records of a family of engineers(一个工程师的家庭)-第19部分

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friend　　　Mr。　　　Clerk　　　in　　　one　　　of　　　our　　　conversations。　　　〃This　　　work；〃　　　said　　　he；　　　〃is　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　RECORDS　OF　A　FAMILY　OF　ENGINEERS　



unique；　　　and　　　can　　　be　　　little　　　forwarded　　　by　　　experience　　　of　　　ordinary　　　masonic　

operations。　　　　　　In　this　case　Smeaton's　‘Narrative'　must　be　the　text…book；　and　

energy　and　perseverance　the　pratique。〃　'　

　　　　　（1）　The　particular　event　which　concentrated　Mr。　Stevenson's　attention　

on　　　the　　　problem　　　of　　　the　　　Bell　　　Rock　　　was　　　the　　　memorable　　　gale　　　of　　　December　

1799；　　when；　　　among　　　many　　other　　　vessels；　　　H。M。S。　YORK；　　　a　　　seventy…four…　

gun　ship；　went　down　with　all　hands　on　board。　　　　　　　　　　　　　　　　　Shortly　after　this　disaster　

Mr。　Stevenson　made　a　careful　survey；　and　prepared　his　models　for　a　stone　

tower；　　　　　the　　idea　　　　of　　which　　　　　was　　　at　　　first　　received　　　　with　　　pretty　　　　general　

scepticism；　Smeaton's　Eddystone　tower　could　not　be　cited　as　affording　a　

parallel；　for　there　the　rock　is　not　submerged　even　at　high…water；　while　the　

problem　of　the　Bell　Rock　was　to　build　a　tower　of　masonry　on　a　sunken　

reef　far　distant　from　land；　covered　at　every　tide　to　a　depth　of　twelve　feet　or　

more；　and　having　thirty…two　fathoms'　depth　of　water　within　a　mile　of　its　

eastern　edge。　

　　　　　A　　Bill　　　for　　　the　　　work　　　was　　　introduced　　　into　　　Parliament　　　and　　　lost　　　in　　　the　

Lords　　　　　in　　1802…3。　　　　　John　　　　　Rennie　　　　　was　　　afterwards；　　　　　at　　my　　　　grandfather's　

suggestion；　　　　　　called　　　in　　council；　　　　with　　　the　　style　　　of　　chief　　　engineer。　　　　　The　

precise　　　meaning　　　attached　　　to　　　these　　　words　　　by　　　any　　　of　　　the　　　parties　　　appears　

irrecoverable。　　　　　　　　　Chief　　　　　　engineer　　　　　　should　　　　　have　　　　　full　　　authority；　　　　full　

responsibility；　and　a　proper　share　of　the　emoluments；　and　there　were　none　

of　　　these　　　for　　　Rennie。　　　I　　　find　　　in　　　an　　　appendix　　　a　　　paper　　　which　　　resumes　　　the　

controversy　on　this　subject；　and　it　will　be　enough　to　say　here　that　Rennie　

did　not　design　the　Bell　Rock；　that　he　did　not　execute　it；　and　that　he　was　not　

paid　for　it。　（1）　　　　　From　so　much　of　the　correspondence　as　has　come　down　

to　me；　the　acquaintance　of　this　man；　eleven　years　his　senior；　and　already　

famous；　　　　　　appears　　　　to　　　have　　　been　　　　both　　　useful　　　　and　　　agreeable　　　　　to　　Robert　

Stevenson。　　　　　　　It　is　amusing　to　find　my　grandfather　seeking　high　and　low　for　

a　　　brace　　　of　　　pistols　　which　　　　　his　　colleague　　　　had　　　lost　　　by　　the　　　way　　　between　

Aberdeen　　　and　　　Edinburgh；　　　and　　　writing　　　to　　　Messrs。　　　Dollond；　　　‘I　　　have　　　not　

thought　it　necessary　to　trouble　Mr。　Rennie　with　this　order；　but　I　BEG　YOU　

WILL　SEE　TO　GET　TWO　MINUTES　OF　HIM　AS　HE　PASSES　YOUR　

DOOR'　…　a　proposal　calculated　rather　from　the　latitude　of　Edinburgh　than　

from　　　London；　　　　　　　even　　　in　　1807。　　　　It　　　is　　pretty；　　too；　　to　　observe　　　　　with　　　what　



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affectionate　regard　Smeaton　was　held　in　mind　by　his　immediate　successors。　

‘Poor　　　old　　　fellow；'　　　writes　　　Rennie　　　to　　　Stevenson；　　　‘I　　　hope　　　he　　　will　　　now　　　and　

then　take　a　peep　at　us；　and　inspire　you　with　fortitude　and　courage　to　brave　

all　difficulties　and　dangers　to　accomplish　a　work　which　will；　if　successful；　

immortalise　you　in　the　annals　of　fame。'　　　　　　　　　　　　　　The　style　might　be　bettered；　but　

the　sentiment　is　charming。　

　　　　　（1）　The　grounds　for　the　rejection　of　the　Bill　by　the　House　of　Lords　in　

1802…3　had　been　that　the　extent　of　coast　over　which　dues　were　proposed　to　

be　levied　would　be　too　great。　Before　going　to　Parliament　again；　the　Board　

of　Northern　　　Lights；　　desiring　　　to　　　obtain　support　　　and　　　corroboration　　　for　　　Mr。　

Stevenson's　　　views；　　　consulted　　　first　　　Telford；　　　who　　　was　　　unable　　　to　　　give　　　the　

matter　　　his　　　attention；　　　and　　　then　　　（on　　　Stevenson's　　　suggestion）　　　Rennie；　　　who　

concurred　in　affirming　the　practicability　of　a　stone　tower；　and　supported　

the　　　Bill　　　when　　　it　　　came　　　again　　　before　　　Parliament　　　in　　　1806。　　　　　　Rennie　　　was　

afterwards　appointed　　　by　　the　　Commissioners　as　　　advising　　　engineer；　　whom　

Stevenson　might　consult　in　cases　of　emergency。　It　seems　certain　that　the　

title　of　chief　engineer　had　in　this　instance　no　more　meaning　than　the　above。　

Rennie；　　　in　　　point　　　of　　　fact；　　　proposed　　　certain　　　modifications　　　in　　　Stevenson's　

plans；　　　which　　　the　　　latter　　　did　　　not　　　accept；　　　nevertheless　　　Rennie　　　continued　　　to　

take　　　a　　　kindly　　　interest　　　in　　　the　　　work；　　　and　　　the　　　two　　　engineers　　　remained　　　in　

friendly　correspondence　during　its　progress。　　　　　　　　　　　　　　　The　official　view　taken　by　

the　　　　Board　　　　as　　　to　　the　　　quarter　　　　in　　　which　　　　lay　　　both　　　the　　　merit　　　　and　　　the　

responsibility　　　　　　of　　　the　　work　　　　　may　　　　be　　　gathered　　　　　from　　　　a　　minute　　　　　of　　the　

Commissioners　at　their　first　meeting　held　after　Stevenson　died；　in　which　

they　　　record　　　their　　　regret　　　‘at　　　the　　　death　　　of　　　this　　　zealous；　　　faithful；　　　and　　　able　

officer；　　　TO　　　WHOM　　　IS　　　DUE　　　THE　　　HONOUR　　　OF　　　CONCEIVING　　　AND　

EXECUTING　THE　BELL　ROCK　LIGHTHOUSE。'　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　matter　is　briefly　

summed　up　in　the　LIFE　of　Robert　Stevenson　by　his　son　David　Stevenson　

（A。　&　C。　Black；　1878）；　and　fully　discussed；　on　the　basis　of　official　facts　

and　　　figures；　　　by　　　the　　　same　　　writer　　　in　　　a　　　letter　　　to　　　the　　　CIVIL　　　ENGINEERS'　

AND　ARCHITECTS'　JOURNAL；　1862。　

　　　　　Smeaton　was；　indeed；　the　patron　saint　of　the　Bell　Rock。　Undeterred　by　

the　sinister　fate　of　Winstanley；　he　had　tackled　and　solved　the　problem　of　

the　　　Eddystone；　　　but　　　his　　　solution　　　had　　　not　　　been　　　in　　　all　　　respects　　　perfect。　It　



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remained　　　for　　my　　　grand…　　father　to　　　outdo　　　him　　in　　　daring；　　by　　applying　　　to　　　a　

tidal　rock　those　principles　which　had　been　already　justified　by　the　success　

of　the　Eddystone；　and　to　perfect　the　model　by　more　than　one　exemplary　

departure。　　　　　　Smeaton　had　　　adopted　in　his　floors　the　principle　　　of　the　arch；　

each　therefore　exercised　an　outward　thrust　upon　the　walls；　which　must　be　

met　　　　and　　　　combated　　　　　　by　　　embedded　　　　　　chains。　　　　　My　　　　　grandfather's　　　　　flooring…　

stones；　on　the　other　hand；　were　flat；　made　part　of　the　outer　wall；　and　were　

keyed　and　dovetailed　into　a　central　stone；　so　as　to　bind　the　work　together　

and　be　positive　elements　of　strength。　　　　　　　　　　　　　In　1703　Winstanley　still　thought　it　

possible　to　erect　his　strange　pagoda；　with　its　open　gallery；　its　florid　scrolls　

and　candlesticks：　like　a　rich　man's　folly　for　an　ornamental　water　in　a　park。　

Smeaton　followed；　then　Stevenson　in　his　turn　corrected　such　flaws　as　were　

left　in　Smeaton's　design；　and　with　his　improvements；　it　is　not　too　much　to　

say　the　　　model　was　　　made　perfect。　　　　　　　　　　　Smeaton　　　and　Stevenson　　　had　between　

them　　　evolved　　　and　　　finished　　　the　　　sea…tower。　　　　　　　　No　　　　　subsequent　　　builder　　　　　　has　

departed　　　in　　　　　anything　　　　essential　　　from　　　the　　　principles　　　　of　　　their　　design。　　　　It　

remains；　　　and　　　it　　　seems　　　to　　　us　　　as　　　though　　　it　　　must　　　remain　　　for　　　ever；　　　an　　　ideal　

attained。　　　　　Every　stone　in　the　building；　it　may　interest　the　reader　to　know；　

my　grandfather　had　himself　cut　out　in　the　model；　and　the　manner　in　which　

the　courses　were　fitted；　joggled；　trenailed；　wedged；　and　the　bond　broken；　is　

intricate　as　a　puzzle　and　beautiful　by　ingenuity。　

　　　　　In　1806　a　second　Bill　passed　both　Houses；　and　the　preliminary　works　

were　at　once　begun。　　　　　　　　　The　same　year　the　Navy　had　taken　a　great　harvest　of　

prizes　　　in　　　the　　　North　　　Sea；　　　one　　　of　　　which；　　　a　　　Prussian　　　fishing　　　dogger；　　　flat…　

bottomed　　　　　　and　　　　rounded　　　　at　　the　　　stem　　　and　　　　stern；　　was　　　purchased　　　　　　to　　be　　a　

floating　　　lightship；　　　and　　　re…named　　　the　　　PHAROS。　　　　　　　　　　　By　　　July　　　1807　　　she　　　was　

overhauled；　rigged　for　her　new　purpose；　and　turned　into　the　lee　of　the　Isle　

of　　　May。　　　　‘It　　　was　　　proposed　　　that　　　the　　　whole　　　party　　should　　　meet　　　in　　　her　　　and　

pass　　　the　　　night；　　　but　　　she　　　rolled　　　from　　　side　　　to　　　side　　　in　　　so　　　extraordinary　　　a　

manner；　that　even　the　most　seahardy　fled。　　　　　　　　　　　　　　　　It　was　humorously　observed　

of　this　vessel　that　she　was　in　danger　of　making　a　round　turn　and　appearing　

with　her　keel　uppermost；　and　that　she　would　even　turn　a　half…penny　if　laid　

upon　　　　　deck。'　　　　By　　　　two　　　　o'clock　　　　on　　　the　　morning　　　　　　of　　the　　　15th　　　July　　　this　

purgatorial　vessel　was　moored　by　the　Bell　Rock。　



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　　　　　A　　sloop　　　of　　　forty　　　tons　　　had　　　been　　　in　　　the　　　meantime　　　built　　　at　　　Leith；