records of a family of engineers(一个工程师的家庭)-第15部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


other　side　of　the　island。　　　　　　　　The　visit　was　quite　overdue；　and　as　he　walked　

across　upon　the　Monday　morning　he　promised　himself　that　he　should　at　

last　　　take　　　the　　　keepers　　　unprepared。　　　　　They　　　were　　　both　　　waiting　　　for　　　him　　　in　

uniform　at　the　gate；　the　fiddler　had　been　there　on　Saturday！　

　　　　　My　grandfather；　as　will　appear　from　the　following　extracts；　was　much　

a　martinet；　and　had　a　habit　of　expressing　himself　on　paper　with　an　almost　

startling　　　　　emphasis。　　　　　Personally；　　　　　with　　　　his　　　powerful　　　　　　voice；　　　　sanguine　

countenance；　and　eccentric　and　original　locutions；　he　was　well　qualified　to　

inspire　a　salutary　terror　in　the　service。　

　　　　　‘I　find　that　the　keepers　have；　by　some　means　or　another；　got　into　the　

way　of　cleaning　too　much　with　rotten…stone　and　oil。　　　　　　　　　　　　　　　　　I　take　the　principal　

keeper　　　to　TASK　　　on　　　this　subject；　　　and　　　make　　　him　　bring　　　a　　　clean　　　towel　　　and　

clean　one　of　the　brazen　frames；　which　leaves　the　towel　in　an　odious　state。　

This　towel　I　put　up　in　a　sheet　of　paper；　seal；　and　take　with　me　to　confront　

Mr。　　　　Murdoch；　　　　　　who　　　　has　　　just　　left　　the　　station。'　　　‘This　　　　letter'　　…　　a　　stern　

enumeration　of　complaints　…　‘to　lie　a　week　on　the　light…room　book…place；　

and　to　be　put　in　the　Inspector's　hands　when　he　comes　round。'　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　‘It　is　the　

most　painful　thing　that　can　occur　for　me　to　have　a　correspondence　of　this　

kind　with　any　of　the　keepers；　and　when　I　come　to　the　Lighthouse；　instead　

of　having　the　satisfaction　to　meet　them　with　approbation；　it　is　distressing　

when　one　is　obliged　to　put　on　a　most　angry　countenance　and　demeanour；　

but　from　such　culpable　negligence　as　you　have　shown　there　is　no　avoiding　

it。　　　I　　　hold　　　it　　　as　　　a　　　fixed　　　maxim　　　that；　　　when　　　a　　　man　　　or　　　a　　　family　　　put　　　on　　　a　

slovenly　appearance　in　their　houses；　stairs；　and　lanterns；　I　always　find　their　

reflectors；　　　burners；　　　windows；　　　and　　　light　　　in　　　general；　　　ill　　　attended　　　to；　　　and；　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　46　


…　Page　47…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　RECORDS　OF　A　FAMILY　OF　ENGINEERS　



therefore；　　　　I　　must　　　insist　　on　　　cleanliness　　　throughout。'　　　　　‘I　　　find　　you　　　very　

deficient　in　the　duty　of　the　high　tower。　　　　　　　　　　You　thus　place　your　appointment　

as　Principal　Keeper　in　jeopardy；　and　I　think　it　necessary；　as　an　old　servant　

of　the　Board；　to　put　you　upon　your　guard　once　for　all　at　this　time。　　　　　　　　　　　　　　　　I　call　

upon　　　you　　　to　　　recollect　　　what　　　was　　　formerly　　and　　　is　　　now　　　said　　　to　　　you。　The　

state　of　the　backs　of　the　reflectors　at　the　high　tower　was　disgraceful；　as　I　

pointed　out　to　you　on　the　spot。　　　　　　　　　They　were　as　if　spitten　upon；　and　greasy　

finger…marks　upon　the　back　straps。　　　　　　　　　　　I　demand　an　explanation　of　this　state　

of　things。'　　　　‘The　cause　of　the　Commissioners　dismissing　you　is　expressed　

in　the　minute；　and　it　must　be　a　matter　of　regret　to　you　that　you　have　been　

so　much　engaged　in　smuggling；　and　also　that　the　Reports　relative　to　the　

cleanliness　of　the　Lighthouse；　upon　being　referred　to；　rather　added　to　their　

unfavourable　opinion。'　　　　　　　　‘I　do　not　go　into　the　dwelling…house；　but　severely　

chide　the　　　lightkeepers　　　for　　　the　disagreement　　　that　　　seems　　　to　　　subsist　　　among　

them。'　　　　‘The　families　of　the　two　lightkeepers　here　agree　very　ill。　　　　　　　　　　　　　　I　have　

effected　　　　　a　　reconciliation　　　　　for　　the　　　present。'　　　　‘Things　　　　　　are　　in　　　a　　very　

HUMDRUM　state　here。　　　　　　　　　　　　　There　is　no　painting；　and　in　and　out　of　doors　no　

taste　　　or　　　tidiness　　displayed。　　　　　Robert's　　　　　wife　　　GREETS　　　　　　　and　　　M'Gregor's　

scolds；　and　Robert　is　so　down…hearted　that　he　says　he　is　unfit　for　duty。　　　　　　　　　　　　　　　　I　

told　him　that　if　he　was　to　mind　wives'　quarrels；　and　to　take　them　up；　the　

only　way　was　for　him　and　M'Gregor　to　go　down　to　the　point　like　Sir　G。　

Grant　and　Lord　Somerset。'　　　　　　　　　　‘I　cannot　say　that　I　have　experienced　a　more　

unpleasant　meeting　than　that　of　the　lighthouse　folks　this　morning；　or　ever　

saw　a　stronger　example　of　unfeeling　barbarity　than　the　conduct　which　the　…　

s　exhibited。　　　　　These　two　cold…　hearted　persons；　not　contented　with　having　

driven　the　daughter　of　the　poor　nervous　woman　from　her　father's　house；　

BOTH　kept　POUNCING　at　her；　lest　she　should　forget　her　great　misfortune。　

Write　me　of　their　conduct。　　　　　　　　　Do　not　make　any　communication　of　the　state　

of　　　　these　　　families　　　at　　Kinnaird　　　　　Head；　　　　as　　this　　　would　　　　be　　　like　　TALE…　

BEARING。'　

　　　　　There　is　the　great　word　out。　　　　　　　　Tales　and　Tale…bearing；　always　with　the　

emphatic　capitals；　run　continually　in　his　correspondence。　　　　　　　　　　　　　　　I　will　give　but　

two　instances：…　

　　　　　‘Write　to　David　＇one　of　the　lightkeepers＇　and　caution　him　to　be　more　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　47　


…　Page　48…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　RECORDS　OF　A　FAMILY　OF　ENGINEERS　



prudent　　　　　how　　　　he　　　expresses　　　　　himself。　　　　　Let　　　him　　　　attend　　　　his　　duty　　　to　　the　

Lighthouse　　　and　his　　　family　　concerns；　　and　　　give　less　heed　　　to　Tale…bearers。'　

‘I　have　not　your　last　letter　at　hand　to　quote　its　date；　but；　if　I　recollect；　it　

contains　some　kind　of　tales；　which　nonsense　I　wish　you　would　lay　aside；　

and　　　notice　　　only　　　the　　　concerns　　　of　　　your　　　family　　　and　　　the　　　important　　　charge　

committed　to　you。'　

　　　　　Apparently；　however；　my　grandfather　was　not　himself　inaccessible　to　

the　Tale…bearer；　as　the　following　indicates：　

　　　　　‘In　walking　along　with　Mr。　…　；　I　explain　to　him　that　I　should　be　under　

the　　　necessity　　　of　　　looking　　　more　　　closely　　　into　　　the　　　business　　　here　　　from　　　his　

conduct　at　Buddonness；　which　had　given　an　instance　of　weakness　in　the　

Moral　principle　which　had　staggered　my　opinion　of　him。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　His　answer　was；　

〃That　will　be　with　regard　to　the　lass？〃　　　　　　　　　　　　I　told　him　I　was　to　enter　no　farther　

with　him　upon　the　subject。'　　　　　　　　　　　‘Mr。　Miller　appears　to　be　master　and　man。　

I　am　sorry　about　this　foolish　fellow。　　　　　　　　　　　Had　I　known　his　train；　I　should　not；　

as　　　I　　did；　　have　　　　rather　　　forced　　　him　　　into　　　the　　　service。　　　Upon　　　　　　finding　　　　the　

windows　　　in　　　the　　　state　　　they　　　were；　　　I　　　turned　　　upon　　　Mr。　　　Watt；　　　and　　　especially　

upon　Mr。　Stewart。　　　　　　　　　The　latter　did　not　appear　for　a　length　of　time　to　have　

visited　the　light…room。　　　　　　　　On　asking　the　cause　…　did　Mr。　Watt　and　him　（SIC）　

disagree；　　　he　　　said　　　no；　　　but　　　he　　　had　　　got　　　very　　　bad　　　usage　　　from　　　the　　　assistant；　

〃who　was　a　very　obstreperous　man。〃　　　　　　　　　　　　　　　I　could　not　bring　Mr。　Watt　to　put　in　

language　his　objections　to　Miller；　all　I　could　get　was　that；　he　being　your　

friend；　and　saying　he　was　unwell；　he　did　not　like　to　complain　or　to　push　

the　man；　that　the　man　seemed　to　have　no　liking　to　anything　like　work；　that　

he　　　was　　　unruly；　　　that；　　　being　　　an　　　educated　　　man；　　　he　　　despised　　　them。　　　　I　　　was；　

however；　　　determined　　　to　　　have　　　out　　　of　　　these　　　UNWILLING　　　witnesses　　　the　

language　alluded　to。　I　fixed　upon　Mr。　Stewart　as　chief；　he　hedged。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　My　

curiosity　increased；　and　I　urged。　　　　　　　　　　Then　he　said；　〃What　would　I　think；　just　

exactly；　　　of　　　Mr。　　　Watt　　　being　　　called　　　an　　　Old　　　B…？〃　　　You　　　may　　　judge　　　of　　　my　

surprise。　　　　　There　was　not　another　word　uttered。　This　was　quite　enough；　as　

coming　　　　　　from　　　　a　　person　　　　I　　should　　　　have　　　calculated　　　　　upon　　　　quite　　　different　

behaviour　　　　　　from。　　　　It　　　spoke　　　　a　　volume　　　　of　　　the　　man's　　　　mind　　　　and　　　want　　　　of　

principle。'　　　　　‘Object　to　the　keeper　keeping　a　Bull…Terrier　dog　of　ferocious　

appearance。　It　is　dangerous；　as　we　land　at　all　times　of　the　night。'　　　　　　　　　　　　　　　　　　　‘Have　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　48　


…　Page　49…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　RECORDS　OF　A　FAMILY　OF　ENGINEERS　



only　　　to　　　complain　　　of　　　the　　　storehouse　　　floor　　　being　　　spotted　　　with　　　oil。　　　　　　Give　

orders　for　this　being　instantly　rectified；　so　that　on　my　return　to…morrow　I　

may　see　things　in　good　order。'　　　　　　　　　　　　‘The　furniture　of　both　houses　wants　much　

rubbing。　　　　　　Mrs。　　　…'s　　　carpets　　　are　　　absurd　　　beyond　　　anything　　　I　　　have　　　seen。　　　　　　　I　

want　her　to　turn　the　fenders　up　with　the　bottom　to　the　fireplace：　the　carpets；　

when　not　likely　to　be　in　use；　folded　up　and　laid　as　a　hearthrug　partly　under　

the　fender。'　

　　　　　My　grandfather　was　king　in　the　service　to　his　finger…　tips。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　All　should　

go　in　his　way；　from　the　principal　lightkeeper's　coat　to　the　assistant's　fender；　

from　the　gravel　in　the　garden…walks　to　the　bad　smell　in　the　kitchen；　or　the　

oil…spots　on　the　store…room　floor。　　　　　　　　　　　　　It　might　be　thought　there　was　nothing　

more　calculated　to　awake　men's　resentment；　and　yet　his　rule　was　not　more　

thorough　　　　　　　than　　　it　　was　　　　beneficent。　　　　　　His　　　　thought　　　　　for　　　the　　　keepers　　　　was　

continual；　　and　　　it　　　did　　　not　　　end　　　with　　　their　　　lives。　　He　　　tried　　　to　　　manage　　　their　

su