men of iron(铁人)-第24部分

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limb　and　bone？　Nay；　I　have　had　shrewdly　worse　falls　than　that。　Once　I　fell　

out　of　an　oak…tree　down　by　the　river　and　upon　a　root；　and　bethought　me　I　

did　break　a　rib　or　more。　And　then　one　time　when　I　was　a　boy　in　Crosbey…　

Dale　that　was　where　I　lived　before　I　came　hitherl　did　catch　me　hold　of　

the　blade　of　the　windmill；　thinking　it　was　moving　slowly；　and　that　I　would　

have　a　ride　i'　th'　air；　and　so　was　like　to　have　had　a　fall　ten　thousand　times　

worse　than　this。〃　

　　　　　〃Oh；　tell　us　more　of　that！〃　said　the　Lady　Anne；　eagerly。　〃I　did　never　

hear　of　such　an　adventure　as　that。　Come；　coz；　and　sit　down　here　upon　the　



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bench；　and　let　us　have　him　tell　us　all　of　that　happening。〃　

　　　　　Now　　　the　　　lads　　　upon　　　　　　the　　　other　　　side　　　of　　　the　　　wall　　　had　　　been　　　whistling　

furtively　for　some　time；　not　knowing　whether　Myles　had　broken　his　neck　

or　　　had　　　come　　　off　　　scot…free　　　from　　　his　　　fall。　　　〃I　　　would　　　like　　　right　　　well　　　to　　　stay　

with　ye；〃　said　he；　irresolutely；　〃and　would　gladly　tell　ye　that　and　more　an　

ye　　　would　　　have　　　me　　　to　　　do　　　so；　　　but　　　hear　　　ye　　　not　　　my　　　friends　　　call　　　me　　　from　

beyond？　　　　　　Mayhap　　　　　　　they　　　think　　　I　　break　　　my　　　　back；　　　and　　　　are　　calling　　　　to　　see　

whether　I　be　alive　or　no。　An　I　might　whistle　them　answer　and　toss　me　this　

ball　to　them；　all　would　then　be　well；　and　they　would　know　that　I　was　not　

hurt；　and　so；　haply；　would　go　away。〃　

　　　　　〃Then　　　answer　　　them；〃　　　said　　　the　　　Lady　Anne；　　　〃and　　　tell　　　us　　　of　　　that　　　thing　

thou　　　spokest　　　of　　　anonhow　　　thou　　　tookest　　　a　　　ride　　　upon　　　the　　　windmill。　　　We　

young　ladies　do　hear　little　of　such　matters；　not　being　allowed　to　talk　with　

lads。　All　that　we　hear　of　perils　are　of　knights　and　ladies　and　jousting；　and　

such　　　　　like。　　It　　would　　　　　pleasure　　　　　us　　right　　　well　　　　to　　have　　　　thee　　　tell　　of　　　thy　

adventures。〃　

　　　　　So　Myles　tossed　back　the　ball；　and　whistled　in　answer　to　his　friends。　

　　　　　Then　he　told　the　two　young　ladies　not　only　of　his　adventure　upon　the　

windmill；　but　also　of　other　boyish　escapades；　and　told　them　well；　with　a　

straightforward　　　smack　　　and　　　vigor；　　for　　　he　　　enjoyed　　　adventure　　　and　　　loved　　　to　

talk　　　of　　　it。　　　In　　　a　　　little　　　while　　　he　　　had　　　regained　　　his　　　ease；　　　his　　　shyness　　　and　

awkwardness　left　him；　and　nothing　remained　but　the　delightful　fact　that　he　

was　really　and　actually　talking　to　two　young　ladies；　and　that　with　just　as　

much　　　ease　　　and　　　infinitely　　　more　　　pleasure　　　than　　　could　　　be　　　had　　　in　　　discourse　

with　his　fellow…squires。　But　at　last　it　was　time　for　him　to　go。　〃Marry；〃　said　

he；　with　a　half…sigh；　〃methinks　I　did　never　ha'　so　sweet　and　pleasant　a　time　

in　all　my　life　before。　Never　did　I　know　a　real　lady　to　talk　with；　saving　only　

my　mother；　and　I　do　tell　ye　plain　methinks　I　would　rather　talk　with　ye　than　

with　any　he　in　Christendomsaving；　perhaps；　only　my　friend　Gascoyne。　I　

would　I　might　come　hither　again。〃　

　　　　　The　　　　　honest　　　　frankness　　　　of　　　his　　speech　　　　　was　　　irresistible；　　　the　　　two　　　girls　

exchanged　　　glances　　　and　　　then　　　began　　　laughing。　　　〃Truly；〃　　　said　　　Lady　　　Anne；　

who；　as　was　said　before；　was　some　three　or　four　years　older　than　Myles；　



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〃thou　art　a　bold　lad　to　ask　such　a　thing。　How　wouldst　thou　come　hither？　

Wouldst　tumble　through　our　clematis　arbor　again；　as　thou　didst　this　day？〃　

　　　　　〃Nay；〃　said　Myles；　〃I　would　not　do　that　again；　but　if　ye　will　bid　me　do　

so；　I　will　find　the　means　to　come　hither。〃　

　　　　　〃Nay；〃　said　Lady　Anne；　〃I　dare　not　bid　thee　do　such　a　foolhardy　thing。　

Nevertheless；　if　thou　hast　the　courage　to　come〃　

　　　　　〃Yea；〃　said　Myles；　eagerly；　〃I　have　the　courage。〃　

　　　　　〃Then；　if　thou　hast　so；　we　will　be　here　in　the　garden　on　Saturday　next　

at　this　hour。　I　would　like　right　well　to　hear　more　of　thy　adventures。　But　

what　didst　thou　say　was　thy　name？　I　have　forgot　it　again。〃　

　　　　　〃It　is　Myles　Falworth。〃　

　　　　　〃Then　　　we　　　shall　　　yclep　　　thee　　　Sir　　　Myles；　　　for　　　thou　　　art　　　a　　　soothly　　　errant…　

knight。　And　stay！　Every　knight　must　have　a　lady　to　serve。　How　wouldst　

thou　like　my　Cousin　Alice　here　for　thy　true　lady？〃　

　　　　　〃Aye；〃　said　Myles；　eagerly；　〃I　would　like　it　right　well。〃　And　then　　　he　

blushed　fiery　red　at　his　boldness。　

　　　　　〃I　want　no　errant…knight　to　serve　me；〃　said　the　Lady　Alice；　blushing；　in　

answer。　〃Thou　dost　ill　tease　me；　coz！　An　thou　art　so　free　in　choosing　him　a　

lady　to　serve；　thou　mayst　choose　him　thyself　for　thy　pains。〃　

　　　　　〃Nay；〃　said　the　Lady　Anne；　laughing；　〃I　say　thou　shalt　be　his　true　lady；　

and　　　he　　　shall　　　be　　　thy　　　true　　　knight。　　Who　　　knows？　　　Perchance　　　he　　　may　　　serven　

thee　in　some　wondrous　adventure；　like　as　Chaucer　telleth　of。　But　now；　Sir　

Errant…Knight；　　　thou　　　must　　　take　　　thy　　　leave　　　of　　　us；　　　and　　　I　　　must　　　e'en　　　let　　　thee　

privily　out　by　the　postern…wicket。　And　if　thou　wilt　take　the　risk　upon　thee　

and　come　hither　again；　prithee　be　wary　in　that　coming；　lest　in　venturing　

thou　have　thine　ears　clipped　in　most　unknightly　fashion。〃　

　　　　　That　evening；　as　he　and　Gascoyne　sat　together　on　a　bench　under　the　

trees　in　the　great　quadrangle；　Myles　told　of　his　adventure　of　the　afternoon；　

and　his　friend　listened　with　breathless　interest。　

　　　　　〃But；　　Myles；〃　　　cried　　　Gascoyne；　　〃did　the　　　Lady　Anne　never　　　once　　　seem　

proud　and　unkind？〃　

　　　　　〃Nay；〃　said　Myles；　〃only　at　first；　when　she　chid　me　for　falling　through　

the　roof　of　their　arbor。　And　to　think；　Francis！　Lady　Anne　herself　bade　me　



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hold　the　Lady　Alice　as　my　true　lady；　and　to　serve　her　in　all　knightliness！〃　

Then　he　told　his　friend　that　he　was　going　to　the　privy　garden　again　on　the　

next　Saturday；　and　that　the　Lady　Anne　had　given　him　permission　so　to　do。　

　　　　　Gascoyne　　　gave　　　a　　　long；　　　wondering　　　whistle；　　　and　　　then　　　sat　　　quite　　　still；　

staring　　　into　　　the　　　sky。　　　By…and…by　　he　　　turned　　　to　　　his　　　friend　　　and　　　said；　　　〃I　　　give　

thee　my　pledge；　Myles　Falworth；　that　never　in　all　my　life　did　I　hear　of　any　

one　that　had　such　marvellous　strange　happenings　befall　him　as　thou。〃　

　　　　　　　Whenever　the　opportunity　occurred　for　sending　a　letter　to　Crosbey…　

Holt；　Myles　wrote　one　to　his　mother；　and　one　can　guess　how　they　were　

treasured　by　the　good　lady；　and　read　over　and　over　again　to　the　blind　old　

Lord　　　as　　　he　　　sat　　　staring　　　into　darkness　　　with　his　　sightless　　　eyes。　　　　　About　the　

time　　　of　　　this　　　escapade　　　he　　　wrote　　　a　　　letter　　　telling　　　of　　　those　　　doings；　　　wherein；　

after　　　speaking　　　of　　　his　　　misadventure　　　of　　　falling　　　from　　　the　　　wall；　　　and　　　of　　　his　

acquaintance　with　the　young　ladies；　he　went　on　to　speak　of　the　matter　in　

which　he　repeated　his　visits。　The　letter　was　worded　in　the　English　of　that　

daythe　　　quaint　　　and　　　crabbed　　　language　　　in　　　which　　　Chaucer　　　wrote。　　　Perhaps　

few　boys　could　read　it　nowadays；　so；　modernizing　it　somewhat；　it　ran　thus：　

　　　　　〃And　now　to　let　ye　weet　that　thing　that　followed　that　happening　that　

made　　　me　　　acquaint　　　with　　　they　　　two　　　young　　　Damoiselles。　　　I　　　take　　　me　　　to　　　the　

south　　　wall　　　of　　　that　　　garden　　　one　　　day　　　four　　　and　　　twenty　　　great　　　spikes；　　　which　

Peter　Smith　did　forge　for　me　and　for　which　I　pay　him　fivepence；　and　that　

all　the　money　that　I　had　left　of　my　half…year's　wage；　and　wot　not　where　I　

may　get　more　at　these　present；　withouten　I　do　betake　me　to　Sir　James；　who；　

as　　　I　　did　　　tell　　　ye；　　hath　　　consented　　　to　　　hold　those　　moneys　　　that　　　Prior　　　Edward　

gave　me　till　I　need　them。　

　　　　　〃Now　these　same　spikes；　I　say；　I　take　me　them　down　behind　the　corner　

of　　　　the　　wall；　　　and　　　there　　　drave　　　　them　　　betwixt　　　　　the　　stones；　　　my　　　　very　　　dear　

comrade　and　true　friend　Gascoyne　holping　me　thereto　to　do。　And　so　come　

Saturday；　I　climb　me　over　the　wall　and　to　the　roof　of　the　tool…house　below；　

seeking　a　fitting　opportunity　when　I　might　so　do　without　being　in　too　great　

jeopardy。　

　　　　　〃Yea；　and　who　should　be　there　but　they　two　ladies；　biding　my　coming；　

who；　seeing　me；　made　as　though　they　had　expected　me　not；　and　gave　me　



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greatest　　　rebuke　　　for　　　adventuring　　　so　　　moughtily。　　　Yet；　　　methinks；　　　were　　　they　

right　well　pleasured　that　I　should　so　aventure；　which　indeed　I　might　not　

otherwise　do；　seeing　as　I　have　telled　to　thee；　that　one　of　them　is　mine　own　

true　　　lady　　　for　　　to　　　serven；　　　and　　　so　　　was　　　the　　　only　　　way　　　that　　　I　　　might　　　come　　　to　

speech　with　her。〃　

　　　　　Such　was　Myles's　own　quaint　way　of　telling　how　he　accompli