淑女当家-第58部分

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两处房子相邻。另一处相邻，是石家的三房。古人大多兄弟多，有点子家底的都有三两房。石大夫人接住澄心，让她认识自己女儿香兰和金兰，才笑说：“玉兰出嫁在婆家，在邻县，”外面笑拥进一群人来：“新嫂嫂在，让我们看看。”

四、五个姐妹过来，皆穿红着绿，眉眼出众。不是一般俗品。认过人坐下来。难免好奇。问起京中官司事，澄心坦然，一一回答。夸过公婆夸丈夫，再把自己妹妹夸上一夸。她谈吐不俗，石大夫人喜欢，道：“这京中出来的姑娘，就是不一样。”

才说到这里，外面有人来回话：“老亲们来了，”澄心不用别人说，头一个殷勤站起来垂裣侍立。见石大夫人出迎，接进来两、三个老太太，后面跟着一群媳妇子。最后一个。却是个熟人。

她杏眼桃腮，着装出众。蜜合色遍地金上衣，下面是泥金撒花长裙。几枝钗，数枝环，手指上明晃晃两枚戒指，耀人眼睛。

却是王雪兰。

澄心涨红脸，王雪兰涨红脸。

自从京中王姑娘床前石涉语重心长那一回过后，澄心再没有见她。初来南宁时还想过，过上半天家务繁多，婆婆面前要侍药，早就抛到脑后。晚上回去又迟，查过上夜回房，明天要做什么想一回，把石涉想一回，再把家下人等各色心思想上一回，哪里还想得起来一个外人。

出其不意的相见，澄心僵住！她怎么来了？

放眼看去，今天来的全是石家的亲戚。

王雪兰也呆了一呆，来前她知道是澄心。有心不来，怕事后澄心知道关系，要说自己躲着。寻思一下，凭什么躲着她？不忿上来的王雪兰，用心加意地打扮好，款款而来。

想得再好，怎奈见到面上，心中羞窘上来，王雪兰的面庞也红得一眼就可看出。

澄心看第二眼，人又呆了一呆。王姑娘，却是妇人打扮。她恍然了，难怪她前来，想来是石家的亲戚。这么说，澄心在心中笑得俏皮，嫁不成石涉，此人一心要嫁石家。狐疑上来，难道一心只想我丈夫，怕嫁别人家里再看不到他？

澄心沉下脸！

王雪兰也沉下脸！

凭什么怕她，凭什么脸红，又凭什么由着她打量来去。王雪兰知道自己穿的什么，就来看澄心。石夫人病中，澄心虽花枝儿似的年纪，也不敢过于打扮。因年青，又是新人头一年进门，也不能过于朴素。又出门，捡了一件藕荷色上衣，又是一件水红裙子。

首饰，不过两三件。只有压衣的玉佩，是定亲的那一件。

王雪兰眸子往下微一斜，把石少夫人从头看到脚。心中暗暗咬牙冷冷一笑，见别人全见过礼，自己上前来欠身：“见过嫂嫂。”

澄心故意装不懂：“这位是？”

王雪兰气得再咬咬牙，难道你不认识我，这里的人全知道自己往京中去一回。石大夫人正要介绍，王雪兰仰起面庞先道：“嫂嫂倒不认识我？半年没见，忘了也是有的。”澄心这才装明白：“哦，原来是王家姐姐。”

因此，才还礼。

石大夫人不明就里，过来笑道：“你们倒认识，”王雪兰第三回咬牙，面上不能不笑：“大伯母，我去年侍候父亲在京中，和郑家嫂嫂会过。”澄心肚子里好笑，你是侍候父亲在京中？人却啧啧称赞：“可不是，王家姐姐孝悌上，是我等楷模。”

王雪兰还想咬第四回牙，想想这牙忒般咬，只怕咬碎不解恨。要装听不到，又难忍这口气。石大夫人是主人，不理会她们之间暗潮汹涌，往下介绍完全：“雪兰以前我们这里才女，”王雪兰忍气。

“她现嫁的是赵官人，是本城数一数二的大财主。”

王雪兰忍泪，脸一直红到脖子上。

她也有她的难处，她不能不来见澄心。今天不见，明天也要见，总不能天天躲着。她不敢抬头，怕澄心一脸的诧异，那真是万剑扎人心。

澄心一脸诧异！

用石娇兰的话，王家姐姐字比你写得好。是头一等的才女，样样比你好。这样的人，怎么去嫁一个财主？

王家不是没有钱，也不是养不起女儿再几年。澄心今年才十五，和澄心一年的王雪兰，就这么急着出嫁？

人的心思，从来东去西来不定。澄心的小心思，哗啦一下想歪。及到歪了，才自己羞愧，就和王雪兰不合，也不用那么想她。

两个人都不自在，勉勉强强行过礼。双方都自制，没让别人看出什么来。坐下来说话。澄心由别人说话中。弄清楚这赵官人的父亲。是石家上一代的姑奶奶招赘而来。到了赵官人这里，他有一个哥哥，姓石。赵官人是第二个孩子。姓赵。

姑奶奶早早离世，赵官人的父亲和哥哥也离世。他又姓赵，石家的人对他不亲热也不冷淡。赵官人不爱读书，知道这书香门第里相不中自己，他很知趣，但有事情都是到的，因此王雪兰要来。

至于王姑娘眼高于顶，看中石涉后也算花费功夫要嫁他，只是没成就是。她嫁赵官人的原因，还是一个谜？

坐到午后。澄心来告辞：“伯母爱惜赏酒饭，又有姐妹们相伴，原应该多坐一时，只是婆婆还未大愈，要先回去了。”

石长夫人很爱澄心，拉着她的手笑对众人道：“都来看看，这是小小年纪的管家人呢。”有一个快没牙的长辈含糊着笑：“多年媳妇熬成婆，你倒有福。”

座中至少好几个人面色黯然。

这话打中不少人心中酸苦。就是石长夫人，如今没有婆婆，回想自己当年初当媳妇，背后也有一把子泪水。

只有王雪兰不黯然。看她神色，对澄心这风头是不悦的，但是她也没有婆婆，亲大伯子小叔子一个没有，石家的亲戚虽然走，却只是面子上情分，不往心里去。因此她只不悦，倒没有自身的忧愁。

澄心怀里一肚子疑问回家，先见石夫人，告诉她席上说的话，见石夫人精神又好几分，陪坐着先不离去。有家人来要东要西，只在这里领去。

石夫人同澄心商议过几天请人打牌的事，什么人爱吃什么，样样说倒。最后含笑，且有几分羞涩：“你公公体贴人，也只在这里。”

身为媳妇的澄心了然，要问石涉好不好，说不出来不好的地方，要说他好？澄心满心里全是疙瘩。

好容易到晚上，澄心才得空见娇兰。公婆在，不好同娇兰咬耳朵。查上夜时，见娇兰房中还亮灯火，澄心走进去，石娇兰在做针线。

咬去线头，石娇兰放下针，让丫头倒茶来，笑问：“今天去见了什么人，三表姐可好，五表姐可好？……。”

亏得澄心一一认得，这种过门认亲戚的功夫，家中早有交待。见过一面，再不认识，别人不会说人多你记不清，只会说这家新媳妇眼里无人。

打发丫头出去，澄心总算可以问娇兰，同她悄声咬耳朵：“王姑娘，怎么倒嫁了赵官人？”这不是石娇兰的事，她浑然不放心上，没心没肺地道：“嫁人了不好，你可以放心才是。”澄心咬牙笑：“我是问，她人才出众，怎么倒急着嫁人？”

“原来是这样！”石娇兰总算明白，也起了疑心。以前她没把王雪兰放心上，自从知道她不爱娇兰爱的是哥哥后，石娇兰天真烂漫，没怎么想过她。现在来想，果然呀了一声：“城里官儿还有，她嫁一个财主，实实地是委屈。”

接下来，石娇兰想的和澄心一模一样，房中无人，只有轻风微送，石娇兰口无遮拦：“做下什么？”

澄心啐了她一口，笑骂：“怎么会？”

虽然是情敌，郑澄心也装得出来一派大方。同时心中庆幸，原来不是自己独心坏，娇兰也会这么想。

石娇兰嘻嘻，仰面出神：“王家姐姐生来傲气，以我看，”哎哟一声，叫出来：“不好！”澄心吓了一跳，急急来问：“想到什么？”

“城里财主不少，偏嫁赵官人，这，这，”石娇兰对着澄心满面通红，好半天才艰难地说出来：“她还打我哥哥主意？”

澄心听完这句话，长长吁出一口气。人软在椅子上，又坐起来笑：“胡说！她都嫁了人，还打这个主意无用！”

“那看也多看几眼，”石娇兰笑着来辨。

姑嫂两个人对着笑了一时。石娇兰满口答应：“我为你打听去，看看她是什么主意。”再噘嘴：“你也为我出点儿主意吧，这崔家，我是不嫁的。”澄心也答应她，出来见上夜的家人还守着，家中查了一圈，回房来睡，见月色如银，怎么也睡不着。

可怜你孤枕难眠，又一回出现在澄心心中。

天交七月。晚上不热也不冷。衾被柔软。让人睡下去就无限绮思。想想这被子虽好。不如那人肩头胸前，想想这床上虽香，不如那人体气好闻。

几点痛泪。从澄心面上滑落。放眼看去，自己在安乐乡中。那一个人，还不知道哪里泥水中滚爬。也许酒喝到十分，把家人全都忘却。当然，把自己早就不记得。

呜咽思念到半夜，起来闷闷理妆。心中郁闷，手臂酸软只是抬不起来，本想慢慢梳洗，外面有人来问：“少夫人可起来，老爷说有一个同僚办喜事。等早饭出门，又问车可备得？”澄心收起心神匆匆出来，这一忙到晚上，回来倒头睡下。

过上几天才想到，管家倒是公婆对自己的体贴。想以前在家中时，母亲也说闲会生事，果然如此。

八月中，不见石涉来信，想想来回路远，邮差恐有耽搁，澄心作罢。打点冬衣给石涉送去，就到中秋。

中秋晚上，在石大夫人家里过，早早的，先让人来请。

赵宅中，王雪兰长吁短叹，总是懒倚碧窗。赵官人走进来，这是一个生得白净的青年，个头儿中等，不高，人面前也说得过去。见妻子从早到晚就都如此，前来关切她：“再不好，吃几剂药，”

“药也是乱吃的。”王雪兰抢白他，心中闪过一道人影，他虽然温和，说话却刺人心底：“妹妹喜欢，是我的福气，我只喜欢澄心。”人家高头大马，官服气派，自己的这一个，只会算盘珠子。

赵官人脾气甚好，吃了话也不放心上，微笑坐下来：“你只不好，这节怎么过？大伯父送信来让我们去过节，你不去，我岂不少了半边。依我说，找人来看，真的不好，也有劳你强撑着去吧，到底大伯父是好意，没把我们忘记。”

“怎么不是好意！你四时节下，几曾少送礼过？人家怎么能忘了你！”王雪兰烦他，见他总不生气，自己更生气，就撵他：“出去吧，我不耐烦，正要清静，你在这里坐着，我怎么能好？”

赵官人笑容不改：“不然，你帮我管理家务可好？”

“咄！”王雪兰变了脸：“家中俗务，自有人管，再来你是这行的能手，少来麻烦我。”她想想无形中有了气：“我不是那有心思的人，才来就要管你的家务，你管我东管我西，我不喜欢，我管你，你能喜欢？

赵官人糊涂了：“这些话哪里出来的？”王雪兰更变了脸：“我有嫁妆不愁，你养我，是你养我的，别的，少来烦我。”她粉面含嗔，赵官人越看越爱，倒笑起来：“你这不是和我生气，不知道哪里来的气。你又不出门，哪一个惹你生气？”想想道：“没有人惹你才是。你我并没有孩子，”

王雪兰抽身站起，一阵风似的往房中去了。

赵官人向来不生气，自己讪讪一下，想想说到孩子雪兰就不喜欢，成亲已经半年，难道这话还害羞？

妻子时常古怪，无端就生气。赵官人归于女人大多如此，并不放在心上。

到中秋这一天，还是催着王雪兰往石大夫人处来。进门先遇到三房里一个人，正和石忠贤寒暄：“涉哥可有信来，再一回来，只怕官印又换一个。”赵官人做生意的人，只有多认识人的，没有少认识人的，过去拱手笑，再看妻子，早就进去。

王雪兰心怀鬼胎，七上八下过来。院中搭戏台，坐着不少人。才坐下来，有一个嘴碎的媳妇过来：“这首饰好，你们家有钱，黄澄澄的新炸的？”

“是我嫁妆里的。”王雪兰这样的人，也不能同这嘴碎的人多说，勉强回她。那媳妇子就扫一眼别处，鬼鬼祟祟的道：“看中间那一个。涉哥媳妇，才问过她，半点嫁妆也没有。”王雪兰打心里鄙视她，看人这种笑话，等她走了，又打心里鄙视澄心。

找了一圈，见澄心端端正正坐在石大夫人身边，不慌不忙和她说笑。见她身上衣服，却是石涉官阶的诰命。王雪兰这就明白，那嘴碎的人为什么要去计较澄心的衣饰。谁让她穿这种衣服来招摇。

凑过去听。澄心正在请教石大夫人家务。石大夫人满面慈祥。一五一十告诉澄心：“张表亲家里，年礼要厚重。我们这里过年，都送的是这些……。”

王雪兰来前告诫自己千万再莫露怯。此时原形必露，心中只是不忿。你婆婆现在，巴巴的来请教大伯母，不懂一定不会，只是显摆自己管家罢了。

她本就是聪明的人，把眼睛在全场