anecdotes of the late samuel johnson-第14部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！

reat。

The　first　time　I　ever　saw　this　extraordinary　man　was　in　the　year　1764；　when　Mr。　Murphy；　who　had　been　long　the　friend　and　confidential　intimate　of　Mr。　Thrale；　persuaded　him　to　wish　for　Johnson's　conversation；　extolling　it　in　terms　which　that　of　no　other　person　could　have　deserved；　till　we　were　only　in　doubt　how　to　obtain　his　company；　and　find　an　excuse　for　the　invitation。　The　celebrity　of　Mr。　Woodhouse；　a　shoemaker；　whose　verses　were　at　that　time　the　subject　of　common　discourse；　soon　afforded　a　pretence；　and　Mr。　Murphy　brought　Johnson　to　meet　him；　giving　me　general　cautions　not　to　be　surprised　at　his　figure；　dress；　or　behaviour。　　What　I　recollect　best　of　the　day's　talk　was　his　earnestly　recommending　Addison's　works　to　Mr。　Woodhouse　as　a　model　for　imitation。　　〃Give　nights　and　days；　sir；〃　said　he；　〃to　the　study　of　Addison；　if　you　mean　either　to　be　a　good　writer；　or　what　is　more　worth；　an　honest　man。〃　　When　I　saw　something　like　the　same　expression　in　his　criticism　on　that　author；　lately　published；　I　put　him　in　mind　of　his　past　injunctions　to　the　young　poet；　to　which　he　replied；　〃that　he　wished　the　shoemaker　might　have　remembered　them　as　well。〃　　Mr。　Johnson　liked　his　new　acquaintance　so　much；　however；　that；　from　that　time　he　dined　with　us　every　Thursday　through　the　winter；　and　in　the　autumn　of　the　next　year　he　followed　us　to　Brighthelmstone；　whence　we　were　gone　before　his　arrival；　so　he　was　disappointed　and　enraged；　and　wrote　us　a　letter　expressive　of　anger；　which　we　were　very　desirous　to　pacify；　and　to　obtain　his　company　again；　if　possible。　　Mr。　Murphy　brought　him　back　to　us　again　very　kindly；　and　from　that　time　his　visits　grew　more　frequent；　till　in　the　year　1766　his　health；　which　he　had　always　complained　of；　grew　so　exceedingly　bad；　that　he　could　not　stir　out　of　his　room　in　the　court　he　inhabited　for　many　WEEKS　together…　…I　think　MONTHS。

Mr。　Thrale's　attentions　and　my　own　now　became　so　acceptable　to　him；　that　he　often　lamented　to　us　the　horrible　condition　of　his　mind；　which　he　said　was　nearly　distracted；　and　though　he　charged　US　to　make　him　odd　solemn　promises　of　secrecy　on　so　strange　a　subject；　yet　when　we　waited　on　him　one　morning；　and　heard　him；　in　the　most　pathetic　terms；　beg　the　prayers　of　Dr。　Delap；　who　had　left　him　as　we　came　in；　I　felt　excessively　affected　with　grief；　and　well　remember　my　husband　involuntarily　lifted　up　one　hand　to　shut　his　mouth；　from　provocation　at　hearing　a　man　so　wildly　proclaim　what　he　could　at　last　persuade　no　one　to　believe；　and　what；　if　true；　would　have　been　so　very　unfit　to　reveal。

Mr。　Thrale　went　away　soon　after；　leaving　me　with　him；　and　bidding　me　prevail　on　him　to　quit　his　close　habitation　in　the　court　and　come　with　us　to　Streatham；　where　I　undertook　the　care　of　his　health；　and　had　the　honour　and　happiness　of　contributing　to　its　restoration。　　This　task；　though　distressing　enough　sometimes；　would　have　been　less　so　had　not　my　mother　and　he　disliked　one　another　extremely；　and　teased　me　often　with　perverse　opposition；　petty　contentions；　and　mutual　complaints。　　Her　superfluous　attention　to　such　accounts　of　the　foreign　politics　as　are　transmitted　to　us　by　the　daily　prints；　and　her　willingness　to　talk　on　subjects　he　could　not　endure；　began　the　aversion；　and　when；　by　the　peculiarity　of　his　style；　she　found　out　that　he　teased　her　by　writing　in　the　newspapers　concerning　battles　and　plots　which　had　no　existence；　only　to　feed　her　with　new　accounts　of　the　division　of　Poland；　perhaps；　or　the　disputes　between　the　States　of　Russia　and　Turkey；　she　was　exceedingly　angry；　to　be　sure；　and　scarcely；　I　think；　forgave　the　offence　till　the　domestic　distresses　of　the　year　1772　reconciled　them　to　and　taught　them　the　true　value　of　each　other；　excellent　as　THEY　BOTH　were；　far　beyond　the　excellence　of　any　other　man　and　woman　I　ever　yet　saw。　　As　her　conduct；　too；　extorted　his　truest　esteem；　her　cruel　illness　excited　all　his　tenderness；　nor　was　the　sight　of　beauty；　scarce　to　be　subdued　by　disease；　and　wit；　flashing　through　the　apprehension　of　evil；　a　scene　which　Dr。　Johnson　could　see　without　sensibility。　　He　acknowledged　himself　improved　by　her　piety；　and　astonished　at　her　fortitude；　and　hung　over　her　bed　with　the　affection　of　a　parent；　and　the　reverence　of　a　son。　　Nor　did　it　give　me　less　pleasure　to　see　her　sweet　mind　cleared　of　all　its　latent　prejudices；　and　left　at　liberty　to　admire　and　applaud　that　force　of　thought　and　versatility　of　genius；　that　comprehensive　soul　and　benevolent　heart；　which　attracted　and　commanded　veneration　from　all；　but　inspired　peculiar　sensations　of　delight　mixed　with　reverence　in　those　who；　like　her；　had　the　opportunity　to　observe　these　qualities　stimulated　by　gratitude；　and　actuated　by　friendship。　　When　Mr。　Thrale's　perplexities　disturbed　his　peace；　dear　Dr。　Johnson　left　him　scarce　a　moment；　and　tried　every　artifice　to　amuse　as　well　as　every　argument　to　console　him：　　nor　is　it　more　possible　to　describe　than　to　forget　his　prudent；　his　pious　attentions　towards　the　man　who　had　some　years　before　certainly　saved　his　valuable　life；　perhaps　his　reason；　by　half　obliging　him　to　change　the　foul　air　of　Fleet　Street　for　the　wholesome　breezes　of　the　Sussex　Downs。

The　epitaph　engraved　on　my　mother's　monument　shows　how　deserving　she　was　of　general　applause。　　I　asked　Johnson　why　he　named　her　person　before　her　mind。　He　said　it　was　〃because　everybody　could　judge　of　the　one；　and　but　few　of　the　other。〃

　　　　　　　　　　Juxta　sepulta　est　HESTERA　MARIA　Thomae　Cotton　de　Combermere　baronetti　Cestriensis　filia；　　　　　　Johannis　Salusbury　armigeri　Flintiensis　uxor。　　　　　　　　　　　　Forma　felix；　felix　ingenio：　　　　　　　　　Omnibus　jucunda；　suorum　amantissima。　　　　　　　　　　　　Linguis　artibusque　ita　exculta　　　　　　　　　　　　Ut　loquenti　nunquam　deessent　　　　　　　　　Sermonis　nitor；　sententiarum　flosculi；　　　　　　　　　Sapientiae　gravitas；　leporum　gratia：　　　　　　　　　　　　Modum　servandi　adeo　perita；　　　　　　　　　Ut　domestica　inter　negotia　literis　oblectaretur。　Literarum　inter　delicias；　rem　familiarem　sedulo　curaret；　　　　　　　　　Multis　illi　multos　annos　precantibus　　　　　　　　　diri　carcinomatis　veneno　contabuit；　　　　　　　　　nexibusque　vitae　paulatim　resolutis；　　　　　　　　　e　terrismeliora　speransemigravit。　　　　　　　　　Nata　17O7。　　Nupta　1739。　　Obiit　1773。

Mr。　Murphy；　who　admired　her　talents　and　delighted　in　her　company；　did　me　the　favour　to　paraphrase　this　elegant　inscription　in　verses　which　I　fancy　have　never　yet　been　published。　　His　fame　has　long　been　out　of　my　power　to　increase　as　a　poet：　　as　a　man　of　sensibility　perhaps　these　lines　may　set　him　higher　than　he　now　stands。　　I　remember　with　gratitude　the　friendly　tears　which　prevented　him　from　speaking　as　he　put　them　into　my　hand。

　　　　　　　　　　　　　　Near　this　place　　　　　　　　Are　deposited　the　remains　of　　　　　　　　　　　　　　　　HESTER　MARIA；　The　daughter　of　Sir　Thomas　Cotton　of　Combermere；　in　the　county　of　Cheshire；　Bart。；　the　wife　of　　　　　　　　　　　　　　　John　Salusbury；　of　the　county　of　Flint；　Esquire。　　She　was　born　in　the　year　17O7；　married　in　1739；　and　died　in　1773。

A　pleasing　form；　where　every　grace　combined；　With　genius　blest；　a　pure　enlightened　mind；　Benevolence　on　all　that　smiles　bestowed；　A　heart　that　for　her　friends　with　love　o'erflowed：　In　language　skilled；　by　science　formed　to　please；　Her　mirth　was　wit；　her　gravity　was　ease。　Graceful　in　all；　the　happy　mien　she　knew；　Which　even　to　virtue　gives　the　limits　due；　Whate'er　employed　her；　that　she　seemed　to　choose；　Her　house；　her　friends；　her　business；　or　the　muse。　Admired　and　loved；　the　theme　of　general　praise；　All　to　such　virtue　wished　a　length　of　days。　But　sad　reverse！　with　slow…consuming　pains；　Th'　envenomed　cancer　revelled　in　her　veins；　Preyed　on　her　spiritsstole　each　power　away；　Gradual　she　sank；　yet　smiling　in　decay；　She　smiled　in　hope；　by　sore　affliction　tried；　And　in　that　hope　the　pious　Christian　died。

The　following　epitaph　on　Mr。　Thrale；　who　has　now　a　monument　close　by　hers　in　Streatham　Church；　I　have　seen　printed　and　commended　in　Maty's　Review　for　April；　1784；　and　a　friend　has　favoured　me　with　the　translation：

　　　　　　　　　　　　Hic　conditur　quod　reliquum　est　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　HENRICI　THRALE；　　　　　　　　　Qui　res　seu　civiles；　seu　domesticas；　ita　egit；　　　　　　　　　Ut　vitam　illi　longiorem　multi　optarent；　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Ita　sacras；　　　　　　　　　Ut　quam　brevem　esset　habiturus　praescire　videretur。　　　　　　　　　Simplex；　apertus；　sibique　semper　similis；　　　　　　　　　Nihil　ostentavit　aut　arte　fictum　aut　cura　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Elaboratum。　　　　　　　　　　　　　　In　senatu；　regi　patriaeque　　　　　　　　　　　　　　　　　　Fideliter　studuit；　　　　　　　　　Vulgi　obstrepentis　contemptor　animosus；　　　　　　　　　Domi　inter　mille　mercaturae　negotia　　　　　　　　　Literarum　elegantiam　minime　neglexit。　　　　　　　　　Amicis　quocunque　modo　laborantibus；　　　　　　　　　Conciliis；　auctoritate；　muneribus　adfuit。　　　　　　　　　Inter　familiares；　comites；　convivas；　hospites；　　　　　　　　　Tam　facili　fuit　morum　suavitate　　　　　　　　　Ut　omnium　animos　ad　se　alliceret；　　　　　　　　　Tam　felici　sermonis　libertate　　　　　　　　　Ut　nulli　adulatus；　omnibus　placeret。　　　　　　　　　　　　　　　　Natus　1724。　　Ob。　1781。

　　　　　　　　Consortes　tumuli　habet　Rodolphum　patrem；　strenuum　　　　　　　　　fortemque　virum；　et　Henricum　filium　unicum；　　　　　　　　　quem　spei　parentum　mors　inopina　decennem　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　praeripuit。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Ita　　　　　　　　　　Domus　felix　et　opulenta；　quam　erexit　　　　　　　　　　Avus；　auxitque　pater；　cum　nepote　decidit。