wyoming(怀俄明)-第36部分

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　　　　　〃Yes；　ma'am。　But　that　doesn't　look　good　to　most　people。　They　say　he　

had　his　friends　come　to　take　him　away　so　y'u　wouldn't　hold　him　and　let　us　

boys　get　him。　This　cousin　business　is　a　fairy　tale　the　way　they　size　it　up。　

How　come　this　cousin　to　let　him　go　if　he　held　up　the　ranch　to　put　the　sick　

man　　　out　　　of　business？　　　No；　　miss。　This　　　country　　has　　　made　　　up　its　　　mind　　　that　

your　friend　is　the　original　Ned　Bannister。　My　opinion　is　that　nothing　on　

earth　can　save　him。〃　

　　　　　〃I　don't　want　your　opinion。　I'm　going　to　save　him；　I　tell　you；　and　you　

are　　　going　　　to　　　help。　Are　　　his　　　friends　　　nothing　　　but　　　a　　bunch　　　of　　　quitters？〃　　　she　

cried；　with　sparkling　eyes。　

　　　　　〃I　didn't　know　I　was　such　a　great　friend　of　his；〃　answered　the　cowboy　

sulkily。　

　　　　　〃You're　　　a　　　friend　　　of　　　Jim　　　McWilliams；　　　aren't　　　you？　　　Are　　　you　　　going　　　to　

sneak　away　and　let　these　curs　hang　him？〃　

　　　　　Denver　flushed。　〃Y'u're　dead　right；　Miss　Helen。　I　guess　I'll　see　it　out　

with　you。　What's　the　orders？〃　

　　　　　〃I　want　you　to　help　me　organize　a　defense。　Get　all　Mac's　friends　stirred　

up　to　make　a　fight　for　him。　Bring　as　many　of　them　in　to　see　me　during　the　

day　as　you　can。　If　you　see　any　of　the　rest　of　the　Lazy　D　boys　send　them　in　

to　me　for　instructions。　Report　yourself　every　hour　to　me。　And　make　sure　

that　at　least　three　of　your　friends　that　you　can　trust　are　hanging　round　the　

jail　all　day　so　as　to　be　ready　in　case　any　attempt　is　made　to　storm　it　before　

dark。〃　〃I'll　see　to　it。〃　Denver　hung　on　his　heel　a　moment　before　leaving。　

〃It's　only　square　to　tell　y'u；　Miss　Helen；　that　this　means　war　here　tonight。　

These　streets　are　going　to　run　with　blood　if　we　try　to　save　them。〃　

　　　　　〃I'm　taking　that　responsibility；〃　she　told　him　curtly；　but　a　moment　later　

she　added　gently：　〃I　have　a　plan；　my　friend；　that　may　stop　this　outrage　yet。　

But　you　must　do　your　best　for　me。〃　She　smiled　sadly　at　him。　〃You're　my　

foreman；　to…day；　you　know。〃　

　　　　　〃I'm　　　going　　　　to　　do　　　my　　　level　　　best；　　y'u　　　may　　　tie　　to　　　that；〃　　he　　　told　　her　

earnestly。　

　　　　　〃I　know　you　will。〃　And　their　fingers　touched　for　an　instant。　

　　　　　Through　a　window　the　girl　could　see　a　crowd　pouring　down　the　street　

toward　　　the　　　hotel。　　　She　　　flew　　　up　　　the　　　stairs　　　and　　　out　　　upon　　　the　　　second…story　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　WYOMING：A　STORY　OF　THE　OUTDOOR　WEST　



piazza　that　looked　down　upon　the　road。　

　　　　　From　　　　　her　　　point　　　of　　　vantage　　　　she　　　easily　　　picked　　　　them　　　　outthe　　　　two　

unarmed　men　riding　with　their　hands　tied　behind　their　backs；　encircled　by　

a　dozen　riders　armed　to　the　teeth。　Bannister's　hat　had　apparently　fallen　off　

farther　　　　down　　　　　the　　street；　　for　　the　　　man　　　　beside　　　him　　　　was　　　dusting　　　　it。　　The　

wounded　prisoner　looked　about　him　without　fear；　but　it　was　plain　he　was　

near　the　limit　of　endurance。　He　was　pale　as　a　sheet；　and　his　fair　curls　clung　

moistly　to　his　damp　forehead。　

　　　　　McWilliams　caught　sight　of　her　first；　and　she　could　see　him　turn　and　

say　a　word　to　his　comrade。　Bannister　looked　up；　caught　sight　of　her；　and　

smiled。　That　smile；　so　pale　and　wan；　went　to　her　heart　like　a　knife。　But　the　

message　　　of　　　her　　　eyes　　　was　hope。　They　　told　　　the　prisoners　　　silently　　to　　　be　　　of　

good　cheer；　that　at　least　they　were　not　deserted　to　their　fate。　

　　　　　〃What　is　it　aboutthe　crowd？〃　Nora　asked　of　her　mistress　as　the　latter　

was　returning　to　the　head　of　the　stairs。　

　　　　　In　　　as　　　few　　　words　　　as　　　she　　　could　　　Helen　　　told　　　her；　　　repressing　　　sharply　　　the　

tears　　　the　　　girl　　　began　　　to　　　shed。　　　〃This　　　is　　　not　　　the　　　time　　　to　　　weepnot　　　yet。　　We　

must　save　them。　You　can　do　your　part。　Mr。　Bannister　is　wounded。　Get　a　

doctor　over　the　telephone　and　see　that　he　attends　him　at　the。　Don't　leave　

the　'phone　until　you　have　got　one　to　promise　to　go　immediately。〃　

　　　　　〃Yes；　miss。　Is　there　anything　else？〃　

　　　　　〃Ask　the　doctor　to　call　you　up　from　the　prison　and　tell　you　how　Mr。　

Bannister　is。　Make　it　plain　to　him　that　he　is　to　give　up　his　other　practice；　if　

necessary；　and　is　to　keep　us　informed　through　the　day　about　his　patient's　

condition。　I　will　be　responsible　for　his　bill。〃　

　　　　　Helen　herself　　　hurried　　　to　　　the　　　telegraph　　　office　　　at　　　the　　　depot。　　　She　　　wrote　

out　　　a　　　long　　　dispatch　　　and　　　handed　　　it　　　to　　　the　　　operator。　　　〃Send　　　this　　　at　　　once　

please。〃　

　　　　　He　was　one　of　those　supercilious　young　idiots　that　make　the　most　of　

such　　　small　　　power　　　as　　　ever　　　drifts　　　down　　　to　　　them。　　　Taking　　　the　　　message；　　　he　

tossed　it　on　the　table。　〃I'll　send　it　when　I　get　time。〃　

　　　　　〃You'll　send　it　now。〃　

　　　　　〃Whatwhat's　that？〃　

　　　　　Her　steady　eyes　caught　and　held　his　shifting　ones。　〃I　say　you　are　going　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　WYOMING：A　STORY　OF　THE　OUTDOOR　WEST　



to　send　it　nowthis　very　minute。〃　

　　　　　〃I　guess　not。　The　line's　busy；〃　he　bluffed。　

　　　　　〃If　you　don't　begin　sending　that　message　this　minute　I'll　make　it　my　

business　to　see　that　you　lose　your　position；〃　she　told　him　calmly。　

　　　　　He　snatched　up　the　paper　from　the　place　where　he　had　tossed　it。　〃Oh；　

well；　if　it's　so　darned　important；〃　he…conceded　ungraciously。　

　　　　　She　stood　quietly　above　him　while　he　sent　the　telegram；　even　though　

he　contrived　　　to　　　make　　　every　　moment　　　of　her　　　stay　　an　　　unvoiced　insult。　　Her　

wire　was　　　to　the　　　wife　　　of　　　the　　　Governor　of　the　　　State。　They　　had　been　　　close　

friends　　　at　　　school；　　　and　　　the　　　latter　　　had　　　been　　　urging　　　Helen　　　to　　　pay　　a　　　visit　　　to　

Cheyenne。　The　message　she　sent　was　as　follows：　

　　　　　Battle　　　　imminent　　　　　between　　　　　outlaws　　　　　and　　　cattlemen　　　　　here。　　　Bloodshed　

certain　to…night。　My　foreman　last　night　killed　in　self…defense　a　desperado。　

Bannister's　gang；　in　league　with　town　authorities；　mean　to　lynch　him　and　

one　of　　　my　　other　　friends　after　　dark　this　　　evening。　Sheriff　　will　do　nothing。　

Can　your　husband　send　soldiers　immediately？　Wire　answer。　

　　　　　The　operator　looked　up　sullenly　after　his　fingers　had　finished　the　last　

tap。　〃Well？〃　

　　　　　〃Just　one　thing　more；〃　　　Helen　　　told　him。　　〃You　understand　the　　rules　　　of　

the　company　about　secrecy。　Nobody　you　knows　I　am　sending　this　message。　

If　by　any　　chance　it　should　leak　out；　I　　　shall　know　through　　　whom。　If　　　you　

want　to　hold　your　position；　you　will　keep　quiet。〃　

　　　　　〃I　　　know　　　my　　business；〃　　　he　　　growled。　　　Nevertheless；　　　she　　　had　　　spoken　　　in　

season；　for　he　had　had　it　in　his　mind　to　give　a　tip　where　he　knew　it　would　

be　understood　to　hasten　the　jail　delivery　and　accompanying　lynching。　

　　　　　When　she　returned　to　the　hotel？　Helen　found　Missou　waiting　for　her。　

She　immediately　sent　him　back　to　the　office；　and　told　him　to　wait　　　there　

until　the　answer　was　received。　〃I'll　send　one　of　the　boys　up　to　relieve　you　

so　that　you　may　come　with　the　telegram　as　soon　as　it　arrives。　I　want　the　

operator　　　watched　　　all　　　day。　　　Oh；　　　here's　　　Jim　　　Henson！　　　Denver　　　has　　　explained　

the　situation　to　you；　I　presume。　I　want　you　to　go　up　to　the　telegraph　office　

and　stay　there　all　day。　Go　to　lunch　with　the　operator　when　he　goes。　Don't　

let　him　talk　privately　to　anybody；　not　even　for　a　few　seconds。　I　don't　want　

you　to　seem　to　have　him　under　guard　before　outsiders；　but　let　him　know　it　



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very　plainly。　He　is　not　to　mention　a　wire　I　sent　or　the　answer　to　itnot　to　

anybody；　Jim。　Is　that　plain？〃　

　　　　　〃Y'u　bet！　He's　a　clam；　all　right；　till　the　order　is　countermanded。〃　And　

the　young　man　departed　with　a　cheerful　grin　that　assured　Helen　she　had　

nothing　to　fear　from　official　leaks。　

　　　　　Nora；　from　answering　a　telephone　call；　came　to　report　to　the　general　in　

charge。　〃The　doctor　says　that　he　has　looked　after　Mr。　Bannister；　and　there　

is　no　immediate　danger。　If　he　keeps　quiet　for　a　few　days　he　ought　to　do　

well。　Mr。　McWilliams　sent　a　message　by　him　to　say　that　we　aren't　to　worry　

about　him。　He　said　he　wouldwouldrope　a　heap　of　cows　on　the　Lazy　D　

yet。〃　

　　　　　Nora；　　　bursting　　　into　　　tears；　　　flung　　　herself　　　into　　　Helen's　　　arms。　　　〃They　　　are　

going　to　kill　him。　I　know　they　are；　andand　'twas　only　yesterday；　ma'am；　I　

told　him　not　toto　get　gay；　the　poor　boy。　When　he　tried　toto〃　She　broke　

down　and　sobbed。　

　　　　　Her　mistress　smiled　in　spite　of　herself；　though　she　was　bitterly　aware　

that　even　Nora's　grief　was　only　superficially　ludicrous。　

　　　　　〃We're　going　to　save　him；　Nora；　if　we　can。　There's　hope　while　there's　

life。　You　see；　Mac　himself　is　full　of　courage。　HE　hasn't　given　up。　We　must　

keep　up　our　courage；　too。〃　

　　　　　〃Yes；　ma'am；　but　this　is　the　first　gentleman　friend　I　ever　had　hanged；　

and〃　She　broke　off；　sobbing；　leaving　the　rest　as　a　guess。　

　　　　　Helen　　　filled　　　it