the vital message(主信)-第4部分

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human　thought　and　action　as　none　other　has　done　within　the　Christian　era。　

We　shall　look　at　it　both　in　its　strength　and　in　its　weakness；　for　where　one　is　

dealing　with　what　one　knows　to　be　true　one　can　fearlessly　insist　upon　the　

whole　of　the　truth。　The　movement　which　is　destined　to　bring　vitality　to　the　

dead　　　　　and　　　　cold　　　religions　　　　has　　　been　　　　called　　　　〃Modern　　　　　　Spiritualism。〃　　　　　　The　

〃modern〃　is　good；　since　the　thing　itself；　in　one　form　or　another；　is　as　old　as　

history；　and　has　always；　however　obscured　by　forms；　been　the　red　central　

glow　in　the　depths　of　all　religious　ideas；　permeating　the　Bible　from　end　to　

end。　　　　　But　　　the　　　word　　　　　〃Spiritualism〃　　　　　　has　　　　been　　　　so　　　befouled　　　　　by　　　　wicked　

charlatans；　　　and　　　so　　　cheapened　　　by　　　many　　　a　　　sad　　　incident；　　　that　　　one　　　could　

almost　　　wish　　　that　　　some　　　such　　　term　　　as　　　〃psychic　　　religion〃　　　would　　　clear　　　the　

subject　of　old　prejudices；　just　as　mesmerism；　after　many　years　of　obloquy；　

was　　　rapidly　　accepted　　　when　　　its　　　name　　　was　　　changed　　　to　　　hypnotism。　　　On　　　the　

other　hand；　one　remembers　the　sturdy　pioneers　who　have　fought　under　this　

banner；　　　and　　　who　　　were　　　prepared　　　to　　　risk　　　their　　　careers；　　　their　　　professional　

success；　　　and　　　even　　　their　　　reputation　　　for　　　sanity；　　　by　　　publicly　　　asserting　　　what　

they　knew　to　be　the　truth。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　VITAL　MESSAGE　



　　　　　Their　brave；　unselfish　devotion　must　do　something　to　cleanse　the　name　

for　　　which　　　they　　　fought　　　and　　　suffered。　　　It　　　was　　　they　　　who　　　nursed　　　the　　　system　

which　promises　to　be；　not　a　new　religionit　is　far　too　big　for　thatbut　part　

of　the　common　heritage　of　knowledge　shared　by　the　whole　human　　　race。　

Perfected　　　　　　Spiritualism；　　　　　however；　　　　　will　　　probably　　　　　bear　　　　about　　　　the　　same　

relation　　　　to　　　the　　Spiritualism　　　　　of　　　1850　　　　as　　a　　modern　　　　　　locomotive　　　　　　to　　the　

bubbling　little　kettle　which　heralded　the　era　of　steam。　It　will　end　by　being　

rather　the　proof　and　basis　of　all　religions　than　a　religion　in　itself。　We　have　

already　too　many　religionsbut　too　few　proofs。　Those　first　manifestations　

at　Hydesville　varied　in　no　way　from　many　of　which　we　have　record　in　the　

past；　but　the　result　arising　from　them　differed　very　much；　because；　for　the　

first　time；　it　occurred　to　a　human　being　not　merely　to　listen　to　inexplicable　

sounds；　　　　　　and　　　　to　　　fear　　　　them　　　　　or　　　marvel　　　　　at　　　them；　　　　but　　　　to　　　establish　

communication　with　them。　John　Wesley's　father　might　have　done　the　same　

more　than　a　century　before　had　the　thought　occurred　to　him　when　he　was　a　

witness　　　of　　the　　　manifestations　　　at　　　Epworth　　　in　　　1726。　　It　　　was　only　　when　　　the　

young　Fox　girl　struck　her　hands　together　and　cried　〃Do　as　I　do〃　that　there　

was　　　　　instant　　　compliance；　　　　　　and　　　consequent　　　　　proof　　　　of　　the　　　presence　　　　　of　　an　

INTELLIGENT　　　invisible　　　force；　　　thus　　　differing　　　from　　　all　　　other　　　forces　　　of　

which　we　know。　The　circumstances　were　humble；　and　even　rather　sordid；　

upon　both　sides　of　the　veil；　human　and　spirit；　yet　it　was；　as　time　will　more　

and　　　more　　　clearly　　　show；　　　one　　　of　　　the　　　turning　　　points　　　of　　　the　　　world's　　　history；　

greater　far　than　the　fall　of　thrones　or　the　rout　of　armies。　Some　artist　of　the　

future　　　will　　　draw　　　the　　　scenethe　　　sitting…room　　　of　　　the　　　wooden；　　　shack…like　

house；　　　　　the　　circle　　　of　　half…awed　　　　　and　　　half…　　　critical　　neighbours；　　　　　the　　　child　

clapping　her　hands　with　upturned　laughing　face；　the　dark　corner　shadows　

where　these　　　strange　new　　　forces　seem　　to　lurkforces　often　apparent；　　　and　

now　come　to　stay　and　to　effect　the　complete　revolution　of　human　thought。　

We　　　may　　　well　　　ask　　　why　　　should　　　such　　　great　　　results　　　arise　　　from　　　such　　　petty　

sources？　　　So　　　argued　　　the　　　highbrowed　　　philosophers　　　of　　　Greece　　　and　　　Rome　

when　the　outspoken　Paul；　with　the　fisherman　Peter　and　his　half…educated　

disciples；　traversed　all　their　learned　theories；　and　with　the　help　of　women；　

slaves；　and　schismatic　Jews；　subverted　their　ancient　creeds。　One　can　but　

answer　that　Providence　has　its　own　way　of　attaining　its；　results；　and　that　it　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　VITAL　MESSAGE　



seldom　conforms　to　our　opinion　of　what　is　most　appropriate。　We　have　a　

larger　experience　of　such　phenomena　now；　and　we　can　define　with　some　

accuracy　　what　　　it　　　was　　　that　　　happened　　　at　　　Hydesville　　　in　　　the　　　year　　　1848。　　　We　

know　that　these　matters　are　governed　by　law　and　by　conditions　as　much　as　

any　other　phenomena　of　the　universe；　though　at　the　moment　it　seemed　to　

the　public　to　be　an　isolated　and　irregular　outburst。　On　the　one　hand；　you　

had　　　a　　　material；　　　earth…bound　　　spirit　　　of　　　a　　　low　　　order　　　of　　　development　　　which　

needed　a　physical　medium　in　order　to　be　able　to　indicate　its　presence。　On　

the　　　other；　　　you　　　had　　　that　　　rare　　　thing；　　　a　　　good　　　physical　　　medium。　　　The　　　result　

followed　as　surely　as　the　flash　follows　when　the　electric　battery　and　wire　

are　both　properly　adjusted。　Corresponding　experiments；　where　effect；　and　

cause　　　　　duly　　　follow；　　　　are　　being　　　　worked　　　　　out　　　at　　the　　　present　　　　moment　　　　　　by　

Professor　Crawford；　of　Belfast；　as　detailed　in　his　two　recent　books；　where　

he　　　shows　　　that　　　there　　　is　　　an　　　actual　　　loss　　　of　　　weight　　　of　　　the　　　medium　　　in　　　exact　

proportion　to　the　physical　phenomenon　produced。＇1＇　The　whole　secret　of　

mediumship　　　　　　　　on　　　this　　material　　　　side　　　appears　　　　to　　　lie　　in　　the　　power；　　　　quite　

independent　　　　　　　of　　oneself；　　　　of　　passively　　　　giving　　　　up　　some　　　　　portion　　　of　　one's　

bodily　substance　for　the　use　of　outside　influences。　Why　should　some　have　

this　　　power　　　and　　　some　　　not？　　　We　　　do　　　not　　　knownor　　　do　　　we　　　know　　　why　　　one　

should　have　the　ear　for　music　and　another　not。　Each　is　born　in　us；　and　each　

has　little　connection　with　our　moral　natures。　At　first　it　was　only　physical　

mediumship　which　was　known；　and　public　attention　centred　upon　moving　

tables；　　　　automatic　　　　　musical　　　　　instruments；　　　　　　and　　　other　　　　crude　　　　but　　　obvious　

examples　of　outside　influence；　which　were　unhappily　very　easily　imitated　

by　　　rogues。　　　Since　　　　　then　　　we　　　have　　　learned　　　that　　　there　　　are　　　many　　　forms　　　　　of　

mediumship；　so　different　from　each　other　that　an　expert　at　one　may　have　

no　　　powers　　　at　　　all　　　at　　　the　　　other。　　　The　　　automatic　　　writer；　　　the　　　clairvoyant；　　　the　

crystal…seer；　the　trance　speaker；　the　photographic　medium；　the　direct　voice　

medium；　and　others；　are　all；　when　genuine；　the　manifestations　of　one　force；　

which　　　runs　　　through　　　varied　　　channels　as　it　　　did　　in　　　the　gifts　　　ascribed　　　to　　　the　

disciples。　The　unhappy　outburst　of　roguery　was　helped；　no　doubt；　by　the　

need　for　darkness　claimed　by　the　early　experimentersa　claim　which　is　by　

no　means　essential；　since　the　greatest　of　all　mediums；　D。　D。　Home；　was　

able　by　the　exceptional　strength　of　his　powers　to　dispense　with　it。　At　the　



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same　time　the　fact　that　darkness　rather　than　light；　and　dryness　rather　than　

moisture；　are　helpful　to　good　results　has　been　abundantly　manifested；　and　

points　　　　　to　　　the　　　physical　　　　　laws　　　　which　　　　underlie　　　　　the　　　phenomena。　　　　　　　The　

observation　made　long　afterwards　that　wireless　telegraphy；　another　etheric　

force；　acts　twice　as　well　by　night　as　by　day；　may；　corroborate　the　general　

conclusions　　　of　　　the　　　early　　　Spiritualists；　　　while　　　their　　　assertion　　　that　　　the　　　least　

harmful　light　is　red　light　has　a　suggestive　analogy　in　the　experience　of　the　

photographer。　

　　　　　　　＇1＇　〃The　Reality　of　Psychic　Phenomena。〃　〃Experiences　in　Psychical　

Science。〃　（Watkins。）　

　　　　　　　There　is　no　space　here　for　the　history　of　the　rise　and　development　of　

the　movement。　It　provoked　warm　adhesion　and　fierce　opposition　from　the　

start。　　　Professor　　　　Hare　　　　and　　　　Horace　　　　Greeley　　　　　were　　　　among　　　　　the　　educated　

minority　　　who　　　tested　　　and　　　endorsed　　　its　　　truth。　　　It　　　was　　　disfigured　　　by　　　many　

grievous　incidents；　　　which　　　may　　explain　　　but　　　does　　　not　　　excuse　　　the　　　perverse　

opposition　which　it　encountered　in　so　many　quarters。　This　opposition　was　

really　largely　based　upon　the　absolute　materialism　of　the　age；　which　would　

not　admit　that　there　could　exist　at　the　present　moment　such　conditions　as　

might　be　accepted　in　the　far　past。　When　actually　brought　in　contact　with　

that　life　beyond　the　grave　which　they　professed　to　believe　in；　these　people　

winced；　recoiled；　and　declared　it　impossible。　The　science　of　the　day　was　

also　rooted　in　materialism；　and　discarded　all　its　own　very　excellent　axioms　

when　it　was　faced　by　an　entirely