大唐风云录-第6部分

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　　他不禁浮想联翩，在脑中揣想那未谋一面的女子是何等华贵雍容、美若天仙。只是想来想去，不免都是将她想象成吉儿的影子。
　　吉儿见李世民离去，哭了半天，这才往行宫走回去。一路上只听到士兵们在纷纷议论杨广反悔的事。
　　只听一人骂道：“妈的！老子拼了死命来守城，皇上竟在这时不认前帐？”
　　又一人说：“可不是嘛，要我们卖命时就许诺许得天花乱坠，事后却又来反悔。这不是把我们当作猴儿来耍吗？”
　　又一人低声道：“各位老兄，说话可得小心啊！这等怨言若给皇上的耳目听了去，别说封赏，只怕连小命也没啦。”
　　最先一人气道：“老子怕死就不会在这儿啦！如此拼命还落得这般下场，心可都灰啦。”
　　第二人也附和道：“做得出何必怕人说？皇上这样背信弃义，我说啊！哼，简直是个昏君！”
　　吉儿听得“昏君”二字，全身一颤，急忙掩面直奔向前。
　　她一直跑进寝殿，杨广见她进来，喜道：“吉儿，你到哪儿去了？父皇可找得你苦了。”
　　吉儿跪下哭道：“父皇，你快下旨依照从前诺言升赏守城将士吧。现在亡羊补牢，还未迟啊！”
　　杨广勃然大怒，拍案道：“好啊，难道连我自己的女儿也反我不成？”
　　吉儿摇头道：“父皇，孩儿是爱惜父皇仁厚之名，才这样恳求父皇啊！父皇这次出尔反尔，人人心灰。日后再有如今次的危难，任凭父皇如何许诺，还有谁肯再出死力效忠父皇？”
　　杨广冷笑道：“正因为他们有功就讨赏，朕才决不能受他们胁逼就屈服升赏他们。否则以后岂不是人人都可以恃功相胁，那将置朕于何地？朕今后还如何能驾御臣下？”
　　吉儿心中一寒，望着自己从前如此敬爱的父皇，这个从前在心中视为旷古圣君的父皇，一时之间只觉乾坤好象颠倒了过来一般。
　　杨广见她如此震骇，不禁懊悔刚才自己态度太过凶暴了，扶起她说：“吉儿，你一个女孩子家，哪里懂得这些事情？为人君者最是凶险，人人都想从朕这里捞到好处，人人都想利用朕来谋取私利，朕岂能不防？”
　　吉儿鼓起最后一分希望，劝道：“可是，为人君者乃天下万民的父母，父母对自己子民岂可不推心置腹、信之不疑？岂可如此处处戒备、刻刻提防？古语云：”授之以桃，报之以李。‘父皇不肯信任臣下，臣下又岂能信任父皇、为父皇效忠？“
　　杨广听了又是不禁动怒，喝道：“你今天到底是为了什么？处处与朕作对。朕还用得着你来教训不成？”
　　吉儿在心中一声长叹，站起来道：“孩儿不敢。孩儿心神恍惚，不能侍奉父皇左右了，求父皇恩准孩儿回去休息。”
　　“好，你退下吧。”
　　吉儿走了几步，又回过头来，深深一福道：“孩儿祝愿父皇福体安康、诸事遂愿！”
　　杨广觉得有些奇怪，却还是不以为然，道：“好，吉儿，你去吧。”
　　吉儿强忍泪水，冲了出去。
　　荷香听到吉儿的决定时，惊骇至极，但回心一想，已明白她的用心，道：“公主姐姐，您真的下定决心了吗？这一走，您……您这一生可就全变了。”
　　吉儿叹道：“我这一生早已全变了！唉，这短短半年里，发生了太多的事情，将我的过去都毁掉了。父皇，父皇，怎么会变成这样……？”说着，又不禁语带泣音。
　　“公主姐姐既已下了决心，何以当初李世民离开雁门时，您不跟他说清楚，让他带您一块走呢？这样您就不必孤身上路，冒这诺大的危险了。”
　　吉儿道：“当时父皇要派人杀他，他若把我带在身边，岂能迅速潜回太原？我岂不成了他的负累？”
　　荷香又道：“可您要怎样逃出行宫到太原去？”
　　“你设法去寻一套平民男装来给我。如今在雁门，要出城不容易，我打算在回京途中住驿馆时化装潜逃，这就比较容易了。”
　　荷香叫道：“您这是什么意思？一套男装？难道您真要孤身上路？难道您要抛撇下我不管？”
　　吉儿一怔，道：“荷香，你听我说。此去太原，路途虽不算远，但正值兵荒马乱之际，实在是步步荆棘、吉凶难卜。我为世民，自然可以干冒奇险；但你……我怎能让你陪我冒险？”
　　荷香急道：“为什么只许您为那李世民冒险，就不许我为您而冒险？公主姐姐，自我入宫以来，承您待我有如姐妹，从不以下人视之。我如今世上唯一的亲人，就只有您了。难道您忍心弃我于深宫，让我孤苦零丁地在这里老死吗？”
　　吉儿只叫得一声“荷香！”扑上去抱住她，二人哭作一团。
　　良久，吉儿止住眼泪，道：“好，荷香，从此以后你不是我的婢女，而是我的好妹妹，你也别叫我公主了，就叫我吉儿姐姐吧！”
　　荷香喜道：“吉儿姐姐！吉儿姐姐！”
　　路上黄沙飞扬，路边是拖幼携老的流民在沿途乞食。
　　两乘马飞奔过来，那些流民一见，呼啦一声全围上去大叫：“老爷开恩行行好，给点吃的给我们吧！”
　　左边马上的乘者略一犹豫，正要勒停坐骑，右边马上的乘者却朝他马屁股上加了一鞭，两匹马跃过众流民头顶冲了出去。
　　左边马上的乘者怒道：“荷香，你这是干什么了？”原来正是女扮男装的吉儿和荷香二人。
　　荷香低声道：“姐姐，这里离太原还有一段路程，您再这样见一次流民就派一次食物，我们可就不够盘缠到太原啦。”
　　吉儿道：“话虽如此，但眼见他们饿得这样可怜，怎能袖手不理？”
　　荷香叹道：“姐姐，您今天就算让他们吃饱了，明天他们还是要饿死。再退一步说，即使您救活了这一群人，此去沿路还不知将有多少流民向您乞食，难道您能一一救济？姐姐，天下流民不知几千几万，我们这一点食物钱财，实在是杯水车薪、无济于事啊！”
　　吉儿默然。过了一会儿，才叹息道：“从前我久居深宫，穿的是绫罗绸缎，吃的是山珍海味，竟不知民间有这许多人连吃也吃不饱，穿也穿不暖；更不知吏治已然靡烂到这个地步。父皇，父皇，他不仅昏庸，还……残暴啊！”
　　“皇上残民以逞，又听不进逆耳忠言，已是无可救药，您……就不必再自责了。”
　　“我自出逃以来，一路上触目皆是哀鸿遍野，这都是我杨家作的孽。我身为杨家子孙，怎能不自责？我只恨不能倾我所有去救助这些流民，以补父皇过错之万一，你却总是拦着我。唉，但你也说得对，杯水车薪，确实是于事无补啊！”
　　正说着，迎面奔来一小队官兵打扮的骑兵，从她们身边掠过，忽又圈转马头，围了上来，一双双眼睛直盯着二人胯下的坐骑。
　　原来吉儿贵为公主，气派是大惯了的，这次出逃，与荷香骑的都是精选良马。那些兵卒似是识货之人，见了两匹良马，乘者又势孤，竟起了据为己有的贪心。
　　吉儿一见他们这等模样，心中已知不妙，但对方人多，又围得水泄不通，待要逃跑也是不能了。
　　那边为首一人叫道：“喂，你们是什么人？骑的可是官马，从哪里偷来的？”
　　吉儿暗暗按着腰间的配剑，一颗心咚咚咚的几乎从喉咙处跳了出来。她强自镇定心神，道：“你……你们想干什么？”话一出口，众骑兵听她语音清脆，真比银铃还好听，都是一怔。
　　说话那人定神看去，见她眉毛弯弯淡淡，口儿小小红红，分明是女扮男装，不禁狞笑起来，回头对其他人叫道：“哈哈，是个雌儿！”众人一阵淫声浪笑。
　　吉儿只吓得魂飞魄散，一拉马缰，退后几步，从怀中掏出公主的符牌，厉声喝道：“我是出云公主！大胆小贼，想犯上作乱么？”她见对方穿着官兵衣服，想必会被她公主的名头震慑。
　　那些人先是一怔，随即又是狂笑不已，为首那人道：“公主殿下，你大概还不知道我们已经犯上作乱了吧？我家大王正是原来的马邑鹰扬府校尉刘武周，前几天才自立为王，我们可连衣服还未来得及换呢！”
　　另一人道：“乖乖不得了，这真是天上掉下来的宝贝，这女人竟然是公主！我们若捉住她献给大王，岂非奇功一件？”众人轰然叫好。
　　为首那人一伸手，就来抓吉儿的手腕。
　　吉儿急忙往里回夺，但终究慢了一步，衣袖已给他抓住。她惊惶之下用力一挣，二人往两下里一扯，“嘶啦”一下扯下了一幅衣袖，露出吉儿一段又白又腻的藕腕。旁边的人又是一阵起哄。
　　吉儿吓得几乎要昏过去，拔出配剑，反手指着自己的胸口，便要用力插进去。一旁的荷香尖叫一声：“姐姐，不要！”
　　吉儿怔了一怔，忽听得“嗖”的一声箭响，接着是凄厉的惨叫，面前那人捂着胸膛向前翻下马去。吉儿正惊奇间，却见围困她们的骑兵都露出惊慌之色，纷纷拔刀向她身前冲去。
　　吉儿抬头一看，来路两匹马泼泼喇喇而来，马上乘者一男一女，都亮出兵器与那小队骑兵斗将起来。
　　那二人看来武功高强，冲入骑兵群中如虎入羊群，顷刻间已砍翻了数人。余者见对方这般如狼似虎，这些人官兵出身，原是欺善怕恶惯了的，当下发一声喊，拨转马头便落荒而逃。
　　那二人杀退骑兵，上前来慰问吉儿她们。
　　吉儿二人连连致谢，见那男的粗眉大眼，固是豪气逼人；那女的竟也是英姿飒爽，一脸刚毅之色。二人问起吉儿的去向，吉儿毕竟少女害羞，怎敢坦陈自己是去找李世民？便假称自己是刘武周手下一名将官的女眷，因父亲不肯随刘武周作乱而被杀；自己和一个小丫环逃了出来，现今是到太原去投奔亲戚。
　　二人见她们刚才被刘武周的兵将围杀，便不起半点疑心，那女子听说刘武周作乱，十分关心，不住的问起详情，吉儿哪里真的知道？只装作自己一介妇人，什么也不懂的样子。那女子更显得担心，与那男子低声的谈论不休。他二人说话的声音很低，吉儿只隐约听到她说：“不知……爹爹他们……只怕会有危险……”
　　那男子说：“……应该没问题……太原……安全……别担心……”
　　似乎那女子有家人在太原，担心刘武周的兵马会侵扰那儿，那男子在安慰她。
　　二人商议了好一忽儿，只见那女子纵马离去，那男子过来说：“两位姑娘在这荒马乱之际孤身上路岂不是太危险？我也是去太原的，若不嫌弃的话，就让我护送你们一程如何？”
　　吉儿一听，自是求之不得，千恩万谢的答应了。
　　于是三人并骑而行。
　　那男子自称叫作柴绍，刚才那女子是他的夫人，她父亲和兄弟住在太原，这次他们是要去那儿庆贺她一个弟弟结婚。她听说刘武周作乱，不免要挂怀父兄的安全，急着先赶一步到太原去看看，留下她丈夫卫护吉儿她们慢慢的前去。
　　有了这柴绍的保护，风吹日晒之苦虽不可尽免，一路上总算一直都平平安安。
　　这天已来到太原城外，吉儿仰望着那灰扑扑的城墙，回想这些日子来的风霜，感慨良多；想到很快就能见到李世民，不由得心中鹿撞，一阵阵的红潮上面。
　　正在这时，忽听得有人在叫：“绍郎！绍郎！”
　　三人定睛一看，只见那天先走一步来太原的那个女子骑着马立在城门边正一面叫，一面向着三人这边挥手。
　　柴绍抢上前去，两夫妻拥在一起，显得虽只分离数天，却已有如隔了好久没见。吉儿见他二人如此旁若无人的真情流露，既是微觉羞涩，又是羡慕不已。
　　这时二人欢喜无已，早将吉儿她们忘到九霄云外去了，说起话来也顾不上压低声音，吉儿清清楚楚的听到他们的对话。
　　只听柴绍道：“怎么样？我沿途过来都没见到有战乱之迹，太原一切安好吧？”
　　那女子道：“刘武周那家伙好狡猾！他不知道太原的兵力如何，不敢贸然来犯，却去唆摆魏刀儿和甄翟儿两个山贼来找是非。他们人多势众，爹爹几乎不是他们对手，幸好二弟领着援军及时赶到解围。刘武周见识了太原军的厉害，如今是不敢再来的了。”
　　柴绍道：“我早说了嘛！刘武周这等跳梁小丑，阿爹和世民怎会应付不了？”
　　那“世民”二字传入吉儿耳中，直如半空里响起了一声霹雳，她忽地感到一阵莫名的惊恐，仿佛在什么地方出了什么差错，一时却说不上来。
　　迷乱之间又听到那女子说：“话虽如此，到底是不能不担心的，若不赶紧来，我这些天只怕饭也要吃不下、觉也要睡不着呢。二弟见着我也很高兴，说他也正挂怀着不知道我们半途上会不会碰上刘武周的乱兵而吃亏。”
　　柴绍笑道：“你们两姐弟就