the red-headed league-第3部分

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　　　　　　window　and　shouted　through　it　at　the　top　of　his　voice　that　the

　　　　　　vacancy　was　filled。　　A　groan　of　disappointment　came　up　from　below；

　　　　　　and　the　folk　all　trooped　away　in　different　directions　until　there

　　　　　　was　not　a　red…head　to　be　seen　except　my　own　and　that　of　the

　　　　　　manager。



　　　　　　　　　　〃‘My　name；'　said　he；　‘is　Mr。　Duncan　Ross；　and　I　am　myself　one

　　　　　　of　the　pensioners　upon　the　fund　left　by　our　noble　benefactor。　　Are

　　　　　　you　a　married　man；　Mr。　Wilson？　　Have　you　a　family？'



　　　　　　　　　　〃I　answered　that　I　had　not。



　　　　　　　　　　〃His　face　fell　immediately。



　　　　　　　　　　〃‘Dear　me！'　he　said　gravely；　‘that　is　very　serious　indeed！　　I

　　　　　　am　sorry　to　hear　you　say　that。　　The　fund　was；　of　course；　for　the

　　　　　　propagation　and　spread　of　the　red…heads　as　well　as　for　their

　　　　　　maintenance。　　It　is　exceedingly　unfortunate　that　you　should　be　a

　　　　　　bachelor。'



　　　　　　　　　　〃My　face　lengthened　at　this；　Mr。　Holmes；　for　I　thought　that　I

　　　　　　was　not　to　have　the　vacancy　after　all；　but　after　thinking　it　over

　　　　　　for　a　few　minutes　he　said　that　it　would　be　all　right。



　　　　　　　　　　〃‘In　the　case　of　another；'　said　he；　‘the　objection　might　be

　　　　　　fatal；　but　we　must　stretch　a　point　in　favour　of　a　man　with　such　a

　　　　　　head　of　hair　as　yours。　　When　shall　you　be　able　to　enter　upon　your

　　　　　　new　duties？'



　　　　　　　　　　〃‘Well；　it　is　a　little　awkward；　for　I　have　a　business

　　　　　　already；'　said　I。



　　　　　　　　　　〃‘Oh；　never　mind　about　that；　Mr。　Wilson！'　said　Vincent

　　　　　　Spaulding。　　‘I　should　be　able　to　look　after　that　for　you。'



　　　　　　　　　　〃‘What　would　be　the　hours？'　I　asked。



　　　　　　　　　　〃‘Ten　to　two。'



　　　　　　　　　　〃Now　a　pawnbroker's　business　is　mostly　done　of　an　evening；　Mr。

　　　　　　Holmes；　especially　Thursday　and　Friday　evening；　which　is　just

　　　　　　before　pay…day；　so　it　would　suit　me　very　well　to　earn　a　little　in

　　　　　　the　mornings。　　Besides；　I　knew　that　my　assistant　was　a　good　man；

　　　　　　and　that　he　would　see　to　anything　that　turned　up。



　　　　　　　　　　〃‘That　would　suit　me　very　well；'　said　I。　　‘And　the　pay？'



　　　　　　　　　　〃‘Is　4　pound　a　week。'



　　　　　　　　　　〃‘And　the　work？'



　　　　　　　　　　〃‘Is　purely　nominal。'



　　　　　　　　　　〃‘What　do　you　call　purely　nominal？'



　　　　　　　　　　〃‘Well；　you　have　to　be　in　the　office；　or　at　least　in　the

　　　　　　building；　the　whole　time。　　If　you　leave；　you　forfeit　your　whole

　　　　　　position　forever。　　The　will　is　very　clear　upon　that　point。　　You

　　　　　　don't　comply　with　the　conditions　if　you　budge　from　the　office

　　　　　　during　that　time。'



　　　　　　　　　　〃‘It's　only　four　hours　a　day；　and　I　should　not　think　of

　　　　　　leaving；'　said　I。



　　　　　　　　　　〃‘No　excuse　will　avail；'　said　Mr。　Duncan　Ross；　‘neither

　　　　　　sickness　nor　business　nor　anything　else。　　There　you　must　stay；　or

　　　　　　you　lose　your　billet。'



　　　　　　　　　　〃‘And　the　work？'



　　　　　　　　　　〃‘Is　to　copy　out　the　Encyclopedia　Britannica。　　There　is　the

　　　　　　first　volume　of　it　in　that　press。　　You　must　find　your　own　ink；

　　　　　　pens；　and　blotting…paper；　but　we　provide　this　table　and　chair。

　　　　　　Will　you　be　ready　to…morrow？'



　　　　　　　　　　〃‘Certainly；'　I　answered。



　　　　　　　　　　〃‘Then；　good…bye；　Mr。　Jabez　Wilson；　and　let　me　congratulate

　　　　　　you　once　more　on　the　important　position　which　you　have　been

　　　　　　fortunate　enough　to　gain。'　　He　bowed　me　out　of　the　room；　and　I

　　　　　　went　home　with　my　assistant；　hardly　knowing　what　to　say　or　do；　I

　　　　　　was　so　pleased　at　my　own　good　fortune。



　　　　　　　　　　〃Well；　I　thought　over　the　matter　all　day；　and　by　evening　I　was

　　　　　　in　low　spirits　again；　for　I　had　quite　persuaded　myself　that　the

　　　　　　whole　affair　must　be　some　great　hoax　or　fraud；　though　what　its

　　　　　　object　might　be　I　could　not　imagine。　　It　seemed　altogether　past

　　　　　　belief　that　anyone　could　make　such　a　will；　or　that　they　would　pay

　　　　　　such　a　sum　for　doing　anything　so　simple　as　copying　out　the

　　　　　　Encyclopaedia　Britannica。　　Vincent　Spaulding　did　what　he　could　to

　　　　　　cheer　me　up；　but　by　bedtime　I　had　reasoned　myself　out　of　the　whole

　　　　　　thing。　　However；　in　the　morning　I　determined　to　have　a　look　at　it

　　　　　　anyhow；　so　I　bought　a　penny　bottle　of　ink；　and　with　a　quill…pen；

　　　　　　and　seven　sheets　of　foolscap　paper；　I　started　off　for　Pope's

　　　　　　Court。



　　　　　　　　　　〃Well；　to　my　surprise　and　delight；　everything　was　as　right　as

　　　　　　possible。　　The　table　was　set　out　ready　for　me；　and　Mr。　Duncan　Ross

　　　　　　was　there　to　see　that　I　got　fairly　to　work。　　He　started　me　off

　　　　　　upon　the　letter　A；　and　then　he　left　me；　but　he　would　drop　in　from

　　　　　　time　to　time　to　see　that　all　was　right　with　me。　　At　two　o'clock　he

　　　　　　bade　me　good…day；　complimented　me　upon　the　amount　that　I　had

　　　　　　written；　and　locked　the　door　of　the　office　after　me。



　　　　　　　　　　〃This　went　on　day　after　day；　Mr。　Holmes；　and　on　Saturday　the

　　　　　　manager　came　in　and　planked　down　four　golden　sovereigns　for　my

　　　　　　week's　work。　　It　was　the　same　next　week；　and　the　same　the　week

　　　　　　after。　　Every　morning　I　was　there　at　ten；　and　every　afternoon　I

　　　　　　left　at　two。　　By　degrees　Mr。　Duncan　Ross　took　to　coming　in　only

　　　　　　once　of　a　morning；　and　then；　after　a　time；　he　did　not　come　in　at

　　　　　　all。　　Still；　of　course；　I　never　dared　to　leave　the　room　for　an

　　　　　　instant；　for　I　was　not　sure　when　he　might　come；　and　the　billet　was

　　　　　　such　a　good　one；　and　suited　me　so　well；　that　I　would　not　risk　the

　　　　　　loss　of　it。



　　　　　　　　　　〃Eight　weeks　passed　away　like　this；　and　I　had　written　about

　　　　　　Abbots　and　Archery　and　Armour　and　Architecture　and　Attica；　and

　　　　　　hoped　with　diligence　that　I　might　get　on　to　the　B's　before　very

　　　　　　long。　　It　cost　me　something　in　foolscap；　and　I　had　pretty　nearly

　　　　　　filled　a　shelf　with　my　writings。　　And　then　suddenly　the　whole

　　　　　　business　came　to　an　end。〃



　　　　　　　　　　〃To　an　end？〃



　　　　　　　　　　〃Yes；　sir。　　And　no　later　than　this　morning。　　I　went　to　my　work

　　　　　　as　usual　at　ten　o'clock；　but　the　door　was　shut　and　locked；　with　a

　　　　　　little　square　of　card…board　hammered　on　to　the　middle　of　the　panel

　　　　　　with　a　tack。　　Here　it　is；　and　you　can　read　for　yourself。〃



　　　　　　　　　　He　held　up　a　piece　of　white　card…board　about　the　size　of　a

　　　　　　sheet　of　note…paper。　　It　read　in　this　fashion：



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　RED…HEADED　LEAGUE

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　IS

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　DISSOLVED。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　October　9；　1890。



　　　　　　　　　　Sherlock　Holmes　and　I　surveyed　this　curt　announcement　and　the

　　　　　　rueful　face　behind　it；　until　the　comical　side　of　the　affair　so

　　　　　　completely　overtopped　every　other　consideration　that　we　both　burst

　　　　　　out　into　a　roar　of　laughter。



　　　　　　　　　　〃I　cannot　see　that　there　is　anything　very　funny；〃　cried　our

　　　　　　client；　flushing　up　to　the　roots　of　his　flaming　head。　　〃If　you　can

　　　　　　do　nothing　better　than　laugh　at　me；　I　can　go　elsewhere。〃



　　　　　　　　　　〃No；　no；〃　cried　Holmes；　shoving　him　back　into　the　chair　from

　　　　　　which　he　had　half　risen。　　〃I　really　wouldn't　miss　your　case　for

　　　　　　the　world。　　It　is　most　refreshingly　unusual。　　But　there　is；　if　you

　　　　　　will　excuse　my　saying　so；　something　just　a　little　funny　about　it。

　　　　　　Pray　what　steps　did　you　take　when　you　found　the　card　upon　the

　　　　　　door？〃



　　　　　　　　　　〃I　was　staggered；　sir。　　I　did　not　know　what　to　do。　　Then　I

　　　　　　called　at　the　offices　round；　but　none　of　them　seemed　to　know

　　　　　　anything　about　it。　　Finally；　I　went　to　the　landlord；　who　is　an

　　　　　　accountant　living　on　the　ground…floor；　and　I　asked　him　if　he　could

　　　　　　tell　me　what　had　become　of　the　Red…headed　League。　　He　said　that　he

　　　　　　had　never　heard　of　any　such　body。　　Then　I　asked　him　who　Mr。　Duncan

　　　　　　Ross　was。　　He　answered　that　the　name　was　new　to　him。



　　　　　　　　　　〃‘Well；'　said　I；　‘the　gentleman　at　No。　4。'



　　　　　　　　　　〃‘What；　the　red…headed　man？'



　　　　　　　　　　〃‘Yes。'



　　　　　　　　　　〃‘Oh；'　said　he；　‘his　name　was　William　Morris。　　He　was　a

　　　　　　solicitor　and　was　using　my　room　as　a　temporary　convenience　until

　　　　　　his　new　premises　were　ready。　　He　moved　out　yesterday。'



　　　　　　　　　　〃‘Where　could　I　find　him？'



　　　　　　　　　　〃‘Oh；　at　his　new　offices。　　He　did　tell　me　the　address。　　Yes；

　　　　　　17　King　Edward　Street；　near　St。　Paul's。'



　　　　　　　　　　〃I　started　off；　Mr。　Holmes；　but　when　I　got　to　that　address　it

　　　　　　was　a　manufactory　of　artificial　knee…caps；　and　no　one　in　it　had

　　　　　　ever　heard　of　either　Mr。　William　Morris　or　Mr。　Duncan　Ross。〃



　　　　　　　　　　〃And　what　did　you　do　then？〃　asked　Holmes。



　　　　　　　　　　〃I　went　home　to　Saxe…Coburg　Square；　and　I　took　the　advice　of

　　　　　　my　assistant。　　But　he　could　not　help　me　in　any　way。　　He　could　only

　　　　　　say　that　if　I　waited　I　should　hear　by　post。　　But　that　was　not

　　　　　　quite　good　enough；　Mr。　Holmes。　　I　did　not　wish　to　lose　such　a

　　　　　　place　without　a　struggle；　so；　as　I　had　heard　that　you　were　good

　　　　　　enough　to　give　advice　to　poor　folk　who　were　in　need　of　it；　I　came

　　　　　　right