cranford(克兰弗德)-第58部分

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was　out　all　had　come　round　　　　　　　　　　　　in　a　far　more　satisfactory　way。　

　　　　　I　　　received　　　two　　　Cranford　　　letters　　　on　　　one　　　auspicious　　　October　　　morning。　

Both　Miss　Pole　and　Miss　Matty　wrote　to　ask　me　to　come　over　and　meet　

the　Gordons；　who　had　returned　to　England　alive　and　well　with　their　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　two　

children；　　now　　almost　　　grown　　　up。　　　　　　　　　　Dear　　　Jessie　　　Brown　had　　　kept　　　her　　　　　　　　old　

kind　　　nature；　　　although　　　she　　　had　　　changed　　　her　　　name　　　and　　　station；　　　and　　　　　　　　　she　

wrote　to　say　that　she　and　Major　Gordon　expected　to　be　in　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Cranford　on　

the　　　fourteenth；　　　and　　　she　　　hoped　　　and　　　begged　　　to　　　be　　　　　　　remembered　　　to　　　Mrs　

Jamieson　（named　first；　as　became　her　honourable　　　　　　　　　　　　　　　　　　　station）；　Miss　Pole　and　

Miss　Matty　…　could　she　ever　forget　their　　　　　　　　　　　　　　　kindness　to　her　poor　father　and　

sister？　…　Mrs　Forrester；　Mr　Hoggins　　　　　　　　　　　　　　　（and　here　again　came　in　an　allusion　

to　　　kindness　　　shown　　　to　　　the　　　dead　　　　　　long　　　ago）；　　　his　　　new　　　wife；　　　who　　　as　　　such　

must　　　allow　　　Mrs　　　Gordon　　　to　　　　　　　desire　　　to　　　make　　　her　　　acquaintance；　　　and　　　who　

was；　moreover；　an　old　　　　　　　　　　　Scotch　friend　of　her　husband's。　　　　　　　　　　　　　　In　short；　every　

one　was　named；　　　　　　　　　　from　the　rector　…　who　had　been　appointed　to　Cranford　in　



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…　Page　179…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Cranford　



the　interim　　　　　between　Captain　Brown's　death　and　Miss　Jessie's　marriage；　

and　　　　was　　　　now　　　associated　　　　　with　　　the　　　latter　　　event　　　…　　　down　　　to　　Miss　　　Betty　

Barker。　　　　　　All　were　asked　to　the　luncheon；　all　except　Mrs　Fitz…Adam；　who　

had　　　　come　to　live　in　Cranford　since　Miss　Jessie　Brown's　days；　and　whom　

I　　　found　rather　moping　on　account　of　the　omission。　　　　　　　　　　　　　　　People　wondered　at　

Miss　Betty　Barker's　being　included　in　the　honourable　list；　but；　　　　　　　　　　　　　　　　　then；　as　

Miss　　　　　Pole　　　said；　　　we　　　must　　　　remember　　　　　　the　　　disregard　　　　of　　　the　　　genteel　

proprieties　of　life　in　which　the　poor　captain　had　educated　　　　　　　　　　　　　　　　his　girls；　and　

for　his　sake　we　swallowed　our　pride。　　　　　　　　　　　Indeed；　Mrs　　　　　　　Jamieson　rather　took　

it　　　as　　　a　　　compliment；　　　as　　　putting　　　Miss　　　Betty　（formerly　　　HER　　　maid）　　　on　　　a　

level　with　〃those　Hogginses。〃　

　　　　　But　　　when　　　I　　　arrived　　　in　　　Cranford；　　　nothing　　　was　　　as　　　yet　　　ascertained　　　of　

Mrs　Jamieson's　own　intentions；　would　the　honourable　lady　go；　or　　　　　　　　　　　　　　　　　　　would　

she　not？　　　　　Mr　Peter　declared　that　she　should　and　she　would；　　　　　　　　　　　　　　　　　Miss　Pole　

shook　her　head　and　desponded。　　　　　　　　　　　　But　Mr　Peter　was　a　man　of　　　　　　　　　　　　resources。　

In　the　first　place；　he　persuaded　Miss　Matty　to　write　to　　　　　　　　　　　　　　Mrs　Gordon；　and　

to　tell　her　of　Mrs　Fitz…Adam's　existence；　and　to　　　　　　　　　　　　beg　that　one　so　kind；　and　

cordial；　and　generous；　might　be　included　　　　　　　　　　　　　in　the　pleasant　invitation。　　　　　　An　

answer　came　back　by　return　of　post；　　　　　　　　　　　with　a　pretty　little　note　for　Mrs　Fitz…　

Adam；　and　a　request　that　　　　　　　　　Miss　Matty　would　deliver　it　herself　and　explain　

the　previous　　　　　　omission。　　　　　Mrs　Fitz…Adam　was　as　pleased　as　could　be；　and　

thanked　　　　　Miss　　　Matty　　　over　　　and　　　over　　　again。　　　　Mr　　　Peter　　　had　　　said；　　　〃Leave　

Mrs　　　　　Jamieson　to　me；〃　so　we　did；　especially　as　we　knew　nothing　that　we　

could　do　to　alter　her　determination　if　once　formed。　

　　　　　I　did　not　know；　nor　did　Miss　Matty；　how　things　were　going　on；　until　

Miss　Pole　asked　me；　just　the　day　before　Mrs　Gordon　came；　if　I　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　thought　

there　　　　was　　　　anything　　　　　between　　　　　Mr　　　　Peter　　　and　　　　Mrs　　　　Jamieson　　　　　　in　　the　

matrimonial　line；　for　that　Mrs　Jamieson　was　really　going　to　the　　　　　　　　　　　　　　　　　lunch　at　

the　　　〃George。〃　　　　　She　　　　had　　　sent　　Mr　　　Mulliner　　　　　down　　　　to　　desire　　　that　　　there　

might　be　a　footstool　put　to　the　warmest　seat　in　the　　　　　　　　　　　　room；　as　she　meant　to　

come；　and　knew　that　their　chairs　were　very　　　　　　　　　　　　　high。　　　　Miss　Pole　had　picked　

this　piece　of　news　up；　and　from　it　she　　　　　　　　　　conjectured　all　sorts　of　things；　and　

bemoaned　　　yet　　　more。　　　　　　　〃If　　　Peter　　should　　　marry；　　　what　　　would　　　become　　　of　

poor　dear　Miss　Matty？　　　　　　　　　　And　Mrs　　　　　　Jamieson；　of　all　people！〃　　　　　　　　　Miss　Pole　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　179　


…　Page　180…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Cranford　



seemed　　　to　　　think　　　there　　　were　　　　other　　　ladies　　　in　　　Cranford　　　who　　　would　　　have　

done　more　credit　to　his　　　　　　　　　choice；　and　I　think　she　must　have　had　someone　

who　was　unmarried　in　　　　　　　　　　her　head；　for　she　kept　saying；　〃It　was　so　wanting　

in　delicacy　in　a　　　　　widow　to　think　of　such　a　thing。〃　

　　　　　When　I　　got　back　　　to　Miss　　　Matty's　I　　really　did　begin　to　　　think　that　　　Mr　

Peter　　　　might　　　　be　　thinking　　　　of　　Mrs　　　Jamieson　　　　　for　　　a　　wife；　　and　　　I　　was　　　as　

unhappy　　　　　　as　　Miss　　　Pole　　　about　　　　it。　He　　　　had　　　the　　　proof　　　sheet　　　of　　a　　great　

placard　in　his　hand。　　　　　　　〃Signor　Brunoni；　Magician　to　the　King　of　　　　　　　　　　　　　　　Delhi；　

the　Rajah　of　Oude；　and　the　great　Lama　of　Thibet；〃　&c。　&c。；　　　　　　　　　　　　　　　　　was　going　to　

〃perform　in　Cranford　for　one　night　only；〃　the　very　　　　　　　　　　　　　　　next　night；　and　Miss　

Matty；　　　exultant；　　　showed　　　　　　me　　　a　　　letter　　　from　　　the　Gordons；　　　promising　　　to　

remain　　　　　over　　　this　　gaiety；　　which　　　　Miss　　　Matty　　　　　said　　　was　　　entirely　　　Peter's　

doing。　　　　　He　had　written　to　ask　the　signor　　　　　　　　　　　to　come；　and　was　to　be　at　all　

the　expenses　of　the　affair。　　　　　　　Tickets　　　　　were　to　be　sent　gratis　to　as　many　as　

the　room　would　hold。　　　　　　　　　In　　　short；　Miss　Matty　was　charmed　with　the　plan；　

and　said　that　to…　morrow　Cranford　would　remind　her　of　the　Preston　Guild；　

to　which　she　　　　　　　had　been　in　her　youth　…　a　luncheon　at　the　〃George；〃　with　

the　dear　　　　　Gordons；　and　the　signor　in　the　Assembly　Room　in　the　evening。　

But　I　　　　…　I　looked　only　at　the　fatal　words：…　

　　　　　　　〃UNDER　　　　　　　　THE　　　　PATRONAGE　　　　　　　　　　　OF　　　　THE　　　　　HONOURABLE　　　　　　　　　　　　MRS　

JAMIESON。〃　

　　　　　　　She；　　　then；　　was　　　　chosen　　　　to　　preside　　　over　　　this　　entertainment　　　　　of　　Mr　

Peter's；　　　she　　　was　　　perhaps　　　going　　　to　　　displace　　　my　　　dear　　　Miss　　　Matty　　　in　his　

heart；　and　make　her　life　lonely　once　more！　　　　　　　　　　　　　I　could　not　look　　　　　　forward　to　

the　morrow　with　any　pleasure；　and　every　innocent　　　　　　　　　　　　　　　　　anticipation　of　Miss　

Matty's　only　served　to　add　to　my　annoyance。　

　　　　　So；　angry　and　irritated；　and　exaggerating　every　little　incident　　　　　　　　　　　　　　　which　

could　add　to　　　my　irritation；　　I　went　on　till　　　we　were　　all　　　　　　　　　assembled　in　the　

great　parlour　at　the　〃George。〃　　　　　　　　　Major　and　Mrs　　　　　　　　Gordon　and　pretty　Flora　

and　Mr　Ludovic　were　all　as　bright　and　　　　　　　　　　　　　　handsome　and　friendly　as　could　

be；　but　I　could　hardly　attend　to　　　　　　　　　　them　for　watching　Mr　Peter；　and　I　saw　

that　　　Miss　　　Pole　　　was　　　equally　　　busy。　　　　I　　　had　　　never　　　seen　　　Mrs　　　Jamieson　　　so　

roused　and　animated　before；　　　　　　　　　　　her　face　looked　full　of　interest　in　what　Mr　

Peter　was　saying。　　　　　　　　I　　　drew　near　to　listen。　　　　　　　My　relief　was　great　when　　　I　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　180　


…　Page　181…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Cranford　



caught　that　his　　　　　　　words　were　not　words　of　love；　but　that；　for　all　his　grave　

face；　he　　　　　was　at　his　old　tricks。　　　　　　　He　was　telling　her　of　his　travels　in　India；　

and　　　　describing　　　　　the　　wonderful　　　　　height　　　　of　　the　　Himalaya　　　　　　mountains：　　　　　one　

touch　after　another　added　to　their　size；　and　each　exceeded　the　　　　　　　　　　　　　　　　　　　former　in　

absurdity；　but　Mrs　Jamieson　really　enjoyed　all　in　perfect　　　　　　　　　　　　　　　　　　good　faith。　　　　　　I　

suppose　she　required　strong　stimulants　to　excite　her　　　　　　　　　　　　　　　　　to　come　out　of　her　

apathy。　　　　　Mr　　　Peter　　　wound　　　up　　　his　　　account　　　by　　　saying　　　　　that；　　　of　　　course；　　　at　

that　altitude　there　were　none　of　the　animals　to　　　　　　　　　　　　　　　be　found　that　existed　in　

the　lower　regions；　the　game；　…　everything　　　　　　　　　　　　　was　different。　　　　　　　Firing　one　day　

at　some　flying　creature；　he　was　very　　　　　　　　　　　　much　dismayed　when　it　fell；　to　find　

that　he　had　shot　a　cherubim！　　　　　　　　　　　　　Mr　Peter　caught　my　eye　at　this　moment；　

and　gave　me　such　a　funny　　　　　　　　　　　　twinkle；　that　I　felt　sure　he　had　no　thoughts　of　

Mrs　　　Jamieson　　　as　　　a　　　　　wife　　　from　　　that　　　　time。　　　She　　　looked　　　　　　uncomfortably　

amazed　…　

　　　　　〃But；　　　Mr　　　Peter；　　　shooting　　　a　　　cherubim　　　…　　　don't　　　you　　　think　　　…　　　I　　　am　　　afraid　

that　was　sacrilege！〃　

　　　　　Mr　　　　Peter　　　composed　　　　　　　his　　countenance　　　　　　in　　　a　　moment；　　　　　and　　　　appeared　

shocked　　　　　　at　the　idea；　which；　as　he　said　truly　enough；　was　now　presented　

to　　　　him　for　the　first　time；　but　then　Mrs　Jamieson　must　remember　that　he　

had　　　　been　　　　living　　for　　　a　　long　　　time　　　among　　　　　savages　　　　…　　all　　of　　whom　　　　　were　

heathens　　　　　…　　some　　　　of　　　them；　　　he　　　was　　　afraid