the forged coupon()-第27部分

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miserable；　　　abandoned　　　woman；　　　asking　　　only　　to　　　be　　　forgiven　　　and　　　forgotten。　

Then　the　horrid　recollection　of　the　scene　with　his　wife　came　to　him；　their　

surmises　and　their　suspicions；　which　became　a　certainty。　The　calamity　had　

happened　in　Finland；　where　they　had　let　her　visit　her　aunt；　and　the　culprit　

was　　　　　an　　　insignificant　　　　Swede；　　　　　a　　student；　　　　an　　empty…headed；　　　　　　　worthless　

creatureand　married。　

　　　　　All　this　came　back　to　him　now　as　he　paced　backwards　and　forwards　on　

the　bedroom　carpet；　recollecting　his　former　love　for　her；　his　pride　in　her。　

He　recoiled　with　terror　before　the　incomprehensible　fact　of　her　downfall；　

and　he　hated　her　for　the　agony　she　was　causing　him。　He　remembered　the　

conversation　　　with　　　his　　　sister…in…law；　　　and　　　tried　　　to　　　imagine　　　how　　　he　　　might　

forgive　her。　　　　　But　as　soon　as　the　thought　of　〃him〃　arose；　there　surged　up　in　

his　heart　horror；　disgust；　and　wounded　pride。　He　groaned　aloud；　and　tried　

to　think　of　something　else。　

　　　　　〃No；　it　is　impossible；　I　will　hand　over　the　money　to　Peter　to　give　her　

monthly。　　　　　And　as　for　me；　I　have　no　longer　a　daughter。〃　

　　　　　And　again　a　curious　feeling　overpowered　him：　　　　　　　　　　　　　　　　a　mixture　of　self…pity　

at　the　recollection　of　his　love　for　her；　and　of　fury　against　her　for　causing　

him　this　anguish。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　II　



　　　　　DURING　the　last　year　Lisa　had　without　doubt　lived　through　more　than　

in　all　the　preceding　twenty…five。　Suddenly　she　had　realised　the　emptiness　

of　her　whole　life。　　　　　　　It　rose　before　her；　base　and　sordid　this　life　at　home　

and　among　the　rich　set　in　St。　Petersburg　this　animal　existence　that　never　

sounded　the　depths；　but　only　touched　the　shallows　of　life。　

　　　　　It　was　well　enough　for　a　year　or　two；　or　perhaps　even　three。　But　when　

it　　　went　　　on　　　for　　　seven　　　or　　　eight　　　years；　　　with　　　its　　　parties；　　　balls；　　　concerts；　　　and　

suppers；　with　its　costumes　and　coiffures　to　display　the　charms　of　the　body；　

with　　　its　　　adorers　　　old　　　and　　　young；　　　all　　　alike　　　seemingly　　　possessed　　　of　　　some　

unaccountable　right　to　have　everything；　to　laugh　at　everything；　and　with　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　FORGED　COUPONAnd　Other　Stories　



its　　　summer　　　　　months　　　　　spent　　　in　　the　　same　　　　way；　　　everything　　　　　yielding　　　　but　　　a　

superficial　pleasure；　even　music　and　reading　merely　touching　upon　life's　

problems；　　　but　　　　　never　　　　solving　　　　themall　　　this　　　holding　　　out　　　no　　　promise　　　　of　

change；　　　and　　　losing　　　its　　　charm　　　more　　　and　　　moreshe　　　began　　　to　　　despair。　　　She　

had　desperate　moods　when　she　longed　to　die。　

　　　　　Her　friends　directed　her　thoughts　to　charity。　On　the　one　hand；　she　saw　

poverty　　　which　　　was　　　real　　　and　　　repulsive；　　　and　　　a　　　sham　　　poverty　　　even　　　more　

repulsive　and　pitiable；　on　the　other；　she　saw　the　terrible　indifference　of　the　

lady　patronesses　who　came　in　carriages　and　gowns　worth　thousands。　Life　

became　　　to　　　her　　　more　　　and　　　more　　　unbearable。　　　　　　　She　　　yearned　　　for　　　something　

real；　for　life　itselfnot　this　playing　at　living；　not　this　skimming　life　of　its　

cream。　　　　　　Of　　　real　　　life　　　there　　　was　　　none。　The　　　best　　　of　　　her　　　memories　　　was　　　her　

love　　　for　　　the　　　little　　　cadet　　　Koko。　　　That　　　had　　　been　　　a　　　good；　　　honest；　　　straight…　

forward　impulse；　and　now　there　was　nothing　like　it。　　　　　　　　　　　　　　　　　There　could　not　be。　

She　grew　more　and　more　depressed；　and　in　this　gloomy　mood　she　went　to　

visit　an　aunt　in　Finland。　　　　　　　　The　fresh　scenery　and　surroundings；　the　people　

strangely　　　different　　　　　to　　her　　　own；　　　appealed　　　　　to　　her　　　at　　any　　　rate　　as　　a　　new　

experience。　

　　　　　How　and　when　it　all　began　she　could　not　clearly　remember。　Her　aunt　

had　another　guest；　a　Swede。　　　　　　　　　　　He　talked　of　his　work；　his　people；　the　latest　

Swedish　　　novel。　　　　　　　Somehow；　　　she　　　herself　　　did　　　not　　　know　　　how　　　that　　　terrible　

fascination　of　glances　and　smiles　began；　the　meaning　of　which　cannot　be　

put　into　words。　

　　　　　These　smiles　and　glances　seemed　to　reveal　to　each；　not　only　the　soul　

of　　　the　　　other；　　　but　　　some　　　vital　　　and　　　universal　　　mystery。　　　　Every　　　word　　　they　

spoke　　　　　was　　　　invested　　　　by　　　these　　　smiles　　　with　　　　a　　profound　　　　　and　　　wonderful　

significance。　Music；　too；　when　they　were　listening　together；　or　when　they　

sang　duets；　became　full　of　the　same　deep　meaning。　　　　　　　　　　　　　　　　　So；　also；　the　words　in　

the　books　they　read　aloud。　　　　　　　　　　Sometimes　they　would　argue；　but　the　moment　

their　eyes　met；　or　a　smile　flashed　between　them；　the　discussion　remained　

far　　　behind。　　　They　　　soared　　　beyond　　　it　　　to　　　some　　　higher　　　plane　　　consecrated　　　to　

themselves。　

　　　　　How　it　had　come　about；　how　and　when　the　devil；　who　had　seized　hold　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　FORGED　COUPONAnd　Other　Stories　



of　them　both；　first　appeared　behind　these　smiles　and　glances；　she　could　not　

say。　But；　when　terror　first　seized　her；　the　invisible　threads　that　bound　them　

were　already　so　interwoven　that　she　had　no　power　to　tear　herself　free。　She　

could　only　count　on　him　and　on　his　honour。　　　　　　　　　　　　　　　She　hoped　that　he　would　not　

make　use　of　his　power；　yet　all　the　while　she　vaguely　desired　it。　

　　　　　Her　weakness　was　the　greater；　because　she　had　nothing　to　support　her　

in　the　struggle。　　　　　　She　was　weary　of　society　life　and　she　had　no　affection　

for　her　mother。　　　　　　　Her　father；　so　she　thought；　had　cast　her　away　from　him；　

and　she　longed　passionately　to　live　and　to　have　done　with　play。　　　　　　　　　　　　　　　　　Love；　the　

perfect　love　of　a　woman　for　a　man；　held　the　promise　of　life　for　her。　Her　

strong；　passionate　nature；　too；　was　dragging　her　thither。　In　the　tall；　strong　

figure　of　this　man；　with　his　fair　hair　and　light　upturned　moustache；　under　

which　shone　a　smile　attractive　and　compelling；　she　saw　the　promise　of　that　

life　for　which　she　longed。　　　　　　　　　And　then　the　smiles　and　glances；　the　hope　of　

something　so　incredibly　beautiful；　led；　as　they　were　bound　to　lead；　to　that　

which　she　feared　but　unconsciously　awaited。　

　　　　　Suddenly　all　that　was　beautiful；　joyous；　spiritual；　and　full　of　promise　

for　the　future；　became　animal　and　sordid；　sad　and　despairing。　

　　　　　She　looked　into　his　eyes　and　tried　to　smile；　pretending　that　she　feared　

nothing；　that　everything　was　as　it　should　be；　but　deep　down　in　her　soul　she　

knew　it　was　all　over。　She　understood　that　she　had　not　found　in　him　what　

she　had　sought；　that　which　she　had　once　known　in　herself　and　in　Koko。　

She　told　him　that　he　must　write　to　her　father　asking　her　hand　in　marriage。　

This　　　　he　　　promised　　　　　to　　do；　　but　　　when　　　　she　　met　　　　him　　　next　　　he　　said　　　it　　was　

impossible　　　for　　　him　　　to　　　write　　　just　　　then。　　She　　　saw　　　something　　　vague　　　and　

furtive　　　in　　　his　　　eyes；　　　and　　　her　　　distrust　　　of　　　him　　　grew。　　　The　　　following　　　day　　　he　

wrote　to　her；　telling　her　that　he　was　already　married；　though　his　wife　had　

left　him　long　since；　that　he　knew　she　would　despise　him　for　the　wrong　he　

had　done　her；　and　implored　her　forgiveness。　　　　　　　　　　　　　　　She　made　him　come　to　see　

her。　　She　　said　　　she　　loved　　　him；　　　that　　　she　　　felt　　　herself　　　bound　　　to　　　him　　for　　　ever　

whether　he　was　married　or　not；　and　would　never　leave　him。　The　next　time　

they　　met　　　he　　　told　her　　that　　　he　and　　　his　　　parents　　　were　so　　　poor　　that　he　　　could　

only　　　　offer　　　her　　the　　　meanest　　　　　existence。　　　　She　　　answered　　　　　that　　she　　　needed　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　FORGED　COUPONAnd　Other　Stories　



nothing；　and　was　ready　to　go　with　him　at　once　wherever　he　wished。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　

endeavoured　to　dissuade　her；　advising　her　to　wait；　and　so　she　waited。　But　

to　　　　live　　　on　　　with　　　　this　　　secret；　　　with　　　　occasional　　　　　　meetings；　　　　　and　　　　merely　

corresponding　　　with　　　him；　　all　　　hidden　　　from　　her　　　family；　　was　　　agonising；　　and　

she　insisted　again　that　he　must　take　her　away。　At　first；　when　she　returned　

to　St。　Petersburg；　be　wrote　promising　to　come；　and　then　letters　ceased　and　

she　knew　no　more　of　him。　

　　　　　She　tried　to　lead　her　old　life；　but　it　was　impossible。　She　fell　ill；　and　the　

efforts　of　the　doctors　were　unavailing；　in　her　hopelessness　she　resolved　to　

kill　　　herself。　　　But　　　how　　　was　　　she　　　to　　　do　　　this；　　　so　　　that　　　her　　　death　　　might　　　seem　

natural？　　　She　　　really　　　desired　　　to　　　take　　　her　　　life；　　　and　　　imagined　　　that　　　she　　　had　

irrevocably　decided　on　the　step。　　　　　　　　　　　　　So；　obtaining　some　poison；　she　poured　

it　　　into　　　a　　　glass；　　　and　　　in　　　another　　　instant　　　would　　　have　　　drunk　　　it；　　　had　　　not　　　her　

sister's　little　son　of　five　at　that　very　moment　run　in　to　show　her　a　toy　his　

grandmother　　　　　　　　had　　　　given　　　　him。　　　　She　　　　caressed　　　　　the　　　child；　　　and；　　　sudden