the forged coupon()-第28部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


grandmother　　　　　　　　had　　　　given　　　　him。　　　　She　　　　caressed　　　　　the　　　child；　　　and；　　　suddenly　

stopping　short；　burst　into　tears。　

　　　　　The　thought　overpowered　her　that　she；　too；　might　have　been　a　mother　

had　he　not　been　married；　and　this　vision　of　motherhood　made　her　look　into　

her　　　own　　　soul　　　for　　　the　　　first　　　time。　She　　　began　　　to　　　think　　　not　　　of　　　what　　　others　

would　say　of　her；　but　of　her　own　life。　To　kill　oneself　because　of　what　the　

world　　　　　might　　　　　say　　　was　　　　easy；　　　　but　　　the　　moment　　　　　　　she　　　saw　　　　her　　　own　　　　　life　

dissociated　from　the　world；　to　take　that　life　was　out　of　the　question。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　She　

threw　away　the　poison；　and　ceased　to　think　of　suicide。　

　　　　　Then　her　life　within　began。　　　　　　　　　　　It　was　real　life；　and　despite　the　torture　of　

it；　had　the　possibility　been　given　her；　she　would　not　have　turned　back　from　

it。　She　began　to　pray；　but　there　was　no　comfort　in　prayer；　and　her　suffering　

was　　　less　　　for　　　herself　　　than　　　for　　　her　　　father；　　　whose　　　grief　　　she　　　foresaw　　　and　

understood。　

　　　　　Thus　　　　　months　　　　　dragged　　　　　along；　　　　and　　　then　　　something　　　　　　happened　　　　　　which　

entirely　　　transformed　　　her　　　life。　　　　　　One　　　day；　　　when　　　she　　　was　　　at　　　work　　　upon　　　a　

quilt；　　　　she　　　suddenly　　　　　experienced　　　　　　　a　　strange　　　　sensation。　　　　　　Noit　　　　seemed　

impossible。　　Motionless　she　　　sat　　　with　her　　　work　in　hand。　　　　　　　　　　　　　　　　Was　　　it　　　possible　

that　　　　this　　was　　　　IT。　　Forgetting　　　　　everything；　　　　　　his　　baseness　　　　　and　　　deceit；　　　　her　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　101　


…　Page　102…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　FORGED　COUPONAnd　Other　Stories　



mother's　　　　　　querulousness；　　　　　　and　　　　her　　　father's　　　sorrow；　　　　she　　　　smiled。　　　　　She　

shuddered　　　　　　at　　the　　　recollection　　　　that　　she　　　was　　　on　　　the　　　point　　　of　　killing　　it；　

together　with　herself。　

　　　　　She　now　directed　all　her　thoughts　to　getting　awaysomewhere　where　

she　　　could　　　bear　　　her　　　childand　　　become　　　a　　　miserable；　　　pitiful　　　mother；　　　but　　　a　

mother　　　withal。　　　　　　Somehow　　　she　　　planned　　　and　　　arranged　　　it　　　all；　　　leaving　　　her　

home　and　settling　in　　　a　distant　provincial　town；　　where　no　one　could　　　find　

her；　　　and　　　where　　　she　　　thought　　　she　　　would　　　　　　be　　　far　　　from　　　her　　　people。　　　But；　

unfortunately；　her　father's　brother　received　an　appointment　there；　a　thing　

she　could　not　possibly　foresee。　For　four　months　she　had　been　living　in　the　

house　of　a　midwife　one　Maria　Ivanovna；　and；　on　learning　that　her　uncle　

had　come　to　the　town；　she　was　preparing　to　fly　to　a　still　remoter　hiding…　

place。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　III　



　　　　　MICHAEL　IVANOVICH　awoke　early　next　morning。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　entered　his　

brother's　study；　and　handed　him　the　cheque；　filled　in　for　a　sum　which　he　

asked　　　him　　　to　　　pay　　　in　　　monthly　　　instalments　　　to　　　his　　　daughter。　　　He　　　inquired　

when　　　the　　　express　　　left　　　for　　　St。　　　Petersburg。　　　The　　　train　　　left　　　at　　　seven　　　in　　　the　

evening；　　　　　　giving　　　　him　　　time　　　　for　　an　　　early　　　　dinner　　　　before　　　leaving。　　　　　He　

breakfasted　　　　　　with　　　his　　sister…in…law；　　　　who　　　　refrained　　　　from　　　mentioning　　　　　　the　

subject　which　was　so　painful　to　him；　but　only　looked　at　him　timidly；　and　

after　breakfast　he　went　out　for　his　regular　morning　walk。　

　　　　　Alexandra　Dmitrievna　followed　him　into　the　hall。　

　　　　　〃Go　　　into　the　public　　gardens；　　Michaelit　is　　　very　　charming　there；　　　and　

quite　　　near　　　to　　　Everything；〃　　　said　　　she；　　　meeting　　　his　　　sombre　　　looks　　　with　　　a　

pathetic　glance。　

　　　　　Michael　Ivanovich　followed　her　advice　and　went　to　the　public　gardens；　

which　were　so　near　to　Everything；　and　meditated　with　annoyance　on　the　

stupidity；　the　obstinacy；　and　heartlessness　of　women。　

　　　　　〃She　is　not　in　the　very　least　sorry　for　me；〃　he　thought　of　his　sister…in…　

law。　〃She　cannot　even　understand　my　sorrow。　And　what　of　her？〃　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　was　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　102　


…　Page　103…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　FORGED　COUPONAnd　Other　Stories　



thinking　　　　　of　　his　　daughter。　　　〃She　　　knows　　　　　what　　　all　　this　　means　　　　to　　methe　

torture。　What　a　blow　in　one's　old　age！　　　　　　　　　　　　My　days　will　be　shortened　by　it！　

But　I'd　rather　have　it　over　than　endure　this　agony。　And　all　that　'pour　les　

beaux　　　yeux　　　d'un　　　chenapan'oh！〃　　　he　　　moaned；　　　and　　　a　　　wave　　　of　　　hatred　　　and　

fury　arose　in　him　as　he　thought　of　what　would　be　said　in　the　town　when　

every　one　knew。　（And　no　doubt　every　one　knew　already。）　Such　a　feeling　of　

rage　possessed　him　that　he　would　have　liked　to　beat　it　into　her　head；　and　

make　her　understand　what　she　had　done。　These　women　never　understand。　

〃It　is　quite　near　Everything；〃　suddenly　came　to　his　mind；　and　getting　out　

his　　　　notebook；　　　　　he　　　found　　　　her　　　address。　　　　　Vera　　　　　Ivanovna　　　　　　Silvestrova；　

Kukonskaya　Street；　Abromov's　　　house。　　　　　　　　　　　　　She　was　living　　　under　this　name。　

He　left　the　gardens　and　called　a　cab。　

　　　　　〃Whom　do　you　wish　to　see；　sir？〃　asked　the　midwife；　Maria　Ivanovna；　

when　he　stepped　on　the　narrow　landing　of　the　steep；　stuffy　staircase。　

　　　　　〃Does　Madame　Silvestrova　live　here？〃　

　　　　　〃Vera　Ivanovna？　　　　　　　　Yes；　please　come　in。　　　　　　　She　has　gone　out；　she's　gone　

to　the　shop　round　the　corner。　　　　　　　　But　she'll　be　back　in　a　minute。〃　

　　　　　Michael　Ivanovich　followed　the　stout　figure　of　Maria　Ivanovna　into　a　

tiny　parlour；　and　from　the　next　room　came　the　screams　of　a　baby；　sounding　

cross　　　and　　　peevish；　　　which　　　filled　　　him　　　with　　　disgust。　　　They　　　cut　　　him　　　like　　　a　

knife。　

　　　　　Maria　Ivanovna　apologised；　and　went　into　the　room；　and　he　could　hear　

her　soothing　the　child。　　　　　　　The　child　became　quiet；　and　she　returned。　

　　　　　〃That　is　her　baby；　she'll　be　back　in　a　minute。　　　　　　　　　　You　are　a　friend　of　hers；　

I　suppose？〃　

　　　　　〃Yesa　　　　friendbut　　　　I　　think　　I　　had　　better　　　come　　　　back　　　later　　on；〃　　said　

Michael　　　　　　Ivanovich；　　　　　preparing　　　　to　　　go。　　　　It　　　was　　　　too　　unbearable；　　　　　this　

preparation　to　meet　her；　and　any　explanation　seemed　impossible。　

　　　　　He　had　　　just　turned　to　leave；　　when　he　　　heard　quick；　　light　steps　on　the　

stairs；　and　he　recognised　Lisa's　voice。　

　　　　　〃Maria　Ivanovnahas　he　been　crying　while　I've　been　goneI　was〃　

　　　　　Then　she　saw　her　father。　　　　　　　　　The　parcel　she　was　carrying　fell　from　her　

hands。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　103　


…　Page　104…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　FORGED　COUPONAnd　Other　Stories　



　　　　　〃Father！〃　she　cried；　and　stopped　in　the　doorway；　white　and　trembling。　

　　　　　He　remained　motionless；　staring　at　her。　　　　　　　　　　　　　She　had　grown　so　thin。　Her　

eyes　were　larger；　her　nose　sharper；　her　hands　worn　and　bony。　He　neither　

knew　　　what　　　to　　　do；　　　nor　　　what　　　to　　　say。　　He　　　forgot　　　all　　　his　　　grief　　　about　　　his　

dishonour。　　　　　　He　　　only　　　felt　　　sorrow；　　　infinite　　　sorrow　　　for　　　her；　　　sorrow　　　for　　　her　

thinness；　　　and　　　for　　　her　　　miserable　　　rough　　　clothing；　　　and　　　most　　　of　　　all；　　　for　　　her　

pitiful　face　and　imploring　eyes。　

　　　　　〃Fatherforgive；〃　she　said；　moving　towards　him。　

　　　　　〃Forgiveforgive　me；〃　he　murmured；　and　he　began　to　sob　like　a　child；　

kissing　her　face　and　hands；　and　wetting　them　with　his　tears。　

　　　　　In　his　pity　for　her　he　understood　himself。　　　　　　　　　　　　And　when　he　saw　himself　

as　he　was；　he　realised　how　he　had　wronged　her；　how　guilty　he　had　been　in　

his　pride；　in　his　coldness；　even　in　his　anger　towards　her。　He　was　glad　that　

it　was　he　who　was　guilty；　and　that　he　had　nothing　to　forgive；　but　that　he　

himself　needed　forgiveness。　She　took　him　to　her　tiny　room；　and　told　him　

how　she　lived；　but　she　did　not　show　him　the　child；　nor　did　she　mention　the　

past；　knowing　how　painful　it　would　be　to　him。　

　　　　　He　told　her　that　she　must　live　differently。　

　　　　　〃Yes；　if　I　could　only　live　in　the　country；〃　said　she。　

　　　　　〃We　will　talk　it　over；〃　he　said。　　　　　　　　　Suddenly　the　child　began　to　wail　and　

to　scream。　　　　　　She　opened　her　eyes　very　wide；　and；　not　taking　them　from　her　

father's　face；　remained　hesitating　and　motionless。　

　　　　　〃WellI　　　suppose　　　you　　　must　　　feed　　　him；〃　　　said　　　Michael　　　Ivanovich；　　　and　

frowned　with　the　obvious　effort。　

　　　　　She　got　up；　and　suddenly　the　wild　idea　seized　her　to　show　him　whom　

she　loved　so　deeply　the　thing　she　now　loved　best　of　all　in　the　world。　But　

first　she　looked　at　her　father's　face。　　　　　　　　　Would　he　be　angry　or　not？　His　face　

revealed　no　anger；　only　suffering。　

　　　　　〃Yes；　　　go；　　　go；〃　　　said　　　he；　　　〃God　　　bless　　　you。　　Yes。　　　　I'll　　　come　　　again　　　to…　

morrow；　and　we　will　decide。　　　　　　　　　　　Good…bye；　my　darling　good…bye。〃　　　　　　　　　　　　　Again　

he　found　it　hard　to　swallow　the　lump　in　his　throat。　

　　　　　When　　　Michael　　　Ivanovich　　　returned　　　to　　　his　　　brother's　　　house；　　Alexandra　

Dmitrievna　immediately　rushed　to　him。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　104　


…　Pag