the desire of ages-第52部分

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e　Son　of　man。　None　of　the　means　that　men　employ　to　win　allegiance　or　command　homage　did　Jesus　use。　Centuries　before　His　birth；　it　had　been　prophesied　of　Him；

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〃He　shall　not　cry；　nor　lift　up；　nor　cause　His　voice　to　be　heard　in　the　street。　A　bruised　reed　shall　He　not　break；　and　the　dimly　burning　flax　shall　He　not　quench：　He　shall　bring　forth　judgment　unto　truth。　He　shall　not　fail　nor　be　discouraged；　till　He　have　set　judgment　in　the　earth。〃　Isa。　42：2…4；　margin。

The　Pharisees　sought　distinction　by　their　scrupulous　ceremonialism；　and　the　ostentation　of　their　worship　and　charities。　They　proved　their　zeal　for　religion　by　making　it　the　theme　of　discussion。　Disputes　between　opposing　sects　were　loud　and　long；　and　it　was　not　unusual　to　hear　on　the　streets　the　voice　of　angry　controversy　from　learned　doctors　of　the　law。

In　marked　contrast　to　all　this　was　the　life　of　Jesus。　In　that　life　no　noisy　disputation；　no　ostentatious　worship；　no　act　to　gain　applause；　was　ever　witnessed。　Christ　was　hid　in　God；　and　God　was　revealed　in　the　character　of　His　Son。　To　this　revelation　Jesus　desired　the　minds　of　the　people　to　be　directed；　and　their　homage　to　be　given。

The　Sun　of　Righteousness　did　not　burst　upon　the　world　in　splendor；　to　dazzle　the　senses　with　His　glory。　It　is　written　of　Christ；　〃His　going　forth　is　prepared　as　the　morning。〃　Hosea　6：3。　Quietly　and　gently　the　daylight　breaks　upon　the　earth；　dispelling　the　shadow　of　darkness；　and　waking　the　world　to　life。　So　did　the　Sun　of　Righteousness　arise；　〃with　healing　in　His　wings。〃　Mal。　4：2。




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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Chapter　27

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃Thou　Canst　Make　Me　Clean〃


Of　all　diseases　known　in　the　East　the　leprosy　was　most　dreaded。　Its　incurable　and　contagious　character；　and　its　horrible　effect　upon　its　victims；　filled　the　bravest　with　fear。　Among　the　Jews　it　was　regarded　as　a　judgment　on　account　of　sin；　and　hence　was　called　〃the　stroke；〃　〃the　finger　of　God。〃　Deep…rooted；　ineradicable；　deadly；　it　was　looked　upon　as　a　symbol　of　sin。　By　the　ritual　law；　the　leper　was　pronounced　unclean。　Like　one　already　dead；　he　was　shut　out　from　the　habitations　of　men。　Whatever　he　touched　was　unclean。　The　air　was　polluted　by　his　breath。　One　who　was　suspected　of　having　the　disease　must　present　himself　to　the　priests；　who　were　to　examine　and　decide　his　case。　If　pronounced　a　leper；　he　was　isolated　from　his　family；　cut　off　from　the　congregation　of　Israel；　and　was　doomed　to　associate　with　those　only　who　were　similarly　afflicted。　The　law　was　inflexible　in　its　requirement。　Even　kings　and　rulers　were　not　exempt。　A　monarch　who　was　attacked　by　this　terrible　disease　must　yield　up　the　scepter；　and　flee　from　society。

Away　from　his　friends　and　his　kindred；　the　leper　must　bear　the　curse　of　his　malady。　He　was　obliged　to　publish　his　own　calamity；　to　rend　his　garments；　and　sound　the　alarm；　warning　all　to　flee　from　his　contaminating　presence。　The　cry；　〃Unclean！　unclean！〃　coming　in　mournful　tones　from　the　lonely　exile；　was　a　signal　heard　with　fear　and　abhorrence。

In　the　region　of　Christ's　ministry；　there　were　many　of　these　sufferers；　and　the　news　of　His　work　reached　them；　kindling　a　gleam　of　hope。　But　since　the　days　of　Elisha　the　prophet；　such　a　thing　had　never　been　known

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as　the　cleansing　of　one　upon　whom　this　disease　had　fastened。　They　dared　not　expect　Jesus　to　do　for　them　what　He　had　never　done　for　any　man。　There　was　one；　however；　in　whose　heart　faith　began　to　spring　up。　Yet　the　man　knew　not　how　to　reach　Jesus。　Debarred　as　he　was　from　contact　with　his　fellow　men；　how　could　he　present　himself　to　the　Healer？　And　he　questioned　if　Christ　would　heal　him。　Would　He　stoop　to　notice　one　believed　to　be　suffering　under　the　judgment　of　God？　Would　He　not；　like　the　Pharisees；　and　even　the　physicians；　pronounce　a　curse　upon　him；　and　warn　him　to　flee　from　the　haunts　of　men？　He　thought　of　all　that　had　been　told　him　of　Jesus。　Not　one　who　had　sought　His　help　had　been　turned　away。　The　wretched　man　determined　to　find　the　Saviour。　Though　shut　out　from　the　cities；　it　might　be　that　he　could　cross　His　path　in　some　byway　along　the　mountain　roads；　or　find　Him　as　He　was　teaching　outside　the　towns。　The　difficulties　were　great；　but　this　was　his　only　hope。

The　leper　is　guided　to　the　Saviour。　Jesus　is　teaching　beside　the　lake；　and　the　people　are　gathered　about　Him。　Standing　afar　off；　the　leper　catches　a　few　words　from　the　Saviour's　lips。　He　sees　Him　laying　His　hands　upon　the　sick。　He　sees　the　lame；　the　blind；　the　paralytic；　and　those　dying　of　various　maladies　rise　up　in　health；　praising　God　for　their　deliverance。　Faith　strengthens　in　his　heart。　He　draws　nearer　and　yet　nearer　to　the　gathered　throng。　The　restrictions　laid　upon　him；　the　safety　of　the　people；　and　the　fear　with　which　all　men　regard　him　are　forgotten。　He　thinks　only　of　the　blessed　hope　of　healing。

He　is　a　loathsome　spectacle。　The　disease　has　made　frightful　inroads；　and　his　decaying　body　is　horrible　to　look　upon。　At　sight　of　him　the　people　fall　back　in　terror。　They　crowd　upon　one　another　in　their　eagerness　to　escape　from　contact　with　him。　Some　try　to　prevent　him　from　approaching　Jesus；　but　in　vain。　He　neither　sees　nor　hears　them。　Their　expressions　of　loathing　are　lost　upon　him。　He　sees　only　the　Son　of　God。　He　hears　only　the　voice　that　speaks　life　to　the　dying。　Pressing　to　Jesus；　he　casts　himself　at　His　feet　with　the　cry；　〃Lord；　if　Thou　wilt；　Thou　canst　make　me　clean。〃

Jesus　replied；　〃I　will；　be　thou　made　clean；〃　and　laid　His　hand　upon　him。　Matt。　8：3；　R。　V。

Immediately　a　change　passed　over　the　leper。　His　flesh　became　healthy；　the　nerves　sensitive；　the　muscles　firm。　The　rough；　scaly　surface　peculiar　to　leprosy　disappeared；　and　a　soft　glow；　like　that　upon　the　skin　of　a　healthy　child；　took　its　place。

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Jesus　charged　the　man　not　to　make　known　the　work　that　had　been　wrought；　but　straightway　to　present　himself　with　an　offering　at　the　temple。　Such　an　offering　could　not　be　accepted　until　the　priests　had　made　examination　and　pronounced　the　man　wholly　free　from　the　disease。　However　unwilling　they　might　be　to　perform　this　service；　they　could　not　evade　an　examination　and　decision　of　the　case。

The　words　of　Scripture　show　with　what　urgency　Christ　enjoined　upon　the　man　the　necessity　of　silence　and　prompt　action。　〃He　straitly　charged　him；　and　forthwith　sent　him　away；　and　saith　unto　him；　See　thou　say　nothing　to　any　man：　but　go　thy　way；　show　thyself　to　the　priest；　and　offer　for　thy　cleansing　those　things　which　Moses　commanded；　for　a　testimony　unto　them。〃　Had　the　priests　known　the　facts　concerning　the　healing　of　the　leper；　their　hatred　of　Christ　might　have　led　them　to　render　a　dishonest　sentence。　Jesus　desired　the　man　to　present　himself　at　the　temple　before　any　rumors　concerning　the　miracle　had　reached　them。　Thus　an　impartial　decision　could　be　secured；　and　the　restored　leper　would　be　permitted　to　unite　once　more　with　his　family　and　friends。

There　were　other　objects　which　Christ　had　in　view　in　enjoining　silence　on　the　man。　The　Saviour　knew　that　His　enemies　were　ever　seeking　to　limit　His　work；　and　to　turn　the　people　from　Him。　He　knew　that　if　the　healing　of　the　leper　were　noised　abroad；　other　sufferers　from　this　terrible　disease　would　crowd　about　Him；　and　the　cry　would　be　raised　that　the　people　would　be　contaminated　by　contact　with　them。　Many　of　the　lepers　would　not　so　use　the　gift　of　health　as　to　make　it　a　blessing　to　themselves　or　to　others。　And　by　drawing　the　lepers　about　Him；　He　would　give　occasion　for　the　charge　that　He　was　breaking　down　the　restrictions　of　the　ritual　law。　Thus　His　work　in　preaching　the　gospel　would　be　hindered。

The　event　justified　Christ's　warning。　A　multitude　of　people　had　witnessed　the　healing　of　the　leper；　and　they　were　eager　to　learn　of　the　priests'　decision。　When　the　man　returned　to　his　friends；　there　was　great

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excitement。　Notwithstanding　the　caution　of　Jesus；　the　man　made　no　further　effort　to　conceal　the　fact　of　his　cure。　It　would　indeed　have　been　impossible　to　conceal　it；　but　the　leper　published　the　matter　abroad。　Conceiving　that　it　was　only　the　modesty　of　Jesus　which　laid　this　restriction　upon　him；　he　went　about　proclaiming　the　power　of　this　Great　Healer。　He　did　not　understand　that　every　such　manifestation　made　the　priests　and　elders　more　determined　to　destroy　Jesus。　The　restored　man　felt　that　the　boon　of　health　was　very　precious。　He　rejoiced　in　the　vigor　of　manhood；　and　in　his　restoration　to　his　family　and　society；　and　felt　it　impossible　to　refrain　from　giving　glory　to　the　Physician　who　had　made　him　whole。　But　his　act　in　blazing　abroad　the　matter　resulted　in　hindering　the　Saviour's　work。　It　caused　the　people　to　flock　to　Him　in　such　multitudes　that　He　was　forced　for　a　time　to　cease　His　labors。

Every　act　of　Christ's　ministry　was　far…reaching　in　its　purpose。　It　comprehended　more　than　appeared　in　the　act　itself。　So　in　the　case　of　the　leper。　While　Jesus　ministered　to　all　who　came　unto　Him；　He　yearned　to　bless　those　who　came　not。　While　He　drew　the　publicans；　the　heathen；　and　the　Samaritans；　He　lo