the forged coupon()-第4部分

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ask　　　　my　　　wife　　　whether　　　　she　　　bought　　　　any　　firewood　　　　　yesterday。〃　　　　Eugene　

Mihailovich　　　left　　　them　　　and　　　immediately　　　called　　　the　　　yard…porter　　　Vassily；　　　a　

strong；　handsome；　quick；　cheerful；　well…dressed　man。　

　　　　He　told　Vassily　that　if　any　one　should　inquire　where　the　last　supply　of　

firewood　was　bought；　he　was　to　say　they'd　got　it　from　the　stores；　and　not　

from　a　peasant　in　the　street。　

　　　　　〃A　　peasant　　　has　　　come；〃　　　he　　　said　　　to　　　Vassily；　　　〃who　　　has　　　declared　　　to　　　the　

police　that　I　gave　him　a　forged　coupon。　He　is　a　fool　and　talks　nonsense；　

but　you；　are　a　clever　man。　Mind　you　say　that　we　always　get　the　firewood　

from　the　stores。　And；　by　the　way；　I've　been　thinking　some　time　of　giving　

you　money　to　buy　a　new　jacket；〃　added　Eugene　Mihailovich；　and　gave　the　

man　five　roubles。　　　　　　　Vassily　looking　with　pleasure　first　at　the　five　rouble　

note；　then　at　Eugene　Mihailovich's　face；　shook　his　head　and　smiled。　



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　　　　　〃I　　　know；　　　those　　　peasant　　　folks　　　have　　　no　　　brains。　　　Ignorance；　　　of　　　course。　

Don't　you　be　uneasy。　　　　　　　　　I　know　what　I　have　to　say。〃　

　　　　　Ivan　　　Mironov；　　　with　　　tears　　　in　　　his　　　eyes；　　　implored　　　Eugene　　　Mihailovich　

over　and　over　again　to　acknowledge　the　coupon　he　had　given　him；　and　the　

yard…porter　to　believe　what　he　said；　but　it　proved　quite　useless；　they　both　

insisted　that　they　had　never　bought　firewood　from　a　peasant　in　the　street。　

The　　　policeman　　　brought　　　Ivan　　　Mironov　　　back　　　to　　　the　　　police…station；　　　and　　　he　

was　　　charged　　　with　　　forging　　　the　　　coupon。　　　Only　　after　　　taking　　　the　　　advice　　　of　　　a　

drunken　　　office　　　clerk　　　in　　　the　　　same　　　cell　　　with　　　him；　　　and　　　bribing　　　the　　　police　

officer　　　with　　　five　　　roubles；　　　did　　　Ivan　　　Mironov　　　get　　　out　　　of　　　jail；　　　without　　　the　

coupon；　and　with　only　seven　roubles　left　out　of　the　twenty…five　he　had　the　

day　before。　

　　　　　Of　　　these　　　seven　　　roubles　　　he　　　spent　　　three　　　in　　　the　　　public…house　　　and　　　came　

home　to　his　wife　dead　drunk；　with　a　bruised　and　swollen　face。　

　　　　　His　wife　was　expecting　a　child；　and　felt　very　ill。　　　　　　　　　　　　　　She　began　to　scold　

her　husband；　he　pushed　her　away；　and　she　struck　him。　Without　answering　

a　word　he　lay　down　on　the　plank　and　began　to　weep　bitterly。　

　　　　　Not　till　the　next　day　did　he　tell　his　wife　what　had　actually　happened。　

She　believed　him　at　once；　and　thoroughly　cursed　the　dastardly　rich　　　man　

who　　　　　had　　　cheated　　　　Ivan。　　　　He　　　　was　　　　sobered　　　　now；　　　　and　　　remembering　　　　　　　the　

advice　a　workman　had　given　him；　with　whom　he　had　many　a　drink　the　day　

before；　decided　to　go　to　a　lawyer　and　tell　him　of　the　wrong　the　owner　of　

the　photograph　shop　had　done　him。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　VIII　



　　　　　THE　lawyer　consented　to　take　proceedings　on　behalf　of　Ivan　Mironov；　

not　so　much　for　the　sake　of　the　fee；　as　because　he　believed　the　peasant；　

and　was　revolted　by　the　wrong　done　to　him。　

　　　　　Both　　　parties　　　appeared　　　in　　　the　　　court　　　when　　　the　　　case　　　was　　　tried；　　　and　　　the　

yard…porter　　　　　　Vassily　　　was　　　summoned　　　　　　　　as　　witness。　　　　They　　　repeated　　　　　　in　　the　

court　all　they　had　said　before　to　the　police　officials。　Ivan　Mironov　again　



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called　to　his　aid　the　name　of　the　Divinity；　and　reminded　the　shopkeeper　of　

the　　　hour　　　　of　　death。　　　Eugene　　　　　Mihailovich；　　　　　although　　　　quite　　　aware　　　　of　　his　

wickedness；　　　and　　　the　　　　　risks　　　he　　　was　　running；　　　despite　　　the　　　rebukes　　　of　　　his　

conscience；　could　　　not　now　　change　his　testimony；　and　　　went　on　　　calmly　　to　

deny　all　the　allegations　made　against　him。　

　　　　　The　　　yard…porter　　　Vassily　　　had　　　received　　　another　　　ten　　　roubles　　　from　　　his　

master；　and；　quite　unperturbed；　asserted　with　a　smile　that　he　did　not　know　

anything　about　Ivan　Mironov。　And　when　he　was　called　upon　to　take　the　

oath；　he　overcame　his　inner　qualms；　and　repeated　with　assumed　ease　the　

terms　of　the　oath；　read　to　him　by　the　old　priest　appointed　to　the　court。　By　

the　holy　Cross　and　the　Gospel；　he　swore　that　he　spoke　the　whole　truth。　

　　　　　The　case　was　decided　against　Ivan　Mironov；　who　was　sentenced　to　pay　

five　roubles　for　expenses。　　　　　　　　This　sum　Eugene　Mihailovich　generously　paid　

for　him。　Before　dismissing　Ivan　Mironov；　the　judge　severely　admonished　

him；　saying　he　ought　to　take　care　in　the　future　not　to　accuse　respectable　

people；　and　that　he　also　ought　to　be　thankful　that　he　was　not　forced　to　pay　

the　costs；　and　that　he　had　escaped　a　prosecution　for　slander；　for　which　he　

would　have　been　condemned　to　three　months'　imprisonment。　

　　　　　〃I　offer　my　humble　thanks；〃　said　Ivan　Mironov；　and；　shaking　his　head；　

left　the　court　with　a　heavy　sigh。　

　　　　　The　whole　thing　seemed　to　have　ended　well　for　Eugene　Mihailovich　

and　　　　the　　yard…porter　　　　　Vassily。　　　But　　　　only　　　in　　appearance。　　　　　Something　　　　　　had　

happened　which　was　not　noticed　by　any　one；　but　which　was　much　more　

important　than　all　that　had　been　exposed　to　view。　

　　　　　Vassily　had　left　his　village　and　settled　in　town　over　two　years　ago。　As　

time　went　on　he　sent　less　and　less　money　to　his　father；　and　he　did　not　ask　

his　wife；　who　remained　at　home；　to　join　him。　He　was　in　no　need　of　her；　he　

could　in　town　have　as　many　wives　as　he　wished；　and　much　better　ones　too　

than　that　clumsy；　village…bred　woman。　　　　　　　　　　　　　Vassily；　with　each　recurring　year；　

became　　　　　　more　　　　and　　　more　　　　familiar　　　with　　　the　　　ways　　　　of　　the　　town　　　　people；　

forgetting　　　the　　　conventions　　　of　　　a　　　country　　　life。　　　There　　　everything　　　was　　　so　

vulgar；　　　so　　　grey；　　　so　　　poor　　　and　　　untidy。　Here；　　　in　　　town；　　　all　　　seemed　　　on　　　the　

contrary　so　refined；　nice；　clean；　and　rich；　so　orderly　too。　　　　　　　　　　　　　And　he　became　



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more　　　and　　　more　　　convinced　　　that　　　people　　　in　　　the　　　country　　　live　　　just　　　like　　　wild　

beasts；　having　no　idea　of　what　life　is；　and　that　only　life　in　town　is　real。　He　

read　books　written　by　clever　writers；　and　went　to　the　performances　in　the　

Peoples'　Palace。　　　　　　　In　the　country；　people　would　not　see　such　wonders　even　

in　dreams。　　　　　　In　the　country　old　men　say：　〃Obey　the　law；　and　live　with　your　

wife；　work；　don't　eat　too　much；　don't　care　for　finery；〃　while　here；　in　town；　

all　　　the　　　clever　　　and　　　learned　　　peoplethose；　　　of　　　course；　　　who　　　know　　　what　　　in　

reality　the　law　isonly　pursue　their　own　pleasures。　And　they　are　the　better　

for　it。　

　　　　　Previous　　　　　to　　　the　　incident　　　　of　　the　　　forged　　　　coupon；　　　　Vassily　　　　could　　　　not　

actually　　　believe　　　that　　　rich　　　people　　　lived　　　without　　　any　　　moral　　　law。　　　But　　　after　

that；　still　more　after　having　perjured　himself；　and　not　being　the　worse　for　it　

in　spite　of　his　fears　on　the　contrary；　he　had　gained　ten　roubles　out　of　it　

Vassily　became　firmly　convinced　that　no　moral　laws　whatever　exist；　and　

that　　　the　　only　　thing　　　to　　　do　　　is　　　to　　　pursue　　　one's　　　own　　　interests　　　and　　　pleasures。　

This　he　now　made　his　rule　in　life。　He　accordingly　got　as　much　profit　as　he　

could　out　of　purchasing　goods　for　lodgers。　　　　　　　　　　　　　　　　　But　this　did　not　pay　all　his　

expenses。　Then　he　took　to　stealing；　whenever　chance　offered　money　and　

all　　　sorts　　　of　　　valuables。　　　One　　　day　　　he　　　stole　　　a　　　purse　　　full　　　of　　　money　　　from　

Eugene　Mihailovich；　but　was　found　out。　Eugene　Mihailovich　did　not　hand　

him　over　to　the　police；　but　dismissed　him　on　the　spot。　

　　　　　Vassily　　　　had　　　　no　　wish　　　　whatever　　　　　to　　return　　　home　　　　　to　　his　　village；　　　and　

remained　in　Moscow　with　his　sweetheart；　looking　out　for　a　new　job。　He　

got　one　as　yard…porter　at　a　grocer's；　but　with　only　small　wages。　The　next　

day　after　he　had　entered　that　service　he　was　caught　stealing　bags。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　

grocer　did　not　call　in　the　police；　but　gave　him　a　good　thrashing　and　turned　

him　out。　　　　　　After　that　he　could　not　find　work。　The　money　he　had　left　was　

soon　　　gone；　　　he　　　had　　　to　　　sell　　　all　　　his　　　clothes　　　and　　　went　　　about　　　nearly　　　in　　　rags。　

His　sweetheart　left　him。　But　notwithstanding；　he　kept　up　his　high　spirits；　

and　when　the　spring　came　he　started　to　walk　home。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　IX　



　　　　　PETER　　　　　　　　NIKOLAEVICH　　　　　　　　　　　　　SVENTIZKY；　　　　　　　　　　a　　　short　　　man　　　　　in　　　black　

spectacles　　　　　　（he　　　had　　　　weak　　　　　eyes；　　　and　　　　was　　　　threatened　　　　　with　　　　complete　

blindness）；　got　up；　as　was　his　custom；　at　dawn　of　day；　had　a　cup　of　tea；　and　

putting　on