south sea tales(南海传说)-第26部分

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　　　　　〃Just　fancy；〃　said　Bertie；　as　he　felt　a　longing　for　the　cruise　to　be　over。　

　　　　　Later　on　in　the　day　he　interviewed　the　black　who　had　been　pointed　out　

to　him　as　a　cannibal。　This　fellow's　name　was　Sumasai。　He　had　spent　three　

years　　　on　　　a　　　Queensland　　plantation。　　　He　　　had　　　been　　　to　　　Samoa；　　　and　　　Fiji；　　　and　

Sydney；　　　and　　　as　　　a　　　boat's　　　crew　　　had　　　been　　　on　　　recruiting　　　schooners　　　through　

New　Britain；　New　Ireland；　New　Guinea；　and　the　Admiralties。　Also；　he　was　

a　wag；　and　he　had　taken　a　line　on　his　skipper's　conduct。　Yes；　he　had　eaten　

many　men。　How　many？　He　could　not　remember　the　tally。　Yes；　white　men；　

too；　they　were　very　good；　unless　they　were　sick。　He　had　once　eaten　a　sick　

one。　

　　　　　〃My　word！〃　he　cried；　at　the　recollection。　〃Me　sick　plenty　along　him。　

'my　belly　walk　about　too　much。〃　

　　　　　Bertie　　　shuddered；　　　and　　　asked　　　about　　　heads。　　　Yes；　　　Sumasai　　　had　　　several　

hidden　ashore；　in　good　condition；　sun…dried；　and　smoke…cured。　One　was　of　

the　captain　of　a　schooner。　It　had　long　whiskers。　He　would　sell　it　for　two　



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quid。　　　　Black　　　　men's　　　　heads　　　　he　　　would　　　　　sell　　for　　one　　　quid。　　　　He　　　had　　　some　

pickaninny　heads；　in　poor　condition；　that　he　would　let　go　for　ten　bob。　

　　　　　Five　　　　　minutes　　　　　　afterward；　　　　　Bertie　　　　　found　　　　　himself　　　　　sitting　　　on　　　　the　

companionway…slide　　　alongside　　　a　　　black　　　with　　　a　　　horrible　　　skin　　　disease。　　　He　

sheered　off；　and　on　inquiry　was　told　that　it　was　leprosy。　He　hurried　below　

and　washed　himself　with　antiseptic　soap。　He　took　many　antiseptic　washes　

in　　　the　　　course　　　of　　　the　　　day；　　　for　　　every　　　native　　　on　　　board　　　was　　　afflicted　　　with　

malignant　ulcers　of　one　sort　or　another。　

　　　　　As　the　Arla　drew　in　to　an　anchorage　in　the　midst　of　mangrove　swamps；　

a　　　double　　　row　　　of　　　barbed　　　wire　　　was　　　stretched　　　around　　　above　　　her　　　rail。　　　That　

looked　　　like　　　business；　　　and　　　when　　　Bertie　　　saw　　　the　　　shore　　　canoes　　　alongside；　

armed　　　　　　with　　　spears；　　　　bows　　　　and　　　arrows；　　　　　and　　　Sniders；　　　　he　　　wished　　　　more　

earnestly　than　ever　that　the　cruise　was　over。　

　　　　　That　evening　the　natives　were　slow　in　leaving　the　ship　at　sundown。　A　

number　of　them　checked　the　mate　when　he　ordered　them　ashore。　〃Never　

mind；　I'll　fix　them；〃　said　Captain　Hansen；　diving　below。　

　　　　　When　he　cam　back；　he　showed　Bertie　a　stick　of　dynamite　attached　to　a　

fish　hook。　Now　it　happens　that　a　paper…wrapped　bottle　of　chlorodyne　with　

a　piece　of　harmless　fuse　projecting　can　fool　anybody。　It　fooled　Bertie；　and　

it　fooled　the　natives。　When　Captain　Hansen　lighted　the　fuse　and　hooked　

the　　　fish　　　hook　　　into　　　the　　　tail　　　end　　　of　　　a　　　native's　　　loin　　　cloth；　　　that　　　native　　　was　

smitten　with　so　an　ardent　a　desire　for　the　shore　that　he　forgot　to　shed　the　

loin　cloth。　He　started　for'ard；　the　fuse　sizzling　and　spluttering　at　his　rear；　

the　natives　in　his　path　taking　headers　over　the　barbed　wire　at　every　jump。　

Bertie　was　horror…stricken。　　　　　　　　　　So　was　Captain　Hansen。　He　had　forgotten　his　

twenty…five　recruits；　on　each　of　which　he　had　paid　thirty　shillings　advance。　

They　went　over　the　side　along　with　the　shore…dwelling　folk　and　followed　

by　him　who　trailed　the　sizzling　chlorodyne　bottle。　

　　　　　Bertie　　　　did　　　not　　　see　　　the　　　bottle　　　go　　　off；　　　but　　　the　　　mate　　　　opportunely　

discharging　　　a　　　stick　　　of　　　real　　　dynamite　　　aft　　　where　　　it　　　would　　　harm　　　nobody；　

Bertie　　　would　　　have　　　sworn　　　in　　　any　　　admiralty　　　court　　　to　　　a　　　nigger　　　blown　　　to　

flinders。　The　　flight　of　　　the　　twenty…five　　　recruits　　　had　　　actually　　cost　　　the　Arla　

forty　pounds；　and；　since　they　had　taken　to　the　bush；　there　was　no　hope　of　

recovering　　　　　　them。　　　　The　　　skipper　　　　and　　　his　　mate　　　　proceeded　　　　　to　　drown　　　　　their　



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sorrow　in　cold　tea。　

　　　　　The　cold　tea　was　in　whiskey　bottles；　so　Bertie　did　not　know　it　was　cold　

tea　　　they　　　were　　　mopping　　　up。　All　　　he　　　knew　　　was　　　that　　　the　　　two　　　men　　　got　　　very　

drunk　　　and　　　argued　　　eloquently　　　and　　　at　　　length　　　as　　　to　　　whether　　　the　　　exploded　

nigger　　　　　should　　　be　　　reported　　　　as　　a　　case　　　of　　dysentery　　　or　　　　as　　an　　accidental　

drowning。　When　they　snored　off　to　sleep；　he　was　the　only　white　man　left；　

and　he　kept　a　perilous　watch　till　dawn；　in　fear　of　an　attack　from　shore　and　

an　uprising　of　the　crew。　

　　　　　Three　more　days　the　Arla　spent　on　the　coast；　and　three　more　nights　the　

skipper　and　the　mate　drank　overfondly　of　cold　tea；　leaving　Bertie　to　keep　

the　watch。　They　knew　he　could　be　depended　upon；　while　he　was　equally　

certain　that　if　he　lived；　he　would　report　their　drunken　conduct　to　Captain　

Malu。　　　　　　Then　　　　the　　　　Arla　　　　dropped　　　　　anchor　　　　　at　　Reminge　　　　　　　Plantation；　　　　　on　

Guadalcanar；　　　and　　　Bertie　　　landed　　　on　　　the　　　beach　　　with　　　a　　　sigh　　　of　　　relief　　　and　

shook　hands　with　the　manager。　'mr。　Harriwell　was　ready　for　him。　

　　　　　〃Now　you　mustn't　be　alarmed　if　some　of　our　fellows　seem　downcast；〃　

Mr。　Harriwell　said；　having　drawn　him　aside　in　confidence。　〃There's　been　

talk　of　an　outbreak；　and　two　or　three　suspicious　signs　I'm　willing　to　admit；　

but　personally　I　think　it's　all　poppycock。〃　

　　　　　〃Howhow　　　many　　　blacks　　　have　　　you　　　on　　　the　　　plantation？〃　　　Bertie　　　asked；　

with　a　sinking　heart。　

　　　　　〃We're　　　　　working　　　　　　four　　　hundred　　　　　just　　　now；〃　　　　replied　　　　Mr。　　　Harriwell；　

cheerfully；　but　the　　　three　of　　　us；　　　with　　　you；　　　of　　　course；　　　and　the　skipper　　　and　

mate　of　the　Arla；　can　handle　them　all　right。〃　

　　　　　Bertie　　　turned　　　to　　　meet　　　one　　　McTavish；　　　the　　　storekeeper；　　　who　　　scarcely　

acknowledged　　　the　　　　　　　　introduction；　　　such　　　　　was　　　his　　　eagerness　　　to　　　present　　　his　

resignation。　

　　　　　〃It　being　that　I'm　a　married　man；　Mr。　Harriwell；　I　can't　very　well　afford　

to　remain　on　longer。　Trouble　is　working　up；　as　plain　as　the　nose　on　your　

face。　The　niggers　are　going　to　break　out；　and　there'll　be　another　Hohono　

horror　here。〃　

　　　　　〃What's　　　a　　　Hohono　　　horror？〃　　　Bertie　　　asked；　　　after　　　the　　　storekeeper　　　had　

been　persuaded　to　remain　until　the　end　of　the　month。　

　　　　　〃Oh；　　　　he　　　means　　　　Hohono　　　　　　Plantation；　　　　on　　　Ysabel；〃　　　　said　　the　　　manager。　



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〃The　　　niggers　　　killed　　　the　　　five　　　white　　　men　　　ashore；　　　captured　　　the　　　schooner；　

killed　the　captain　and　mate；　and　escaped　in　a　body　to　Malaita。　But　I　always　

said　　　they　　　were　　　careless　　　on　　　Hohono。　　　They　　　won't　　　catch　　　us　　　napping　　　here。　

Come　along；　Mr。　Arkwright；　and　see　our　view　from　the　veranda。〃　

　　　　　Bertie　was　too　busy　wondering　how　he　could　get　away　to　Tulagi　to　the　

Commissioner's　house；　to　see　much　of　the　view。　He　was　still　wondering；　

when　　　a　　　rifle　　　exploded　　　very　　　near　　　to　　　him；　　　behind　　　his　　　back。　　　At　　　the　　　same　

moment　his　arm　was　nearly　dislocated；　so　eagerly　did　Mr。　Harriwell　drag　

him　indoors。　

　　　　　〃I　say；　old　man；　that　was　a　close　shave；〃　said　the　manager；　pawing　him　

over　to　see　if　he　had　been　hit。　〃I　can't　tell　you　how　sorry　I　am。　But　it　was　

broad　daylight；　and　I　never　dreamed。〃　

　　　　　Bertie　was　beginning　to　turn　pale。　

　　　　　〃They　got　the　other　manager　that　way；〃　McTavish　vouchsafed。　〃And　a　

dashed　　　fine　　　chap　　　he　　　was。　　　Blew　　　his　　　brains　　　out　　　all　　　over　　　the　　　veranda。　You　

noticed　that　dark　stain　there　between　the　steps　and　the　door？〃　

　　　　　Bertie　　　was　　　ripe　　　for　　　the　　　cocktail　　　which　　　Mr。　　　Harriwell　　　pitched　　　in　　　and　

compounded　for　him；　but　before　he　could　drink　it；　a　man　in　riding　trousers　

and　puttees　entered。　

　　　　　〃What's　　　the　　　matter　　　now？〃　　　the　　　manager　　　asked；　　　after　　　one　　　look　　　at　　　the　

newcomer's　face。　〃Is　the　river　up　again？〃　

　　　　　〃River　be　blowedit's　the　niggers。　Stepped　out　of　the　cane　grass；　not　a　

dozen　feet　away；　and　whopped　at　me。　It　was　a　Snider；　and　he　shot　from　the　

hip。　Now　what　I　want　to　know　is　where'd　he　get　that　Snider？Oh；　I　beg　

pardon。　Glad　to　know　you；　Mr。　Arkwright。〃　

　　　　　〃Mr。　Brown　is　my　assistant；〃　explained　Mr。　Harriwell。　〃And　now　let's　

have　that　drink。〃　

　　　　　〃But　　　　where'd　　　　he　　　get　　that　　　Snider？〃　　　　Mr。　　　Brown　　　　　insisted。　　　〃I　　always　

objected　to　keeping　those　guns　on　the　premises。〃　

　　　　　〃They're　still　there；〃　Mr。　Harriwell　said；　with　a　show　of　heat。　

　　　　　Mr。　Brown　smiled　incredulously。　

　　　　　〃Come　along　and　see；〃　said　the　manager。　

　　　　　Bertie　　　　joined　　　the　　　procession　　　　into　　　the　　office；　　　where　　　　Mr。　　　Harriwell　

pointed　triumphantly　at　a　big　packing　case　in　a　dusty　corner。　



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