records of a family of engineers(一个工程师的家庭)-第5部分

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profession　with　only　one　man　in　it！　　　　　　　　　　　　　Pray；　who　taught　you？'　　　　　　　　　　‘Why；'　said　

Smeaton；　　　‘I　　believe　　　I　　　may　　say　　I　　　was　　　self…taught；　　an't　　　please　　　your　　　grace。'　

Smeaton；　at　the　date　of　Thomas　Smith's　third　marriage；　was　yet　living；　and　

as　　　　the　　one　　　had　　　　grown　　　　　to　　the　　new　　　　profession　　　　　from　　　　his　　　place　　　at　　the　

instrument…maker's；　the　other　was　beginning　to　enter　it　by　the　way　of　his　

trade。　　　　　The　　　engineer　　　of　　　to…day　　　is　　　confronted　　　with　　　a　　　library　　　of　　　acquired　

results；　tables　and　formulae　to　the　value　of　folios　full　have　been　calculated　

and　　　　recorded；　　　　　and　　　the　　　student　　　　finds　　　everywhere　　　　　　in　　front　　　of　　　him　　　the　

footprints　of　the　pioneers。　　　　　　　　　In　the　eighteenth　century　the　field　was　largely　

unexplored；　the　engineer　must　read　with　his　own　eyes　the　face　of　nature；　

he　arose　a　volunteer；　from　the　workshop　or　the　mill；　to　undertake　works　

which　were　at　once　inventions　and　adventures。　　　　　　　　　　　　　　　　　It　was　not　a　science　then　

…　it　was　a　living　art；　and　it　visibly　grew　under　the　eyes　and　between　the　

hands　of　its　practitioners。　

　　　　　The　charm　of　such　an　occupation　was　strongly　felt　by　stepfather　and　

stepson。　　　　　It　chanced　that　Thomas　Smith　was　a　reformer；　the　superiority　of　

his　　　proposed　　　　　lamp　　　　and　　　reflectors　　　　over　　　open　　　　fires　　of　　coal　　　secured　　　　his　

appointment；　and　no　sooner　had　he　set　his　hand　to　the　task　than　the　interest　

of　that　employment　mastered　him。　　　　　　　　　　　　　　　The　vacant　stage　on　which　he　was　to　

act；　and　where　all　had　yet　to　be　created　…　the　greatness　of　the　difficulties；　

the　　　smallness　　　of　　　the　　　means　　　intrusted　　　him　　　…　　　would　　　rouse　　　a　　　man　　　of　　　his　

disposition　like　a　call　to　battle。　The　lad　introduced　by　marriage　under　his　

roof　was　of　a　character　to　sympathise；　the　public　usefulness　of　the　service　

would　　　appeal　　　to　　　his　　　judgment；　　　the　　　perpetual　　　need　　　for　　　fresh　　　expedients　

stimulate　his　　　ingenuity。　　　　　　　And　　　there　　was　another　　attraction　which；　　in　　　the　

younger　man　at　least；　appealed　to；　and　perhaps　first　aroused；　a　profound　

and　enduring　sentiment　of　romance：　I　mean　the　attraction　of　the　life。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　

seas　　　into　　　which　　　his　　　labours　　　carried　　　the　　　new　　　engineer　　　were　　　still　　　scarce　

charted；　the　coasts　still　dark；　his　way　on　shore　was　often　far　beyond　the　

convenience　　　of　　　any　　　road；　　　the　　　isles　　　in　　　which　　　he　　　must　　　sojourn　　　were　　　still　

partly　savage。　　　　　　　He　must　toss　much　in　boats；　he　must　often　adventure　on　

horseback　by　the　dubious　bridle…　track　through　unfrequented　wildernesses；　

he　must　sometimes　plant　his　lighthouse　in　the　very　camp　of　wreckers；　and　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　RECORDS　OF　A　FAMILY　OF　ENGINEERS　



he　was　continually　enforced　to　the　vicissitudes　of　outdoor　life。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　joy　

of　　　my　　　grandfather　　　in　　　this　　　career　　　was　　　strong　　　as　　　the　　　love　　　of　　　woman。　　It　

lasted　him　through　youth　and　manhood；　it　burned　strong　in　age；　and　at　the　

approach　of　death　his　last　yearning　was　to　renew　these　loved　experiences。　

What　he　felt　himself　he　continued　to　attribute　to　all　around　him。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　And　to　

this　　　　supposed　　　　　　sentiment　　　　　in　　　others　　　　I　　find　　　　him　　　　continually；　　　　　almost　

pathetically；　appealing；　often　in　vain。　

　　　　　Snared　　　by　　　these　　　interests；　　　the　　　boy　　　seems　　　to　　　have　　　become　　　almost　　　at　

once　the　eager　confidant　and　adviser　of　his　new　connection；　the　Church；　if　

he　　　had　　　ever　　　entertained　　　the　　　prospect　　　very　　warmly；　　　faded　　　from　　his　　　view；　

and　at　the　age　of　nineteen　I　find　him　already　in　a　post　of　some　authority；　

superintending　　　　　　　the　　　construction　　　　of　　　the　　lighthouse　　　on　　　the　　　isle　　　of　　Little　

Cumbrae；　in　the　Firth　of　Clyde。　　　　　　　　　　　The　change　of　aim　seems　to　have　caused　

or　　　been　　　　accompanied　　　　　　　by　　a　　change　　　　　of　　character。　　　　It　　sounds　　　　　absurd　　　　to　

couple　the　name　of　my　grandfather　with　the　word　indolence；　but　the　lad　

who　　　　　had　　　been　　　destined　　　　from　　　the　　　cradle　　　　to　　the　　Church；　　　　and　　　who　　　　had　

attained　　　　　the　　age　　　　of　　fifteen　　　without　　　　acquiring　　　　　more　　　　than　　　a　　moderate　

knowledge　of　Latin；　was　at　least　no　unusual　student。　　　　　　　　　　　　　　　　　　And　from　the　day　

of　his　charge　at　Little　Cumbrae　he　steps　before　us　what　he　remained　until　

the　end；　a　man　of　the　most　zealous　industry；　greedy　of　occupation；　greedy　

of　knowledge；　a　stern　husband　of　time；　a　reader；　a　writer；　unflagging　in　his　

task　　　　of　　　self…improvement。　　　　　　　　Thenceforward　　　　　　　　　his　　　summers　　　　　　were　　　　spent　

directing　　　works　　　and　　　ruling　　　workmen；　　　now　　　in　　　uninhabited；　　　now　　　in　　　half…　

savage　　　　　islands；　　　　his　　winters　　　　were　　　　set　　　apart；　　first　　at　　the　　　Andersonian　

Institution；　　　then　　　at　　　the　　　University　　　of　　　Edinburgh　　　to　　　improve　　　himself　　　in　

mathematics；　chemistry；　natural　history；　agriculture；　moral　philosophy；　and　

logic；　a　bearded　student　…　although　no　doubt　scrupulously　shaved。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　find　

one　reference　to　his　years　in　class　which　will　have　a　meaning　for　all　who　

have　　　studied　　　in　　　Scottish　　　Universities。　　　　　　He　　　mentions　　　a　　　recommendation　

made　by　the　professor　of　logic。　　　　　　　　　　　　‘The　high…　school　men；'　he　writes；　‘and　

BEARDED　MEN　LIKE　MYSELF；　were　all　attention。'　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　If　my　grandfather　

were　throughout　life　a　thought　too　studious　of　the　art　of　getting　on；　much　

must　be　　　forgiven　to　the　　　bearded　　　and　　　belated　　　student　　　who　looked　　　across；　

with　a　sense　of　difference；　at　‘the　high…school　men。'　　　　　　　　　　　　　　　　Here　was　a　gulf　to　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　RECORDS　OF　A　FAMILY　OF　ENGINEERS　



be　crossed；　but　already　he　could　feel　that　he　had　made　a　beginning；　and　

that　must　have　been　a　proud　hour　when　he　devoted　his　earliest　earnings　to　

the　repayment　of　the　charitable　foundation　in　which　he　had　received　the　

rudiments　of　knowledge。　　　　　　　　　　　　In　yet　another　way　he　followed　the　example　of　

his　　　father…　　　in…law；　　　and　　　from　　　1794　　　to　　　1807；　　　when　　　the　　　affairs　　　of　　　the　　　Bell　

Rock　made　it　necessary　for　him　to　resign；　he　served　in　different　corps　of　

volunteers。　　　　　　In　the　last　of　these　he　rose　to　a　position　of　distinction；　no　less　

than　captain　of　the　Grenadier　Company；　and　his　colonel；　in　accepting　his　

resignation；　entreated　　　he　would　do　　　them　‘the　　　favour　　of　continuing　　　as　　　an　

honorary　　member　of　a　corps　which　has　been　so　much　indebted　for　your　

zeal　and　exertions。'　

　　　　　To　very　pious　women　the　men　of　the　house　are　apt　to　appear　worldly。　

The　wife；　as　she　puts　on　her　new　bonnet　before　church；　is　apt　to　sigh　over　

that　assiduity　which　enabled　her　husband　to　pay　the　milliner's　bill。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　And　

in　the　household　of　the　Smiths　and　Stevensons　the　women　were　not　only　

extremely　　　pious；　　　but　　　the　　　men　　　were　　　in　　　reality　　　a　　　trifle　　　worldly。　　　Religious　

they　both　were；　conscious；　like　all　Scots；　of　the　fragility　and　unreality　of　

that　　　scene　　　in　　　which　　　we　　　play　　　our　　　uncomprehended　　　parts；　　　like　　　all　　　Scots；　

realising　　　　daily　　　and　　　　hourly　　　the　　　sense　　　of　　　another　　　　will　　than　　　ours　　　and　　　a　

perpetual　　　　　　direction　　　　in　　the　　　affairs　　　of　　life。　　　But　　　　　the　　　current　　　of　　　their　

endeavours　flowed　in　a　more　obvious　channel。　　　　　　　　　　　　　　　　　　They　had　got　on　so　far；　to　

get　on　further　was　their　next　ambition　…　to　gather　wealth；　to　rise　in　society；　

to　leave　their　descendants　higher　than　themselves；　to　be　（in　some　sense）　

among　the　founders　of　families。　　　　　　　　　　　　　Scott　was　in　the　same　town　nourishing　

similar　　　dreams。　　　　　　But　　　in　　　the　　　eyes　　　of　　　the　　　women　　　these　　　dreams　　　would　　　be　

foolish　and　idolatrous。　

　　　　　I　have　before　me　some　volumes　of　old　letters　addressed　to　Mrs。　Smith　

and　　　the　　　two　　　　girls；　　　her　　　favourites；　　　which　　　depict　　　in　　　a　　　strong　　　light　　　their　

characters　and　the　society　in　which　they　moved。　

　　　　　‘My　very　dear　and　much　esteemed　Friend；'　writes　one　correspondent；　

‘this　　　day　　　being　　　the　　　anniversary　　　of　　　our　　　acquaintance；　　　I　　　feel　　　inclined　　　to　

address　　　you；　　　but　　　where　　　shall　　　I　　　find　　　words　　　to　　　express　　　the　　　fealings　　　of　　　a　

graitful　HEART；　first　to　the　Lord　who　graiciously　inclined　you　on　this　day　

last　year　to　notice　an　afflicted　Strainger　providentially　cast　in　your　way　far　



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from　　any　　Earthly　　friend？　　　。　　。　　。　　　　　Methinks　　　I　　　shall　hear　him　　say　　unto　　　you；　

〃Inasmuch　as　　　ye　shewed　kindness　to　my　　afflicted　handmaiden；　ye　　　did　it　

unto　me。〃　'　

　　　　　This　is　to　Jean；　but　the　same　afflicted　lady　wrote　indifferently　to　Jean；　

to　Janet；　and　to　Ms。　Smith；　whom　she　calls　‘my　Edinburgh