玉楼春-第117部分

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　　　　倘若赵琚一直安好，这样局面或许还可以维持许多年不变。但不幸是，赵琚不过壮年，却忽然患上了无药可治疾病。于是平衡被打破了。

　　　　人其实往往没有表面看起来那么坚强。尤其对于赵琚这样人来说。他用非正常手段夺了天下，雄心壮志还没来得及施展，便忽然遭遇来自自己身体巨大威胁，再强大意志，难免也会开始软弱，何况，赵琚原本就是一个多疑善猜人？

　　　　太子其实是个悲剧。他悲剧就于，他皇帝爹还正当壮年时，他便已经长大成人，并且隐然有可以取代他意思——自然，太子本人或许没有这样想法，但是谁也无法阻止当父亲去把这个儿子当做自己假想敌：他有徐若麟这样靠山，有萧正通等人拥戴，他自己本身也极其出色，隐然有其父当年风范。

　　　　事实就是这样残酷。已经成人儿子越出色，父亲便越不放心——无上权力之前，什么都可以被放一边，包括父子之情。真要怪，就怪太子自己太出色了。

　　　　方熙载正是深深了解这一点，所以才决定此时果断出手。趁徐若麟生死未卜时候，摒弃从前无用武力之道，改从攻心。倘若皇帝自己想要对太子下手，那比他派十个一百个杀手还要直接有效。所以他趁安乐王赵衡过生日机会，秘密传信，让柔妃带他出宫，自导自演了一场大戏，然后，顺利地将萧正通扯下了水。

　　　　赵琚能有今天，除了知人善任，他自己也绝非那种能够轻易被人糊弄人。他或许也根本就不相信刺客这些供词。但是就是这份供词，正戳中了他命门。他猜忌心告诉他，他正需要这个——哪怕一时不会对太子如何，能铲除那群肆无忌惮拥戴他朝臣，为未尝不是一件顺他心意事。于是一切都理所当然了。

　　　　本来，事情就他预料之中。但是，就他要成功时候，皇后萧荣忽然出现，阻止了皇帝这个决定。

　　　　方熙载一直认为，萧荣这个女人不简单。现果然证明了这一点。她那样猝不及防出现和接下来犀利应辞、决绝做派，不仅让方熙载一时乱了阵脚，甚至就连皇帝，他也心虚地不敢与她去对视。后皇帝恼羞成怒地落荒而逃，而这件事，也就这样不了了之。至少，目前几天过去了，面对来自皇后决绝，皇帝看起来还犹豫之中。

　　　　方熙载猛地拗断了自己手上无意识把玩一支笔杆，再次长长叹了口气。

　　　　虽然有遗憾，但仔细想想，也不是全无收获。至少，皇帝因为这件事，已经对皇后生出了不满情绪，帝后离心，显而易见。

　　　　这对于自己来说，绝对是件好事。一个女人，哪怕她是皇后，倘若有一天，掌握绝对权力丈夫对她恩断义绝，她即便再能干，又能扑腾到哪里去？

　　　　书房外忽然传来轻微叩门声，一个亲信随从进来，递上了一封信函。

　　　　方熙载接了过来，见是沈廷文写来，略微带了点漫不经心地破封。

　　　　他眼中，沈廷文是个粗人，战场上虽当用，但如今这样情况，尤其是先前屡次行动失败后，他渐渐已经开始摒弃他。他自己似乎也觉察到了这一点，这半年来，一直以旧伤复发之名缩着不动。这倒正合了他心意。

　　　　他并不担心沈廷文会背叛自己。他与自己，早已经有了千丝万缕联系，背叛，就意味着同归于。他笃定沈廷文不会不知道这一点。

　　　　他取出内瓤，看了一眼，脸色忽然大变，猛地从椅上直立而起，换了身衣物后，便迅速外出而去。

　　　　~~

　　　　秦淮河上一艘蓬船里，方熙载见到了一脸凝重神色沈廷文。

　　　　沈廷文告诉他，他派出去人，近终于传来了永平县那边确切消息。他奉命一直找胡三娘果真没死，而且，如今已经被徐若麟人早先一步找到。据回报，他已经将她送到了金陵。

　　　　“因为徐若麟生死未卜，所以邹从龙只将她悄悄藏城外一处庄院里，为防引人注目，身边并无随从，白天从不出来。目前暂时并无别举动。想来是等徐若麟回来后再进行下一步行动。”

　　　　方熙载眉头紧紧皱了起来。

　　　　沈廷文话，他并不怀疑。沈是五城兵马司指挥使，耳目众多。他唯一觉得愤怒是，这件让他多年来一想起来就如鲠喉事，到了后，竟然又被徐若麟抢占了一步先机。

　　　　他忍住心里泛出对沈廷文办事不力不满，问道：“地方你知道吗？”

　　　　“知道，城西三十里地刘家庄，”沈廷文恭敬地道，“我一得知消息，立刻便通知了大人。大人放心，这次我会亲自带人过去，绝不会再失手。”

　　　　方熙载几乎是咬着牙，道：“这个女人，无论如何一定要死！一旦被徐若麟推出去，你我就会完蛋。你明白吗？”

　　　　沈廷文眼中现出一丝不解之色，试探着问道：“方大人，这个胡三娘，据说不过是个寻常至极无知妇人而已……何以会如此重要？”

　　　　方熙载瞥他一眼，冷冰冰道：“此人不能活着，必须马上死。你知道这一点就够了。”

　　　　沈廷文听出了他话里肃杀寒意，一凛，立刻道：“是。我这就亲自带人，准备动手。”

　　　　沈廷文说完，出舱命人将船靠岸，准备离去时，方熙载忽然叫住了他。

　　　　“我亲自过去。”

　　　　他目光落舷窗外绿波荡漾河面上，一字一字地道。

　　　　~~

　　　　金陵城西三十里地外刘家庄尾，有一座破旧院落孤零零远远地立田埂间。家主已经搬迁进城，因为地偏，无人接收买卖，无人租赁，所以一直空着，几年下来，院墙半塌，墙里墙外，到处生满荒草。

　　　　当夜凌晨十分，附近村民正睡梦中酣眠，忽然被村尾传来一阵异动声惊醒。纷纷起身察看时，惊诧地发现田垟间那座废弃了屋子里，此刻竟火光冲天，边上还隐隐有人影晃动，似乎厮杀。胆小当场便回屋扯被继续蒙头睡觉，胆大也不过聚一起，躲墙头后探出头张望，小声议论而已。

　　　　方熙载穿了夜行衣，蒙面，只露出一双眼睛。他随沈廷文刚带人靠近时，邹从龙便察觉，带了胡三娘一道奋力抢过马匹，上了马背冲出包围，往西狂奔而去。方熙载虽是文人，这么多年下来，也早练就出马背功夫，带了人一直紧追不放，追出数十里地后，终于将前头人围堵了一座破庙之中，前后左右，都是他人。里头人，除非插翅，否则绝不可能逃脱了。

　　　　方熙载微微喘息着，从马背上下来。

　　　　“再点一把火，烧了！”

　　　　一个随从建议。

　　　　方熙载摇了摇头，“等下。等我命令。”

　　　　这个妇人必须死。但是出于谨慎，放火前，他想确认她确实就是他想找人。这也是为什么他甘愿冒着被认出来风险，也要亲自过来原因。

　　　　他慢慢到了破庙门前，扬声道：“邹从龙，我知道你里面，把你保护人交出来吧。想必你也知道，徐若麟已经死了。我知道你是个可用之才。只要你肯投我帐下，我必定不会亏待你。”

　　　　他一连说了两声，里头始终没有回应。

　　　　他冷笑了下，声音也便得阴厉了起来：“这间破庙之外，已经被我人包围了，你再负隅顽抗，只要我一声令下，你们连同这间破庙就会一道化为灰烬，这滋味可不好受……”

　　　　“邹从龙，我再给你一次机会。我数到三，倘若你还不出来，我就点火烧庙了！”

　　　　“一。”

　　　　“二。”

　　　　“三……”

　　　　他拖长声调，正要叫人先放角落处火，破庙门忽然吱呀一声开了，里头跨出来一个人。跳跃熊熊火把光之中，方熙载看得清清楚楚。那人长身而立，目光闪闪，神情冷峻。

　　　　“徐若麟！”

　　　　他像是见到了鬼，失声大叫。

　　　　徐若麟挑了下眉头，上下打量了下他，唇边后浮出一丝带了谑意笑，“方大人，打扮成这样，徐某差点认不出来了。一别便是大半年，可都安好？”

　　　　方熙载死死瞪着对面男人，神情僵硬，面巾下两侧鼻翼剧烈地张翕。

　　　　“怎么可能！怎么会是你——”

　　　　他声音颤抖，肩膀也微微抖动。呆了半晌，忽然像是想起什么，猛地回头看向立于自己身后沈廷文，厉声道：“我明白了！原来你早是他人了！你竟敢背叛我！”

　　　　沈廷文默认，往后退了几步，对着四周已经呆若木鸡士兵们喝道：“想要活命，都随我后退。”

　　　　这些士兵都是他兵马司手下，平日本就随他指挥，现见情势急转，徐若麟忽然现身，上官又这样发令，哪里还敢违抗？纷纷收刀入鞘，跟随沈廷文匆匆离去。

　　　　四下幽阒一片，只剩徐若麟与方熙载对视。后，方熙载缓缓抬手，解下了自己面罩。月光之下，他一张脸白得像雪。

　　　　“天意……这莫非就是天意……”

　　　　他喃喃道，面上露出了一丝怪异至极惨笑，“里头人，真是那个胡三娘？你真找到了当年逃脱掉这个女人？”

　　　　他话音刚落，破庙里忽然冲出来一个扮作妇人状少女，眉目清秀，此刻却手执棍棒，怒目圆睁，径直冲到方熙载身前，朝他夹头夹脑便打了过去，尖叫着哭骂道：“就是你！你就是化成了灰，我也认得！你这只黑心肠畜生……”

　　　　方熙载狼狈地双手抱头，“你是谁？”

　　　　那少女不答，只继续咬牙狠命地击打他，方熙载被击倒地，棍子当头就要朝他脑门砸下时，被从里头出来邹从龙飞拦住，夺了过去。

　　　　“邹大哥，当年他被宋家救了去时候，病得死了。那时候我才七岁。我爹懂治病，给他看病送药。他却做出那样事……”

　　　　少女一下扑到了邹从龙怀里，伤心哭泣起来。邹从龙急忙低声安慰。

　　　　“你是……小青？”

　　　　方熙载终于想了起来。

　　　　“你没想到吧？我和我娘都没有死！你这个坏人，你会不得不好死……”

　　　　方熙载低下了头，等抬头，望着始终一语不发徐若麟，惨笑着道：“我明白了……你明明活着潜回了京，却一直隐身，又这样将我引出来，就是为了防止我给柔妃送信，是吧？这么说，胡三娘已经……”

　　　　他停了下来，说不下去了。

　　　　徐若麟略微一笑，“方大人，你太精明了。稍有风吹草动，怕也瞒不过你耳目。所以我不得不防备着你些。”

　　　　方熙载盯着徐若麟，慢慢从地上爬了起来，擦去额头上血迹，站直了身。忽然呵呵笑了起来，越笑越大声，状如疯狂。

　　　　小青止住了哭，邹从龙怀里回头骇然望着方熙载。

　　　　“徐若麟，我还是败了你手上……意恩仇，成王败寇，自古皆然，我也没什么可怨。只是徐若麟，你以为你扳倒了我，你自己就能善始善终？帝王自古忌英将。本来，以你们交情，以你谨慎，或许也可以。只要皇帝一直太太平平地活下去，只要他不觉得自己受到威胁。可是你运气不好！太医早对我说了，他病无药可治，只会越来越厉。他越虚弱，便越会感觉到来自于你强大。飞鸟，良弓藏。狡兔死，走狗烹。不过如此，不过如此而已！”

　　　　方熙载一直笑个不停，甚至笑出了泪。

　　　　月凉如水，照徐若麟脸庞之上，映出他如刀凿般轮廓线条。他安静地看着方熙载，后只对邹从龙道了一句：“看好他。等人来接。我先回家了。”

　　　　他翻身上了马背，踏着月影往城池方向而去。起先马蹄声缓，渐渐越来越，马背上身影月光下仿佛一道流星。

　　　　家里，有娇妻，有爱女，还有他盼望了许久却至今还没见面幼子……

　　　　早就该回了！

　　　　~~

　　　　同一时刻，皇宫。

　　　　因为头疾缘故，于院使叮嘱皇帝，不可操劳过度，不可思虑过甚，于房事不可纵欲，所以近，赵琚没再像从前那样，每每伏案操劳到夜深才歇。

　　　　先前几夜，因为安乐王赵衡受惊，身子有些不妥。他一向疼惜这个儿子，便一直宿柔妃处。今夜才转到安贵妃这里。

　　　　安贵妃才十七岁。和他几乎所有后妃一样，她乖巧而听话，对他完全顺服。永远只会对着他笑，费心思地讨他好，绝不会与他辩驳。她容貌也不是后妃里出众。但是他一直却颇宠她，后宫进妃子里，也是她第一个怀孕，替他生了儿子。为什么会宠她，赵琚自己其实也不大清楚。只不过有时候，往往有那么一瞬间，她眉目会让他依稀捕捉到他发妻萧荣少女时那种感觉，这让他生出一种仿佛回到自己少年时光恍惚错觉。

　　　　躺下去时，他感觉自己额角处微微有些发涨。善解人意安贵妃便让他卧她腿上，用双掌替他揉着他两个太阳穴。她力道很是妥当，让他感觉舒服。他随口赞了一句。她便轻声道：“万岁，臣妾可是专门向太医请教过手法，又宫女身