the ancien regime(古兵团)-第11部分

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raggedness；　　　present　　　as　　　in　　　legible　　　hieroglyphic　　　writing　　　their　　　petition　　　of　

grievances。　　　　　　　The　chateau…gates　must　be　shut；　but　the　king　will　appear　on　

the　　　balcony　　　and　　　speak　　　to　　　them。　　　They　　　have　　　seen　　　the　　　king's　　　face；　　　their　

petition　of　grievances　has　been；　if　not　read；　looked　at。　　　　　　　　　　　　　　　　　　In　answer；　two　of　

them　　　are　　　hanged；　　　on　　　a　　　new　　　gallows　　　forty　　　feet　　　high；　　　and　　　the　　　rest　　　driven　

back　to　their　dens　for　a　time。〃　

　　　　　Of　　　　course。　　　　　What　　　　　　more　　　　exasperating　　　　　　and　　　inexpiable　　　　　　insult　　　to　　the　

ruling　　　powers　　　was　　　possible　　　than　　　this？　　　　　　　　　To　　　persist　　　in　　　being　　　needy　　　and　

wretched；　　　when　　　a　　　whole　　　bureaucracy　　　is　　　toiling　　　day　　　and　　　night　　　to　　　make　

them　　　prosperous　　　and　　　happy？　　　　　　　　　　　An　　　insult　　　only　　　to　　　be　　　avenged　　　in　　　blood。　

Remark　　　meanwhile；　　　that　　　this　　　centralised　　　bureaucracy　　　was　　　a　　　failure；　　　that　

after　all　the　trouble　taken　to　govern　these　masses；　they　were　not　governed；　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　ANCIEN　REGIME　



in　the　sense　of　being　made　better；　and　not　worse。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　truth　is；　that　no　

centralised　bureaucracy；　or　so…called　〃paternal　government；〃　yet　invented　

on　earth；　has　been　anything　but　a　failure；　or　is　it　like　to　be　anything　else：　

because　it　is　founded　on　an　error；　because　it　regards　and　treats　men　as　that　

which　they　are　not；　as　things；　and　not　as　that　which　they　are；　as　persons。　

If　　　the　　　bureaucracy　　　were　　　a　　　mere　　　Briareus　　　giant；　　　with　　　a　　　hundred　　　hands；　

helping　　　the　　　weak　　　throughout　　　the　　　length　　　and　　　breadth　　　of　　　the　　　empire；　　　the　

system　might　be　at　least　tolerable。　　　　　　　　　　　But　what　if　the　Government　were　not　

a　Briareus　with　a　hundred　hands；　but　a　Hydra　with　a　hundred　heads　and　

mouths；　each　far　more　intent　on　helping　itself　than　on　helping　the　people？　

What　if　sub…delegates　and　other　officials；　holding　office　at　the　will　of　the　

intendant；　　　had　　　to　　　live；　　　and　　　even　　　provide　　　against　　　a　　　rainy　　　day？　　　What　　　if　

intendants；　holding　office　at　the　will　of　the　Comptroller…General；　had　to　do　

more　　　　　than　　　live；　　and　　　found　　　　it　　prudent　　　　to　　realise　　　as　　large　　　a　　fortune　　　as　

possible；　not　only　against　disgrace；　but　against　success；　and　the　dignity　fit　

for　a　new　member　of　the　Noblesse　de　la　Robe？　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Would　not　the　system；　

then；　　　soon　　　become　　　intolerable？　　　　　　　　Would　　　there　　　not　　　be　　　evil　　　times　　　for　　　the　

masses；　till　they　became　something　more　than　masses？　

　　　　　It　　　is　　　an　　　ugly　　　name；　　　that　　　of　　　〃The　　　Masses；〃　　　for　　　the　　　great　　　majority　　　of　

human　beings　in　a　nation。　　　　　　　　　　　He　who　uses　it　speaks　of　them　not　as　human　

beings；　but　as　things；　and　as　things　not　bound　together　in　one　living　body；　

but　lying　in　a　fortuitous　heap。　　　　　　　　　　A　swarm　of　ants　is　not　a　mass。　　　　　　　　　　　　　It　has　a　

polity　and　a　unity。　　　　　　　Not　the　ants　but　the　fir…　needles　and　sticks；　of　which　

the　ants　have　piled　their　nest；　are　a　mass。　

　　　　　The　　　　　term；　　　　I　　believe；　　　　was　　　　invented　　　　　during　　　　the　　　Ancien　　　　　Regime。　

Whether　it　was　or　not；　it　expresses　very　accurately　the　life　of　the　many　in　

those　days。　　　　　　No　　　one　　　would　　　speak；　　if　he　　　wished　to　speak　　　exactly；　　of　　　the　

masses　of　the　United　States；　for　there　every　man　is；　or　is　presumed　to　be；　a　

personage；　with　his　own　independence；　his　own　activities；　his　own　rights　

and　duties。　　　　　　No　one；　I　believe；　would　have　talked　of　the　masses　in　the　old　

feudal　times；　　　for　　then　　　each　　　individual　　　was　　　someone's　　　man；　　bound　　　to　　　his　

master　　by　　ties　　　of　　　mutual　　　service；　　　just　　　or　　　unjust；　　　honourable　　　or　　　base；　　　but　

still　giving　him　a　personality　of　duties　and　rights；　and　dividing　him　from　

his　class。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　ANCIEN　REGIME　



　　　　　Dividing；　　　I　　　say。　　　　The　　　poor　　　of　　　the　　　Middle　Age　　　had　　　little　　　sense　　　of　　　a　

common　humanity。　　　　　　　　　　　　Those　who　owned　allegiance　to　the　lord　in　the　next　

valley　　　　　were　　　not　　　their　　　brothers；　　　　and　　　at　　their　　　own　　　　lord's　　　bidding；　　　　they　

buckled　on　sword　and　slew　the　next　lord's　men；　with　joyful　heart　and　good　

conscience。　　　　　　　Only　　　now　　　and　　　then　　　misery　　　compressed　　　them　　　into　　　masses；　

and　　　　　they　　　ran　　　together；　　　　as　　sheep　　　　run　　　together　　　　　to　　face　　　a　　dog。　　　　　Some　

wholesale　wrong　made　them　aware　that　they　were　brothers；　at　least　in　the　

power　of　starving；　and　they　joined　in　the　cry　which　was　heard；　I　believe；　in　

Mecklenburg　　　as　　　late　　　as　　　1790：　　　　　　　　〃Den　　　Edelman　　　wille　　　wi　　　　　　　　dodschlagen。〃　

Then；　in　Wat　Tyler's　insurrections；　in　Munster　Anabaptisms；　in　Jacqueries；　

they　proved　themselves　to　be　masses；　if　nothing　better；　striking　for　awhile；　

by　the　mere　weight　of　numbers；　blows　terrible；　though　aimlesssoon　to　be　

dispersed　and　slain　in　their　turn　by　a　disciplined　and　compact　aristocracy。　

Yet　not　always　dispersed；　if　they　could　find　a　leader；　as　the　Polish　nobles　

discovered　to　their　cost　in　the　middle　of　the　seventeenth　century。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Then　

Bogdan　　　the　　　Cossack；　　　a　　　wild　　　warrior；　　　not　　　without　　　his　　　sins；　　　but　　　having　

deserved　　　　　　　well　　　　of　　　James　　　　　Sobieski　　　　　　and　　　　the　　　Poles；　　　　　found　　　　　that　　　the　

neighbouring　　　noble's　　　steward　　　had　　　taken　　　a　　　fancy　　　to　　　his　　　windmill　　　and　　　his　

farm　upon　the　Dnieper。　　　　　　　　　　　He　was　thrown　into　prison　on　a　frivolous　charge；　

and　escaped　to　the　Tatars；　leaving　his　wife　dishonoured；　his　house　burnt；　

his　infant　lost　in　the　flames；　his　eldest　son　scourged　for　protesting　against　

the　wrong。　　　　　　　And　he　returned；　at　the　head　of　an　army　of　Tatars；　Socinians；　

Greeks；　or　　　what　not；　　　to　　　set　　　free　the　　　serfs；　　　and　exterminate　　　Jesuits；　　　Jews；　

and　　　nobles；　　　throughout　　　Podolia；　　　Volhynia；　　　Red　　　Russia；　　　to　　　desecrate　　　the　

altars　　　of　　　God；　　　and　　　slay　　　his　　　servants；　　　to　　　destroy　　　the　　　nobles　　　by　　　lingering　

tortures；　to　strip　noble　ladies　and　maidens；　and　hunt　them　to　death　with　the　

whips　of　his　Cossacks；　and　after　defeating　the　nobles　in　battle　after　battle；　

to　　　inaugurate　　　an　　　era　　　of　　　misery　　　and　　　anarchy　　　from　　　which　　　Poland　　　never　

recovered。　

　　　　　Thus　did　the　masses　of　Southern　Poland　discover；　for　one　generation　at　

least；　　that　　　they　　were　　not　　　many　　things；　　　but　one　　　thing；　　　a　　class；　　capable　　　of　

brotherhood　and　unity；　though；　alas！　only　of　such　as　belongs　to　a　pack　of　

wolves。　　　　　　But　　　such　　　outbursts　　　as　　　this　　　were　　　rare　　　exceptions。　　　　　　　In　　　general；　

feudalism　　　　　　　kept　　　the　　　people　　　　divided；　　　　　and　　　therefore　　　　　helpless。　　　　　And　　　　　as　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　ANCIEN　REGIME　



feudalism　died　out；　and　with　it　the　personal　self…respect　and　loyalty　which　

were　engendered　by　the　old　relations　of　master　and　servant；　the　division　

still　remained；　and　the　people；　in　France　especially；　became　merely　masses；　

a　swarm　of　incoherent　and　disorganised　things　intent　on　the　necessaries　of　

daily　bread；　like　mites　crawling　over　each　other　in　a　cheese。　

　　　　　Out　of　this　mass　were　struggling　upwards　perpetually；　all　who　had　a　

little　　　ambition；　　　a　　　little　　scholarship；　　　or　　　a　　　little　　　money；　　　endeavouring　　　to　

become　　　　　　　members　　　　　　　of　　　the　　　middle　　　　　class　　　by　　　　obtaining　　　　　a　　Government　

appointment。　　　　　　　　〃A　　　man；〃　　　says　　　M。　　　de　　　Tocqueville；　　　〃endowed　　　with　　　some　

education　and　small　means；　thought　it　not　decorous　to　die　without　having　

been　　　a　　　Government　　　officer。〃　　　　　　　　〃Every　　　man；　　　according　　　to　　　his　　　condition；〃　

says　a　contemporary　writer；　〃wants　to　be　something　by　command　of　the　

king。〃　

　　　　　It　　　was　　　not　　　merely　　　the　　　〃natural　　　vanity〃　　　of　　　which　　　M。　　　de　　　Tocqueville　

accuses　　　his　　　countrymen；　　　which　　　stirred　　　up　　　in　　　them　　　this　　　eagerness　　　after　

place；　　　for　　　we　　　see　　　the　　　same　　　eagerness　　　in　　　other　　　nations　　　of　　　the　　　Continent；　

who　　　cannot　　　be　　　accused　　　（as　　　wholes）　　　of　　　that　　　weakness。　　　　　　　　　　The　　　fact　　　is；　　　a　

Government　place；　or　a　Government　decoration；　cross；　ribbon；　or　what　not；　

is；　　　in　　a　　　country　　　where　　　self…government　　　is　　　unknown　　　or　　　dead；　　　the　　　only　

method；　　　　　　save　　　　literary　　　fame；　　　　which　　　　is　　left　　to　　　men　　　　in　　order　　　　to　　assert　

themselves　either　to　themselves　or　their　fellow…men。　

　　　　　A　　　British　　　　or　　American　　　　　　　shopkeeper　　　　　　or　　farmer　　　　asks　　　　nothing　　　　of　　　his　

Government。　　　　　　　　　He　　　can；　　　if　　　he　　chooses；　　　be　　　elected　　　to　　　some　　　local　　　　　office　

（generally　unsalaried）　by　the　votes　of　his　fellow…citizens。　　　　　　　　　　　　　　　　　　But　that　is　his　

right；　and　adds　nothing　to　his　respectabil