wyoming(怀俄明)-第48部分

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Going　parallel　to　their　course；　running　neck　and　neck　with　the　cow　pony；　

lumbered　a　great　dun　steer。　Unconsciously　it　blocked　every　effort　of　the　

horseman　to　escape。　He　had　one　shot　left　in　his　revolver；　and　this　time　he　

did　not　fire　into　the　air。　It　was　a　mighty　risk；　for　the　animal　in　falling　might　

stagger　against　the　　　horse　and　hunt　them　　all　down　　　to　death。　　But　the　　　man　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　WYOMING：A　STORY　OF　THE　OUTDOOR　WEST　



took　it　without　apparent　hesitation。　Into　the　ear　of　the　bullock　he　sent　the　

lead　　　crashing。　　　The　　　brute　　　stumbled　　　and　　　went　　　down　　　head　　　over　　　heels。　　　Its　

flying　hoofs　struck　the　flanks　of　the　pony；　but　the　bronco　stuck　to　its　feet；　

and　next　moment　staggered　out　from　among　the　herd　stragglers　and　came　

to　halt。　

　　　　　The　man　slid　from　its　back　and　lifted　down　the　half…fainting　girl。　She　

clung　to　him；　white　a　trembling。　〃Oh；　it　was　horrible；　Ned！〃　She　could　still　

look　　　down　　　in　　　imagination　　　upon　　　the　　　sea　　　of　　　dun　　　backs　　　that　　　swayed　　　and　

surged　about　them　like　storm…tossed　waves。　

　　　　　〃It　was　a　near　thing；　but　we　made　it；　girl。　So　did　Jim。　He　got　out　before　

we　　　　did。　　It's　　all　　past　　now。　　　You　　　　can　　　remember　　　　　　it　　as　　the　　most　　　exciting　

experience　of　your　life。〃　

　　　　　She　shuddered。　〃I　don't　want　to　remember　it　at　all。〃　And　so　shaken　was　

she　　　that　　　she　　　did　　　not　　　realize　　　that　　　his　　　arm　　　was　　　about　　　her　　　the　　　while　　　she　

sobbed　on　his　shoulder。　

　　　　　〃A　cattle　stampede　is　a　nasty　thing　to　get　in　front　of。　Never　mind。　It's　

done　with　now　and　everybody's　safe。〃　

　　　　　She　drew　a　long　breath。　〃Yes；　everybody's　safe　and　you　are　back　home。　

Why　didn't　you　come　after　your　cousin　was　killed？〃　

　　　　　〃I　had　to　finish　my　work。〃　

　　　　　〃And　DID　you　finish　it？〃　

　　　　　〃I　think　we　did。　There　will　be　no　more　Shoshone　gang。　It's　members　

have　scatted　in　all　directions。〃　

　　　　　〃I'm　glad　you　stayed；　then。　We　can　live　at　peace　now。〃　And　presently　

she　added：　〃I　knew　you　would　not　come　back　until　you　had　done　what　you　

set　out　to　do。　You're　very　obstinate；　sir。　Do　you　know　that？〃　

　　　　　〃Perseverance；　I　call　it；〃　he　smiled；　glad　to　see　that　she　was　recovering　

her　lightness　of　tone。　

　　　　　〃You　don't　always　insist　on　putting　your　actions　in　the　most　favorable　

light。　Do　you　remember　the　first　day　I　ever　saw　you？〃　

　　　　　〃Am　I　likely　ever　to　forget　it？〃　he　smiled　fondly。　

　　　　　〃I　　　didn't　　　mean　THAT。　What　　　I　　　was　　　getting　　　at　　　was　that　　　you　　　let　　　me　　　go　

away　　　　　from　　　　you　　　thinking　　　　you　　　were　　　　'the　　king。'　　I　　haven't　　　forgiven　　　　you　

entirely　for　that。〃　



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　　　　　〃I　expect　y'u'll　always　have　to　be　forgiving　me　things。〃　

　　　　　〃If　you　valued　my　good　opinion　I　don't　see　how　you　could　let　me　go　

without　telling　me。　Was　it　fair　or　kind？〃　

　　　　　〃If　y'u　come　to　that；　was　it　so　fair　and　kind　to　convict　me　so　promptly　

on　suspicion？〃　he　retaliated　with　a　smile。　

　　　　　〃No；　it　wasn't。　But〃　She　flushed　with　a　divine　shyness。　〃But　I　loved　

you　all　the　time；　even　when　they　said　you　were　a　villain。〃　

　　　　　〃Even　while　y'u　believed　me　one？〃　

　　　　　〃I　　　didn't。　　　I　　　never　　　would　　　believe　　　you　　　onenot　　　deep　　　in　　　my　　　heart。　　　I　

wouldn't　　　　　let　　myself。　　　　I　　made　　　excuses　　　　for　　　youexplained　　　　　　everything　　　　to　

myself。〃　

　　　　　〃Yet　your　reason　told　y'u　I　was　guilty　〃　

　　　　　〃Yes；　I　think　my　mind　hated　you　and　my　heart　loved　you。〃　

　　　　　He　adored　her　for　the　frank　simplicity　of　her　confession；　that　out　of　the　

greatness　of　her　love　she　dared　to　make　no　secret　of　it　to　him。　Direct　as　a　

boy；　she　was　yet　as　wholly　sweet　as　the　most　retiring　girl　could　be。　

　　　　　〃Y'u　always　swamp　my　vocabulary；　sweetheart。　I　can't　ever　tell　y'u　

life　wouldn't　be　long　enoughhow　much　I　care　for　you。〃　

　　　　　〃I'm　glad；〃　she　said　simply。　

　　　　　They　stood　looking　at　each　other；　palms　pressed　to　palms　in　meeting　

hands；　　　supremely　　　happy　　　in　　　this　　　miracle　　　of　　　love　　　that　　　had　　　befallen　　　them。　

They　　　　　were　　　　alonefor　　　Nora　　　　and　　　Jim　　　had　　　gone　　　　into　　temporary　　　　　eclipse　

behind　a　hill　and　seemed　in　no　hurry　to　emergealone　in　the　sunshine　with　

this　　　wonder　　　that　　　flowed　　　from　　　one　　　to　　　another　　　by　　　shining　　　eyes；　　　by　　　finger　

touch；　and　then　by　meeting　lips。　He　held　her　close；　knew　the　sweet　delight　

of　　　contact　　　with　　　the　　　supple；　　　surrendered　　　figure；　　　then　　　released　　　her　　　as　　　she　

drew　away　in　maidenly　reserve。　

　　　　　〃When　shall　we　be　married；　Helen？　Is　the　early　part　of　next　week　too　

late？〃　he　asked。　

　　　　　Still　blushing；　she　straightened　her　hat。　〃That's　ridiculous；　sir。　I　haven't　

got　used　to　the　thought　of　you　yet。〃　

　　　　　〃Plenty　　　of　　　time　　　for　　　that　　　afterward。　　　Then　　　we'll　　　say　　　next　　　week　　　if　　　that　

suits　y'u。〃　

　　　　　〃But　it　doesn't。　Don't　you　know　that　it　is　the　lady's　privilege　to　name　



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the　day？　Besides；　I　want　time　to　change　my　mind　if　I　should　decide　to。〃　

　　　　　〃That's　what　I'm　afraid　of；〃　he　laughed　joyfully。　〃So　I　have　to　insist　on　

an　early　marriage。〃　

　　　　　〃Insist？〃　she　demurred。　

　　　　　〃I've　　　been　　　told　　　on　　　the　　　best　　　of　　　authority　　　that　　　I'm　　　very　　　obstinate；〃　　　he　

gayly　answered。　

　　　　　〃I　have　a　mind　of　my　own　myself。　If　I　ever　marry　you　be　sure　I　shall　

name　the　day；　sir。〃　

　　　　　〃Will　y'u　marry　me　the　day　Nora　does　Jim？〃　

　　　　　〃We'll　　　see。〃　The　　　eyes　　　slanted　　　at　　　him　　under　　　the　　　curved　　　lashes；　　　teased　

him　delightfully。　〃Did　Nora　tell　you　she　was　going　to　marry　Jim？〃　

　　　　　Bannister　looked　mildly　hurt。　〃My　common　sense　has　been　telling　it　to　

me　a　month。〃　

　　　　　〃How　long　has　your　common　sense　been　telling　you　about　us？〃　

　　　　　〃I　didn't　use　it　when　I　fell　in　love　with　y'u；〃　he　boldly　laughed。　

　　　　　〃Of　all　things　to　say！〃　



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