cranford(克兰弗德)-第49部分

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COUCHANT；　　　with　　　his　　　currant　　　eyes；　　　being　　　hoisted　　　up　　　to　　　the　　　place　　　of　

honour　　　on　　　a　　　mantelpiece；　　　tickled　　　my　　　hysterical　　　fancy；　　　and　　　I　　　began　　　　　　　to　

laugh；　which　rather　surprised　Miss　Matty。　

　　　　　〃I　am　sure；　dear；　I　have　seen　uglier　things　under　a　glass　shade　　　　　　　　　　　　　　　　　　　before　

now；〃　said　she。　

　　　　　So　　　　had　　　I；　　many　　　　a　　time　　　　and　　　oft；　　and　　　I　　accordingly　　　　　composed　　　　　　　my　

countenance　　　（and　　　now　　　I　　　could　　　hardly　　　keep　　　from　　　crying）；　　　and　　　we　　　both　

fell　to　upon　the　pudding；　which　was　indeed　excellent　…　only　every　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　morsel　

seemed　to　choke　us；　our　hearts　were　so　full。　

　　　　　We　　　had　　　too　　　much　　　to　　　think　　　about　　　to　　　talk　　　　much　　　that　　　afternoon。　　　　　　It　

passed　　　　　over　　　very　　　　tranquilly。　　　　But　　　　when　　　　the　　　tea…urn　　　was　　　　brought　　　　in　　a　

new　thought　came　into　my　head。　　　　　　　　　　　　　　　Why　should　not　Miss　Matty　sell　tea　　　　　　　　　　　　　　　…　

be　an　agent　to　the　East　India　Tea　Company　which　then　existed？　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　　　could　

see　no　objections　to　this　plan；　while　the　advantages　were　　　　　　　　　　　　　　　　　　　many　…　always　

supposing　　　　　　　　that　　　Miss　　　　　Matty　　　　　could　　　　get　　　　over　　　　the　　　　　degradation　　　　　　　of　

condescending　　　　　　　　　to　　anything　　　　　like　　trade。　　　　Tea　　　　was　　　　　neither　　　　　greasy　　　　nor　

sticky　　　…　　　grease　　　and　　　stickiness　　　being　　　two　　　of　　　the　　　　qualities　　　which　　　Miss　

Matty　　　　　could　　　　not　　　endure。　　　　　No　　　　　shop…window　　　　　　　　would　　　　　be　　　　required。　　　　　A　

small；　　genteel　notification　　　of　her　being　licensed　　　　　　　　　　　　　　to　sell　　　tea　　　would；　　it　　　is　

true；　　　be　　　necessary；　　　but　　　I　　　hoped　　　that　　　it　could　　　be　　　placed　　　where　　　no　　　one　

would　see　it。　　　　　　Neither　was　tea　a　heavy　　　　　　　　　　　article；　so　as　to　tax　Miss　Matty's　

fragile　　　strength。　　　　　The　　　only　　　　　thing　　　against　　　my　　　plan　　　was　　　the　　　buying　　　and　

selling　involved。　



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…　Page　152…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Cranford　



　　　　　While　　　I　　　was　　　giving　　　but　　　absent　　　answers　　　to　　　the　　　questions　　　Miss　　　Matty　

was　　　putting　　　…　　　almost　　　as　　　absently　　　…　　　we　　　heard　　　a　　　clumping　　　sound　　　on　　　the　

stairs；　and　a　whispering　outside　the　door；　which　indeed　once　opened　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　and　

shut　as　if　by　some　invisible　agency。　　　　　　　　　　　　　After　a　little　while　　　　　　　Martha　came　in；　

dragging　after　her　a　great　tall　young　man；　all　　　　　　　　　　　　　　　　crimson　with　shyness；　and　

finding　his　only　relief　in　perpetually　　　　　　　　　　　　sleeking　down　his　hair。　

　　　　　〃Please；　　　ma'am；　　　he's　　　only　　　Jem　　　Hearn；〃　　　said　　　Martha；　　　by　　　way　　　of　　　an　

introduction；　　　and　　　so　　　out　　　of　　　breath　　　was　　　she　　　that　　　I　　　imagine　　　she　　　had　　　had　

some　　　bodily　　　struggle　　　before　　　she　　　could　　　overcome　　　his　　　reluctance　　　　　　　　　　　　　to　　　be　

presented　on　the　courtly　scene　of　Miss　Matilda　Jenkyns's　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　drawing…room。　

　　　　　〃And　　　please；　　　ma'am；　　　he　　　wants　　　to　　　marry　　　me　　　off…hand。　　　　　　　　　　And　　　please；　

ma'am；　we　want　to　take　a　lodger　…　just　one　quiet　lodger；　to　make　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　our　two　

ends　　　meet；　　　and　　　we'd　　　take　　　any　　　house　　　conformable；　　　and；　　　oh　　　　　　　　　　　dear　　　Miss　

Matty；　　if　　　I　　　may　　be　　　so　　　bold；　　would　　　you　　　have　　　any　　objections　　　　　　　　to　　　lodging　

with　us？　　　　　　Jem　wants　it　as　much　as　I　do。〃　　　　　　　　　　　　　　＇To　Jem　＇　…　　　　　　　〃You　great　oaf！　

why　can't　you　back　me！　…　But　he　does　want　it　all　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　the　same；　very　bad　…　

don't　you；　Jem？　…　only；　you　see；　he's　dazed　at　　　　　　　　　　　　　　　　　　being　called　on　to　speak　

before　quality。〃　

　　　　　〃It's　　　not　　　that；〃　　　broke　　　in　　　Jem。　　　〃It's　　　that　　　you've　　　taken　　　me　　　all　　　on　　　　a　

sudden；　　and　　　I　　didn't　　　think　　　for　to　　　get　　　married　　　so　　　soon　　　…　　and　　　such　　　　　quick　

words　　　　　　does　　　flabbergast　　　　　a　　man。　　　　　It's　　　not　　　that　　I'm　　　against　　　　it；　　ma'am〃　

（addressing　　　Miss　　　Matty）；　　　〃only　　　Martha　　　has　　　such　　　quick　　　ways　　　　　　　　　　　　　with　　　her　

when　　　　　　once　　　　she　　　takes　　　a　　thing　　　into　　　her　　　head；　　　　and　　　marriage；　　　　　　ma'am　　　　　…　

marriage　nails　a　man；　as　one　may　say。　　　　　　　　　　　　　　　　　I　dare　say　I　shan't　　　　　　　mind　it　after　

it's　once　over。〃　

　　　　　〃Please；　　　ma'am；〃　　　said　　　Martha　　　…　　　who　　　had　　　plucked　　　at　　　his　　　sleeve；　　　and　

nudged　him　with　her　elbow；　and　otherwise　tried　to　interrupt　him　all　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　the　

time　he　had　been　speaking　…　〃don't　mind　him；　he'll　come　to；　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　'twas　only　

last　　　night　　　　he　　was　　　　an…axing　　　　　me；　　　　and　　　an…axing　　　　　me；　　　and　　　　all　　　the　　　more　

because　　　I　　　said　　　I　　　could　　　not　　　think　　　of　　　it　　　for　　　years　　　to　　　come；　and　　　now　　　he's　

only　taken　aback　with　the　suddenness　of　the　joy；　but　　　　　　　　　　　　　　　　　　　you　know；　Jem；　you　

are　just　as　full　as　me　about　wanting　a　lodger。〃　　　　　　　　　　　　　　　　　（Another　great　nudge。）　

　　　　　〃Ay！　if　Miss　Matty　would　lodge　with　us　…　otherwise　I've　no　mind　to　

be　cumbered　with　strange　folk　in　the　house；〃　said　Jem；　with　a　want　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　of　



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…　Page　153…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Cranford　



tact　　　which　　　I　　　could　　　see　　　enraged　　　Martha；　　　who　　　was　　　trying　　　to　　represent　　　a　

lodger　as　the　great　object　they　wished　to　obtain；　and　　　　　　　　　　　　　　　　　that；　in　fact；　Miss　

Matty　　　would　　　be　　　smoothing　　　their　　　path　　　and　　　　　　　conferring　　　a　　　favour；　　　if　　　she　

would　only　come　and　live　with　them。　

　　　　　Miss　　　　　Matty　　　　herself　　　was　　　　bewildered　　　　　by　　　the　　　pair；　　their；　　or　　　rather　

Martha's　　　sudden　　　resolution　　　in　　　favour　　　of　　　matrimony　　　staggered　　　her；　　　　　　　and　

stood　between　her　and　the　contemplation　of　the　plan　which　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Martha　had　

at　heart。　　　　Miss　Matty　began　…　

　　　　　〃Marriage　is　a　very　solemn　thing；　Martha。〃　

　　　　　〃It　　　is　　　indeed；　　　ma'am；〃　　　quoth　　　Jem。　　　　〃Not　　　that　　　I've　　　no　　　objections　　　to　

Martha。〃　

　　　　　〃You've　never　let　me　a…be　for　asking　me　for　to　fix　when　I　would　be　

married；〃　said　Martha　…　her　face　all　a…fire；　and　ready　to　cry　with　　　　　　　　　　　　　　　vexation　

…　〃and　now　you're　shaming　me　before　my　missus　and　all。〃　

　　　　　〃Nay；　　　now！　　　　　　Martha　　　don't　　　ee！　　　don't　　　ee！　　　only　　　a　　man　　　likes　　　to　　　have　

breathing…time；〃　said　Jem；　trying　to　possess　himself　of　her　hand；　　　　　　　　　　　　　　　　　　　but　in　

vain。　　　　　Then　　　　　seeing　　　that　　　she　　　was　　　more　　　　seriously　　　　hurt　　　than　　　he　　　had　

imagined；　he　seemed　to　try　to　rally　his　scattered　faculties；　　　　　　　　　　　　　　and　with　more　

straightforward　dignity　than；　ten　minutes　before；　I　　　　　　　　　　　　　　should　have　thought　it　

possible　for　him　to　assume；　he　turned　to　　　　　　　　　　　　　　Miss　Matty；　and　said；　〃I　hope；　

ma'am；　　　you　　　know　　that　　　I　　　am　　bound　　　to　　　　　respect　　　every　　one　　　who　　　has　　　been　

kind　to　Martha。　　　　　　　I　always　looked　on　　　　　　　　　her　as　to　be　my　wife　…　some　time；　

and　she　has　often　and　often　　　　　　　　　　　spoken　of　you　as　the　kindest　lady　that　ever　

was；　and　though　the　　　　　　　　　plain　truth　is；　I　would　not　like　to　be　troubled　with　

lodgers　　　of　　　the　　　common　　　run；　　　yet　　　if；　　　ma'am；　　　you'd　　　honour　　　us　　　by　　　living　

with　　　us；　　　I'm　　sure　　　Martha　　　would　　　do　　　her　　　best　　　to　　　make　　　you　　　comfortable；　

and　I'd　keep　　　　　　　out　of　your　way　as　much　as　I　could；　which　I　reckon　would　

be　the　　　　best　kindness　such　an　awkward　chap　as　me　could　do。〃　

　　　　　Miss　　　　　Matty　　　　had　　　been　　　　very　　　busy　　　　with　　　taking　　　off　　　her　　　spectacles；　

wiping　them；　and　replacing　them；　but　all　she　could　say　was；　〃Don't　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　let　

any　　　thought　　　of　　　me　　　hurry　　　you　　　into　　　marriage：　　　pray　　　don't。　　　　　Marriage　　　is　

such　a　very　solemn　thing！〃　

　　　　　〃But　　　Miss　　　Matilda　　　will　　　think　　　of　　　your　　　plan；　　　Martha；〃　　　said　　　I；　　　struck　

with　the　advantages　that　it　offered；　and　unwilling　to　lose　the　　　　　　　　　　　　　　　　opportunity　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　153　


…　Page　154…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Cranford　



of　considering　about　it。　　　　　　　　〃And　I'm　sure　neither　she　nor　　　　　　　　　　I　can　ever　forget　

your　kindness；　nor　your's　either；　Jem。〃　

　　　　　〃Why；　　　　　yes；　　　ma'am！　　　　　　I'm　　　　sure　　　I　　mean　　　　　kindly；　　　though　　　　I'm　　　a　　　bit　

fluttered　by　being　pushed　straight　ahead　into　matrimony；　as　it　　　　　　　　　　　　　　　　　　were；　and　

mayn't　express　myself　conformable。　　　　　　　　　　　　　　But　I'm　sure　I'm　　　　　　　　willing　enough；　

and　give　me　time　to　get　accustomed；　so；　Martha；　　　　　　　　　　　　　　　　　　wench；　what's　the　use　

of　crying　so；　and　slapping　me　if　I　come　　　　　　　　　　　　near？〃　

　　　　　This　　　last　　　was　　　SOTTO　　　VOCE；　　　and　　　had　　　the　　　effect　　　of　　　making　　　Martha　

bounce　　　　　　out　　of　　　the　　room；　　　　to　　be　　　followed　　　　　and　　　soothed　　　　by　　　her　　　lover。　

Whereupon　Miss　Matty　sat　down　and　cried　very　heartily；　and　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　accounted　

for　it　by　saying　that　the　thought　of　Martha　being　married　　　　　　　　　　　　　　　　　　so　soon　gave　

her　　　　quite　　a　　shoc