records of a family of engineers(一个工程师的家庭)-第7部分

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marked　　　her　　　Bible；　　　she　　　was　　　a　　　tender　　　nurse；　　　she　　　had　　　a　　　sense　　　of　　　humour　

under　　　strong　　　control；　　　she　　　talked　　　and　　　found　　　some　　　amusement　　　at　　　her　　　（or　

rather　　　at　　　her　　　husband's）　　　dinner…parties。　　　It　　　is　　　conceivable　　　that　　　even　　　　　　　　my　

grandmother　was　amenable　to　the　seductions　of　dress；　at　least；　I　find　her　

husband　　　inquiring　　　anxiously　　　about　　　‘the　　　gowns　　　from　　　Glasgow；'　　　and　　　very　

careful　to　describe　the　toilet　of　the　Princess　Charlotte；　whom　he　had　seen　

in　church　‘in　a　Pelisse　and　Bonnet　of　the　same　colour　of　cloth　as　the　Boys'　

Dress　　　jackets；　　　trimmed　　　with　　　blue　　　satin　　　ribbons；　　　the　　　hat　　　or　　　Bonnet；　　　Mr。　

Spittal　　　　said；　　　was　　　　a　　Parisian　　　　slouch；　　　　and　　　　had　　　a　　plume　　　　　of　　three　　　　white　

feathers。'　　　　　But　　　　all　　this　　　leaves　　　a　　blank　　　　impression；　　　　　　and　　　it　　is　　rather　　　by　

reading　backward　in　these　old　musty　letters；　which　have　moved　me　now　to　

laughter　and　now　to　impatience；　that　I　glean　occasional　glimpses　of　how　

she　seemed　to　her　contemporaries；　and　trace　（at　work　in　her　queer　world　of　

godly　　　and　　　grateful　　　parasites）　　　a　　　mobile　　　and　　　responsive　　　nature。　　　　　　　　　　Fashion　

moulds　us；　and　particularly　women；　deeper　than　we　sometimes　think；　but　a　

little　while　ago；　and；　in　some　circles；　women　stood　or　fell　by　the　degree　of　

their　　　appreciation　　　of　　　old　　　pictures；　　　in　　　the　　　early　　　years　　　of　　　the　　　century　　　（and　

surely　with　more　reason）　a　character　like　that　of　my　grandmother　warmed；　

charmed；　and　subdued；　like　a　strain　of　music；　the　hearts　of　the　men　of　her　

own　household。　And　there　is　little　doubt　that　Mrs。　Smith；　as　she　looked　on　

at　　　the　　　domestic　　　life　　　of　　　her　　　son　　　and　　　her　　　stepdaughter；　　　and　　　numbered　　　the　

heads　in　their　increasing　nursery；　must　have　breathed　fervent　thanks　to　her　

Creator。　

　　　　　Yet　this　was　to　be　a　family　unusually　tried；　it　was　not　for　nothing　that　

one　　　　　of　　the　　　godly　　　　women　　　　　　saluted　　　　Miss　　　　Janet　　　　Smith　　　　as　　　‘a　　veteran　　　　in　

affliction'；　and　they　were　all　before　middle　life　experienced　in　that　form　of　

service。　　　　　By　　　the　　　1st　　　of　　　January　　　1808；　　　besides　　　a　　　pair　　　of　　　still…born　　　twins；　

children　　　had　　　been　　　born　and　　　still　　　survived　　　to　　　the　　　young　　　couple。　　　　　　　　By　　the　

11th　two　were　gone；　by　the　28th　a　third　had　followed；　and　the　two　others　

were　still　in　danger。　　　　　　　　　In　the　letters　of　a　former　nurserymaid　…　I　give　her　

name；　Jean　Mitchell；　HONORIS　CAUSA　…　we　are　enabled　to　feel；　even　at　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　RECORDS　OF　A　FAMILY　OF　ENGINEERS　



this　distance　of　time；　some　of　the　bitterness　of　that　month　of　bereavement。　

　　　　　‘I　　　have　　　this　day　　received；'　　　she　　　writes　　　to　　　Miss　　Janet；　　　‘the　　　melancholy　

news　　　of　　　my　　　dear　　　babys'　　　deaths。　　　　My　　　heart　　　is　　　like　　　to　　　break　　　for　　　my　　　dear　

Mrs。　　　Stevenson。　　　　　　　O　　　may　　　she　　　be　　　supported　　　on　　　this　　　trying　　　occasion！　　　　　　I　

hope　her　other　　　three　babys　will　　　be　spared　　　to　her。　　　　　　　　　　　　O；　Miss　　　Smith；　did　　　I　

think　　　when　　　I　　　parted　　　from　　　my　　　sweet　　　babys　　　that　　　I　　　never　　　was　　　to　　　see　　　them　

more？'　　　　　　‘I　received；'　she　begins　her　next；　‘the　mournful　news　of　my　dear　

Jessie's　death。　　　　　　I　also　received　the　hair　of　my　three　sweet　babys；　which　I　

will　　　preserve　　　as　　　dear　　　to　　　their　　　memorys　　　and　　　as　　　a　　　token　　　of　　　Mr。　　　and　　　Mrs。　

Stevenson's　　　　　　　friendship　　　　and　　　　esteem。　　　　　At　　　　my　　　　leisure　　　hours；　　　when　　　　　the　

children　are　in　bed；　they　occupy　all　my　thoughts；　I　dream　of　them。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　About　

two　weeks　ago　I　dreamed　that　my　sweet　little　Jessie　came　running　to　me　in　

her　usual　way；　and　I　took　her　in　my　arms。　　　　　　　　　　　　　　　O　my　dear　babys；　were　mortal　

eyes　permitted　to　see　them　in　heaven；　we　would　not　repine　nor　grieve　for　

their　loss。'　

　　　　　By　　　the　　　29th　　　　of　　February；　　　　the　　　Reverend　　　　　John　　　　Campbell；　　　　　a　　man　　　　of　

obvious　　　sense　　　and　　　human　　　value；　　　but　　　hateful　　　to　　　the　　　present　　　biographer；　

because　　　　　　he　　wrote　　　　so　　many　　　letters　　　　and　　　conveyed　　　　　so　　　little　　information；　

summed　up　this　first　period　of　affliction　in　a　letter　to　Miss　Smith：　‘Your　

dear　sister　but　a　little　while　ago　had　a　full　nursery；　and　the　dear　blooming　

creatures　sitting　around　her　table　filled　her　breast　with　hope　that　one　day　

they　should　fill　active　stations　in　society　and　become　an　ornament　in　the　

Church　below。　　　　　　　　But　ah！'　

　　　　　Near　a　　　hundred　　　years　ago　　　these　　　little　creatures　　　ceased　to　be；　　　and　　　for　

not　much　less　a　period　the　tears　have　been　dried。　And　to　this　day；　looking　

in　these　stitched　sheaves　of　letters；　we　hear　the　sound　of　many　soft…hearted　

women　sobbing　for　the　lost。　　　　　　　　　　　Never　was　such　a　massacre　of　the　innocents；　

teething　and　chincough　and　scarlet　fever　and　smallpox　ran　the　round；　and　

little　Lillies；　　and　Smiths；　　and　Stevensons　　　fell　like　　　moths　about　　　a　　　candle；　

and　nearly　all　the　sympathetic　correspondents　deplore　and　recall　the　little　

losses　of　their　own。　　　　　　　　‘It　is　impossible　to　describe　the　Heavnly　looks　of　the　

Dear　Babe　the　three　last　days　of　his　life；'　writes　Mrs。　Laurie　to　Mrs。　Smith。　

‘Never　…　never；　my　dear　aunt；　could　I　wish　to　eface　the　rememberance　of　

this　Dear　Child。　　　　　　　Never；　never；　my　dear　aunt！'　　　　　　　　　　　And　so　soon　the　memory　



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of　the　dead　and　the　dust　of　the　survivors　are　buried　in　one　grave。　

　　　　　There　　　was　　　　　another　　　　death　　　in　　1812；　　　it　　　passes　　almost　　　　unremarked；　　　　　　a　

single　　　funeral　　　seemed　　　but　　　a　　　small　　　event　　　to　　　these　　　‘veterans　　　in　　　affliction'；　

and　by　1816　the　nursery　was　full　again。　　　　　　　　　　　　　　Seven　little　hopefuls　enlivened　

the　house；　some　were　growing　up；　to　the　elder　girl　my　grandfather　already　

wrote　notes　in　current　hand　at　the　tail　of　his　letters　to　his　wife：　and　to　the　

elder　boys　　　he　had　begun　to　　　print；　with　　　laborious　care；　　sheets　of　　　childish　

gossip　　　and　　　pedantic　　　applications。　　　Here；　　　for　　　instance；　　　under　　　date　　　of　　　26th　

May　1816；　is　part　of　a　mythological　account　of　London；　with　a　moral　for　

the　　　three　　　gentlemen；　　　‘Messieurs　Alan；　　　Robert；　　　and　　　James　　　Stevenson；'　　　to　

whom　the　document　is　addressed：　

　　　　　‘There　are　many　prisons　here　like　Bridewell；　for；　like　other　large　towns；　

there　are　many　bad　men　here　as　well　as　many　good　men。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　natives　of　

London　are　in　general　not　so　tall　and　strong　as　the　people　of　Edinburgh；　

because　　　they　　　have　　　not　　　so　　　much　　　pure　　　air；　　　and　　　instead　　　of　　　taking　　　porridge　

they　eat　cakes　made　with　sugar　and　plums。　　　　　　　　　　　　　　　　Here　you　have　thousands　of　

carts　to　draw　timber；　thousands　of　coaches　to　take　you　to　all　parts　of　the　

town；　and　thousands　of　boats　to　sail　on　the　river　Thames。　　　　　　　　　　　　　　　　　　But　you　must　

have　money　to　pay；　otherwise　you　can　get　nothing。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Now　the　way　to　get　

money　　　is；　　　　become　　　　　clever　　　　men　　　and　　　　men　　　of　　　education；　　　　by　　being　　　　good　

scholars。'　

　　　　　From　the　same　absence；　he　writes　to　his　wife　on　a　Sunday：　

　　　　　‘It　is　now　about　eight　o'clock　with　me；　and　I　imagine　you　to　be　busy　

with　the　young　folks；　hearing　the　questions　＇ANGLICE；　catechism＇；　and　

indulging　　　　　　the　　boys　　　　with　　　a　　　chapter　　　from　　　　the　　　large　　　Bible；　　　with　　　　their　

interrogations　and　your　answers　in　the　soundest　doctrine。　　　　　　　　　　　　　　　　I　hope　James　is　

getting　his　verse　as　usual；　and　that　Mary　is　not　forgetting　her　little　HYMN。　

While　　　Jeannie　　　will　　　be　　　reading　　　Wotherspoon；　　　or　　　some　　　other　　　suitable　　　and　

instructive　book；　I　presume　our　friend；　Aunt　Mary；　will　have　just　arrived　

with　　　the　　　news　　　of　　　A　　　THRONG　　　KIRK　　　＇a　　　crowded　　　church＇　　　and　　　a　　　great　

sermon。　　　　　　You　may　mention；　with　my　compliments　to　my　　mother；　that　I　

was　at　　　St。　Paul's　　　to…　day；　　and　attended　a　very　　excellent　service　　　with　Mr。　

James　Lawrie。　　　　　　　　The　text　was　〃Examine　and　see　that　ye　be　in　the　faith。〃　'　

　　　　　A　twinkle　of　humour　lights　up　this　evocation　of　the　distant　scene　…　the　



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humour　　　of　　　happy　　　men　　　and　　　happy　　　homes。　　　　　　　　　　Yet　　　it　　　is　　　penned　　　upon　　　the　

threshold　of　fresh　sorrow。　　　　　　　　　James　and　Mary　…　he　of　the　verse　and　she　of　

the　　　hymn　　　…　　　did　　　not　　　much　　　more　　　than　　　survive　　　to　　　welcome　　　their　　　returning　

father。　　　　On　the　25th；　one　of　the　godly　women　writes　to　Janet：　

　　　　　‘My　dearest　beloved　madam；　when　I　last　parted　from　you；　you　was　so　

affected　with　your　affliction　＇you？　or　I？＇　could　think　of　nothing　else。　　　　　　　　　　　　　　　　But　

on　Saturday；　when　I　went　to　inquire　after　your　health；　how　was　I　startle