the red one(红色的那人)-第13部分

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　　　　　〃'No；　for　the　nugget。　　　　　　　What　of　Aunt　Eliza's　farm　I　was　rich　enough　to　

quit　railroading；　but　not　rich　enough　to　turn　my　back　on　big　money　…　and　I　

just　couldn't　help　believing　them　two　women。　　　　　　　　　　　　　　　Gee！　　　　　I　could　be　another　

Vanderbilt；　or　J。　P。　Morgan。　　　　　　　　　That's　the　way　I　thought；　and　I　started　in　to　

pump　Vahna。　　　　　　　　But　she　wouldn't　give　down。　　　　　　　　　　　　'You　come　along　with　me；'　

she　says。　　　　　'We　can　be　back　here　in　a　couple　of　weeks　with　all　the　gold　the　

both　of　us　can　carry。'　'We'll　take　a　burro；　or　a　pack…train　of　burros；'　was　my　

suggestion。　But　nothing　doing。　　　　　　　　　　　And　Paloma　agreed　with　her。　　　　　　　　　　　It　was　too　

dangerous。　　　　　　The　Indians　would　catch　us。　

　　　　　〃The　　　two　　　　　of　　us　　pulled　　　out　　when　　　the　　　　nights　　were　　　　moonlight。　　　　　We　

travelled　only　at　night；　and　laid　up　in　the　days。　　　　　　　　　　　　　　Vahna　wouldn't　let　me　

light　a　fire；　and　I　missed　my　coffee　something　fierce。　　　　　　　　　　　　　　　　We　got　up　in　the　

real　high　mountains　of　the　main　Andes；　where　the　snow　on　one　pass　gave　

us　some　trouble；　but　the　girl　knew　the　trails；　and；　though　we　didn't　waste　

any　time；　we　were　a　full　week　getting　there。　　　　　　　　　　　　　I　know　the　general　trend　of　

our　travel；　because　I　carried　a　pocket　compass；　and　the　general　trend　is　all　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　RED　ONE　



I　need　to　get　there　again；　because　of　that　peak。　　　　　　　　　　　　　　　There's　no　mistaking　it。　

There　ain't　another　peak　like　it　in　the　world。　　　　　　　　　　　　Now；　I'm　not　telling　you　its　

particular　shape；　but　when　you　and　I　head　out　for　it　from　Quito　I'll　take　

you　straight　to　it。　

　　　　　〃It's　no　easy　thing　to　climb；　and　the　person　doesn't　live　that　can　climb　

it　at　night。　　　　We　had　to　take　the　daylight　to　it；　and　didn't　reach　the　top　till　

after　sunset。　　　　　Why；　I　could　take　hours　and　hours　telling　you　about　that　last　

climb；　which　I　won't。　　　　　　　　　The　top　was　flat　as　a　billiard　table；　about　a　quarter　

of　an　acre　in　size；　and　was　almost　clean　of　snow。　　　　　　　　　　　　　　　　Vahna　told　me　that　the　

great　winds　that　usually　blew；　kept　the　snow　off　of　it。　

　　　　　〃We　　　were　　　winded；　　　and　　　I　　　got　　　mountain　　　sickness　　　so　　　bad　　　that　　　I　　　had　　　to　

stretch　out　　　for　　　a　　　spell。　　Then；　　when　　　the　　　moon　　　come　　　up；　　I　　　took　　　a　　　prowl　

around。　　　　　　It　　didn't　　　take　　long；　　　and　　　I　　didn't　　catch　　　a　　sight　　　or　　a　　smell　　　of　

anything　　　　　　that　　looked　　　　like　　gold。　　　　And　　　　　when　　　　I　　asked　　　Vahna；　　　　　she　　only　

laughed　and　clapped　her　hands。　　　　　　　　　　　　　Meantime　my　mountain　sickness　tuned　

up　something　fierce；　　and　I　sat　　　down　on　a　big　rock　　　to　wait　for　　　it　to　　　ease　

down。　

　　　　　〃'Come　on；　now；'　I　said；　when　I　felt　better。　　　　　　　　　　　'Stop　your　fooling　and　tell　

me　where　that　nugget　is。'　　　　　　　　　　'It's　nearer　to　you　right　now　than　I'll　ever　get；'　

she　answered；　　her　big　eyes　　　going　　　sudden　wistful。　　　　　　　　　　　　　'All　　　you　　　Gringos　　　are　

alike。　　　　Gold　is　the　love　of　your　heart；　and　women　don't　count　much。'　

　　　　　〃I　didn't　say　anything。　　　　　　　　That　was　no　time　to　tell　her　about　Sarah　here。　

But　Vahna　seemed　to　shake　off　her　depressed　feelings；　and　began　to　laugh　

and　　　tease　　　again。　　　　'How　　　do　　　you　　　like　　　it？'　　　she　　　asked。　　　'Like　　　what？'　　'The　

nugget　you're　sitting　on。'　

　　　　　〃I　jumped　up　as　though　it　was　a　red…hot　stove。　　　　　　　　　　　　　　　　And　all　it　was　was　a　

rock。　　　　I　felt　nay　heart　sink。　　　　　　　Either　she　had　gone　clean　loco　or　this　was　

her　idea　of　a　joke。　　　　　　　Wrong　on　both　counts。　　　　　　　　　　She　gave　me　the　hatchet　and　

told　　　me　　　to　　　take　　　a　　　hack　　　at　　　the　　　boulder；　　　which　　　I　　　did；　　　again　　　and　　　again；　　　for　

yellow　spots　sprang　up　from　under　every　blow。　By　the　great　Moses！　it　was　

gold！　　　　　The　whole　blamed　boulder！〃　

　　　　　Jones　rose　suddenly　to　his　full　height　and　flung　out　his　long　arms；　his　

face　　　turned　　　to　　　the　　　southern　　　skies。　　　　The　　　movement　　　shot　　　panic　　　into　　　the　

heart　　　of　　　a　　　swan　　　that　　　had　　　drawn　　　nearer　　　with　　　amiably　　　predatory　　　designs。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　RED　ONE　



Its　consequent　abrupt　retreat　collided　it　with　a　stout　old　lady；　who　squealed　

and　dropped　her　bag　of　peanuts。　Jones　sat　down　and　resumed。　

　　　　　〃Gold；　I　tell　you；　solid　gold　and　that　pure　and　soft　that　I　chopped　chips　

out　of　it。　　　　It　had　been　coated　with　some　sort　of　rain…proof　paint　or　lacquer　

made　out　of　asphalt　or　something。　　　　　　　　　　　　No　wonder　I'd　taken　it　for　a　rock。　　　　　　　　　　It　

was　ten　feet　long；　all　of　five　feet　through；　and　tapering　to　both　ends　like　an　

egg。　　　　Here。　　　　　Take　a　look　at　this。〃　

　　　　　From　　his　　　pocket　　　he　　　drew　　　and　　　opened　　　a　　　leather　　　case；　　　from　　　which　　　he　

took　an　object　wrapped　in　tissue…paper。　　　　　　　　　　　　　Unwrapping　it；　he　dropped　into　

my　hand　a　chip　of　pure　soft　gold；　the　size　of　a　ten…dollar　gold…piece。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　

could　make　out　the　greyish　substance　on　one　side　with　which　it　had　been　

painted。　

　　　　　〃I　chopped　that　from　one　end　of　the　thing；〃　Jones　went　on；　replacing　

the　chip　in　its　paper　and　leather　case。　　　　　　　　　　〃And　lucky　I　put　it　in　my　pocket。　

For　right　at　my　back　came　one　loud　word　…　more　like　a　croak　than　a　word；　

in　my　way　of　thinking。　　　　　　　　　And　there　was　that　lean　old　fellow　with　the　eagle　

beak　　　that　　　had　　　dropped　　　in　　　on　　　us　　　one　　　night。　And　　　there　　　was　　　about　　　thirty　

Indians　with　him　…　all　slim　young　fellows。　

　　　　　〃Vahna'd　flopped　down　and　begun　whimpering；　but　I　told　her；　'Get　up　

and　make　friends　with　them　for　me。'　　　　　　　　　　　　　'No；　no；'　she　cried。　　　　　　'This　is　death。　

Good…bye；　AMIGO　…　'〃　

　　　　　Here　　　　Mrs。　　　　Jones　　　winced；　　　　　and　　　her　　husband　　　　　abruptly　　　　checked　　　　　the　

particular　flow　of　his　narrative。　

　　　　　〃'Then　get　up　and　fight　along　with　me；'　I　said　to　her。　　　　　　　　　　　　　　　　And　she　did。　

She　　　　　was　　　some　　　　hellion；　　　there　　　on　　　the　　top　　　of　　the　　world；　　　　clawing　　　　and　

scratching　tooth　and　nail　…　a　regular　she　cat。　　　　　　　　　　And　I　wasn't　idle；　though　all　

I　had　was　that　hatchet　and　my　long　arms。　　　　　　　　　　　　　But　they　were　too　many　for　me；　

and　there　was　no　place　　　for　me　to　put　my　　back　against　a　wall。　　　　　　　　　　　　　　　　　　When　　　I　

come　to；　minutes　after　they'd　cracked　me　on　the　head　…　here；　feel　this。〃　

　　　　　Removing　　　his　　　hat；　　　Julian　　　　Jones　　　guided　　　　my　　　finger　　　tips　　　through　　　his　

thatch　of　sandy　hair　until　they　sank　into　an　indentation。　　　　　　　　　　　　　It　was　fully　three　

inches　long；　and　went　into　the　bone　itself　of　the　skull。　

　　　　　〃When　I　come　to；　there　was　Vahna　spread…eagled　on　top　of　the　nugget；　

and　　　　the　　old　　　fellow　　　with　　　a　　beak　　　jabbering　　　　away　　　solemnly　　　as　　　　if　　going　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　RED　ONE　



through　some　sort　of　religious　exercises。　　　　　　　　　　　　　In　his　hand　he　had　a　stone　knife　

…　you　know；　a　thin；　sharp　sliver　of　some　obsidian…like　stuff　same　as　they　

make　　　arrow…heads　　　out　　　of。　　　　　　I　　　couldn't　　　lift　　　a　　　hand；　　　being　　　held　　　down；　　　and　

being　too　weak　besides。　And　…　well；　anyway；　that　stone　knife　did　for　her；　

and　me　they　didn't　even　do　the　honour　of　killing　there　on　top　their　sacred　

peak。　　　　　They　chucked　me　off　of　it　like　so　much　carrion。　

　　　　　〃And　the　buzzards　didn't　get　me　either。　　　　　　　　　　　　　　I　can　see　the　moonlight　yet；　

shining　on　all　those　peaks　of　snow；　as　I　went　down。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Why；　sir；　it　was　a　

five…hundred…foot　fall；　only　I　didn't　make　it。　　　　　　　　　　　　　I　went　into　a　big　snow…drift　

in　a　crevice。　　　　　　And　when　I　come　to　（hours　after　I　know；　for　it　was　full　day　

when　I　next　saw　the　sun）；　I　found　myself　in　a　regular　snow…cave　or　tunnel　

caused　by　the　water　from　the　melting　snow　running　along　the　ledge。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　In　

fact；　the　stone　above　actually　overhung　just　beyond　where　I　first　landed。　

A　few　feet　more　to　the　side；　either　way；　and　I'd　almost　be　going　yet。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　

was　a　straight　miracle；　that's　what　it　was。　

　　　　　〃But　　　I　　　paid　　　for　　　it。　It　　　was　　　two　　　years　　　and　　　over　　　before　　　I　　　knew　　　what　

happened。　　　　　　　All　　　I　　　knew　　　was　　　that　　　I　　　was　　　Julian　　　Jones　　　and　　　that　　　I'd　　　been　

blacklisted　in　the　big　strike；　and　that　I　was　married　to　Sarah　here。　　　　　　　　　　　　　　　　　I　mean　

that。　　　　I　　　didn't　　　know　　　anything　　　in　　　between；　　　and　　　when　　　Sarah　　　tried　　　to　　　talk　

about　it；　it　gave　me　pains　in　the　head。　　　　　　　　　　　　I　mean　my　head　was　queer；　and　I　

knew　it　was　queer。　

　　　　　〃And　　　then；　　　sitting　　　on　　　the　　　porch　　　of　　　her　　　father's　　　farmhouse　　　back　　　　　　in　

Nebraska　one　moonlight　evening；　Sarah　came　out　and　put　that　gold　chip　

into　my　hand。　　　　　　　　Seems　she'd　just　found　it　in　the　torn　lining　of　the　trunk　I'd　

brought　　　back　　　from　　　Ecuador　　　…　　　I　　　who　　　for　　　two　　　years　　　didn't　　　even　　　know　　　I'd　

been　to　Ecuador；　or　Australia；　or　anything！　Well