the forged coupon()-第31部分

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all　about　it。　　　　It's　so　pleasant　here　that　one　can　forget　anything。〃　

　　　　　〃All　right；　but　do　be　quick。　　　　　　　　　The　horses　have　already　been　standing　a　

quarter　　　　of　　　an　　hour；　　　and　　　the　　flies　　are　　　biting　　　viciously。　　　Can　　　　you　　　wait；　

Arsenty？〃　he　asked　the　coachman。　

　　　　　〃Why　　　not？〃　　　said　　　the　　　coachman；　　　thinking　　　to　　　himself；　　　〃why　　　do　　　they　



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order　the　horses　when　they　aren't　ready？　　　　　　　　　　　　　The　rush　the　grooms　and　I　had　

just　to　stand　here　and　feed　the　flies。〃　

　　　　　〃Directly；　directly；〃　Volgin　went　towards　his　room；　but　turned　back　to　

ask　Nicholas　Petrovich　about　the　begging　peasant。　

　　　　　〃Did　you　see　him？He's　a　drunkard；　but　still　he　is　to　be　pitied。　Do　be　

quick！〃　　　　　　Volgin　got　out　his　case；　with　all　the　requisites　for　writing；　wrote　

the　　　letter；　　made　　　　out　　　a　　　cheque　　　for　　a　　hundred　　　and　　　　　eighty　　　roubles；　　　and；　

sealing　down　the　envelope；　took　it　to　Nicholas　Petrovich。　

　　　　　〃Good…bye。〃　

　　　　　Volgin　　　read　　　the　newspapers　　　till　　　luncheon。　　　　　　　He　　only　　read　　　the　　　Liberal　

papers：　The　Russian　Gazette；　Speech；　sometimes　The　Russian　Wordbut　

he　would　not　touch　The　New　Times；　to　which　his　host　subscribed。　

　　　　　While　he　was　scanning　at　his　ease　the　political　news；　the　Tsar's　doings；　

the　doings　of　President；　and　ministers　and　decisions　in　the　Duma；　and　was　

just　about　to　pass　on　to　the　general　news；　theatres；　science；　murders　and　

cholera；　he　heard　the　luncheon　bell　ring。　

　　　　　Thanks　　　　　　to　　the　　efforts　　of　　　upwards　　　　　of　　ten　　human　　　　　beings　　　　counting　

laundresses；　　　　　　gardeners；　　　　cooks；　　　　kitchen…maids；　　　　　butlers　　　and　　　footmenthe　

table　　　was　　　sumptuously　　　laid　　　for　　　eight；　　　with　　　silver　　　waterjugs；　　　decanters；　

kvass；　　　wine；　　　mineral　　　waters；　　　cut　　　glass；　　　and　　　fine　　　table　　　linen；　　　while　　　two　

men…servants　were　continually　hurrying　to　and　fro；　bringing　in　and　serving；　

and　　　then　　　clearing　　　away　　　the　　　hors　　　d'oeuvre　　　and　　　the　　　various　　　hot　　　and　　　cold　

courses。　

　　　　　The　　　hostess　　　talked　　　incessantly　　　about　　　everything　　　that　　　she　　　had　　　been　

doing；　thinking；　and　saying；　and　she　evidently　considered　that　everything　

that　she　thought；　said；　or　did　was　perfect；　and　that　it　would　please　every　

one　except　those　who　were　fools。　Volgin　felt　and　knew　that　everything　she　

said　was　stupid；　but　it　would　never　do　to　let　it　be　seen；　and　so　he　kept　up　

the　　　　　conversation。　　　　　　　Theodorite　　　　　　　was　　　　glum　　　　　and　　　　silent；　　　the　　　　student　

occasionally　exchanged　a　few　words　with　the　widow。　Now　and　again　there　

was　a　pause　in　the　conversation；　and　then　Theodorite　interposed；　and　every　

one　　　became　　　miserably　　　depressed。　At　　　such　　　moments　　　the　　　hostess　　　ordered　

some　　　dish　　　that　　　had　　　not　　　been　　　served；　　　and　　　the　　　footman　　　hurried　　　off　　　to　　　the　



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kitchen；　　　or　　　　to　　the　　housekeeper；　　　and　　　　　　hurried　　　back　　　　again。　　　　Nobody　　　felt　

inclined　either　to　talk　or　to　eat。　　　　　　　　But　they　all　forced　themselves　to　eat　and　

to　talk；　and　so　luncheon　went　on。　

　　　　　The　　　peasant　　　who　　　had　　　been　　　begging　　　because　　　his　　　horse　　　had　　　died　　　was　

named　Mitri　Sudarikov。　　　　　　　　　　　　He　had　spent　the　whole　day　before　he　went　to　

the　squire　over　his　dead　horse。　First　of　all　he　went　to　the　knacker；　Sanin；　

who　lived　in　a　village　near。　　　　　　　　　　The　knacker　was　out；　but　he　waited　for　him；　

and　it　was　dinner…time　when　he　had　finished　bargaining　over　the　price　of　

the　skin。　　　　　Then　he　borrowed　a　neighbour's　horse　to　take　his　own　to　a　field　

to　　　be　　　buried；　　　as　　it　　is　　forbidden　　　　to　　bury　　　dead　　　　animals　　　　near　　　　a　　village。　

Adrian　would　not　lend　his　horse　because　he　was　getting　in　his　potatoes；　

but　Stephen　took　pity　on　Mitri　and　gave　way　to　his　persuasion。　He　even　

lent　a　hand　in　lifting　the　dead　horse　into　the　cart。　Mitri　tore　off　the　shoes　

from　　the　　　forelegs　　　and　　　gave　them　　to　　　his　　　wife。　　　　　　One　　　was　broken；　but　　　the　

other　one　was　whole。　While　he　was　digging　the　grave　with　a　spade　which　

was　very　blunt；　the　knacker　appeared　and　took　off　the　skin；　and　the　carcass　

was　then　thrown　into　the　hole　and　covered　up。　Mitri　felt　tired；　and　went　

into　Matrena's　hut；　　where　　　he　drank　half　　　a　　bottle　of　　　vodka　　　with　　　Sanin　　　to　

console　　　himself。　　　Then　　　he　　　went　　　home；　　　quarrelled　　　with　　　his　　　wife；　　　and　　　lay　

down　to　sleep　on　the　hay。　　　　　　　　　　　　He　did　not　undress；　but　slept　just　as　he　was；　

with　a　ragged　coat　for　a　coverlet。　　　　　　　　　　　His　wife　was　in　the　hut　with　the　girls　

there　were　four　of　them；　and　the　youngest　was　only　five　weeks　old。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Mitri　

woke　　　up　　　before　　　dawn　　　as　　　usual。　　　He　　　groaned　　　as　　　the　　　memory　　　of　　　the　　　day　

before　broke　in　upon　him　how　the　horse　had　struggled　and　struggled；　and　

then　fallen　down。　Now　there　was　no　horse；　and　all　he　had　was　the　price　of　

the　　　skin；　　　four　　　roubles　　　and　　　eighty　　　kopeks。　　　　　Getting　　　up　　　he　　　arranged　　　the　

linen　bands　on　his　legs；　and　went　through　the　yard　into　the　hut。　His　wife　

was　　　putting　　　straw　　　into　　　the　　　stove　　　with　　　one　　　hand；　　　with　　　the　　　other　　　she　　　was　

holding　　　a　　　baby　　　girl　　　to　　　her　　　breast；　　　which　　　was　　　hanging　　　out　　　of　　　her　　　dirty　

chemise。　

　　　　　Mitri　crossed　himself　three　times；　turning　towards　the　corner　in　which　

the　ikons　hung；　　and　　　repeated　　　some　　　utterly　　meaningless　　　words；　　which　　　he　

called　prayers；　to　the　Trinity　and　the　Virgin；　the　Creed　and　our　Father。　



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　　　　　〃Isn't　there　any　water？〃　

　　　　　〃The　　　girl's　　　gone　　　for　　　it。　　I've　　　got　　　some　　　tea。　　　Will　　　you　　　go　　　up　　　to　　　the　

squire？〃　

　　　　　〃Yes；　　　I'd　　　better。〃　　　　The　　　smoke　　　from　　　the　　　stove　　　made　　　him　　　cough。　　　He　

took　a　rag　off　the　wooden　bench　and　went　into　the　porch。　The　girl　had　just　

come　　　back　　　with　　　the　　　water。　　　　　　Mitri　　　filled　　　his　　　mouth　　　with　　　water　　　from　　　the　

pail　and　squirted　it　out　on　his　hands；　took　some　more　in　his　mouth　to　wash　

his　　　face；　dried　himself　　　with　　　the　　　rag；　　　then　　　parted　　　and　smoothed　his　　　curly　

hair　with　his　fingers　and　went　out。　A　little　girl　of　about　ten；　with　nothing　

on　　　but　　　a　　　dirty　　　shirt；　　　came　　　towards　　　him。　　　〃Good…morning；　　　Uncle　　　Mitri；〃　

she　　　said；　　　〃you　　　are　　　to　　　come　　　and　　　thrash。〃　　　　〃All　　　right；　　　I'll　　　come；〃　　　replied　

Mitri。　　　He　　　understood　　　that　　　he　　　was　　　expected　　　to　　　return　　　the　　　help　　　given　　　the　

week　before　by　Kumushkir；　a　man　as　poor　as　he　was　himself；　when　he　was　

thrashing　his　own　corn　with　a　horse…driven　machine。　

　　　　　〃Tell　　　　them　　　　I'll　　comeI'll　　　　come　　　　at　　lunch　　　　time。　　　　I've　　　got　　　to　　　go　　　to　

Ugrumi。〃　　　　　　　Mitri　went　back　to　the　hut；　and　changing　his　birch…bark　shoes　

and　the　linen　bands　on　his　legs；　started　off　to　see　the　squire。　　　　　　　　　　　　　　　　　After　he　had　

got　three　roubles　from　Volgin；　and　the　same　sum　from　Nicholas　Petrovich；　

he　　　returned　　　to　　　his　　　house；　　　gave　　　the　　　money　　　to　　　his　　　wife；　　　and　　　went　　　to　　　his　

neighbour's。　　　The　　　thrashing　　　machine　　　was　　　humming；　　　and　　　the　　　driver　　　was　

shouting。　The　lean　horses　were　going　slowly　round　him；　straining　at　their　

traces。　　　　　The　driver　was　shouting　to　them　in　a　monotone；　〃Now；　there；　my　

dears。〃　　　　　Some　women　were　unbinding　sheaves；　others　were　raking　up　the　

scattered　straw　and　ears；　and　others　again　were　gathering　great　armfuls　of　

corn　and　handing　them　to　the　men　to　feed　the　machine。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　work　was　in　

full　swing。　In　the　kitchen　garden；　which　Mitri　had　to　pass；　a　girl；　clad　only　

in　a　long　shirt；　was　digging　potatoes　which　she　put　into　a　basket。　

　　　　　〃Where's　　　your　　　grandfather？〃　　　asked　　　Mitri。　　　　　　　　　　　〃He's　　　in　　　the　　　barn　　　〃Mitri　

went　to　the　barn　and　set　to　work　at　once。　The　old　man　of　eighty　knew　of　

Mitri's　　　trouble。　　　　　After　　　greeting　　　him；　　　he　　　gave　　　him　　　his　　　place　　　to　　　feed　　　the　

machine。　

　　　　　Mitri　took　off　his　ragged　coat；　laid　it　out　of　the　way　near　the　fence；　and　

then　began　to　　　work　vigorously；　　　raking　the　　　corn　together　　　and　throwing　　　it　



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into　　　　the　　machine。　　　　　　The　　　　work　　　　went　　　　on　　　without　　　　interruption　　　　until　　the　

dinner…hour。　The　cocks　had　crowed　two　or　three　times；　but　no　one　paid　any　

attention　　　to　　　them；　　　　not　　　because　　　　the　　workers　　　　did　　　not　　believe　　　　them；　　　but　

because　they　　were　　　scarcely　heard　　　for　　　the　noise　　　of　　　the　work　　　and　the　talk　

about　　　it。　At　last　　　the　　whistle　of