the darrow enigma(达罗之迷)-第17部分

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had　　　been　　　led　　　to　　　think　　　me　　　false　　　to　　　her；　　　and　　　that　　　this　　　act　　　was　　　the　　　swift　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Darrow　Enigma　



vengeance　　　of　　　her　　　hot　　　Eastern　　　blood；　　　flashed　　　momentarily　　　through　　　my　

mind；　…　all　that　could　be　explained　as　soon　as　I　had　her　nestling　in　my　arms。　

I　reached　forward　to　embrace　her；　but　she　struck　me　in　the　face　and　fled！　

For　an　instant　my　heart　stood　still。　　　　　　　　　　It　seemed　to　me　it　would　never　start；　

but　　　it　　　soon　　　began　　　to　　　throb　　　again　　　like　　　a　　　thing　　　of　　　lead；　　　and　　　the　　　blood　　　it　

pumped　was　cold；　for　the　winter　had　closed　in　upon　it。　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　elasticity　of　

my　　　life；　　　that　　　ineffable　　　resiliency　　　of　　　the　　　soul　　　which　　　makes　　　us　　　more　　　than　

beasts　of　burden；　was　gone　forever。　　　　　　　　　　　　　An　automaton；　informed　only　with　

the　material　life；　remained；　…　the　spirit　followed　that　fleeting　figure　down　

the　　　hill。　　More　　　than　　　twenty　　　years　　　have　　　passed　　　and　　　still　　　the　　　unrewarded　

chase　continues！　

　　　　　But　it　is　to　facts　I　have　to　call　your　attention；　rather　than　to　their　effects。　

A　flutter　of　white　muslin　in　the　moonlit　distance　was　all　that　was　visible　of　

the　retreating　girl　when　I　started　mechanically；　and　without　any　particular　

purpose　in　view；　in　pursuit　of　her。　　　　　　　　　　My　path　lay　by　the　banyan　tree　under　

which　　　　　we　　　had　　　　so　　often　　　sat；　　but　　　every　　　air…root　　　seemed　　　　　changed　　　　　to　　a　

writhing　　　serpent。　　　　　　As　　　I　　　threaded　　　my　　　way　　　among　　　them；　　　a　　　man　　　stepped　

from　behind　the　trunk　and　disputed　my　passage。　　　　　　　　　　　　　　　　　　His　gigantic　form　was　

silhouetted　against　the　mass　of　rock　forming　the　entrance　to　the　little　cave。　

The　bright　moonlight　did　what　it　could　to　illumine　that　sinister　face。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　

was　Rama　Ragobah！　　　　　　　　　　　　For　fully　a　　　minute　we　stood　silently　face　to　　　face；　

each　expecting　the　assault　of　the　other。　　　　　　　　　　　　It　was　Ragobah　who　spoke　first。　

〃She　is　mine；　body　and　soul；　and　the　English　cur　may　find　a　mate　in　his　

own　kennel！〃　　　　　　　　He　bent　toward　me　and　hissed　these　words　in　my　very　face。　

His　hot　breath　seemed　to　poison　me。　　　　　　　　　　　　　It　made　me　beside　myself。　　　　　　　　　　　I　knew　

he　meant　to　take　advantage　of　his　physical　superiority　and　attack　me；　by　

the　narrow　watch　he　kept　upon　the　heavy　walking…stick　I　still　carried　in　

my　right　hand。　　　　　　　　He　had　expected　I　would　attempt　to　strike　with　this；　but　

my　constant　practice　at　boxing　had　made　my　fists　the　more　natural　weapon。　

I　　　was　　　so　　　enraged　　　I　　　did　　　not　　　notice　　　he　　　was　　　too　　　close　　　to　　　use　　　my　　　stick　　　to　

advantage。　　　　　　I　　　simply　　acted　　　without　　　any　　thought　　　whatever。　　　　　　　　His　　　attitude　

was　such；　as　he　hissed　his　venom　into　my　face；　as　to　enable　me　to　give　

him　a　powerful　〃upper　cut〃　under　the　jaw。　　　　　　　　　　　　　　This；　as　I　was　so　much　lighter　

than　he；　was　the　most　effective　blow　I　could　deliver；　yet；　although　it　took　



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him　off　his　feet；　it　did　not　disable　him。　　　　　　　　　　　I　had　not　succeeded　in　placing　it　

as　I　had　intended；　and　it　had　only　the　effect　of　rendering　him　demoniacal。　

In　an　instant　he　was　again　upon　his　feet；　and　unsheathing　a　long　knife。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　

knew　　　it　　　meant　　　death　　　for　　　me　　　if　　　he　　　were　　　able　　　to　　　close　　　with　　　me。　It　　　was　

useless　for　me　to　call　for　help；　for　in　those　days　this　part　of　Malabar　Hill　

was　as　deserted　as　a　wilderness。　　　　　　　　　　　Now；　the　very　spot　on　which　we　stood　

is　highly　cultivated；　and　forms　a　part　of　the　garden　of　the　Blasehek　villa。　

There；　early　in　the　eighties；　as　the　guest　of　the　hospitable　Herr　Blasehek；　

Professor　Ernst　Haeckel　botanised　a　week；　on　his　way　to　Ceylon。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Now；　

in　　　response　　　　to　　　a　　cry　　from　　　　his　　intended　　　　victim；　　　an　　　assassin　　　might　　　　be　

frustrated　by　assistance　from　a　dozen　bungalows；　but　at　the　time　of　which　

I　write；　the　victim；　if　he　were　wise；　saved　his　breath　for　the　struggle　which　

he　knew　he　must　make　unaided。　

　　　　　Ragobah　paused；　and　coolly　bared　his　right　arm　to　the　elbow。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　There　

was　a　studied　deliberation　in　his　movements；　which　said　only　too　plainly：　

〃There　is　no　hurry　　in　　　killing　　you；　　for　　you　　　cannot　　　escape。〃　　　I　　grasped　　my　

stick　　　　firmly　　　as　　my　　　only　　　hope；　　　　and　　　awaited　　　　his　　onslaught。　　　　　My　　　　　early　

military　　　　drill　　now　　　　stood　　　me　　　in　　good　　　　stead；　　　and　　　to　　it　　I　　owe　　my　　　　life。　

Without　　　　　　the　　　knowledge　　　　　　which　　　　　I　　had　　　derived　　　　　from　　　　the　　use　　　of　　　the　

broadsword；　I　should　have　been　all　but　certain　to　have　attempted　to　strike　

him　a　downward　blow　upon　the　head。　　　　　　　　　　　　　　　This　is　just　what　he　was　expecting；　

and　it　would　have　cost　me　my　life。　　　　　　　　　　　　He　would　have　had　only　to　throw　up　

his　left　　　arm　to　　　catch　the　　blow；　　while　with　his　right　　　hand　he　plunged　　the　

knife　into　my　heart。　　　　　　　　My　experience　had　taught　me　how　much　easier　it　is　

to　　　protect　　　one's　　　self　　from　　　　a　　cutting　　　blow　　　　than　　　from　　　　a　　thrust；　　　and　　　I　

determined　to　adopt　this　latter　means　of　assault。　　　　　　　　　　　　　Ragobah　advanced　upon　

me　slowly；　much　as　a　cat　steals　upon　an　unsuspecting　bird。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　raised　my　

stick　　　as　　　if　　　to　　　strike　　　him；　　　and　　　he　　　instinctively　　threw　　　up　　　his　　　left　　　arm；　　　and　

advanced　upon　me。　　　　　　　　　　My　opportunity　had　come；　I　lowered　the　point　of　my　

cane　to　the　level　of　his　face；　and　made　a　vigorous　lunge　forward；　throwing　

my　whole　weight　upon　the　thrust。　　　　　　　　　　　　　As　nearly　as　I　could　tell；　the　point　of　

my　stick　caught　him　in　the　socket　of　the　left　eye；　just　as　he　sprang　forward；　

and　　　　　hurled　　　　him　　　backward；　　　　　　blinded　　　　and　　　　stupefied。　　　　　Before　　　　　he　　　had　

recovered　sufficiently　to　protect　himself；　I　dealt　him　a　blow　upon　the　head　



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that　　　brought　　　　　him　　　quickly　　　to　　　　the　　　earth。　　　Without　　　stopping　　　　　　　　to　　ascertain　

whether　or　not　I　had　killed　him；　I　fled　precipitately　to　my　lodgings；　hastily　

packed　my　belongings；　and　set　out　for　Matheron　Station　by　the　same　train　

I　had　so　fondly　believed　would　convey　Lona　and　me　to　our　nuptial　altar。　

Words　cannot　describe　the　suffering　I　endured　upon　that　journey。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　For　the　

first　time　since　my　terrible　desertion　I　had　an　opportunity　to　think；　and　I　

did　think；　if　the　pulse　of　an　overwhelming　pain；　perpetually　recurring　like　

the　beat　of　a　loaded　wheel；　can　be　called　thought。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Although　there　is　no　

insanity　in　our　family　nearer　than　a　great…uncle；　I　marvel　that　I　retained　my　

wits　　　　under　　　　this　　　terrible　　　blow。　　　　　I　　　seriously　　　　contemplated　　　　　　　suicide；　　　　and　

probably　should　have　taken　my　life　had　not　my　mental　condition　gradually　

undergone　　　a　　　change。　　　　　　　　I　　　was　　　no　　　longer　　　conscious　　　of　　　suffering；　　　nor　　　of　　　a　

desire　　　to　　　end　　　my　　　life。　　　I　　　was　　　simply　　　indifferent。　　　　　It　　　was　　　all　　　one　　　to　　　me　

whether　　　I　　　lived　　　or　　　died。　　　The　　　power　　　of　　　loving　　　or　　　caring　　　for　　　anything　　　or　

anybody　　　　　　　had　　　entirely　　　　left　　me；　　　and　　　　when　　　　　I　　would　　　　reflect　　　how　　　　　utterly　

indifferent　I　was　even　to　my　own　father　and　mother；　I　would　regard　myself　

as　　　an　　　unnatural　　　monster。　　　　　　　I　　　tried　　　to　　　conceal　　　my　　　lack　　　of　　　affection　　　by　　　a　

greater　　　attention　　　to　　　their　　　wishes；　　　and　　　it　　　was　　　in　　　this　　　way　　　that　　　I　　　yielded；　

without　　　remonstrance；　　　to　　　those　　　same　　　views　　　regarding　　　my　　　marriage；　　　to　

which；　but　a　little　while　before；　I　had　made　such　strenuous　objections　as　to　

quite　　　enrage　　　my　　　father。　　　　　　I　　　was　　　an　　　only　　　child；　　　and　　　（as　　　often　　　happens　　　in　

such　cases）　my　father　never　could　be　brought　to　realise　that　I　had　many　

years　　　since　　　attained　　　my　　　majority。　　　　　　　It　　　had　　　been　　　his　　　wish；　　　ever　　　since　　　my　

boyhood；　that　I　should　marry　your　mother；　and　he　made　use；　when　I　was　

nearly　forty；　of　the　selfsame　insistent　and　coercive　methods　with　which　he　

had　　　sought　　　to　　　subdue　　　my　　　will　　　when　　　I　　　was　　　but　　　twenty；　　　and　　　at　　　last　　　he　

attained　his　end。　　　　　　　　I　had　learned　from　friends　in　Bombay　that　not　only　had　

Rama　Ragobah　recovered　from　the　blows　I　had　given　him；　but　that；　shortly　

after　my　encounter　with　him；　he　had　married　Lona；　she　whom　I　had　loved；　

God　only　　knows　how　　madly！　　　　　　　　　　　　　　　　It　　　was　all　one　to　　　me　　　now　whether　　　I　　　was　

married　or　single；　living　or　dead。　　　　　　　　　　　　　So　it　was　all　arranged。　　　　　　　　　　I　myself　told　

the　lady　that；　so　far　as　I　then　understood　my　feelings；　I　had　no　affection　for　

any　　　person　　　on　　　earth；　　　but　　　it　　　seemed　　　only　　　to　　　pique　　　her