　What　chance　had　one　white　man　and　three　black　

boys　against　us？　No　chance　at　all；　and　the　mate　knew　it。　

　　　　　〃White　men　are　hell。　I　have　watched　them　much；　and　I　am　an　old　man　

now；　and　I　understand　at　last　why　the　white　men　have　taken　to　themselves　

all　the　islands　in　the　sea。　It　is　because　they　are　hell。　Here　are　you　in　the　

canoe　with　me。　You　are　hardly　more　than　a　boy。　You　are　not　wise；　for　each　

day　　　　I　　tell　　you　　　many　　　　　things　　　you　　　do　　　not　　　know。　　　　When　　　　　I　　was　　　a　　　little　

pickaninny；　I　knew　more　about　fish　and　the　ways　of　fish　than　you　know　

now。　I　am　an　old　man；　but　I　swim　down　to　the　bottom　of　the　lagoon；　and　

you　cannot　follow　me。　What　are　you　good　for；　anyway？　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　do　not　know；　

except　to　fight。　I　have　never　seen　you　fight；　yet　I　know　that　you　are　like　

your　brothers　and　that　you　will　fight　like　hell。　Also；　you　are　a　fool；　like　

your　brothers。　You　do　not　know　when　you　are　beaten。　You　will　fight　until　

you　die；　and　then　it　will　be　too　late　to　know　that　you　are　beaten。　

　　　　　〃Now　　　　　　behold　　　　what　　　　this　　mate　　　did。　　　As　　　we　　　came　　　　down　　　　　upon　　　　him；　

covering　the　sea　and　blowing　our　conches；　he　put　off　from　the　schooner　in　

the　small　boat；　along　with　the　three　black　boys；　and　rowed　for　the　passage。　

There　　　again　　　he　　　was　　　a　　　fool；　　　for　　　no　　　wise　　　man　　　would　　　put　　　out　　　to　　　sea　　　in　　　so　

small　a　boat。　The　sides　of　it　were　not　four　inches　above　the　water。　Twenty　

canoes　went　after　him；　　filled　with　two　hundred　　　young　men。　We　　　paddled　

five　　　fathoms　　　while　　　his　　　black　　　boys　　　were　　　rowing　　　one　　　fathom。　　　He　　　had　　　no　

chance；　but　he　was　a　fool。　He　stood　up　in　the　boat　with　a　rifle；　and　he　shot　

many　　times。　　He　　　was　　　not　　　a　　　good　shot；　but　　　as　　　we　　　drew　　　close　　　many　　of　　　us　

were　wounded　and　killed。　But　still　he　had　no　chance。　

　　　　　〃I　remember　that　all　the　time　he　was　smoking　a　cigar。　When　we　were　

forty　　feet　　　away　　and　　　coming　　　fast；　　　he　　　dropped　　　the　　　rifle；　lighted　　　a　　　stick　　　of　

dynamite　with　the　cigar；　and　threw　it　at　us。　He　lighted　another　and　another；　

and　threw　them　at　us　very　rapidly；　many　of　them。　I　know　now　that　he　must　

have　　　split　　　the　　　ends　　　of　　　the　　　fuses　　　and　　　stuck　　　in　　　match　　　heads；　　　because　　　they　

lighted　　　　so　　　quickly。　　　　Also；　　　the　　　fuses　　　were　　　　very　　　short。　　　Sometimes　　　　　　the　

dynamite　sticks　went　off　in　the　air；　but　most　of　them　went　off　in　the　canoes。　

And　each　time　they　went　off　in　a　canoe；　that　canoe　was　finished。　Of　the　



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twenty　canoes；　the　half　were　smashed　to　pieces。　The　canoe　I　was　in　was　so　

smashed；　and　likewise　the　two　men　who　sat　next　to　me。　The　dynamite　fell　

between　　　them。　　　The　　　other　　　canoes　　　turned　　　and　　　ran　　　away。　　　Then　　　that　　　mate　

yelled；　Yah！　Yah！　Yah！'　at　us。　Also　he　went　at　us　again　with　his　rifle；　so　

that　many　were　killed　through　the　back　as　they　fled　away。　And　all　the　time　

the　black　boys　in　the　boat　went　on　rowing。　You　see；　I　told　you　true；　that　

mate　was　hell。　

　　　　　〃Nor　was　that　all。　Before　he　left　the　schooner；　he　set　her　on　fire；　and　

fixed　up　all　the　powder　and　dynamite　so　that　it　would　go　off　at　one　time。　

There　were　hundreds　of　us　on　board；　trying　to　put　out　the　fire；　heaving　up　

water　　　from　　　overside；　　　when　　　the　　　schooner　　　blew　　　up。　　　So　　　that　　　all　　　we　　　had　

fought　　　　　for　　　was　　　lost　　　to　　us；　　besides　　　　many　　　　　more　　　　of　　　us　　being　　　　killed。　

Sometimes；　even　now；　in　my　old　age；　I　have　bad　dreams　in　which　I　hear　

that　mate　yell；　Yah！　Yah！　Yah！'　In　a　voice　of　thunder　he　yells；　Yah！　Yah！　

Yah！'　But　all　those　in　the　fishing　camps　were　killed。　

　　　　　〃The　mate　went　out　of　the　passage　in　his　little　boat；　and　that　was　the　

end　of　him　we　made　sure；　for　how　could　so　small　a　boat；　with　four　men　in　

it；　live　on　the　ocean？　A　month　went　by；　and　then；　one　morning；　between　

two　　　rain　　　squalls；　　　a　　　schooner　　　sailed　　　in　　　through　　　our　　　passage　　　and　　　dropped　

anchor　before　the　village。　　　　　　　　　The　king　and　the　headmen　made　big　talk；　and　

it　was　agreed　that　we　would　take　the　schooner　in　two　or　three　days。　In　the　

meantime；　as　it　was　our　custom　always　to　appear　friendly；　we　went　off　to　

her　in　canoes；　bringing　strings　of　cocoanuts；　fowls；　and　p