寒门状元-第12部分

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　　　　到了屋子里，沈溪看到蒸好的米饭，还有加了一点菜籽油煮过的青菜，不由咽了口口水。这样简单粗陋的饭食，几百年后就连出家的和尚都不会吃，可现在对他来说这就是美味佳肴。

　　　　周氏把菜端上来，见沈溪就要动筷子，训斥道：“到城里就没个规矩了？你爹还没回来，我们得等他……一定要一家人到齐才可以吃饭。”

　　　　沈溪缩回手，苦着脸道：“娘，那我跟黛儿先到外面再玩一会儿。”

　　　　周氏蹙着眉头，道：“手都洗过了还出去，真让人不省心。算了，去吧，别玩野了，一会儿你爹回来咱就开饭。”

　　　　说完周氏又到厨房收拾去了，原本的计划她在城里只是住个两三天就要回桃花村，但现在有了落脚的地方，心思也活泛起来。

　　　　这主家赐下的院子能住几天不知道，可只要住进来周氏就把这里当成自己家一样，没事就想收拾一下。

　　　　沈溪看着周氏的背影，轻轻一叹：“娘可真是贤惠啊！”

　　　　原本以为沈明钧去排瓦用不了多少时间，可桌上的饭菜都凉了，仍旧不见人影。沈溪在杂物房里用锯子锯，拿锤子和钉子敲敲打打，一个风箱的雏形已经出现。

　　　　也是运气不错，杂物房里有个破旧的箱子跟风箱外型很像，他只需要把里面的结构丰富完善，虽然活塞和活门很难固定，但他毕竟有成年人的思维和智慧，曾经亲手组装过清代风箱的他算得上是驾轻就熟。

　　　　等沈溪把风箱组装好，时间已经过去了一个多时辰，沈明钧依然没回来。

　　　　沈溪抱着他的劳动成果来到院子里，一边试着拉动风箱拉杆，一边试风口有没有风吹出来。

　　　　因为严密性做的不是很好，风倒是有，却不是很强烈，但用在锅灶上比起简单用嘴去吹好多了。

　　　　林黛刚开始还帮着沈溪打下手，到后面她觉得沈溪做的东西似乎和灶台没什么关系便袖手旁观了。当这会儿沈溪试验风箱效果的时候，林黛已经扯着周氏来到院子里。

　　　　“娘，您看，哥哥他不知道在做什么，弄了个稀奇古怪的东西出来。”老远沈溪就听到林黛在打小报告。

　　　　周氏嘱咐道：“他比你小，要叫他弟弟。”刚开始周氏没当回事，可到院子里，见儿子正拿着锤子在一个木箱上敲敲打打，以为儿子在瞎捣乱，火冒三丈地抄起一旁的扫帚就想上去揍人，人未到声音已经传了过来：

　　　　“你个憨娃子，这里是主家借给咱们一家子暂住的，宅子里的东西哪儿是你随便乱碰的？看老娘不揍死你！”

　　　　沈溪赶紧站起来撒腿跑出几步，这才回过头，解释道：“娘，我做的是风箱，您先别不问情由就打人啊。”

　　　　周氏拿着扫帚，指着木箱气喘吁吁问道：“你说这是什么玩意儿？”

　　　　沈溪走过去从地上抱起风箱，凑到周氏面前，表功道：“我见娘你在灶台那儿吹得一脸烟灰，我就想能不能做个风箱代替娘吹风，这样娘以后烧火时不用嘴去吹火就烧得很旺了，能省不少工夫。”

　　　　周氏虽然依然想揍沈溪，但又觉得儿子有孝心是好事，挥起的扫帚也就打不下去了。

　　　　“你个憨娃子，大人都不会做的东西，你瞎倒腾什么？还不赶紧把东西还原……要是让主家的人看到，那还了得？”

　　　　沈溪见老娘已经不生气了，放下风箱，笑盈盈道：“娘没用过，怎么知道不好使？我给娘演示一下，娘，您看就拉这里，来回这么一拉一推……你看这儿，就有风吹出来了。”

　　　　周氏原来不相信自己儿子小小年纪能有什么作为，但顺着沈溪的演示看过去，果然沈溪拉动把手，旁边凿出来的孔洞就有风吹出来，把地上的尘土吹起不少。

　　　　就在这时，侧院门口传来说话声，原来是沈明钧干完活回来了，与他一道回来的还有刚才来过的刘管家。

　　　　二人一边说一边进门，正好瞅见沈溪在那儿摆弄他的风箱。

　　　　沈明钧见妻儿都在院子里，连忙介绍：“刘管家，这位是内子，这是我儿子还有他的养媳……以后我们住在这儿，就要拜托你看顾了！”

　　　　周氏听到“管家”二字，立即明白眼前其貌不扬的老者就是丈夫的顶头上司，赶紧上前去行个万福请安。

　　　　刘管家只是“嗯”了一声点点头就当是打招呼，目光落在摆放在院子中央的风箱上，看了一会儿不得要领，好奇问道：“这是何物？”

　　　　周氏紧张回答：“回刘管家的话，小儿不懂事，瞎捣鼓出来的东西，说叫风箱，能往灶台里吹风。妾身这就让他拆了，放回房去。”

　　　　刘管家目光没离开风箱，摆了摆手，蹲下来仔细打量一番这才看向沈溪：“这东西，怎么用？”

　　　　沈溪连忙上前演示，随着他拉动把手，出风口就有风吹出来。

第15章　男女授受不亲（）　
“人不大，鬼主意挺多……这东西看起来确实不错……”

　　　　看了沈溪的操作，刘管家眼前一亮，笑着夸奖两句，但随即想起什么，问道：“这东西该如何放置？总不能搁在灶口吧，怎么添加柴禾呢？”

　　　　沈溪回答道：“若是修灶台的时候，在旁边开好放置风箱的位置，然后把周围封好，如此不就派上用场了吗？”

　　　　刘管家刚开始脸上还带着一丝不以为意，但听完沈溪的话后，他脸上的神色变得凝重起来，眉头微皱，也不知在思考什么。

　　　　周氏以为刘管家恼怒沈溪多嘴多舌，赶紧解释：“刘管家，小娃子不懂事，您大人有大量，别跟他计较。”

　　　　刘管家似乎想通了，看着周氏笑了笑，点头道：“我倒是觉得，这小娃娃的话不无道理。要说咱们这些做下人的，平日里最愁的就是轮到厨房当值烧火做饭，要是能加上这……叫什么来着，哦对了，是风箱，就这么推拉几下，火就能烧得很旺，那不是省时省力多了吗？”

　　　　沈明钧可不知道什么省力不省力，他在府里做长工，主要负责搬搬抬抬修修补补的力气活，很少做饭，就算让他烧火，他一个大老爷们儿也不在乎烟熏火燎。

　　　　刘管家道：“这样吧，明钧，你带着你儿子，把这东西送到府里后院，我把孙木匠他们叫来让你儿子指导一下，顺带看看有什么可以改进的地方，把这风箱安在厨房里试试。弟妹请放心，如果这东西真好用，我会派人给院子也安上一个。”

　　　　周氏听得有些糊涂。

　　　　她刚知道儿子制作了这个叫风箱的东西，没觉得有什么了不起，却没想到管着丈夫的刘管家居然很欣赏，还让他儿子去指导那些手艺活很好的木匠……谁会听一个小屁娃娃的主意？

　　　　沈明钧却很高兴，毕竟刘管家在府里地位超然，除了主子，就属这位刘管家有话语权，甚至后院的那些小少爷也都不敢得罪刘管家。

　　　　沈明钧兴冲冲地把风箱举起扛在肩上，牵着儿子往主家后院走去。

　　　　林黛原本跟周氏告状，是想制止沈溪捣乱。可事实证明沈溪做出来的东西得到了大人的认可，林黛感到非常惊讶，想跟上看个究竟，周氏一把扯住她，道：“你个小女娃，别跟着去凑热闹。你饿了的话先进去吃点儿东西垫垫肚子。”

　　　　其实周氏也很想跟去看看，但她知道一个妇道人家是没资格掺和这种事情的，只能先静下心等候消息。

　　　　此时沈溪却觉得很别捏，他虽然是孩子的外表，但却不想被人当成什么都不懂的顽童，可沈明钧一直牵着他的手，好像怕他跟着走也能走丢一般。

　　　　王家不愧是宁化屈指可数的大地主家庭，宅院比起沈家在桃花村的老宅要大许多，出了花园进入一片回廊，回廊过后又是一排骑楼，院子一个接着一个，弯弯折折，几乎把沈溪的脑袋都给绕晕了。

　　　　好不容易来到后院，刘管家对几个正在收拾地上破碎瓦片的人道：“你们去把孙木匠、老何他们叫过来，我有话说。”

　　　　很快一个四十多岁圆脸的汉子带着个十多岁的少年过来，沈溪揣测眼前的汉子就是刘管家口中的孙木匠，少年估计是他徒弟。后面又来了几个人，全是府里的长工，跟沈明钧的地位差不多。

　　　　刘管家让几个人靠近风箱，亲自演示一番，饶是做惯了木工活，自以为手艺高超的孙木匠等人看了也不免瞠目结舌。

　　　　孙木匠好奇地问道：“刘管家，你这是作什么？”

　　　　刘管家瞅了他一眼：“你人不小了，怎的做事还不如小娃娃？既然我把这东西弄来让你们看，自然是让你们依样画葫芦做出来。你们有什么不懂的地方就问这位……沈家小郎，由他跟你们解释。”

　　　　孙木匠原本以为这风箱有何不俗的来历，等沈溪听从刘管家指示站出来，不由惊讶地问道：“木头箱子是这小家伙造出来的？”

　　　　刘管家道：“有志不在年高，你可不能小瞧人。”

　　　　随后在刘管家的督导下，一干人开始捣鼓风箱。有了这些手艺人的加入，风箱不再是用破箱子和一堆烂材料勉强拼凑，而是用上好的木料精心打造。沈溪虽然年小，却有刘管家的授意，他倒是成为了这些手艺人的老师。

　　　　一个风箱很快做了出来，因为密闭严实，效果比之前好了不知多少。

　　　　刘管家亲自验收，笑着点头：“好，走，先去把灶台凿开，老何你是泥瓦匠，这砌灶台的事就交给你了。”

　　　　三十多岁瘦高的老何在旁边看了半晌，正无所事事，听到这话嘿嘿笑道：“好嘞，刘管家和沈家小郎就等着瞧吧。”

　　　　老何兴高采烈地去凿灶台，几下便把风箱装了上去，再把灶台重新砌好。

　　　　等组装完毕，众人都累得够呛。

　　　　刘管家见那些打杂的丫鬟和后院的家丁都跑过来看热闹，板起脸喝斥道：“都傻着干什么？还不赶紧生火，看看好不好使？”

　　　　刘管家毕竟是一府管事，他的话就是命令，马上有人搬来柴火生火做饭。等火生起来，随着风箱拉动，火苗迅速窜升，旁边的人看得睁大眼睛，随即脸上都涌上笑容。

　　　　刘管家笑道：“以前你们总不想到厨房来做事，等把所有灶台都加上风箱，看谁还敢找借口偷懒。”

　　　　旁边马上有人恭维：“还是刘管家体恤我们这些当下人的。”

　　　　沈溪功成身退，虽然他才是大功臣，但这件事的重点已不在他身上。其实孙木匠等人都知道风箱的原理，毕竟这东西早在春秋时期就发明了，唐宋时已经有了双塞式活动风箱，不过只是用在冶炼业上，根本没有人想到家用，沈溪所做的不过是捅破这层窗户纸罢了。

　　　　等回到院子见到周氏，周氏马上拉着沈溪问东问西，沈溪只能摊摊手：“他们是大人，做风箱的时候都问我，等做好了我就被晾到了一边。”

　　　　周氏有些不满：“没想到那些人竟然过河拆桥……对了，你爹呢？”

　　　　“爹跟着刘管家去见员外老爷了，刘管家说这件事做得不错，准备给爹请赏，多涨点儿月钱也有可能。”

　　　　周氏刚才的不满顿时烟消云散，笑呵呵道：“那就好，看来不是没好处。”

　　　　一直到夜色降临，也没见到沈明钧和刘管家的人。油灯亮起，昏黄的灯光笼罩四壁，周氏不由担心起丈夫来，倚在门口等着。

　　　　沈溪撇了撇嘴：“娘，你不用担心，难道爹还会把我们娘儿俩遗弃了不成？”

　　　　周氏过来一指头按在沈溪的脑袋上，骂道：“臭小子就不知道说点儿好话，我看刘管家说得对，你这家伙人小鬼大，就是欠揍。”

　　　　等了半晌，终于听到侧院门打开的声音。周氏急忙迎出去，不多时沈明钧神采奕奕地走了进来，手上提着二斤猪肉，进门便高兴地招呼：“这是主家赏的，上午郑屠户派人送来，还很新鲜，赶紧做了……”

　　　　周氏有些失望：“憨娃子弄了那么个好东西出来，主家就给了这么点儿赏？”

　　　　沈明钧道：“娘子，怎么说主家也是咱的衣食父母，不能忘恩负义不是？员外爷说了，既然你们母子从乡下来，就让你们在城里多住一段时间……这小院暂时归咱家使用，不挺好的吗？”

　　　　周氏这才将眉头舒展开，脸上有了笑容。

　　　　周氏道：“那我这就去把猪肉给炖了，好好打一回牙祭。”

　　　　沈明钧笑道：“就按你说的办。”

　　　　周氏高兴地拿着猪肉去了厨房，沈明钧过来拍拍沈溪的头，夸奖道：“你个小娃子挺有本事，一来就让你老爹我大大露了把脸，员外爷夸你聪明伶俐，将来准有出息。哦，对了，以后你有什么鬼点子给我说说，说不定主家一高兴还能赏点儿好东西。”

　　　　沈溪只是笑笑，心里却没有多高兴。

　　　　明摆着的事，制作风箱最大的�