round the red lamp(红灯四周)-第12部分

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　　　　　〃Oh；　that's　all　right。〃　　　　　　The　doctor　concealed　his　disappointment　under　

an　affectation　of　facetiousness。　　　　　　　　　　〃You　don't　look　as　if　you　troubled　them　

much。　　　　　　I　don't　know　what　we　should　do　if　every　one　were　as　robust。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　

shall　call　at　the　company's　offices　and　pay　this　small　amount。〃　

　　　　　〃If　you　could　make　it　convenient；　sir；　now　that　I　am　here；　it　would　save　

trouble〃　

　　　　　〃Oh；　　　　certainly！〃　　　　　These　　　　　eternal　　　little　　sordid　　　money　　　　　troubles　　　were　

more　trying　to　the　doctor　than　plain　living　or　scanty　food。　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　took　out　

his　　　purse　　　and　　　slid　　　the　　　contents　　　on　　　to　　　the　　　table。　There　　　were　　　two　　　half…　

crowns　and　some　pennies。　　　　　　　　　　　　In　his　drawer　he　had　ten　golden　sovereigns。　

But　those　were　his　rent。　　　　　　　　　If　he　once　broke　in　upon　them　he　was　lost。　　　　　　　　　　　　　　He　

would　starve　first。　

　　　　　〃Dear　　　me！　　　〃　　　said　　　he；　　　with　　　a　　　smile；　　　as　　　at　　　some　　　strange；　　　unheard…of　

incident。　　　　　〃I　have　run　short　of　small　change。　　　　　　　　　　　　I　am　afraid　I　shall　have　to　

call　upon　the　company；　after　all。〃　

　　　　　〃Very　well；　sir。〃　The　inspector　rose；　and　with　a　practised　glance　around；　

which　valued　every　article　in　the　room；　from　the　two…guinea　carpet　to　the　

eight…　shilling　muslin　curtains；　he　took　his　departure。　

　　　　　When　he　had　gone　Dr。　Wilkinson　rearranged　his　room；　as　was　his　habit　

a　　　dozen　　　times　　　in　　　the　　　day。　He　　　laid　　　out　　　his　　　large　　　Quain's　　　Dictionary　　　of　

Medicine　in　the　forefront　of　the　table　so　as　to　impress　the　casual　patient　

that　he　had　ever　the　best　authorities　at　his　elbow。　　　　　　　　　　　　　Then　he　cleared　all　the　

little　　instruments　　　　　out　　　of　　his　　pocket…casethe　　　　　　scissors；　　　the　　forceps；　　　　the　

bistouries；　the　lancetsand　he　laid　them　all　out　beside　the　stethoscope；　to　

make　　　as　　　good　　　a　　　show　　　as　　　possible。　　　His　　　ledger；　　　day…book；　　　and　　　visiting…　

book　were　spread　in　front　of　him。　　　　　　　　　　　There　was　no　entry　in　any　of　them　yet；　

but　it　would　not　look　well　to　have　the　covers　too　glossy　and　new；　so　he　

rubbed　　　them　　　together　　　and　　　daubed　　　ink　　　over　　　them。　　　　　　　Neither　　　would　　　it　　　be　

well　that　any　patient　should　observe　that　his　name　was　the　first　in　the　book；　

so　he　filled　up　the　first　page　of　each　with　notes　of　imaginary　visits　paid　to　

nameless　patients　during　the　last　　　three　weeks。　　　　　　　　　　　　　Having　done　all　this；　he　

rested　his　head　upon　his　hands　and　relapsed　into　the　terrible　occupation　of　

waiting。　



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　　　　　Terrible　enough　at　any　time　to　the　young　professional　man；　but　most　of　

all　to　one　who　knows　that　the　weeks；　and　even　the　days　during　which　he　

can　hold　out　are　numbered。　　　　　　　　　　　　　Economise　as　he　would；　the　money　would　

still　slip　away　in　the　countless　little　claims　which　a　man　never　understands　

until　he　lives　under　a　rooftree　of　his　own。　　　　　　　　　　　　　Dr。　Wilkinson　could　not　deny；　

as　he　sat　at　his　desk　and　looked　at　the　little　heap　of　silver　and　coppers；　that　

his　　　chances　　　　　of　　being　　　　a　　successful　　　　practitioner　　　　in　　Sutton　　　　were　　　　rapidly　

vanishing　away。　

　　　　　And　yet　it　was　a　bustling；　prosperous　town；　with　so　much　money　in　it　

that　　　it　　　seemed　　　strange　　　that　　　a　　　man　　　with　　　a　　　trained　　　brain　　　and　　　dexterous　

fingers　should　be　starved　out　of　it　for　want　of　employment。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　At　his　desk；　

Dr。　Horace　Wilkinson　could　see　the　never…ending　double　current　of　people　

which　ebbed　and　flowed　in　front　of　his　window。　　　　　　　　　　　　　　　　　It　was　a　busy　street；　and　

the　　　air　　　was　　　forever　　　filled　　　with　　　the　　　dull　　　roar　　　of　　　life；　　　the　　　grinding　　　of　　　the　

wheels；　　　and　　　the　　　patter　　　of　　　countless　　　feet。　　　　Men；　　　women；　　　and　　　children；　

thousands　　　and　　　thousands　　　of　　　them　　　passed　　　in　　　the　　　day；　　　and　　　yet　　　each　　　was　

hurrying　　　on　　　upon　　　his　　　own　　　business；　　　scarce　　　glancing　　　at　　　the　　　small　　　brass　

plate；　or　wasting　a　thought　upon　the　man　who　waited　in　the　front　room。　

And　　　yet　　　how　　　many　　　of　　　them　　　would　　　obviously；　　　glaringly　　　have　　　been　　　the　

better　　　for　　　his　　　professional　　　assistance。　　　　　Dyspeptic　　　men；　　　anemic　　　women；　

blotched　faces；　bilious　complexionsthey　flowed　past　him；　they　needing　

him；　he　needing　them；　and　yet　the　remorseless　bar　of　professional　etiquette　

kept　them　forever　apart。　　　　　　　　　　What　could　he　do？　　　　　　　　　　Could　he　stand　at　his　own　

front　door；　pluck　the　casual　stranger　by　the　sleeve；　and　whisper　in　his　ear；　

〃Sir；　　　you　　　will　　　forgive　　　me　　　for　　　remarking　　　that　　　you　　　are　　　suffering　　　from　　　a　

severe　　　attack　　　of　　　acne　　　rosacea；　　　which　　　makes　　　you　　　a　　　peculiarly　　　unpleasant　

object。　　　　　Allow　me　to　suggest　that　a　small　prescription　containing　arsenic；　

which　　　will　not　　　cost　　　you　　　more　　　than　　　you　　　often　spend　upon　　　a　　　single　　　meal；　

will　　　be　　　very　　　much　　　to　　　your　　　advantage。〃　　　　　　Such　　　an　　　address　　　would　　　be　　　a　

degradation　to　the　high　and　lofty　profession　of　Medicine；　and　there　are　no　

such　sticklers　for　the　ethics　of　that　profession　as　some　to　whom　she　has　

been　but　a　bitter　and　a　grudging　mother。　　　　　　　　　　　　　　Dr。　Horace　Wilkinson　was　still　

looking　moodily　out　of　the　window；　when　there　came　a　sharp　clang　at　the　

bell。　　　　Often　　　it　　　had　　　rung；　　　and　　　with　　　every　　　ring　　　his　　　hopes　　　had　　　sprung　　　up；　



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only　to　dwindle　away　again；　and　change　to　leaden　disappointment；　as　he　

faced　　　some　　　beggar　　　　　　or　　　touting　　tradesman。　　　　　　But　　　the　　　doctor's　　　spirit　　was　

young　and　elastic；　and　again；　in　spite　of　all　experience；　it　responded　to　that　

exhilarating　summons。　　　　　　　　　　He　sprang　to　his　feet；　cast　his　eyes　over　the　table；　

thrust　out　his　medical　books　a　little　more　prominently；　and　hurried　to　the　

door。　　　　A　groan　escaped　him　as　he　entered　the　hall。　　　　　　　　　　　　　He　could　see　through　

the　　　half…glazed　　　upper　　　panels　　　that　　　a　　　gypsy　　　van；　　　hung　　　round　　　with　　　wicker　

tables　　　and　　　chairs；　　　had　　　halted　　　before　　　his　　　door；　　　and　　　that　　　a　　　couple　　　of　　　the　

vagrants；　　　　　with　　　　a　　baby；　　　　were　　　　waiting　　　　outside。　　　　He　　　　　had　　　learned　　　　　by　

experience　that　it　was　better　not　even　to　parley　with　such　people。　

　　　　　〃I　have　nothing　for　you；〃　said　he；　loosing　the　latch　by　an　inch。　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃Go　

away！〃　

　　　　　He　　　closed　　　the　　　door；　　　but　　　the　　　bell　　　clanged　　　once　　　more。　　　〃Get　　　away！　

Get　　　away！〃　　　he　　　cried　　　impatiently；　　　and　　　walked　　　back　　　into　　　his　　　consulting…　

room。　　　　　He　had　hardly　seated　himself　when　the　bell　went　for　the　third　time。　

In　a　towering　passion　he　rushed　back；　flung　open　the　door。　

　　　　　〃What　the？〃　

　　　　　〃If　you　please；　sir；　we　need　a　doctor。〃　

　　　　　In　　　an　　　instant　　　he　　was　　　　rubbing　　　　his　　hands　　　　again　　　　with　　　his　　blandest　

professional　smile。　　　　　　　These　were　patients；　then；　whom　he　had　tried　to　hunt　

from　　　his　　　doorstepthe　　　very　　　first　　　patients；　　　whom　　　he　　　had　　　waited　　　for　　　so　

impatiently。　　　　　　They　did　not　look　very　promising。　　　　　　　　　　　　　The　man；　a　tall；　lank…　

haired　gypsy；　had　gone　back　to　the　horse's　head。　　　　　　　　　　　　　　There　remained　a　small；　

hard…faced　　　woman　　　with　　　a　　　great　　　bruise　　　all　　　round　　　her　　　eye。　　　　She　　　wore　　　a　

yellow　silk　handkerchief　round　her　head；　and　a　baby；　tucked　in　a　red　shawl；　

was　pressed　to　her　bosom。　

　　　　　〃Pray　step　in；　madam；〃　said　Dr。　Horace　Wilkinson；　with　his　very　best　

sympathetic　manner。　　　　　　　　　In　this　case；　at　least；　there　could　be　no　mistake　as　to　

diagnosis。　　　　　〃If　you　will　sit　on　this　sofa；　I　shall　very　soon　make　you　feel　

much　more　comfortable。〃　

　　　　　He　poured　a　little　water　from　his　carafe　into　a　saucer；　made　a　compress　

of　lint；　fastened　it　over　the　injured　eye；　and　secured　the　whole　with　a　spica　

bandage；　secundum　artem。　

　　　　　〃Thank　ye　kindly；　sir；〃　said　the　woman；　when　his　work　was　finished；　



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〃that's　　　nice　　　and　　　warm；　　　and　　　may　　　God　　　bless　　　your　　　honour。　　　　　But　　　it　　　wasn't　

about　my　eye　at　all　that　I　came　to　see　a　doctor。〃　

　　　　　〃Not　　　your　　　eye？〃　　　Dr。　　　Horace　　　Wilkinson　　　was　　　beginning　　　to　　　be　　　a　　　little　

doubtful　as　to　the　advantages　of　quick　diagnosis。　　　　　　　　　　　　　　　　It　is　an　excellent　thing　

to　be　able　to　surprise　a　patient；　but　hitherto　it　was　always　the　patient　who　

had　surprised　him。　

　　　　　〃The　baby's　got　the　measles。〃　

　　　　　The　　　mother　　　parted　　　the　　　red　　　shawl；　　　and　　　exhibited　　　a　　　little　　　dark；　　　black…　

eyed　gypsy　baby；　whose　swarthy　face　was　all　flushed　and　mottled　with　a　

dark…red　rash。　　　　　　　The　child　breathed　with　a　rattling　sound；　and　it　looked　up　

at　the　doctor　with　eyes　which　were　heavy　with　want　of　sleep　and